圣安尼洛夫基金会总部，“理解”区域。
一间华丽的办公室中，林安和西蒙坐在靠近显示屏的沙发上。
x曾连接着该屏幕的核心，播放整个基金会的监控录像，如今时代变迁，机器遭到了改装。
几名工程师敲打键盘，“啪嗒啪嗒”作响。
房间另一侧摆着一张巨大的书桌，看上去足有几百公斤的重量。
那位“亚瑟勋爵”约了下午三点和他们的会议，林安和西蒙此刻正在阅读邮箱收到的新附件。
“啪嗒。”
门被人打开，两人从沙发上站起，只见穿着一丝不苟，戴着金丝边眼睛的秘书推门而入，身后跟着一名中年男人。
“请允许我为你们介绍亚瑟·威廉姆斯勋爵，黎明协会的‘领导者’或者说是‘摄政王’，鹰国超能力协会的代表，基金会新任督察组的负责人，同样是总会长的临时代理人。”
秘书用一口流利的英音开口。
“您好，威廉姆斯勋爵。”西蒙打着招呼。
“不是威廉姆斯，是亚瑟·威廉姆斯；我的名字叫约翰。”勋爵和他握手，“感谢你们参与这场会议，来自迪特里市的西蒙·罗伊德和林。”
林安在心底划过几个原型猜测，系统毫无反应，肉眼也看不出亚瑟勋爵身上明显的异变，只得作罢。
“两位先生，请坐吧。”亚瑟勋爵眨眨眼睛，“这里不是‘站着’的理事会（standgittee常任理事会）。”
他的冷笑话让两人尬住，所幸有人推着茶水和点心车走了进来，打破了尴尬的氛围。
亚瑟勋爵拿起茶壶，将红茶倒进骨瓷杯子，甜美的水蒸气升起，随后他加入冰凉的牛奶，用金色小勺搅拌着。
“在狮国的茶桌，从加奶和加茶的顺序就能看出一个人的社会地位。先加奶，再加茶意味着粗野和贫穷；反之，把茶水倒入杯子，再加奶证明了贵族教养。”
“我想喝咖啡。”林安说。
“来来来，为了女王陛下的健康！”
见到亚瑟勋爵悠然自得的模样，林安涌起一股把红茶倒扣在他头顶的冲动。
黎明协会，你这个划水组织！
我还以为伱们有多厉害呢，结果和督察组的对决中一路都在摸鱼，根本没停过！
西蒙不擅长应付亚瑟勋爵，谈话出现了自然的停顿，林安趁机开口。
“亚瑟勋爵，把我们聚集到这里，肯定不止是为了喝下午茶。”
“哦，说得对！”勋爵向秘书示意，“你们小队在运送雷鸟的任务中做出了杰出贡献，黎明协会希望正式向各位授予荣誉。不管其余两名员工缺席，我先在此地为你们颁发奖励。”
秘书打开一只盒子，里面是一枚闪闪发光的、漂亮的十字勋章，它躺在玫瑰色的缎带中，精美得夺人眼球。
“这枚勋章是专门授予您的，罗伊德先生，感谢您在这次任务重担任权威职务，并充分体现了您个人的奉献精神、领导力和承诺。”
勋爵为西蒙戴上它，后者颇为受宠若惊，摸了摸胸口沉甸甸的勋章，脸上掠过一抹兴奋又手足无措的红晕。
“您的非凡成就是圣安尼洛夫基金会价值观的体现，而我代表新的督察组，认可您作为其中一员的才华和潜力。”
“感谢您，勋爵先生。”
亚瑟勋爵满意地观察着他的反应，转向林安，如法炮制地拿出一枚勋章。
“而您，我异国的朋友……”
他的手指刚碰到林安，就被后者躲开了。
“勋爵先生，我可以不要勋章，换成另一种奖励吗？”
“我执意让您接受它。这枚勋章代表了黎明协会对于一名优秀员工最衷心的祝贺。愿您之后以善良与正直履行职责，维护基金会的价值观。让世界变得更加美好。”
“勋爵过奖了，我自认谈不上公司的榜样。”林安连连摆手。
“林先生，您在任务中的精彩表现，足以证明您是圣安尼洛夫近两年最杰出的员工之一！”
“说起任务，我在回忆过去的点点滴滴。当我们小队遇上黎明协会的那天，各位黎明协会的先生分明早早潜伏在了新墨州分部，却没有阻止鲁本执事带走我和另一名队员。”
这话令亚瑟勋爵的笑容凝固了。
“而后，长老让两名骑士跟上了我们。”林安故作困惑地说，“黎明协会真是太有先见之明了，假如我和同伴死在鲁本执事手下，这替补数量堪称完美吻合。”
不愧是狮国组织，在不当人的方面一向是不当人的。
“您在说一个多么可怕的猜测啊！”亚瑟勋爵瞥了一眼若有所思的西蒙，连忙打断，“我们还能怎么表彰您的功绩，林先生？”
“我要在总部的研究部门零元购。”
“明白了，您的建议正在积极地考虑当中。”
亚瑟勋爵坐回办公椅，清了清嗓子。
“你们对黎明协会即将颁布的新政策并不陌生，毕竟我们曾经有过几次接触。我也发了一份草稿的拷贝在你们的邮箱。”
林安刚刚读完了冗长繁琐的法案内容。
总体而言就是和约书亚的做法背道而驰，让觉醒神秘、驾驭“柯默思”能量常态化，并根据人均神秘者的社会，制定一套完善的法律。
“圣弗朗西斯科发生了这么大的灾难，波及人数超过百万，哪怕政府也很难压制媒体传播，民众早晚得知道‘柯默思’的到来，不如提前给他们做好科普，以免诞生不必要的恐慌和阴谋论。”
说到此处，亚瑟勋爵微微一顿，向一旁的秘书招手。
“倒是提醒我了，罗宾，联系好莱坞制片方，根据金门大桥的倒塌拍一部关于‘柯默思’的科普教育片。”
“我不是罗宾，勋爵先生。”秘书在平板上记录着他的行程，“您在抄袭环太平洋吗。”
“噢，我还以为我是原创。”亚瑟勋爵喝了一口红茶，“这部分你们没问题吧？”
“我想知道什么时候能拿我的奖励。”林安说。
“咳咳……”西蒙打着圆场，“勋爵先生，我不反对黎明协会的提案，但‘柯默思’的法则十分危险，稍有不慎就会死亡。一旦大范围传播，您该如何控制民众的污染值呢？”
“好问题，罗伊德先生，回答之前，我想确保您知道这个概念。世界上大约80%的人将吸引农耕之神和大地之主介质，前者是道德水平在平均线以上的人，后者是道德水平在平均线以下的人。”
“经过统计，大地之主和农耕之神确实占到觉醒总量的大多数，尤其是自由神秘者中间。”西蒙沉吟道，“这和污染程度有什么关系？”
“一般来说，这两种介质只要正常生活，就能保持安全。”
西蒙惊讶地说：“可那些被我们控制的神秘者污染值总是一点点增加，从未减少。”
“这些人的污染值居高不下，根本原因就是被关进了隔离室，远离人群，思维越来越脱离正常，反而没法压制污染。”
“怎么回事？”
“先说农耕之神吧，他们维持污染值的办法是‘帮忙’，所以必须从事劳作。你看‘农耕之神’的基金会员工没有因污染而死的案例吧？那是因为他们都在辛勤工作！”
“……”
林安瞪大眼睛。
这是什么悲惨的打工人宿命！
“至于‘大地之主’，只要了解神秘原型，保持原本的生活节奏就行。”亚瑟勋爵摊开手，“换言之，这两种介质需要的不是囚禁，而是安抚、科普、教育、随后分配一个工作岗位。”
略一沉默，西蒙问道：“那其他九种介质怎么办？”
“这就是这次会议的重点了。”亚瑟勋爵用手指敲打桌面，“你们对于迪特里市最近的凶杀案不陌生吧。”
“alpha-002的【幽灵】。”西蒙语气幽深，林安的眼皮抽搐了一下。
“新政策将先在圣弗朗西斯科执行，根据民意结果，进行订正，争取打造适应新时代的、应对‘柯默思’的方法。”亚瑟勋爵为难地说，“它势必要推行到全国范围，在那之前……”
“危害社会的障碍必须被排除。”西蒙说出他的言下之意，“无论是【幽灵】，或者【魔女】。”
“在那之前，我什么时候能到研究部门选择我的奖励？”林安毫不留情地说，“以及其他九种介质该怎么降低污染？”
“林先生，您的关注总是如此犀利。我充分尊重您提出任何问题的权力。如果我们有更多进展，将
踢皮球是吧。
摸不透黎明协会的底细，林安没有咄咄逼人地追问下去。
初步猜测是，黎明协会准备用该信息作为一种奖励，放进兑换系统，激励其他介质工作。
林安也不相信降低“农耕之神”的污染仅限安分守己的打工，否则鼠子姐这种无业游民早就被污染而死了。
只能肯定该介质和“帮忙”的概念有关。
而“大地之主”应该需要维持本心，生活在熟悉的“群体和环境”中。
目前为止，黎明协会的政策比起极端的督察组要温和、理智、考虑周到得多，一些隐瞒和利用也是为了稳定民心，尽可能地平缓渡过社会动荡。
而且不像财阀支持的地头蛇督察组，黎明协会是在插手鹰国内务，属于“大使顾问”，后续怎么管理国家，林安相信政府比他更清楚。
对待神秘者，黎明协会既不会像耶利歌那样随机抓人献祭，也不会像约书亚那样天天举行“饥饿游戏”。
他们的特权、津贴、补偿等没有落下，黎明协会还允许清醒的神秘者和普通人接触，哪怕此人因污染程度发生了异变。
比如，长翅膀的队长也能走进咖啡厅了。
炼成一块贤者之石，顺手拯救了全鹰国的神秘者。林安想，拍什么环太平洋3，赶紧以我为原型拍龙国队长吧。
见林安沉默，勋爵当机立断地结束会议。
“假如两位先生没有疑问的话……”
“等一等，亲爱的勋爵。”
在勋爵怨念的目光中，林安语速飞快地出声。
“请您现在就批准我到研究部门选择奖励的请求，毕竟，我是基金会这么优秀的一名员工。”
感谢书中一粒舟、书友20230304140108080的月票，感谢各位的推荐票和订阅