【渔翁得利】
李从珂时期的外部环境相对来说比较简单，概括起来就是四个字——涛声依旧。不服的还是不服，为敌的还是为敌。基本的政治格局差不多延续了明宗后期的风格，只是略微走了下坡路。
夏州的崛起、契丹的反超以及两川的脱离，虽然基本发生在李从珂时期，但李从珂不应受任何苛责。
水有源，树有根。明宗埋其因，李从珂食其果。当然，如果非要矫情的话，明宗李嗣源也比较冤枉，还要继续追究庄宗李存勖的责任。总之，李从珂是最终接盘的倒霉蛋。
3，洋葱外皮
3.1夏州
党项部族首领、夏州定难军节度使李彝超，通过一场“夏州之战”（933）向朝廷展示了实力，赢得了尊敬，为西夏政权奠定了基础。
然而天妒英才，在李从珂登基之后，后唐清泰二年（935）2月，年仅22岁的李彝超因病医治无效，病逝于夏州。临终时向朝廷表奏他的弟弟李彝殷为夏州节度使，李从珂准奏。
有的史料说李彝殷是李彝超的哥哥，如《资治通鉴》；有的史料说李彝殷是李彝超的弟弟，如《旧五代史》、《新五代史》、《宋史》。老规矩，无所谓，反正二人是亲兄弟，都是李仁福的亲儿子，更为重要的是，李彝殷延续了李彝超的政治智慧，统治夏州三十余年，一直活到北宋初年。
李彝超通过武力为西夏政权奠定了外部环境基础，使党项人民翻身做主，李彝殷则是韬光养晦，使党项人民走向繁荣富强。
3.2契丹
契丹对中原的影响是本卷的重点，主要故事放在后文，在此只一笔带过，本处的详略安排不能准确反应其这一时期的历史影响力。
几年前，契丹把工作重心放在了塞外，先征服西、北等塞外各游牧民族，之后是东面的渤海国，紧接着太祖耶律阿保机去世，国内政局出现大动荡，述律太后废长立幼，国力出现了一定程度的衰弱；
与此同时，中原王朝快速完成了权力交接，团结在以李嗣源同志为核心的新一代领导体系之下，迎来了“明宗盛世”，综合国力较之庄宗时期有所提高。
于是，明宗一朝，对待契丹的态度较为强硬，总体呈攻击态势。扬我国威。
然而到了明宗末期，先有李从荣政变未遂，后有李从珂篡权夺位，中原王朝综合实力较之于明宗朝，有了大幅度衰减；
而契丹则在述律太后的血腥大清洗之下，快速且彻底地完成了权力的过渡，综合国力有了大幅提升。
此消彼长，契丹在对中原的外交策略上，已经转守为攻，变得越来越强势。
自李从珂登基后，契丹就不断地派兵骚扰帝国北部边疆。这也是李从珂不敢贸然得罪幽州赵德钧、并且放石敬瑭回归河东的原因之一，要用他们来抵御契丹的袭扰。
而李从珂最终国破身死，就是跟契丹有直接联系。后文详述。
3.3两川
孟知祥吞并了东川，对蜀地形成了事实割据。明宗李嗣源为了讨好孟知祥，派人送来一品朝服，并晋封孟知祥为“蜀王”。
933年8月，册封使节抵达成都。他们不知道的是，孟知祥已经做好了全套的皇帝服饰。
9月，孟知祥立三庙。
11月，李嗣源驾崩；12月，消息传到成都，孟知祥预言李从厚必然不能长久，中原一定会大乱，于是更加坚定了自立称帝的决心。
当时，南蛮诸首领率众归附，孟知祥给他们赐官、赐名，羁縻怀柔。
各地纷纷奏报发现祥瑞，哪儿看见黄龙在天呀、白鹊群聚玉局化呀、白龟游于宣华苑呀……总之，境内各地集中出现各种祥符瑞兆。
大谋士赵季良于是带头上表劝进，您快当皇帝吧，这是天意。
孟知祥当然要谦虚一下，推辞道：“德薄不足辱天命，以蜀王而老，于孤足矣。”
赵季良继续劝道：“您高风亮节，可我们贪婪龌龊啊；您不想当皇帝，我们还想混个开国功臣，攀龙附凤呢。您就体谅体谅我们，顺便照顾一下群众的呼声。为了我们，为了天下黎民苍生，您就委屈一下，受累称帝吧。”
934年闰正月，孟知祥在成都正式称帝，改国号为“蜀”（史称“后蜀”，位列“十国”）。
孟知祥称帝当天，成都忽然刮起了大风，同时乌云密布，大白天也如同夜晚一样，伸手不见五指。“大风昼暝”，太吉利了。
赵季良、李仁罕、赵廷隐、张业、李昊等嫡系勋旧全都得到了应有的封赏，不必细表。
称帝后，孟知祥给洛阳送去国书，通告蜀地独立，抬头是“大蜀皇帝献书于大唐皇帝”，书中对自己的僭越称帝、分裂国家的行为给出了合理解释——见迫群情。没办法，他们非逼我当皇帝……
李从珂刚登基，就收到两川独立的消息。对于孟知祥的这封书信，李从珂选择了无视，不予理睬。
由于孟知祥是自立，所以后唐称之为“伪蜀”。
此前，李从厚即位时，按照惯例给孟知祥加官进爵，加检校太师，被孟知祥拒绝。这就是原因，人家自立门户了。
利用李从荣、李从厚、李从珂“三珠并一珠”的机会，孟知祥建国称帝，并且在李从珂叛乱的过程中坐收渔翁之利。
山南西道节度使张虔钊奉命进攻凤翔时，命洋州武定军节度使孙汉韶驻守兴元府。不料凤翔城下，杨思权倒戈，张虔钊溃逃回兴元府，然后就与孙汉韶一起向后蜀孟知祥献地投降。
孟知祥闭门家中坐，喜从天上来。兴元府山南西道、洋州武定军，两个军镇主动归附。于是命利州昭武军节度使李肇率领五千人返回利州（此前在成都），同时命张业率领一万人接应。
两大军镇虽然土地面积不算大，但地理位置特别重要，位于秦岭以南，是中原进出蜀地的重要枢纽。前文凡是提到从中原势力与蜀地势力发生碰撞，或摩擦出基情的火花，比如僖宗幸蜀、“倒杨运动”，总会提到山南西道、兴元府等地名。
山南地区的控制权，决定了进出蜀地、进出中原的主动权。