【灭唐】
在对待后周诏书的态度上，吴越国内部不出意外的又爆发了激烈的争论。
丞相吴程支持奉诏出兵，而另一位丞相元德昭则反对出兵。先来正式认识一下这两位掐架的丞相。
元德昭，他的父辈儿早就在本书出现过，在唐末藩镇林立中，他的父亲也曾占有一席之地，
黄巢之乱时，危全讽占据抚州，其弟危仔昌占据信州，从此在江西开启了近30年的割据。后来危氏兄弟与淮南集团争夺洪州，结果被打得大败，江西之地从此并入淮南势力，危全讽被俘，危仔昌则逃入两浙，投奔钱镠。
危全讽曾有恩于杨行密，故而在被俘之后仍得到优待，安享晚年；危仔昌则在钱镠遭遇衢州、睦州叛乱时帮助过钱镠，因此投奔钱镠后，也被钱镠待以上宾。
危仔昌在杭州得到优待，然而钱镠却不喜欢他的姓氏，认为不吉利，于是帮他改姓元。危仔昌在信州时，曾请来一位“高人”为诸子算命，高人指着元德昭，说这孩子不要学武，让他学文。在危仔昌的一再追问下，高人终于泄露了天机，说如果让他学文，日后可当宰相。从此之后，元德昭弃武从文，立志当小镇做题家。
钱元瓘在位时，丞相林鼎就向钱元瓘推荐了元德昭。面试结束后，钱元瓘无比欣慰地感叹道：“元德昭有辅佐之才，我的子孙们可以无忧了！”帮儿子们内定了宰相人选。元德昭从此进入到了核心权力圈，开始参与国家大事的决策。
钱弘佐时“白虾浦大捷”，当时元德昭被任命为军队总指挥（兵略要务悉以委德昭）。战后，论功行赏，元德昭升拜丞相。
钱弘俶袭位后，对这位老前辈更加敬重，恩遇有加。
再看一下相对较为陌生的吴程：
吴程是两浙地区土生土长的士族家庭，官宦之后。祖父吴可信，定州虞唐县令；父亲吴蜕，昭宗朝进士，镇东节度掌书记，钱镠的首席智囊。因父亲的关系，很早就进入到体制内。当时的吴程与诸多纨绔子弟无异，不觉得自己是蒙父荫，认为自己的成就完全归功于自身的实力，甚至还会公开宣讲能力以外的资本等于零。
万幸在这个时候，他遇到一位贵人，这位贵人以他能接受的方式劝导了他：“少年，我看你骨骼惊奇，日后必登将相之位，但你如果不善言辞的话，只恐沦为上流社会的笑话。”吴程这才恍然大悟，从此发奋读书。
后来钱镠打算嫁闺女，海选出三位候选人：孟粲、于葆、吴程。三人进入决赛，由钱镠亲自面试。
钱镠在三人中一眼就相中了吴程，左看右看上看下看，熟视久之，最终，吴程达成“拜见岳父大人”成就，喜提钱镠之女，从此仕途飞黄腾达。
钱元瓘袭位后，吴程被提拔到观察支使、节度判官等重要岗位上。钱元瓘让次子钱弘儇遥领睦州时，就让吴程知睦州。王子、世子通常都会遥领某州，其实就是挂名刷资历，实际管理某州的通常都是有能力且值得信任的老同志。
钱弘倧时，先以吴程判西府院事，西府即杭州，吴程的这个任命相当于开封府尹，首都市长，很快又拜为丞相。“福州事变”鲍修让诛杀福州李仁达后，钱弘倧任命吴程为福州威武军节度使。吴程达成了“出将入相”人臣顶级成就。
“二次福州战役”时，南唐先锋军在福州外围击溃吴越国守军，使得吴越驻军人心惶惶，吴程向诸军“密示方略”，遂取得大胜，生擒查文徽。战后，钱弘俶以钱弘儇知福州，吴程则被召回杭州，二次拜相，不久之后又兼掌屯田、榷酤等经济命脉。
看得出来，元德昭和吴程这两位丞相都具备突出的个人能力，有着丰富的从政经验，其含金量有目共睹；相比较而言，元德昭更倾向于文，而吴程则偏于武；在君臣关系方面，二人都获得了钱弘俶的尊敬和信任，而吴程更有“皇亲国戚”的身份，是钱弘俶的姑父。
在是否奉周诏而出兵伐唐的议题上，两位丞相爆发了激烈的争论。
当时，吴程的副手——营田副使陈满，向吴程献计献策，说周师大举南征，南唐举国惊扰，国防力量基本都调往了北线以抵御周师，东面的常州空虚，此乃天赐良机，不取不舒服斯基！
吴程深以为然，于是奏报钱弘俶，主张立即出兵常州，为吴越国开疆拓土。
而元德昭却予以反对，主要原因有三：
其一是老生常谈的唇亡齿寒。从政治层面上看，南唐表面上是吴越国的劲敌，实际却是吴越国存在的根基，正因南唐强大且与中原势不两立，中原王朝才会对吴越国勾三搭四，一旦南唐灭亡或服软，那么吴越国将立刻暴露在大国的威胁之下，危如累卵。
其二是不可轻敌。百足之虫死而不僵，南唐虽在两次福州战役后疲态尽显，但它毕竟是南中国第一大国，傲视南方诸藩数十年，瘦死的骆驼比马大，且我国与之相爱相杀多年，南唐军队的战斗力不用多说，我们究竟有多大把握将其灭掉，想必诸君冷静下来就会谨慎了。
其三是不能过分信任和依赖中原。诸将之所以摩拳擦掌跃跃欲试，无非是认为中原王朝势如破竹，南唐朝不保夕，咱们趁火打劫、捡便宜。难道中原大国会为我们火中取栗？只怕我们一旦出兵，深入敌境，而中原大国却突然徘徊不进，反让我们为它火中取栗，我们进退两难而不得不与南唐拼个两败俱伤，那时候中原坐收渔利，亦或者中原发生重大变故而不得不撤兵，我们也将被迫独自面对南唐主力，到时候咋办？
综合起来，就是一个字：反对出兵。
钱弘俶有些犹豫了。
吴程怒了，说腐儒只会纸上谈兵而不懂随机应变。史书说吴程最终用一句“机不可失”劝服了钱弘俶，使得钱弘俶最终敲定了出兵伐唐的计划。
实际上，吴程胜在洞察人心方面。
如果不出兵的话，该如何回复柴荣？
“尊奉中原”是钱镠定下的基本国策，吴越国自钱镠时期就坚定地维护中原王朝，而如果此刻拒诏，那么钱氏集团数十年打造的乖宝宝人设就将崩塌，政治上的努力前功尽弃，还会因此得罪中原，给中原送去讨伐吴越国的借口，为吴越国招祸。
而如果出兵，就有可能达成开疆拓土的成就。苏州、常州，是江淮双雄几十年来反复争夺的核心重镇，最后均被南唐（淮南势力）控制，这是吴越国的心结，是梦寐以求而又求之不得的女神。吴越国夺取苏州、常州，就好比中原王朝夺回幽云十六州一样，是可以以“千古一帝”的身份永载史册的丰功伟绩。倘若拿下苏、常，钱弘俶的光芒足以媲美爷爷钱镠。
不出兵将有祸，出兵或有福。钱弘俶该怎么选？所以在他尚存疑虑的时候，吴程一句“机不可失”将他点醒，你还犹豫啥？用脚后跟考虑，也该知道怎么选啊！
吴越国开辟了“三征淮南”的东线战场，然后就如前文所述，拉胯了。
钱弘俶让吴程挂帅，大将鲍修让攻打常州，另派路彦铢攻击宣州，罗晟率水师停驻江阴等待与周师汇合。然而大军集结之后，元德昭仍然坚持不要急于进入南唐境内，务必等后周先动手。
吴程怒了。兵贵神速，我们就是要趁南唐无备而闪击常州，战机稍纵即逝，等来等去，只能等来南唐援军，等人家修缮甲兵、加固城防，还如何攻取城池？
在吴程看来，元德昭是故意针对他，先是在出兵议题上唱反调，现在又在背后掣肘，开战后也许还会搞其他小动作，后院起火、背后捅刀……不成，攘外必先安内，不解决掉朝中的这枚定时炸弹，我怎能在前线安心？
于是，吴程就故意激怒将士，说丞相元德昭不愿看到你们建功立业，处处加以阻挠，我实在没办法了，你们直接找他理论吧。怂恿士兵武力维权。
经过两次福州战役后，吴越国将士早就将江淮双雄几十年的残酷争斗抛诸脑后，普遍保佑骄兵轻敌的情绪，认为南唐名过其实，其战斗力也不过如此嘛，何况现在精锐力量全部调往淮河一线抵御后周，常州简直就是河道精灵，白送的功名嘛，所以将士们恨不得肋下生翅，争先恐后地要进军常州，大炮一响，黄金万两。被吴程这么一煽动，群情激愤，几乎要将元德昭围殴。
钱弘俶急忙将元德昭藏在府中。
愤愤不平的将士们已经不是维权了，他们的行为几乎可以算作哗变，他们无视钱弘俶的命令，突破了侍卫们的层层阻拦，竟然冲进王府，一面高声叫骂，一面四处寻找元德昭。看那架势，假如元德昭不幸输掉了躲猫猫游戏，那他大概率将失去生命。
钱弘俶看的是心惊肉跳，用手绢擦着额头上的汗珠，自言自语道：“方出兵，而士卒欲击丞相，太不吉利了！”
随后，吴程便率领这支骄兵奔赴常州前线，果然一战而成，生擒常州团练使赵仁泽以下一百余将官，首战告捷。
然而南唐很快就翻盘，反败为胜。
吴越国失利的内因是将相不和，主帅吴程与武将鲍修让不合；外因是南唐狡猾狡猾滴。