李清露是个弃儿，捡到她的时候，是个寒冷的冬日。
小小的婴孩儿裹在蓝色棉布的襁褓里，躺在一个大竹篮里，被放在玉虚观的门口。婴孩的小脸圆嘟嘟的，吮着手指，不哭不闹，从小就比别的孩子更安静。
大清早师父推门出来，吓了一跳，连声道：“作孽、作孽！”
空气里漂浮着白茫茫的寒雾，孩子的小脸冻得通红。师父把手往襁褓里一摸，还透着热乎气儿，看来是刚放下没多久的。
秋云师太大步走出道观，四下转了一圈，也没找到大人的影子，皱着眉头快步回来了。
十里八乡的人都知道这里有个道观，平时不来上香，却把这里当成了善堂，尽把不要的孩子往门口扔。一年里，总能捡到两三个婴孩儿。
也不知道爹娘是养不起，还是嫌弃这是个女孩，左右是不要她了。秋云师太叹了口气，弯腰把孩子抱了起来，走进了玉虚观。
裹着她的包袱皮里有张纸条，写着孩子的八字，是个庚金命。小姑娘才来到这世上几天，白白嫩嫩的，又没什么缺陷，让人看着都心疼。
这孩子的八字身旺，天生平和坚韧，用水则贵。秋云师太便给她起了个名字，叫做清露。
一晃十九年过去，李清露渐渐长大了。她虽然没见过爹娘，却有温厚的师父和师姐妹，日子过的十分平静。
玉虚观都是坤道，除了修道以外也修习武功。师父经常教导她们，学武之人要有侠义之心，若是遇上了不平事，要拔刀相助保护弱小，当然也得量力而行。
李清露深以为然。她知道自己的资质一般，但她天生喜欢舞刀弄剑，就算不能成为一代宗师，也能强身健体。
她想得开，怎么样都是一辈子，不必过得那么辛苦。什么争名逐利、天下第一都跟她没关系，只要活得自在，眼前便是神仙境界。
除了练剑，李清露惟二的爱好就是种菜。她跟师姐妹们在道观后头开辟了个菜园子，用竹篱笆围着。春天撒上种子，下过几场雨之后，小白菜就冒出来了。绿油油的，又生的整整齐齐的，让人看着就心旷神怡。
田地旁边还有几棵柿子树。到了秋天，枝头上挂满了小灯笼似的柿子，李清露便背着竹筐来打。长在下边的果子带回去做柿饼，竹竿够不着的留在树上，给鸟儿们当过冬的粮食。
昨天刚下过一场雨，土地松软湿润，很适合播种。李清露和大师姐、小师妹一起去菜园干活。前阵子种的菜都吃的差不多了，最近她们打算种点白菜和白萝卜，再种些土豆和红薯储存着，以备万一。
李清露揣着几颗葵花籽，想找个地方种下去。
大师姐觉得这种东西没用，还不如一颗大白菜实在。李清露只好把它扔在田埂上，希望它运气好一点，能发芽开花。
把地翻完一遍，李清露长舒了一口气，扶着锄头看着远处的蓝天白云，道：“真是个好天气。”
大师姐道：“天气好，多来些香客，能捐些香火钱就好了。”
小师妹笑了，道：“咱们是出家人，师姐怎么总想着钱？”
大师姐一脸冷淡地说：“出家人也是人，没钱怎么活，喝西北风吗？”
大师姐二十来岁，本名叫秦招娣，她爹娘一连生了三个女儿，分别叫招娣、引娣、盼娣，折腾了好几年也没生出儿子来。后来一家人穷的活不下去，爹娘便寻思着卖了大女儿给人当童养媳，换点钱好再赌一胎儿子续香火。
那年秦招娣七岁，家里来了个中年妇人，对着她从上到下相看了一通，看完手脚，拍了拍胯骨，又捏开嘴看牙齿，像极了在驴马集市上看牲口。妇人看完了还算满意，给了她爹娘五两银子，又给她留了一件红棉袄和一双不合脚的黑布鞋，说明天中午来接她。
秦招娣的年纪虽然小，人却不傻。村子里这样的事太多了，穷人家的闺女总被当成赔钱货，很少有安稳养大的，不是给人家当童养媳，就是送出去给自家的兄弟换亲。
她不想落到那个地步，当天夜里去厨房偷了几个窝头，就逃了出来。
她从前见村里的大姑娘小媳妇一哭闹起来，就说要去山里当姑子。她想这大约是个出路，便一路向北逃到了山里，拍开了玉虚观的大门，出家做了个小道姑。
没有钱，亲娘老子都现恶鬼相。大师姐受尽了没钱的罪，这辈子都不想再穷了，道：“人活着就得吃饭穿衣，若是有钱，谁还在这里挑水种地？别的不说，就东厢房那个屋顶，已经漏了好几年的雨了，一直都没钱修。”
玉虚观传承了数百年，从前也曾经香火鼎盛，如今却门可罗雀，不复当年的盛况。
秦招娣跟了师父多年，见观里一直破破烂烂的，心里实在不好受。她抱怨了几句，叹了口气。李清露道：“房子是该修了，还有三清的神像也该重塑金身了。等这些菜长出来，挑到集市上卖，应该能挣一点钱。”
秦招娣撇嘴道：“那能挣多少，就这么点东西，还不够咱们自己吃呢。”
李清露道：“积少成多嘛。”
她虽然这么说，却也知道杯水车薪，不免有点气馁。小师妹名叫李盈，只有十三岁，也是个弃婴。师父捡到她时是个满月的夜晚，便取了个盈字。她虽然没经历过好日子，却也没见识过亲爹娘穷起来能狠到什么地步，实在不能理解大师姐的心情，也就不明白她为什么一天到晚都在心里噼里啪啦地打小算盘。
李盈是个天生的兔唇，性格却十分开朗，好像从来都没把这当回事。玉虚观的师姐妹当中，不少都是有缺陷的。秋云师太没有嫌弃她们，把她们都当成自己的孩子来教养，日子虽然过得清贫，大家却十分和睦。
李盈想起过年时，师父给她们买了一小罐麦芽糖。十几个师姐妹，每个人拿筷子蘸一点，很快就吃完了。她舔了舔嘴唇，回味着糖甜甜的滋味，道：“要是有了钱，你们想做什么？”
李清露除了修房子，也没有更大的理想。她寻思了片刻，道：“我想买一把好剑，给大家买新棉衣和棉鞋，然后……开个更大的菜园子，种更多的菜。”
大师姐噗嗤一声笑了，道：“你可真没见识，挣了钱就买菜种子和新锄头么？”
李清露觉得自己被她嘲笑了，不高兴道：“那又怎么了，我觉得挺好的啊。你想做什么？”
大师姐早就想好了，人不能穷一辈子，想挣钱就得做一番大事业。她怀揣着一腔雄心壮志道：“要是有了钱，我就盖个更大的道场，收更多的弟子，把咱们玉虚观发扬光大。吸引更多的香客，多挣些香火钱！”
不愧是大师姐，格局就是比一般人更大。李清露对她生出了敬佩之心，不管能不能成，有理想总是好的。
她看向小师妹，道：“你呢？”
李盈认真地说：“要是有了钱，我就买点好吃的，剩下的都存起来，然后跟以前一样过日子。”
秦招娣把脸一扳，道：“好你个守财奴，有了钱你还吃观里的，看我不把你那一肚子存货都打出来！”
她拍了小师妹后背一巴掌，追上去还要打她。李盈哈哈直笑，扔下锄头跨过地上的土堆，躲到了李清露身后。李清露张开手臂挡在中间，被扯的晃来晃去的，道：“别闹了，哎呀。”
秦招娣道：“一点出息也没有，你就没什么大志向？”
李盈还不服气，道：“要那么大出息干什么，我又不想当掌教。”
她要护自己的钱罐子似的，转头就跑，躲在一棵大树后面道：“我还没想好要怎么花，等想到了再说嘛！”
李清露觉得这话也有道理，她们才十七八岁，没见识过多少东西，怎么知道有了钱该怎么花？等以后见过了更多的人和事，就能找到比菜种子和新锄头更喜欢的东西了吧。
秦招娣看着她们，忽地笑了。李清露道：“怎么了？”
秦招娣道：“这还没钱呢，就为了怎么花钱吵起来了，傻不傻？”
三个人互相看了一眼，都觉得好笑，又老老实实的干起活来。忙活到了中午，李清露把最后一捧土盖上，浇完了水，对着一地的小白菜道：“赶快发芽，赶快长大。”
李盈叉着腰说：“对，长大了就可以吃了，一半做醋溜白菜，一半压缸里做酸菜。”
李清露怀疑这些白菜听懂了就要憋在地里不长个了。小师妹吓唬完了它们，捡起旁边的篮子，道：“咱们回去吧。”
秦招娣还在想着挣钱的事，一路闷声寻思。良久她抬起头来，道：“后天是初一，山下有集市。要不然咱们去赶集吧？”
李盈道：“买什么，咱们不是没钱么？”
“谁说去花钱了，咱们去赚点钱。”秦招娣道，“观里不是有好几缸黄豆么，咱们挑两担出去卖了，再卖几张护身符。集市上的人那么多，总能挣到钱的。”
李清露觉得这主意可行，道：“好啊，我陪你去。”
李盈也想出去逛一逛，道：“我也去。”
隔天玉虚观沐休，一大早李清露就和大师姐、小师妹挑了两担黄豆下山去了。
集市上人来人往的，十分热闹。路边有卖菜的，有卖小孩儿的虎头帽、小衣服的，也有卖胭脂水粉的。过了十字路口，东头的大街更繁华。李清露挑着担子要往前走，大师姐一把拉住了她，道：“别过去了。”
李清露有点奇怪，道：“怎么了，那边人多啊。”
秦招娣道：“前头是金刀门的地界，在那边做生意的都要交两成利。咱们也挣不了几个铜板，别过去找麻烦了。”
宜昌城是长江上重要的码头之一，水陆交通便利。金刀门相中了这个好处，早年费了不少力气拿下了这块肥肉。他们的堂口就坐落在城东，码头上都是他们的人，过往的商旅客船都得给他们抽两成利。
李清露不怎么下山，对这些事只是略有耳闻，却没想到连街上做小本生意的都归他们管。
她有些不满，小声道：“码头不是他们建的，大街也不是他们修的，他们凭什么管这么宽？”
小师妹也道：“就是，没王法了吗？”
少年人一腔热血，总是容易义愤填膺，等到年纪大一些了就知道好好活着最要紧。有能耐的人都不管这些闲事，哪里轮得到她们这些微末小卒来说话。
秦招娣道：“没办法，如今世道乱，官府都管不了，只能睁一眼闭一眼的。长安那边更夸张，沿着中轴线一划，金刀门占西半城，业力司占东半城，就那么一点地儿都让黑/道分完了。只有北边府衙和中间一条大街归官府管，还是两边的掌事给官老爷面子。先前我跟师父去长安拜访朋友，见东西城泾渭分明的，百姓没事都不敢去对面走动。”
那两人听她这么说，都十分惊讶，没想到还有这样的事。李清露望向东边的街道，那边虽然干净整齐，却莫名带着一股压迫感。沿街的店铺林立，招牌鲜亮，大街上被洗的一尘不染，地上的水还没干透。西边的路上则尘土飞扬，行人的穿着也明显破旧许多，没有那边的人富有。
“别看了，”秦招娣道，“就这边的街上没人管。两担黄豆而已，卖完就走吧。”
李清露也不想惹麻烦，便在路边找了个地方，放下了担子。
有人过来看了一眼，抓了一把黄豆，道：“怎么卖的？”
小师妹道：“十文钱一斤。”
那人摇了摇头，没什么兴趣地走了。一会儿功夫，好几个人来问，却又不买。三个小道姑看着旁边花花绿绿的，都是吃的玩的。她们卖黄豆，实在争不过人家。
李盈叹了口气，小声道：“该不会原封不动地挑回去吧，那也太折腾人了……”
街上有人扛着糖葫芦的靶子经过，红彤彤亮晶晶的，让人有些眼馋。
“冰糖葫芦——山药葫芦——十文钱一个——”
小师妹咽了一下口水，小声道：“师姐，我想吃。”
李清露觉得有点贵，道：“还是算了吧，也没什么好吃的。”
大师姐想了想，从怀里掏出一把护身符，道：“等会儿我把护身符卖了，给你们一人买一个。”
她深吸了一口气，放声吆喝道：“瞧一瞧看一看了，玉虚观的护身符，有保平安的、有助功名的、有招桃花的、还有保发财的，十文钱一张，便宜又灵验，都来看啊——”
大师姐的性格豪爽，又会吆喝，一会儿功夫就招来了一群人。众人都听说过附近有个玉虚观，好像十分灵验，对护符产生了兴趣。
大姑娘小媳妇，还有婆婆妈妈、待考的书生围着她们，七嘴八舌地挑选着符纸。片刻一大把护身符只剩下了两三张。秦招娣拍了拍腰包，听着铜钱哗哗碰撞的声音，心情十分舒畅。
“还是护身符好卖，下次多带几张出来！”
李盈小声道：“师姐，咱们这个发财符，自己戴管用么？”
秦招娣道：“管用啊，我出门之前就贴身戴了一张发财符，要不然怎么会这么顺利。”
她把一张发财符递给小师妹，道：“来，送你一张……再给清露一张，咦，清露呢？”
她刚才光顾着做生意，没注意到李清露去了哪儿。李清露的话一向不多，性格安安静静的，多一个她、少一个她，几乎感觉不出差别。
小师妹道：“她刚才还在这里的……是不是坐着无聊，自己去逛了？”
她随手把那张发财符插进面前的担子里，道：“老天保佑，来个人收了这些黄豆吧。这么重，我不想再挑回去了。”
她话音刚落，一个伙计来到了担子跟前。他抓起一把黄豆，掂了掂道：“不错，个大饱满，挺新鲜的。一贯钱两担，我都要了！”
秦招娣和李盈都十分诧异，却见李清露站在那人身后，笑吟吟地看着她们。
伙计付了钱，回头招呼其他人帮忙，一起把黄豆倒出来，换了个担子挑走了。
大师姐手里拿着钱，还没反应过来是怎么回事。她道：“这些人是哪来的？”
李清露道：“是豆腐店的人啊。”
秦招娣道：“我知道，他们怎么会找到这里来的？”
李清露道：“方才我见有几个大娘从对面过来，抱怨今天豆腐店没开张，说铺子里的黄豆用完了。我过去看了一眼，见店里的伙计正要上街采买，我就带着他们过来了。”
她一下子就把黄豆卖了个一干二净。大师姐和小师妹互相看了一眼，都十分佩服。
李盈道：“清露姐，你这运气也太好了吧。一下子就找到一个大主顾，省了咱们好多事。”
秦招娣道：“不是运气好，是她聪明嘛。怎么人家说豆腐店缺黄豆，你就听不见？”
李盈搔了搔头，道：“我在看摊子，你不是也没听见吗？”
秦招娣一拍腰包，道：“我忙着挣钱啊。你跟我顶嘴是不是，等会儿还想不想吃糖葫芦了？”
小师妹立刻不跟她争了，诚恳道：“师姐我错了。”
李清露在一旁看他们斗嘴，忍不住笑了。秦招娣腰里有了钱，底气十足，道：“走，咱们买好吃的去！”
作者有话要说：悬疑武侠，带有解密的性质
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