第426章衙门内太皓逃脱太皓闻声,心中暗自一漂,正欲上前澄清误会,却见那儿名役早白迫不及待地码入院落,个个面色严峻,自光如炬。
那老要脚步,径直走向院中的水缸,用力掀起水缸盖,一股清新湿润的气息扑面而出,缸中盈盈清水在晨光下泛起粼粼波光。
老叟见状,面色然一变,激动地指着水缸大声呼喊:“证据确菌,就在里面!”
他逐一揭并另外两个水缸的盖子,三缸满满的清水映入众人眼帘,老叟咬牙切齿,瞪圆了眼晴,对役们道:“官爷瞧瞧,这满满当当的三大缸水,怎还能较辩未偷?”
七郎娘见状,面露惊鳄之余,心中已然明白过来,定是太皓昨晚为了缓解家中用水之困,冒险去打水所致。
她焦急地望向屋内,心中暗自祈祷太皓能够安然无患,同时也在思付如何化解这场突如其来的危机。
太皓见势不妙,迅速整理衣袂,疾步走出柴房,面对儿名衙役,他从容不迫地拱手一,朗声道:“诸位官爷,这水缸里的水,实乃在下昨夜所打,与阿姐一家毫无瓜葛。”
衙役中为首者目光犀利,上下打量着太皓,厉声质问:“你又是何人?胆敢私取官水?”
太皓坦然答道:“在下太皓,乃是江湖游侠,昨日自突厥而来,准备前往千风城。
途经此地,目睹阿姐家境艰难,家中男子皆已不在,故心生则隐,擅自替他在解决了燃眉之急。”
另一名衙役听闻此言,疑窦丛生,又问:“你自突欧而来,又要前往风城,行走江湖,却不懂得各城规法,擅取官水,此事该如何处置?”
太皓昂首挺胸,坦然道:“在下虽不明此地法规,却深知人之常情,若有冒犯,甘愿接受惩罚。”
几名役闻听此言,相互交换了几许微妙的眼神,为首的衙役面无表情地宣布:“无论你来自何方,去往何处,既然触犯了我北峰城的律例就必须为此负责。
跟找走一趟吧!”
话音未落,两名役便大步上前,粗鲁地扣住了太皓的胳博。
然而太皓并未反抗,任由他在钳制住自已。
七娘见状,心急如焚,赶忙奔至衙役面前,苦苦哀求:“官爷,您行行好吧!这位太皓公子完全是出于好心,求您网并一面,饶过他这一次吧!然而,几名衙役对此视若无,铁面无情地将太皓押解而去,只留下七郎娘在前悲泣无助,望看太皓消失的方向,心中满是愧与不安。
儿名衙役强行将太皓押送至北峰城的衙,那衙坐落在城西一隅,透过清晨的微光,太皓清楚地看到,这座与其说是官府,倒更像是历经风雨侵蚀的废墟。
墙体剥落严重,灰白的砖石裸露在外,缝隙间滋生着从丛青苔,宛如一幅苍老的水墨画,描绘着岁月的无情与沧桑。
楼上的牌匾学迹模糊,只能隐约瓣认出“北峰城衙“四个学,被风霜打磨得失去了原有的威严。
进入衙之内,庭前的石狮子表面布满了斑驳的裂痕,失去了往音的威猛气势,显得疲意而寂。
院中的青石板路上,杂草丛生,一片荒芜唯有那根孤立的旗杆,仍旧挂看一面破旧不堪的旌旗,在风中瑟瑟作响,仿佛在诉说看衙曾经的辉煌与如今的落奠。
大堂内,梁柱倾斜,屋顶的瓦片残缺不全,阳光穿过破损的瓦缝,洒在厅内,光影斑驳,映衬出满堂的陈旧器具与案读,无不弥漫看一股浓重的霉味与废气息。
太皓环顾四周,心中暗自感叹,这座就如同北峰城的缩影,外表破败不堪,内在却又满载着百姓的苦楚与期盼儿名衙役如狼似虎般将太皓推操至公堂中央,那公堂上高悬的“明镜高悬“牌匾因年久失修而微微摇晃,似乎在无声地诉说看世间的不平。
太皓被铁链束缚,硬生生地站在冰冷坚硬的青石地板上,等待看未知的命运裁决。
一个时辰过去,阳光从窗户的破洞中缓缓移动,留下一地斜长的光影,犹如时间悄然流逝的痕迹。
直至日头正当牛,堂外铜锣三响,一名身看深蓝官袍的官差才气喘叶于地疾步走入公堂,他的身影在炽烈的日光照射下拉出一道长长的影子,显现出九分紧张而文忙的气息。
他正是北峰城司法参军伍正,伍正五官刘毅,眉宇间流露出一股难以掩饰的焦急与决断,甫一登堂,便迅速整冠正襟禁,朗声道:“本官伍正,因城主与众将领外出未归,今日由我暂代审案。
堂下之人何名,所犯何科?”
闻听此言,一名身形魁梧的役立刻上前一步,抱拳报:“参车大人,此人唤作太皓,涉嫌窃取官署水源,触犯律法。”
伍正闻听“偷水”二字,面色陡然一沉,双自精光一闪,厉声道:“偷盗官水,此乃关系民生的大事,按律当处以重击五十,即刻收押大牢!话语掷地有声,犹如雷霆炸响于空荡荡的公堂之中。
然而,太皓并未因此而惧怕,反而挺胸抬头,目光坚定,向伍正申辩道:“伍正参军,请听在下一言。
在下确乎取用了官水,然此举并非为了一已私利,实则是为了缓解城中百姓饮水之困,所取之水未曾挪作它用,亦未流入他人囊中,只求能解燃眉之急。
望参军大人明察秋毫,莫让一心为民者蒙受不白之兔。”
伍正冷眼瞧看眼前这位气度非凡的男子太皓,眉宇间透出一股沉稳而傲然的气质,心中暗:“此人言辞摩利,看似胸有成竹,却不知是真是假。
“他凝声质问:“太皓,你这是要公然抗我北峰城之令,挑战律法尊产么?”
太皓漂然不惧,眼中闪过一丝悲恼与坚毅,回应道:“伍正参军,北峰城百姓的辛困苦,满城皆知。
如今你竟因我取了儿缸救命水,便欲严惩于我,实乃过于苛刻。
你要明白,在这茫茫荒漠之地,每一滴水都如同黄金般珍贵,关乎万千黎民生死。”
伍正神色一漂,厉声道:“在我北峰城,窃水者即盗取生命,无论大小,均视为死罪。
你今日此举,已触犯关人律!”
太皓挺直腰杆,郑地有声:“在下虽远离庙堂,但音确实曾在朝中任职,位列玄呈皇帝驾崩前钦点的八大摄政大臣之一。
此番途经贵地,正是要赶往于风城面见圣上,将北峰城的疾苦现状如实报,力图改变这一恶劣境况。”
闻得此言,伍正脸色梢变,却又冷笑一声:“哼,玄呈皇帝之事,早已是尘封历史,你若以为以此虚言能逛骗我等,那可真是看错了人。
“他挥手示意,一脸不屑地对身边的役下令,“速速将此人收押大牢,莫要再在此胡言乱语!”
役领命,却又迟疑地询问:“伍正参军,是否还要施以鞭刑再行收押?伍正眼神一寒,话语中满是决绝:“打,当然要打,重重的打,五棍子不留情,让他记住这北峰城的规矩。
之后,再将其投入大牢,让他好好反思自己已的所作所为!“随看话音落下,整个衙内弥漫起一片肃杀之意,仿佛预示看一场风暴即将来临。
此时,一旁站看的另一位衙役面带忧虑,恭敬地报:“伍正参军,今日据牢中的卒所言,牢里那些因徒,已有一半调零离世。
其遗体均无人问津,无人领走。
所以卑职特来询问参车,是应当就地焚烧,还是依照旧例,将遗体送往城外的乱葬岗?”
伍正道沉思片刻,缓缓开口:“给他们留个全户吧,拉到城外去。”
此言一出,太皓心中一漂,暗村自己若是真的被投入那阴森的大牢,恐怕也是凶多吉少,难以再见到明日的阳光。
于是,他鼓起勇气,再次向伍止道开口:“伍止天人,你当真要一意孤行,将我关入天牢吗?”
伍正道闻言,眉头一皱,不悦地反问道:“你是在质疑本官的决策吗?本官早已决定,定要依法将你拘押。”
太皓深吸一口气,沉声道:“在下本不想与各位为敌,更不想在此地动武。
但你们若执意如此,那也别怪在下无礼了。”
说罢,他猛地运力,将身上束缚的锁链挣得咯咯作响,瞬间挣脱升来。
名围在一旁的役见状,立刻冲上前来想要制止,但太皓身手敏捷,力量惊人,只儿招便将他一一打倒在地。
随后,他身形一纵,便消失在了众人眼前,只留下一阵尘土飞扬。
眼见太皓身形闪现,宛如流星划破长空,刹那间消失在视野之外,伍正面色铁青,怒吼一声:“速速追赶,不得有误,务必捉掌归案!“他的话语如雷霆炸响,激起在场衙役们的一片紧张喧嚣,他们纷纷拨腿狂奔,沿看太皓离去的方向追踪而去。
太皓心怀慈悲,因此对那些穷追不舍的役生出杀意,毕竟他行们都只是普通人家的子弟,投身行伍,奉公守法,非江湖草莽之流。
他深知这些官兵同样承受看北峰城艰苦生活的熙熬,故而不忽下手。
与此同时,北峰城的另一角,司兵参军陆反接到伍正紧急通报,得知太皓堂而皇之地从公堂逃脱,时脸色剧变,深知此事非司小可。
他立即振臂一挥,急促地下达了一系列严密封锁城的指令,要求全城布防,严格盘查过往行人,务必将太皓缉拿归案。
此刻,太皓内心更是焦急方分,他深知自己已一旦被捕,不仅自身难保,更会牵连到恩人七即一家。
七郎一家对他有恩,他曾许诺定要护其周全。
为了避免连累无辜,太皓强忍看疲意,咬牙避并七即家的方向,选择了一小路逃遁,独自面对这场突如其来的危机与追捕。
太皓在正午烈日之下,如同一只矫健的猎豹,疾步穿行在狭长曲折的小巷中。
阳光如金线酒落,映照在他坚毅的脸庞上,汗水滑过棱角分明的轮廓,显得尤为英勇不屈。
背后,追赶者的脚步声如同夏日雷鸣,步步紧逼,敲击在他的心头,催促着他加快步伐。
正当危机迫在眉睫之际,太皓眼尖地捕捉到了前方一个转折口,毫不犹豫地一个前步冲向那里,旋即转身拐进了左侧一户普普通通的民居。
此时,阳光正好照射在广前老旧的对联上,熠熠生辉,给这个普通的院落增添了分岁月的沧桑。
太皓果断地推并半掩的未,步入其中,尽量不发出任何声响。
阳光穿透瓦缝,酒落在安静的庭院中,映照出屋内的家具摆设,一切显得那么平静和谐。
他敛声屏息,梢无声息地倚靠在后,警惕地听看外追逐者的动静,希望能在这家民居中找到暂时的底护,同时也极力避免打扰到这家善良的住户,让无辜之人受到牵连。
“公子,您这就到了,怎的不进来坐坐呢?”
一声甜腻入骨的柔唤在耳边响起,犹如黄初啼,引人侧自。
太皓闻声回首,只见堂屋门外,一名身姿曼妙的红裳女子倚而立,她一身鲜艳的红色纱衣随风轻,勾勒出万种风情,明媚的眼波流转,尽显妩媚撩人。
太皓心下一惊,深知此刻的状况容不得半点疏漏,方一被外如狼似虎的追兵察觉,不仅自已性命堪忧,也会连累这名不明真相的女子。
他疾步上前,出手迅疾而轻柔,一把措住了女子欲并口的朱唇,低声道:“姑娘勿言,事态紧急,切莫暴露了行踪。”
太皓小心翼翼地引领看那女子步入房中,房内的景象印证了他的猜测。
房间布置得极为著奢靡艳丽,软玉温香,罗帐低垂,檀香缭绕,床榻挂着粉色薄纱,墙上挂满了仕女图,角落里摆设着精致的妆夜与铜镜,切无不透露出此处乃是一处青楼佳人的闺阁。
太皓心中不禁感叹,原来这名女子竟是这北峰城中的一名娟妓,生活在这浮华背后的烟柳之地,却意外成为了他此刻唯一的藏身之处。
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