数日之后，龟兹王城。
琵琶公主，不，龟兹女王端坐在王座之上，俯视着王座的臣子对她欢呼朝拜，而她的脸上，却没有多少喜色。
遥望东方，那个方向应该有一支驼队，里面有楚留香几人。
就在龟兹女王哀伤之时，一个侍从进殿禀告起来。
“国王，西域邻国已经派来使臣祝贺，
龟兹女王听到西域诸国名字，脸上再无半点欣喜之色，紧握王座，怒容满脸。
“父王以巨资请他们出手，结果他们连父王性命都没有护住，还能怎么接待...”
说到这里，龟兹女王也压住眼底怒火，勉强平息情绪后，才扫视诸多大臣，发出命令。
“按过往礼节接待便是。”
龟兹大臣本想劝说女王不要和西域诸国心有隔阂，可龟兹女王的说法却也令人信服。
琵琶公主跟着姬冰雁回到龟兹城后，也从那些忠于王室的勇士知道了西域诸国来援的真相，不过是为了金银珠宝而已。
龟兹王用的宝藏也不是什么极乐之星的宝藏，反而是前代龟兹王积累的宝藏。
至于极乐之星到底有没有宝藏，此刻此刻，也只有厉朝峰知道真相了。
王令既出，周围大臣也不再多言，反而是龟兹女王简单思考一番后，也开口问道。
“去年向天子朝贡之事，查的如何了？”
“这...”
龟兹大臣们面面相觑，随后一个大臣也走出队伍，开始禀告。
“逆贼安得山虽得国年许，但其叛乱之事亦不敢上告中原朝廷，去年还是按照常例送去了。”
龟兹女王随手敲了敲王座，也是睁眼说道。
“既然如此，这叛乱之事便也过了，天子知与不知，于我龟兹而言，也没多少好处。”
“只是今日新登王位，作为藩王，本王当去中原拜见一次天子，今年的朝贡便由本王代替使节去吧。”
听到龟兹女王要去中原见天子，诸多老臣顿时心头一惊，连忙叩地反对。
“女王，这可使不得啊！”
“哼，西域诸王皆为中原藩王，朝见天子本就是应有之义，如何使不得了？”
龟兹女王先是一脸疑惑，随后才收起情绪，面带威胁的喝道。
“难道说诸位打算先给本王找個夫婿，到时候让本王的夫婿带着去面见天子吗！”
“到时候天子一句牝鸡司晨，本王这个龟兹女王怕是要变成龟兹王后了。”
“你们是要学那逆贼安得山，谋取先王江山吗！”
“臣等不敢！”
龟兹女王虽然是名正言顺的继承人，但终归是女性，在男子为天的时代里成为女王，不免被人小觑。
所以她需要一个名正言顺，中原天子就是能让她名正言顺的人。
因为龟兹并不算独立的王国，它是中原的藩属国，龟兹王，名义上属于中原藩王。
龟兹女王虽然威严，但也知道，若非有诸多大臣支持，她也极难坐稳王位，棒子下了，自然给些甜枣，也是笑道。
“诸位叔伯们还先起来吧。”
等诸多大臣起身，龟兹女王也换上了一副哀容，言辞恳切起来。
“小王刚才动怒，只是想替父王守住龟兹，我心知诸位想要我继续履行西域盟约。”
“可盟约若是继续，诸多王子前来求亲，我又该如何拒绝？”
“不拒绝，数十年之后，龟兹之名怕是要淹没在这滚滚黄沙之中。”
“龟兹地处中原与西域之间，乃丝绸之路的中点，父王心向西域，结果被安贼所乘，联合中原武林一起谋害了父王。”
“现在好不容易拨乱反正，此时的龟兹却也不能承受第二次谋逆了。”
龟兹女王话语一出，诸多大臣也都是面露哀容，首相更是抬头直问。
“所以女王才和那两个中原人结盟吗？”
曾经的琵琶公主，现在的龟兹女王听到这个话，脸上也是闪出回忆之色，却是缓缓摇头。
“厉公子杀死逆贼敏洪奎，复辟之功很大，索求也是不多，不过是些许通商之权，如何不能答应。”
那首相却是不信，也是劝道。
“我西域治国向来只对天子朝贡，却未有容纳汉人通商之事，还请女王收回承诺。”
龟兹女王听到首相谏言，却是没有反驳，只是默默闭眼，接着淡然问道。
“所以诸位有办法夜入叛军营地，日出之后就能带回敏贼头颅吗？”
“臣...”
首相听到这话，却是默然低头，不敢回话了。
厉朝峰半夜入敌营，靠着超人五感，加上身穿龟兹禁军衣服，如入无人之地般杀死了敏洪奎。
等日出之后，琵琶公主直接拿着敏洪奎的头颅招降禁军，这件事所有人都知道。
而这也代表着两件事。
第一，龟兹女王的新盟友实力很强，最少在杀人这件事上，很强。
第二，龟兹女王想要违背盟约，付不起代价。
看到大臣们再次低头，今年不过十六的龟兹女王站起了身，扫视群臣。
“既然没人反对，此事就定下了。”
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沙漠边缘的小镇出现了四匹马，那是刚刚从老龙湾拐过来的姬冰雁四人。
石观音已死，青胡子自然也把黑珍珠的信息带到了，楚留香对于这种情况只能哭笑不得，只能回来了。
石陀把姬冰雁四人带回老龙湾，随后也对姬冰雁告辞，跟着柳别飞一起归隐山林。
也许他们会去华山派看看，但华山派早已不是他们的家了。
华山派被石观音灭门一事已经是十七年前了，枯梅一点点带领华山复兴，却和他们这对师兄弟没有多少关系。
用石陀的话来说，仇恨这种东西，过去就过去了，人应该好好活着，只是柳别飞一个人放不下而已。
而回到老龙湾的姬冰雁，惊讶的发现小潘一直没有回来。
姬冰雁给小潘的命令是在沙漠小镇里呆一个月，看到草方格赌局最终结果，然后把信交给他的两个小妾。
可现在他们从沙漠一进一出，都快过了两个月，而小潘却没有回来。
这不对劲，所以四人在老龙湾休整一晚后，在第二天清晨赶到了曾经的沙漠小镇。
而出现在他们面前只剩一片残壁断垣，无数干枯的尸体散落在小镇之上，小潘的尸体也在其中。
似乎是一群沙盗无意间洗劫了这个一无所有的小镇。
徒留下十几亩草方格在小镇之外随风飘荡。
是的，曾经的几亩草方格已经被镇上的人扩展了几倍有余，姬冰雁了解沙漠，这些生活沙漠边缘的镇民也了解。
他们连一个月都没有等下去，不过七天，他们就开始一点点不熟练的扩展起草方格的面积。
只要没有风沙掩埋，他们的水井自然可以保留下去。
如果雨水足够充沛，他们甚至觉得能找回曾经的土地。
可惜，这一切的希望都在沙盗屠刀下荡然无存。
“咕噜。”
随着一个细微的吞咽声传入厉朝峰耳中，他直直走向了小镇里唯一一口水井，然后整个人跳了进去。