第98章 勇护军撤退独殿后 瞎猜忌将军遭贬谪

李继迁还在苦思冥想用什么办法时,突然发现王超将军带领大部队已赶到了,李继迁气得直跺脚:“妈的!快,击鼓再后退十里!”

先锋官王德用振臂高呼:“兄弟们,随我杀过去!”

李继迁又跑了十里地,清点好队伍,发现王德用的先锋队又尾随而至,便对身边两猛将臧龙、臧豹兄弟说:“你们去把这小子灭了,给宋军一点颜色看看!”

“的勒,小菜一碟!”说完,兄弟俩拍马前来夹攻王德用。

臧龙使得一副长铁斧,臧豹使得一副画戟,两人一个戳上路,一个劈下路,王德用一杆银枪左拨右挑,似梨花飞舞。三人大战五十回合不分胜负。可谓:棋逢对手、将遇良才。

王德用比较机灵,寻思着不能总是被夹攻,他开始绕起弯子,寻找机会。他先用枪杆狠抽了一下臧豹的马屁股,马受惊跑开了。王德便专心对付臧龙,两人又大战不到十回合,王德用便一枪把他撂于马下。臧豹安抚好马的情绪,赶紧回马救援,王德用对着他面门虚晃一枪,臧豹头一低,王德用反手一枪,又把他斩杀。

气急败坏的李继迁大叫:“弓箭手在哪里,快列队把他射死!”正弓箭手列队完毕正准备放箭,哪知道宋军先对李继迁队伍放起箭来,原来,王超将军又率大军赶到了。

李继迁气得是又咬牙又跺脚,命令道:“再后撤十里地到乌池坡,我一定把他给灭了!”说完,又带头逃去。

王德用还想趁势追击,王超将军却鸣金收兵。王德用赶紧回兵,问道:“父亲,为何鸣金收兵?”

“我们孤军深入敌后,西夏地形复杂,况且侦骑回报,其它三路大军都已打道回府了,我们得赶紧撤军!”

“噢,是这样!父亲,让孩儿领兵殿后!”

“好呀!”

范将军也称赞地说:“将门出虎子,令郎英雄出少年呀!”

王超将军笑着说:“还需历练,历练!”

“两位将军能否答应我一个请求?”

“什么请求?”

“撤兵时,前方二十里处有一个长山谷,过隘口时一定要列队缓行,不可慌张,可以唱军歌!”

范将军问道:“为何?”

“如果我们慌张,李继迁比认为我们是在逃跑,会派大军追击,而西夏的马比我们的马跑得快,我军将大败!”

范将军夸赞道:“没想到小小年纪,精通兵略,小诸葛呀!”

王超将军对手下传令道:“通知下去,乱行者斩!”

李继迁正在后撤,忽听到宋军鸣金收兵的号声,“停——”他勒住马缰绳说,“宋军这是要逃跑呀!各部赶紧集结,清点人数。”

不一会儿,副将李德明回禀:“报告父王,兵士死亡五千人,失踪二千人。”

“还好,没伤筋动骨,传令下去追击宋军!”

王超和范廷召的大军正在过隘口时,果然,在队伍后面负责殿后的王德用,发现西夏军十几万人马尾随而至。他横枪立马、威风凛凛,大部队井然有序,歌声飘扬!

李继迁爬到山坡观察,李德明建议道:“父王,这道隘口对我们这么有利,为何还不擂鼓冲锋?”

“万不可!你看他们军容整肃,说不定谷口那头设有埋伏。”

“就这样让他们逃了?”李继迁无奈地点点头。

就这样,在大军返程途中,凡是有关隘或易设伏地带都是由王德用当先锋,当完先锋再去殿后,一路护卫使大军平安地撤回驻地。

再说王德用将军望眼欲穿的期待。第二天他终于接到仁宗皇帝的一封圣旨,结果就像一盆凉水从头浇到脚,拔凉拔凉的。圣旨内容令人大为意外,不是派他率军去讨伐西夏,而是被贬到徐州大都督府,随后,又被贬到更远的随州,降为更低级别的将军兼随州知州。

原先在朝堂上,王德用向仁宗皇帝毛遂自荐率大军去讨伐西夏李昊时,仁宗皇帝满心欢喜。但散朝后,御史中丞孔道辅单独去找了仁宗皇帝。

“孔爱卿,有什么急奏吗?”

“陛下,千万不可任命王德用为大将军!”

“为何?”

“这个,这个——”

“怎么吞吞吐吐的呀?”

“这么说吧,皇上觉得他像何人?”

“像谁?”

“开国皇帝宋太祖。”

“你这么一说,官家我也觉着挺像的!”

“这王德用在枢密院掌握兵权很久了,兵将们都服他。”

“那为何不用他呢?”

御史中丞为避讳,只能会意地说:“当年太祖在陈桥这个这个,难保他王德用不会在某地也这个这个。”

一席话使仁宗犹豫起来,他听明白了其中的深意。御史中丞趁机上奏道:“不如把他早些贬谪外放,免得后顾之忧!”

“那西夏战事又派谁去为好?”

“可派夏竦、范雍为安抚使。”

“行,就这么定!”

要说仁宗皇帝认识和提拔王德用纯属偶然,仁宗即位时年幼,所有军国大事都由刘太后摄政决断。刘太后去世后,宋仁宗在阅览太后批注的官员奏疏时,发现王德用劝阻太后的一篇奏折,很有见解。感觉他是个人才,遂从地方调入朝廷,任命为枢密院检校太保,不久又任命为枢密副使。

这王德用长相也奇特,外貌魁梧雄毅,全身白皙但面部黢黑,邻里大人和小孩都亲切地称他为“黑王相公”。所以这“黑王相公”的名号就传遍大江南北,以至于辽国使臣每年向仁宗祝寿时,都常问:“黑王相公又被启用了吗?”看来辽国对大宋军事家的关注和研究程度远胜于大宋自己。

王德用将军并没有和辽军交过手,在庆历增币前,辽国曾集结重兵在幽蓟随时准备攻击大宋的首都东京。危难之中,仁宗又启用王德用,让他屯兵在大名府与辽军抗衡,最终,辽军未敢越雷池半步。

仁宗还是慧眼识英豪的,不断给王德用加官进爵,枢密院使、鲁国公等。后来,王德用七十九岁病逝,仁宗亲自前往吊祭,追赠太尉、中书令,谥号“武恭”。王德用临终时上疏说:“不要劳烦朝廷派人主持丧事和拨款!”仁宗览奏折后,加赐王德用家黄金百两、白金三千两。