【湖南遗梦】
截止到公元950年，闽国五州中，南唐仅控制着建州和汀州。福州归于吴越国，而泉州、漳州则被留从效割据。在福州二次战役中，南唐损失惨重，主将查文徽被俘，将士死亡过万。南唐在南部吃尽了苦头。
而在与北方中原势力的数次较量中，南唐更是处于完败的局面。
这还不足以将李璟从大国之梦中唤醒。
950年9月，南楚马希萼的一封来信使李璟重燃激情。
前文在南楚专题中有过详述，在此一笔带过：南楚马希范死后，诸将拥护马希广袭位，而年龄长于马希广的马希萼为此愤愤不平，在幕僚的怂恿下，起兵造反，与弟弟马希广争夺王位，并在战斗中失利。马希萼于是想分割南楚，搞“两个楚国，一潭一朗”，被中央（后汉）驳回，“朗独”分子马希萼不甘心，于是转而联络南唐，请求归附。
在信中，马希萼请求李璟“存先王之昔好，轸大国之武威”，救他于危难……作为回报，马希萼向南唐称藩。
不知道李璟读到“先王之昔好”的时候，有没有笑出声。
我们前文多次提到淮楚之间微妙的关系。淮南杨行密自始至终都想搞“淮楚联盟”，多次真诚地向马殷提出结盟请求，但始终是我本将心向明月，奈何明月照沟渠，马殷坚定不移地奉行“尊奉中原”的策略。马殷死后，他的继任者也秉承了尊奉中原、与淮夷划清界限的治国理念。
好比一个矮穷矬，给女神当了N年舔狗，突然有一天，女神坠落神坛，落毛的凤凰不如鸡，跑到矮穷矬面前跪求接盘。当初你对我爱答不理，今日的我让你高攀不起。
“你也有今天！”估计这是李璟的内心独白。
李璟痛快地接受了马希萼的称藩请求，给马希萼加同平章事，并将今年鄂州的赋税赐给他，以解燃眉之急，同时派楚州团练使何敬洙率部增援马希萼。
南唐正式介入南楚内战。
这位何敬洙可是位狠角色，长得又矮又丑，但矫健有力，自幼而孤，被时任楚州刺史的李简（杨行密“三十六英雄”之一）收留，从此为李简效力。李简生性残酷，手下人有犯小错误的，必然是死刑起步。
某日，何敬洙喝醉了酒，与战友们摔跤取乐，恰逢一人手持一只李简心爱的砚台从此路过，人群中有人故意使坏，激何敬洙道：“你敢不敢把它摔了？”
酒壮怂人胆，何敬洙说道：“有何不敢？”上前一把抢过，用力摔在地上，把砚台摔了个粉碎。
第二天，李简听说自己心爱的砚台被人摔碎，顿时大怒，下令把何敬洙押过来。左右人或喜或忧，都说何敬洙这小子死定了。
李简的妻子素来看中何敬洙，于是偷偷将他藏匿起来。一连十几天，都没能捉获何敬洙，李简认为他肯定是畏罪潜逃，也就不再追究。
又过没几天，李简府上突发灵异事件：一只讨厌的乌鸦追着李简不放，拼命冲他鸣叫。乌鸦叫，自古以来都被视作不祥，李简于是四处躲避，然而这只乌鸦似乎是有人脸识别功能，无论李简躲到哪儿，它都紧追不舍。
李简原本就性格暴躁，动辄杀人，此刻的他却拿头顶上的乌鸦毫无办法。盛怒之下，李简叹道：“只恨何敬洙不在这儿，何敬洙精于射术，箭无虚发，有他在，我何须受此畜生戏弄！”
话音未落，何敬洙忽然手拿铁弹丸出现，先冲李简跪拜，随后起身，瞄准乌鸦，一发而毙命。
李简大喜，当场表示赦免何敬洙毁坏砚台之罪。
据说李简曾邀请当时着名的相师董绍颜来给自己的儿子相面。董绍颜遍视李简诸子，然后对李简说：“你的这几个儿子都很好，只不过他们没有一个能超过你的。”随后抬手一指，指着一旁的何敬洙，说：“这孩子倒有贵人之相，将来恐怕要在你之上。”
此后，李简更加疼爱何敬洙。
另据野史记载，说很多年后的某日，何敬洙在亭中歇脚，有只乌鸦在头顶盘旋，一边看他一边鸣叫。何敬洙若有所思，然后顿悟道：“前日里救我性命的，莫非是你？”随后就取了一些食物放在手掌上，那乌鸦立刻飞下来，旁若无人地啄食，然后振翅高飞，消失在天际。
李简死后，何敬洙成为徐知诰的裨将。建州之战时，何敬洙被任命为步军总指挥，跟随查文徽征讨建州王延政。
建州之役，何敬洙不仅表现出了勇猛彪悍，更向世人展示了宽广的胸怀。据史料记载，何敬洙在建州之役中立功居首，然而他却把功劳推让给了王建封。即便这样，何敬洙也因功晋升为楚州团练使。
何敬洙对楚州怀有一份特殊的感情，因为前楚州刺史是他的恩公李简。何敬洙在楚州任上勤政爱民，把楚州父老当成了自己的亲人。工作之余，他最大的业余活动就是微服私访，体察民间疾苦。即便是在接待宾客的时候，只要有人击鼓鸣冤、打官司，他会第一时间升堂审案，不偏袒、不徇私，百姓的每件纠纷都能得到及时、妥善的调解和仲裁，百姓对他交口称赞。
如今，马希萼求援，何敬洙奉命挂帅支援朗州。
马希萼抱上南唐的大腿后，马希广意识到了事情的严重性，于是也向自己的靠山——后汉，发出了求援申请。
马希广声泪俱下，添油加醋地阐述南楚之危险，说“朗独”分子马希萼已经联合了荆南、南唐、南汉，欲瓜分湖南之地，恳请王师降下天兵天将！
后汉刘承佑感同身受，但他实在是爱莫能助，因为当时已经是公元950年10月，距离“萧墙之变”还有一个月，距离后汉灭亡还有两个月。
据说刘承佑确实安排了救援力量，欲调安州安远军节度使王令温入援潭州，不等动身，后汉就灭亡了。
2个月后，公元950年12月。郭威入主汴州，建立后周，几乎与此同时，马希萼入主潭州，统一南楚。