云华臻一行人驾着两辆马车飞快地行走在官道上，到了京城二十里外时，沿途偶遇逃亡的百姓逐渐多了起来。
云华臻掀起车帘探出头看着外面前后望不到头的百姓，她朝着离马车最近的百姓随口问了一句，“大叔，你们这一大家子打算去哪里安家？”
那大叔难得看到一个坐在马车里的人肯主动和他说话，便叹了口气，满脸苦色闲聊起来，
“唉，我们这些平民百姓能去哪里呢，听说京城里的贵人们都朝着富庶的蜀国跑，我们也只能跟着往那跑，但愿那里能有口吃的，让全家人活下去！”
云华臻打量了几眼他们破旧的板车上绑着的粮食，
“从这里距离蜀国可不近，你们带的这些口粮能坚持到那里？”
那大叔满脸憨笑，挠了挠头，“现在这个时节野菜疯长，主粮掺和野菜，果腹应该可以，其实我们吃不饱也没事，老人和孩子吃饱就行。”
云华臻秀眉微蹙，“大叔，你们没想过去投奔花溪城吗？花溪城也太平富庶，而且比蜀国还近了不少！”
“唉，孩子，你太年轻啊，不了解花溪城，花溪城里那可是聚集着不少以前各国官府通缉的犯人和土匪啊！
你说百姓本就够苦了，好不容易弄来点粮食，还得被那些土匪祸害啊，所以大家宁愿路上多吃点苦头也要去更远的蜀国。”
云华臻忍不住辩驳道，“大叔，那花溪城早就不是从前乱七八糟的人聚集之地了，自从新城主拿下后，带兵缉拿处置了不少土匪、犯人，现在花溪城反而是适合老百姓待的地方！”
“是吗？那就不知道了，不过一个城主能守得住南疆部落大军的攻击？万一被困在城里，那和留在京城有啥区别，也是无路可走。
还是去蜀国更安稳一些，听说蜀国地大物博，百姓开垦荒地免赋税三年。”那大叔自顾自地分析道。
云华臻一时也不知道该说什么，花溪城作为一个新城，确实对老百姓的吸引力还不够。
“童掌柜，你可知花溪城能容纳多少人口？”云华臻向坐在马车前驾车的童掌柜问话。
“听主子说，花溪城差不多是三个半京城的大小，三面环山，有大片平原，资源丰富、农田也多，所以花溪城不缺粮食！”
“位置倒是不小，如此看来容纳京城的百姓都绰绰有余！”
言毕，云华臻突然仔细思索起来，大乾王朝彻底乱了，君奕陌那里为何这些天没有任何动静？
原先她还以为君奕陌也会剑指京城，和南疆人抢夺这块大乾的土地，现在看来，莫非他的目标一直是富庶的南方一带？
“小姐，你说咱们一路南下会不会和北上的南疆军队撞上啊？”小蝶忽然凑在她耳边低声窃窃私语。
云华臻面色凝重，“那就要看南疆部落的军队速度如何了？若真遇到了，那恐怕要血流成河了！”
“小蝶于心不忍地看着外面，“天哪，那得死多少人？”
“你以为呢，这是战争，战争是最残酷的！”
她们主仆正聊天，行进的马车速度忽然越来越慢，又向前移动了一百多米，干脆彻底不走了。
“童掌柜，前面怎么啦？”云华臻掀起车帘向前望去。
“不知道啊，前面的马车都不动了，要不，老夫去前面看看情况？”
“小姐，我去吧，我年轻跑得快！”小蝶自告奋勇地说道。
“小心些！”云华臻点头叮嘱了一句。
小蝶跳下马车朝着前面小跑过去，很快不见了，她们等了一刻多钟，才看到小蝶从马车边上绕了过来。
“小姐，前面山上有一伙土匪，他们把大树砍了，拦在官道中间，不给过路银子，不让过去，前面的人正和土匪交涉呢！”
云华臻面色微沉，左右环顾打量着外面的环境，“原来快到燕州地带了，难怪附近有土匪出没。
前面那些权贵人家就心甘情愿被土匪打劫？”童掌柜满脸疑惑地问小蝶。
“那怎么可能呢，据说有权贵人家反抗过的，结果土匪占据有利山地，用箭矢干掉那家人一半的性命，吓得后面跟着的队伍，再也不敢挑衅反抗了，那些土匪根据每家情况不同，定的过路费也不一样。”
云华臻听言面色微冷，“好一个土匪，这可不是一般的草莽之辈能干出来的事，逃亡的百姓本就苦不堪言，再被土匪扒一层，能活下去的有几个？
童掌柜，你们在这里等着，我带着小蝶去一趟前面看看情况！”
“我和你们一起过去，好有个照应！”
于是，她们三人下了马车，朝着前面走去，大概一刻钟后，一行人终于看到了对面半山腰上站满的一群土匪，而在山下官道上，一堆乱石和连根拔起的大树挡住了众人去路。
官道中间，路过的人正和土匪们谈判，云华臻三人正要离去时，
“天杀的土匪，开口就要二十两银子啊，我们这些穷苦人家，哪来的那么多银子，给了他们，我们一大家子还活不活了，呜呜！”
只见一妇人愤怒不已，但又惧怕土匪听见，她强行压抑着情绪，呜咽地哭泣着。
“是啊，老天爷，睁开眼看看这世道吧，给我们这些草民一条活路啊，二十两银子，卖了我们孤儿寡母也给不起啊！”
“唉，咱们可怎么办？不给银子硬闯死路一条，给了吧，家当也没了！”
四周的老百姓个个面露苦色，一脸悲戚，云华臻三人低调地绕过人群，朝着山地上走去，一刻钟后，三人居高临下地俯视着那些土匪的位置和官道。
“这些人根本就不是土匪，你们看他们站的位置，总体呈现包围状，每人之间相隔几米，后面的人交叉攻击、防御，再看武器，箭矢、大刀、盾牌皆有，一看便是训练有素的队伍！”
云华臻面无表情地分析道，小蝶二人震惊不已。
“小姐，那我们接下来怎么办？”
云华臻看着官道上乌泱泱望不到头的逃亡百姓，语气冷冽，眼神里的凶戾之色毫不掩饰：
“他们不死，死的就是这些无辜的百姓了，那还是让他们去死吧！”