石天雨一目十行阅看了飞鸽传书，慨叹地说：“王角支援西平堡的兵马达四万人。这不仅是援军主力，也是我大明在整个辽西的机动主力。其他十万人马则是分布在辽西其他城堡，这四万人马一旦丧失，也等于整个辽西主力丧失，因为其他的十万人马，甚是分散，难以一时集结应对金兵大军。”
罗一贵甚是稳重，没有吭声，没有表态，认真思考石天雨的话，认真思索应敌之策。
袁河急得直跺脚地说道：“就算我等此时动身前往广宁，也来不及让王角收回部分兵马了。”
石天雨急中生智，当即献上一计，说道：“唯有锦州增派兵马，一部分驰援广宁，一部分驰援奔向西平堡的援军，一部分直接增援西平堡。如此，我方才有胜算。”
满桂闻言，眉头一皱，惊叫一声：“这？”
石天雨又详加分析地说：“满兄，其一，王角终是一方大员，即便广宁失守，也不能失去王角，因为他统兵十几万，多数将领是他亲信心腹；其二，驰援由广宁奔向西平堡的援军，可防那支援军全军覆没；其三，驰骋西平堡，进可以保辽西门户的安全，退可以截击努尔哈赤的后路，迫使他不敢全军出动。”
满桂闻言，这才感觉有理，又想到如广宁不保，锦州也难保。
罗一贵果断决策，一锤定音地说：“战况紧急，咱们将手中现有的这一万三千人马一分为三，吴襄率七千精骑，驰援广宁；楚风与袁河率三千精骑驰援西平堡。满桂去请兵接应吴襄，一边打听广宁、西平堡战况，一边守好锦州，防金兵得广宁、西平堡后再南下袭击锦州。罗某率三千骑兵，直接驰援西平堡。”
袁河闻言，却是一声惊问：“不驰援奔向西平堡的那四万援军了？”
石天雨急急替罗一贵解释，说道：“袁兄，咱俩出击，便是对努尔哈赤的伏兵最有威慑之力，我方四万援军便不可能被他全歼，也就等于驰援由广宁发出的援军啊！”
吴襄不待袁河反应过来，便插话一句：“对！事不疑迟，马上行动。”然后转身而去。
罗一贵大手一挥：“不要再说了，出去点兵，开拔！”
秋风扫落叶，尘土飞扬。
虽然石天雨只是一个队长，但是，真正要打大仗了，罗一贵却将三千兵马及袁河、刘森、伍桥、张猛数将交给石天雨指挥。
或许，这里面有朱盈雅的叮嘱，要好好的历练“楚风”。
或许，罗一贵慧眼识英才，决定临阵重用“楚风”。
石天雨本部兵马五十人，则是成为石天雨的亲兵。
负责护送玥儿和张慧、马夫、嘟嘟和哆哆，随后跟进。
石天雨率众沿辽东湾边驰骋，每日只歇两個时辰，终于第三天的卯时抵达西平堡以西的野坡地。
冷风嗖嗖，腥味扑鼻。
前面已经是喊杀声震天，惨叫声此起彼伏，箭雨嗖嗖。
众将士远远听到喊杀声，急急严阵以待。
有的飞身上树，观望察探。
有的爬着潜行，侦察敌情。
不一会，袁河从丛林里飞了回来，奔到石天雨前，颤声禀报前面的战况：“楚兄弟，不幸被您言中。由广宁而来的援军正是中了金兵的埋伏，祁秉忠将军正率部与金兵拼杀。”
石天雨见状，回头招来张猛，黯然地说道：“张兄，情形危急，也需要有人回山海关报信。所以，由你负责，速回山海关呈报紧急军情。”
张猛却不想错失这次立功的机会，惊叫一声：“这？”
他是袁河的部属，也不太听“楚风”之令。
袁河心系战况，恼烦气躁，朝张猛大吼一声：“快回山海关报信呀！”
张猛泪水夺眶而出，应令一声：“诺！袁兄，那您小心点！”急飞身上马，策马南下。
石天雨当即布阵，分拨兵马，说道：“刘森、伍桥率一千精骑，绕道赶赴西平堡。楚某与袁兄率两千精骑，穿过这片丛林，去救祁将军，尔后再去西平堡会合尔等。”
“诺！”刘森和伍桥两人应令而去，率部一千，驰援西平堡。
石天雨又吩咐袁河领兵撞阵，说道：“袁兄，小弟不认识前面与金兵交手的援军将领，所以，您率一千精骑，猛冲狠打而去，找到前面的将领，要他们火速撤出战场。小弟我随后跟进，待会替那些将领断后。”
又比划了几下，讲解了一下原因。
毕竟袁河才是真正的上级将官。
石天雨只是临时指挥，对袁河较为客气，也怕得罪袁河，还始终谨记朱盈雅的叮嘱，低调低调再低调。但袁河是尊重石天雨的。
因为石天雨身份特殊，背靠大树，又确实有些军事才华。
于是，袁河便抱拳拱手，躬身应令：“未将得令。”飞身上马，抓过银枪一举，分兵而去，穿过树林，杀入敌阵。
愁云密布，烟尘滚滚。
石天雨随即对剩余兵马下令：“弟兄们，搭好弓箭，穿过树林后，就朝金兵放箭，扰乱敌军阵脚。”回望所剩的一千骑兵，想到他们跟着自己，可能有去无回，不由又甚是于心不忍，但又不得不下令出发。
风送寒意，天地森然。
战争本身就是极其残酷的。
“杀！”袁河率众穿林而出，银枪一举，高喊一声，直扑敌阵，一马当先。
别看他年轻瘦小，但是，武功非凡，使出来的竟然是武林失传已久的赵云的七探盘蛇枪枪法。
金兵压阵之将代极蓦见丛林里蹿出一队明军骑兵，大吃一惊，急急舞锤，上前拦挡。
“杀！”袁河大喝一声，策马而来，一枪狠扎对方心窝。
代极左锤上撩拦挡，右锤左扫袁河的坐骑。
袁河年少武功好，一枪扎出，非代极一锤能挡。
代极举锤上撩，也只挡得对手银枪上移至自己的眼眶。
锤枪相碰，火星溅发。
代极被袁河一枪扎中眼睛，跌翻马下，倒地惨叫。
明军千余精骑纵马踏过。
代极于惨叫声中，被踏成肉泥。
“杀！”袁河一枪得手，杀敌将领，遂扑入敌阵，左挑右扫，如狼似虎，枪枪夺命。
金兵人仰马翻。
明军精骑挥舞长马刀，马踏刀划。
落马的金兵，血肉四溅，碎骨之声，尤为刺耳，揪肺寒心。
袁河策马持枪，杀开血路，靠向祁秉忠所部。