广南道信使递上广西军情通报，狄青大将军不看不知道，一看气得七窍冒火，他把早餐盆重重摔在地上，骂道：“这帮不听指挥的家伙，怕什么就给你来什么！真是气恼人了！”
欧阳烈赶紧进入大帐问道：“大将军！何事让您这么生气！”
“你看看，这广西兵马钤辖陈曙和部将袁用，命令不听，长能耐了！两天前擅自发兵去征讨侬智高，双方战于金城驿，结果大败，宋军死伤八千余人！”
“奇怪？将军的军令早已发出，各部队都令行禁止，他俩真的不应该呀！”
“快！通知部队，马上出发，加速行军！”
原来几天前，广西兵马钤辖陈曙正在军营操练士兵，休息间隙，部将袁用凑过来与陈曙聊天：“将军，我听说大将军狄青的南征军队已经快到长江了！”
“等呗，这又如何呢？”
“将军，你就眼睁睁地看着剿匪的战功被别人夺走？”
“我们寸功未立，何来的战功！”
“有机会就会有战功啊！你想这侬智高围攻广州城失败，一路逃回广西，士气肯定低迷，这时，如果我们出奇兵攻击，那叛军必定兵败如山倒，到时候将军升官进爵，小的们也好沾点光！”
“这狄将军已有不许擅自出战的军令，你让我如何发兵！”
“我们可以去鼓动桂州知州余靖，他以前是皇上身边的红人，做过秘书监，现在又兼任广南西路经略安抚使，他也是立功心切，想早些消灭叛军，重新回到皇帝身边！”
陈曙摇摇头说：“军人以服从命令为天职，我是不会去劝说的，但如果有命令，我会去执行！”
袁用笑道：“我等的就是将军这句话，余大人那里由我去说服。”
桂州知州余靖正在府衙开会协调南征大军粮草问题，见手下部将袁用一直在会议室门口踱步，知道他一定有要事报告，起身说：“你们继续开会，我有些紧急公务要处理！”
余靖将袁用引到隔壁房间，两人沏好茶坐着聊了起来。余靖是文人，进士出身，为皇上做秘书，自然是皇帝身边的红人。仁宗将他从身边调到广西剿匪寄予了很大的希望，但直到现在，余靖寸功未立也是很着急，他私下对陈曙和袁用这两位武将都很好，希望他们在平叛时能立奇功，这样，自己也好向皇帝面前显摆一下。他问袁用：“袁将军找我是否有什么要事汇报？”
袁用直切主题说：“大人，是的！有一句话我不知该讲不该讲？”
“你我之间亲密关系，但说无妨！”
“皇上新任命狄青为宣徽南院使、全权负责处理广东、广西军政事宜，小弟认为皇上对大人您在广西的工作不太满意呀！”
“可以这么说，否则干嘛换将？那我又能如何呢？”
“小弟献上一计，这侬智高围攻广州城失败逃回广西，肯定是缺兵少将，士气低迷，这机会稍纵即逝，我们可不能为他人做嫁衣裳呀！”
“袁将军，你到底想说什么？”
“现在，如果我们出其不意地发兵去征讨侬智高，一定会大功告成，余大人您也可青史留名，出将入相！但如果等到狄将军驾到，以后功劳都是别人的啰！”
余靖想了想心中暗喜，自己梦寐以求想建立功勋，好早日回到皇上身边，他抑制内心的兴奋问道：“袁将军成功的把握有多大？”
“我有百分之百获胜的把握！陈将军也支持现在发兵，只是此前狄将军下了一道暂停围剿的命令。”
“这好办！我与皇上关系好，俗话说：‘将在外，君命有所不授！’将在外，皇意都可违，况且是将军的命令，这前线形势千变万化，我们不能丧失大好时机，对吧！”
“那余大人，您同意陈将军和我发兵讨贼了？”
“我完全同意，这是我的令牌，你们回去做准备吧！”
袁用回到军营，拿出余靖知州的令牌，立功心切的陈曙将军也很兴奋，赞许道：“老弟，能耐不小嘛！余知州你也能搞得定？”
“这不搞定了吗！他完全同意我们发兵征讨叛军！”
“好！通知部队，后天五更出发，袁将军您做先锋，好立头功！我率大军殿后。”
袁用兴奋地对陈曙击掌说道：“好嘞！这平叛首功非我莫属！”
十二月二十四日凌晨，陈曙和袁用率领大军出了营寨，准备奇袭侬智高的营地，但桂州城里早有侬智高安排的密探日夜密切关注着宋兵的动向，提早就知道了宋军的军事行动，连忙派快马去告知侬智高。
消息传到侬智高的大营，侬智高赶紧找来黄师宓商量，黄师宓仔细研究了一下地图，说：“这袁用好大喜功，不足为虑！我们可以事先埋伏在金城驿两旁的树林里！”
侬智高夸赞道：“丞相设计的妙计，朕准叫他们有来无回！”
当袁用带着三千先头部队刚刚到达金城驿的时候，他完全没想到敌人会埋伏在半道上。随着几下鼓声响起，侬智高率领三万侬军冲出树林，将袁用的先头部队团团围住。
侬智高对袁用大笑道：“哈哈！你们已被包围，还不下马投降！”
袁用看到敌阵如铁桶般密集，不禁心头咯噔一下，“妈呀，敌人早有准备！”于是，就想后撤逃跑。
侬智高的部将侬建侯从阵中冲了出来，对着袁用大吼一声：“休走，看刀！”两人仅战二十回合，袁用感觉体力不支，拍马落荒而逃。
侬智高命令道：“冲过去，杀！”说完就带领三万将士冲杀过来。
“快跑！”宋军一看自己的头——袁将军都逃无影了，更无心恋战也跟着逃跑，侬智高率军撵着宋军的屁股追杀。
陈曙率领万余名大军也来到了金城驿，还没来得及列阵，队伍就被前面溃逃下来的宋兵冲乱了。陈曙大叫一声：“怎么回事？”
一位士兵上气不接下气地说：“报告陈将军！袁将军被打败，下落不明，先头部队整个垮了！”