弦月之下，茫茫银海。
巍峨城墙屹立其中，化作点缀无垠荒漠的星辰。
骷髅模样的拜勒岗端坐在由奇形怪状骨骼拼接而成的王座上，右手撑着面颊，怅然地望着面前如火如荼的施工场地。
千年，万年，还是十万年？
他已经记不大清楚了，反正自他有意识的那一天起，便已经是虚圈唯二的王了。
放眼无垠的虚圈，只有已己巳己巴能够和他正面抗衡。
而随着时间的滚滚流逝，虚圈中也在不断地诞生新的大虚。
基力安、亚丘卡斯、甚至是瓦史托德。
起初拜勒岗还不甚在意，可随着在外流浪大虚的数量甚至超过了他麾下的数量时。
他突然有种难以言喻的紧张感。
就好像在未来的某一天，自己无上的王座会被人夺走一样。
为此，他将那些在外流浪的亚丘卡斯悉数收拢到自己的麾下，准备应付未来可能出现的意外。
可令拜勒岗万万没想到的是，自己所做的一切，都不过是无用功。
正如他之前的傲气那般，数量在真正的强者面前，毫无作用。
当虚圈之王易位之时，拜勒岗再度迷茫了。
他被死神击败，本该坦然地去迎接死亡，但对方不仅没有杀他，反而给予了他应有的尊重和地位。
当那二人不在虚圈的时候，他的权力依旧是最大的。
尤其是当见到那焕发全新生机的虚夜宫时，拜勒岗心中的迷茫就愈发地强烈了。
他之前所做的一切，真的对吗？
身为虚圈之王，因为自傲而停滞不前，真的合格吗？
无数疑问于其心中涌出。
不过当他看到曾经那些麾下之臣表现出和往昔完全不同的表情时。
拜勒岗悟了。
以前自己的目光太过狭隘了，满眼只有面前的利益和享受，根本不会顾忌其他亚丘卡斯的想法。
反观现在的亚丘卡斯们获得了新的希望，它们此刻的忠诚和往昔自己在位时，完全一个天上一个地下。
不同而语。
就在拜勒岗沉思之际，其周围的空间出现裂痕，旋即崩碎。
察觉到熟悉的灵压来袭，拜勒岗并未惊讶。
对于他而言，时间本就是无用之物，或许在其他亚丘卡斯看来，虚圈之王离开了很久。
可在拜勒岗这里，那个令虚讨厌的死神小鬼，不过是昨天刚走。
“老拜，我给你带礼物了！”
人未至，声先达。
大咧咧的豪爽声音，甚至让拜勒岗感觉到颅骨发胀，就好像是有人拿着一把小锤子，一下接着一下地敲他的脑袋。
“如月阁下，作为虚圈之王，应当具备王的威严……”
拜勒岗不忍看到虚圈之王这个名头跟着如月明受损，顿时像個老臣一样劝说道。
可他的话还未说完，一个巨大的包裹便是向他冲来。
来不及反应，如山一般的阴影将他笼罩，伴随着一阵哗啦啦的声响，拜勒岗被彻底掩埋。
望着眼前的一幕，蓝染有些沉默。
他认为如月明和人的交流方式多少有些问题，这家伙根本不管对方的身份和性格，每每交流之际总会表现得我行我素。
可往往这种平等的对待方式，却总能收获他人的好感。
这不免让对人性十分了解的蓝染内心深处，产生了一丝费解。
难道，这就是所谓的傻人有傻福吗？
包裹将拜勒岗掩埋，好似一座坟山。
尤其当一只骷髅手臂从其中伸出来的时候，更像了。
紧接着戴着黄金王冠的颅骨从中钻出，拜勒岗挣脱出身，终于看清楚了将他掩埋的是什么东西。
“这是……”
“书籍？”
纤细手骨握着一本崭新的书籍，空洞的双瞳中泛起了名为迷茫和不解的情绪。
“自《瀞灵廷通讯》创办以来的全部刊期，以及在尸魂界连载的全部和写真集，我全部给你带过来了！”
如月明双手环抱，一副“你不用谢我”的表情，解释道。
“这些于我何用？”
拜勒岗有些沉默，“我对这些不感兴趣。”
“不看怎么知道没用？”
如月明笑道，“你知道你为什么会败在我的手中吗？”
“就是因为曾经身为虚圈之王的你故步自封，不肯接受来自外界的任何信息，只想守着自己的一亩三分地，安心当个死宅。”
望着面前年轻人认真的表情，拜勒岗很想说，如果不是你们以多欺少的话，谁胜谁负还很难说。
但考虑到如月明极具针对的防御能力，他还是将这句话咽回了肚中。
有一说一，哪怕已经过去很久了。
但每每想起，拜勒岗仍旧觉得十分离谱。
他的能力就连死神的鬼道都能腐朽，可偏偏在碰到如月明的时候，腐朽的效率瞬间暴跌。
这家伙的表皮，比瓦史托德的钢皮还要过分。
见拜勒岗不说话，如月明顿时认为是自己说动了对方，当即上前拍了拍枯瘦的肩骨：
“当个死宅虽然快乐，可并不是谁都适合当死宅的。”
“闭关锁国不可取啊，老拜。”
说罢，其身形腾空而起，直接消失在了施工场地。
蓝染略带怜悯地扫了一眼拜勒岗，叹了口气，劝说一句：
“就当是消磨时间了。”
因为经常在虚圈和尸魂界往返的缘故，拜勒岗对蓝染要更熟悉一点。
可不知为何，他对这一年轻人并没有太大的好感。
和其单独待在一起的时候，总有种莫名的压力。
就好像眼前站着的并非死神，而是食物链高于自己的存在。
拜勒岗不喜欢这种感觉。
他更喜欢和如月明待在一起，尽管那个家伙经常不尊重他人。
可好在真诚。
“我知道了。”
拜勒岗点了点头，并不愿多做交流。
蓝染也没有多说什么，一个瞬步便是消失在了原地。
见二人都已经离开。
拜勒岗沉吟片刻，最终还是从堆积如山的书籍中抽出了一本。
封面很是优美，寂静的小路上，花簇盛开，绿叶点缀，映照出一捧蔷薇。
“这是……”
“蔷薇色的小路？”
当看到作者名字的时候，拜勒岗有些意外，“八番队队长京乐春水。”
“和那家伙属于同级吗？”
“没想到这种级别的人物也会有闲暇心思去创作。”
怀着好奇，细长指骨翻开了书本封面，开始阅读上面的内容。
…………
实验室内。
萨尔阿波罗微笑迎接如月明的到来，跟拜勒岗相比，完全就是两个极端。
他动作熟练地帮如月明脱下队长羽织，挂在旁边的衣架上，然后就是一阵嘘寒问暖，简直比山老头还要婆妈。
最少，在如月明眼里是这样的。
“无事献殷勤，非奸即盗。”
如月明警惕地盯着面前一脸谄笑的萨尔阿波罗，“说吧，是实验素材用完了，还是又有新的想法？”
“不愧是拥有着惊世智慧的陛下，一下便猜到了我的想法。”
萨尔阿波罗苍蝇搓手，全无之前初登场时的优雅，“最近有关御眼之力的研究，遇到了一点小瓶颈。”
“之前您让蓝染阁下送过来的御眼之力，已经消耗得差不多了，所以……”
不得不说，萨尔阿波罗是懂得求人的。
在这一方面，他和涅茧利很是相似，精准把握如月明的软肋，每次拍马屁都能拍到正地方。
“好说好说。”
如月明是伸手从口袋中掏出早已准备好的容器，其中黑色粘液蠕动，宛如脏器一般。
“别说我厚此薄彼，既然老拜有，那就肯定不会忘了你。”
“这是来之前为伱准备的礼物。”
御眼之力这种东西，对于他来说，要多少有多少，米米哈基那里多的是，随便两只烤红薯或者一把金平糖就能换一堆出来。
比起给拜勒岗收集书籍，反倒是要简单许多。
最少，浦原喜助不会被压榨。
萨尔阿波罗喜笑颜开，小心翼翼将御眼之力放置到实验室中的保险柜内。
这可是他未来研发项目的核心。
在御眼之力体现的性质上，他察觉到了一丝完美生命的可能性。
跟这份力量相比，之前研究的受胎告知根本上不了台面。
原本他还存有二心。
可当见到御眼之力的时候，萨尔阿波罗当即便表了忠诚，原地发誓今后一生誓死效忠如月陛下，誓死捍卫虚夜宫。
御眼之力的好用程度，大大超出了如月明的预计。
“对了，你不是说发现了瓦史托德的踪迹吗？”
如月明突然想到此行的目的，开口问道，“在哪里？”
萨尔阿波罗来到操作台前，调出由录灵虫监视到的画面，以及已探查到的虚圈范围地图。
“陛下，请看这里，红点标记的位置。”
“大虚之森西北方向。”
如月明定睛一看，荧幕上的地图方位难以判断，可录灵虫监视到的画面，倒是让他认了出来。
“葛力姆乔曾和其发生过战斗，被揍得很惨。”
萨尔阿波罗的语气中带着一丝幸灾乐祸的意味，“对方准备痛下杀手的，但葛力姆乔见势不妙，爆发出最后一丝潜力，逃了回来。”
“他把您的话，一直牢记在心呢。”
如月明若有所思地点了点头。
恰时，蓝染从外走进，来到了二人跟前，旋即被荧幕上的画面吸引。
“录灵虫监视的画面吗？”
“比之前清楚许多，更新迭代了吗？”
萨尔阿波罗微微颔首，语气中透露出一丝难掩的恭敬：
“是的，蓝染阁下。”
“经过您上次的开导，我的很多技术都得到了提升，录灵虫只是其中之一。”
和如月明不同，萨尔阿波罗在面对蓝染的时候，是发自内心的尊重。
起初他认为蓝染只是个尸魂界普通的科学家。
可随着接触的增多，他赫然发现蓝染的学识不仅远超自己，而且在从未接触过的领域做到举一反三。
思维之敏捷，凌驾众生之上。
反正萨尔阿波罗活了这么多年，还是第一次见到如此离谱的存在。
如果天才有定义的话，他愿将其称之为蓝染。
“惣右介，我去去就回。”
见二人相谈甚欢，如月明当即起身，不给蓝染开口的机会便消失在了试验室内。
见人影消失，蓝染发出无奈叹息。
他就知道，这家伙一旦来了虚圈，就不可能消停的、
“不用管他，来继续研讨之前的破面技术的进度。”
闻言，萨尔阿波罗皱眉，担忧道：
“那可是瓦史托德。”
“难道蓝染阁下不担心陛下出事吗？”
蓝染摇了摇头，说道：“放心吧，现在的虚圈不存在能够杀死明的生物，这点我比任何人都要清楚。”
经过他这段时间的研究，赫然发现虚因为魂魄上的限制，想要在力量上更进一步，远比死神要难得多。
像尸魂界存在山本重国这样的怪物。
反观虚圈无数年，也不过只有一个拜勒岗而已。
或许会存在比拜勒岗更强的瓦史托德，但也强的有限，根本不可能威胁到现在的如月明。
…………
轰！！
数十道赤红虚闪爆射，将黑暗的天空渲染，淹没了前方的银海。
刹那间，爆炸冲天而起，银色尘沙席卷开来，遮天蔽日。
巨大的白蛇从爆炸中心冲出，洁白无瑕的身躯上满是焦黑颜色，部分躯干甚至呈现出大面积的烧灼焦痕，看上去十分可怖。
她叫荪荪，因为误闯其他亚丘卡斯的领地，后被对方率领基力安群攻击。
当她被大虚群的虚闪击伤之后，对方的目的就发生了变化。
原本只是想将其赶走，可当察觉到这条白蛇大虚实力并不算多强的时候，内心的贪婪就涌上心头。
吃了她！
虚圈的规则，比尸魂界和现世要直白很多。
弱者不配生存，只有强者才能活到最后。
察觉到后方危险来临，荪荪拼命扭动身躯，试图躲过这一次的虚闪袭击。
可她因为伤势过重的缘故，速度大减，只能在荒漠上留下道道爬痕。
眼见逃跑无果，荪荪当即心一横，转过身来，蛇口张开，大量的红色光芒于身前凝聚，试图进行拼死一搏。
可就在这时，一道身影从天而降，宛如战神一般挡在了面前。
在荪荪难以置信的目光中，宛如死神的身影，竟然和她一样张开了嘴巴。
下一刻。
游离着狂乱电光的赤色洪流喷薄而出，汇聚成庞大光柱的烈焰夹杂着雷霆，瞬间将前方的一切，尽数淹没！
(本章完)