姜宁的嘴角微勾：“自古至今，女子的身影在政务中鲜少出现。臣妾若是对殿下的决策提出见解，恐怕会被视为逾越了应有的界限。但，倘若皇后娘娘能出面斡旋，或许殿下会因为深厚的母子之情，而更加重视皇后娘娘的看法。此外，臣妾想澄清一点，皇后娘娘可能误解了臣妾的意图。臣妾刚才所说的‘臣妾深知您之意’，并非是指要阻止太子深入追查冷宫火灾之意。”
周皇后冷冷道：“姜宁，你是在跟本宫绕弯子吗？本宫的话中有深意，你就当真听不出来吗？本宫指的是哪件事，你应该心知肚明吧。”
姜宁微垂眼帘，心中早已有了定夺，其实就算没有周皇后的提醒，她也会设法阻止太子深入彻查。但此刻，她只想让周皇后感受一下心中的不畅快。为了不让周皇后误以为她是易于妥协之人，姜宁故意露出一副为难的表情，说道：“皇后娘娘，此事棘手得很，若是臣妾贸然插手，恐怕会引来殿下的猜疑。”
周皇后嘴角轻扬，眼中却无笑意，“何需忧虑？对太子妃而言，此事微不足道。然而，本宫却能从细微之处，看出你在太子心中的分量，即便太子对你有所猜疑，他又怎么可能狠下心来伤害你呢？”
“本宫无意与你争辩，太子妃的弦外之音，本宫亦不愿深究。关于冷宫之事，无论如何，本宫只希望你能为太子考虑，及时止损。”
姜宁嘴角微翘，透露出几分讥诮之意：“皇后娘娘的吩咐，臣妾自然遵命，怎敢有丝毫懈怠？臣妾必定竭尽全力，不负皇后娘娘的殷切厚望。”
与此同时，秋宜宫的屋顶上，一片原本微微翘起的瓦片悄然归位，仿佛一切只是幻觉。一个神秘的身影在刹那间消失无踪，犹如它从未在此留下过痕迹。
……
储元殿。
当卫青踱步进入大殿，太子暂时搁置了繁忙的事务，而是坐在桌案之旁，眼神专注地沉浸在棋局之中。卫青带着惴惴不安的心情趋前，毕恭毕敬地施了一礼。随后，卫青谨慎地抬起头，目光仔细观察着太子的神情变化，详尽无遗地汇报了秋宜宫发生之事。
在叙述周皇后与太子妃于秋宜宫的私密对话时，卫青清晰的看到太子那低垂的眼帘下，微妙的颤抖了下。但那眼帘却未曾真正抬起，依旧深陷于深思之中。
谢誉鄞淡淡地说：“母后与太子妃之间，似乎达成了某种默契。她们的目的，无非是想阻止孤深入追查此案。但她们究竟在暗中策划着什么？”
谢誉鄞对周皇后与姜宁缔结同盟的动机深感不解。他觉得周皇后与姜宁之间充满了疑点，似乎两人都在刻意回避冷宫失火的真相。这背后究竟隐藏着什么样的秘密和动机呢？
卫青注意到太子神色如常，终于舒缓了一口气，他陈述道：“属下觉得太子妃并未与寒王疏远，她所采取的行动，是否受到了寒王的某种暗示或指使？”
在大殿之内，静谧得仿佛连呼吸都停滞了，太子拾起一枚棋子布局。随着棋局上逐渐密不透风的局势，他才开口：“如果太子妃的所作所为与寒王有所牵连，那么母后怎会与太子妃的目标不谋而合？更何况，从逻辑上看，寒王并没有这样动机的理由。”
卫青提醒道：“殿下，您可曾回想起，当时太子妃让您冒险冲进火海去救人，那分明是将您推向了生死边缘。若您在那场火灾中遭遇不幸，最大的得利者便是寒王。因此，殿下，对于太子妃的动机，您不得不防。”
太子指尖的棋子瞬间凝滞，“卫青，你的分析过于片面。若太子妃真心效命于寒王，她岂会义无反顾地冲进火海，只为寻找孤的身影？孤深信，太子妃对孤的情分，绝无半点加害之意。”
卫青微微停顿，似乎还想深入剖析，但太子罢手打断了他，“到此为止，关于太子妃的质疑，你无需再多说。”
卫青见太子面色渐寒，心知多说无益。他转换话题，问道：“殿下，那您觉得该如何妥善解决这桩棘手之事呢？”
谢誉鄞微微蹙眉，“此案如一团纠结的麻线，令人难以理清其脉络。”他侧目瞥了卫青一眼，继续道：“但孤觉得，要揭开这谜团的面纱，关键在于深挖其背后的动机，并逐一梳理相关线索，实际上，此事并不难办。皇宫四周警卫严密，若欲从外潜入并进行不法之事，非得擅长隐匿的高手才行。因此，孤更倾向于认为，纵火之人并非来自宫外，此观点可暂且搁置。”
“在冷宫幽禁的都是一些失宠或犯错的嫔妃们，当冷宫陷入火海之际，太子妃却显得异常紧张，她唯一的念头是救出那位陷入疯癫的沈嫔。冷宫是处荒凉之地，那本就是一些被遗弃的妃嫔们，她们无权无势，如同落叶般无人问津，又为何会卷入这场莫名的灾难，甚至面临生死威胁？”
“若此火为报复，那么纵火之人实在无需冒险使用这种极端的手段，更不应波及所有被遗弃的妃嫔。在这背后，似乎有一个更为复杂、深不可测的阴谋在暗中操控。或许，纵火之人内心也存有一份顾虑，冷宫之中或许藏有某些鲜为人知的秘密，一旦这些秘密被揭开，将引发一连串无法预见的后果。因此，为了避免事态进一步恶化，他们才选择铤而走险，将整个冷宫付之一炬。”
卫青全神贯注地聆听着，内心的惊讶如泉水般涌动，但眼神中流露出赞同太子的推断。
“显然，纵火者的目标是沈嫔，沈嫔又因其疯癫被常年幽禁在冷宫，与外界几乎无交集，那么真相便呼之欲出：要么沈嫔偶然间触及了某个重大秘密，因此招来了杀身之祸，又或者，纵火之人担忧冷宫中藏有能揭露真相的线索，为了掩盖真相，才会如此谨慎行事，冒险将整个冷宫付之一炬。”
卫青微微颔首，道：“若沈嫔在冷宫中真的触及了某种阴谋，那么背后的操控之人绝不会鲁莽到以烧毁整个冷宫为代价来掩盖真相。这场火灾虽看似简单，却处处隐藏着蹊跷。”
谢誉鄞接道：“可以在冷宫悄无声息地点燃火势，此人在后宫的地位定然非同一般，所拥有的势力亦不可小觑。”
卫青听着太子的推测，心中如拨云见日，条理逐渐清晰，他问道：“殿下心中，莫非已有怀疑之人？”
在太子的内心，周皇后与姜宁各自占据着无可替代的地位。当时卫青窥听她们之间的对话时，心中不禁不禁猜测，他开始怀疑太子妃和周皇后是否共同参与了这场阴谋，又或许其中一人是主谋。尽管太子表面维持着冷静的姿态，然而他眼中流露出的失望与落寞却难以掩饰。卫青清楚，无论是周皇后还是太子妃，她们的行为都让太子感到深深的困惑与失落。卫青始终难以理解，为何这两位太子最在意的人会联手蒙蔽他，她们的真实目的究竟是什么。