第18章,星舆四象

后一日,江朔一早用过朝食后,缠着荀媪教他练那以内力点火的功夫,荀媪拗他不过,又想他大病初愈,练些内家功夫原也对身体有好处,便教了他一些调息、吐纳的方便法门,当然这些功法都是世间广为流传的寻常吐纳功夫,照此修炼强身健体尚可,能隔空点火的“炎阳掌”这种本门独门心法是决计不会教他的。

日夜照顾了数月,便是个猫儿狗儿也有了感情,荀媪对江朔甚是怜爱,见他大病初愈又正在长身体,常叫吃不饱,便每日拿主人家午间吃剩下的点心给他吃,多是些蒸饼,馃子之类。江朔吃完点心不多时,湘儿便来了,她是上午练武下午学文。练武须得口传身授,以防误入歧途,因此都是庄主亲自传授她武艺。学文则无需如此,庄主每日教得一段书,便让湘儿独自习字,主人自己便去前院办事,不到脯食决计不会回来,这就给了湘儿可乘之机。

湘儿带江朔到练字之处,原来是第三进院子北侧的一间大书房,房间甚是古朴,并无什么装饰,只是密密层层放了好几个书架,架上多是卷轴,还有不少布囊,看样子应是装着古时简牍。江朔暗暗吃惊,心道这山庄主人一介江湖人士,竟也是个读书人?墙上更是挂满了碑帖的拓本,从近年的楷书石刻,到魏碑,秦篆,乃至先秦三代的籀文,不一而足。看来主人家不但好文,对金石之学也颇多涉猎。

屋内中央摆着几个大沙盘,唐朝纸墨珍贵,虽是大户人家也不舍得拿纸给小儿习字,因此便在匣中铺上细沙,用竹笔写字,再让儿童临摹,末了推平再写,可以反复练习。李白家亦是如此,江朔自然不陌生,他一看四个盘中写的是“罔谈彼短,靡恃己长。信使可复,器欲难量。”原来是千字文的第二段,心想这也太简单了吧,拿起竹笔来问湘儿:“摹写几遍?”

湘儿皱着鼻子说写满十遍,江朔细看盘内嵌了铜条隐伏在沙下确是将沙盘分成了十个纵格,除去湘儿父亲写的这一行范式,其实只要写九遍即可,他立刻动手刷刷点点将“罔谈彼短”摹写了九遍,湘儿父亲写的是李邕笔体,江朔对这种字体并不陌生,只因李邕乃鄂州江夏人,精于翰墨,最善行书,为山南文人所推崇,当地文人与李白相互投帖酬答多学李邕行书笔体,因此识得,李邕的字最适合刻碑,拿竹子在沙盘上练字自然也是合适的。江朔刷刷点点信手写来,摹写的时候还特意模仿了湘儿父亲的几处笔画,写完九遍,他退后两步看看自觉满意,正待要写第块沙盘,湘儿却摇头道:“这样写不行……”

江朔惊道:“我自觉临得六七分神似,还不行吗?”

湘儿却道:“不是不像,是写得太好,耶耶一看就不是我写的。”

江朔心道:却是我疏忽了,这“罔谈彼短”句乃是《千字文》第四十五句,可见湘儿刚开始学字,如何能写得好。我随着太白先生习字已两年有余,《千字文》可是早就学过了,更兼每日誊写诗篇字写得多了,书法自然比湘儿要好些,便道:“那你写来我看看,我学着你的样子来写吧。”

湘儿少有的扭捏道:“我写得不好,你可不要笑话我。”语毕提竹笔在第二盘“靡恃己长”的沙盘中写了起来,她磨磨蹭蹭写的极慢,好不容易写完了,江朔凑近一看这字写的歪歪扭扭的,若非边上有她父亲写好的范本,无论如何联想不到“靡恃己长”这四个字。

江朔瞪大了眼睛故作惊讶地看着她说:“湘儿,你这字不得了啊。”

湘儿怪道:“阿耶说我写得不好,怎么你说不得了?”

江朔道:“你写的这虫鸟大篆,秦始皇称帝那年就失传了吧?”

湘儿尚不知江朔何意,奇道:“啥是虫鸟大篆?”

江朔向墙上一幅拓片一指道:“喏,就像这个。”

这拓片不知拓的是哪一代的青铜器,只怕比东周还早了些,上面说是字不如说是画,有的像虫、有的像鸟、有的像兽,就是没有像字的。湘儿方才知道江朔在笑话她,嗔怒道:“小猴儿,敢取笑我。”伸手便去捉他。

江朔终于忍不住笑,边跑便说:“好湘儿,待会儿我为你也做个拓片,挂在墙上,看你耶耶认不认得出来……”

但论身法他哪里是湘儿的对手,跑不出几步就被湘儿捉住了,湘儿也笑骂道:“小猴儿嘴刁,掌嘴,掌嘴。”

江朔被她打了两下,赶紧告饶道:“湘儿我错了,我再也不敢了,莫要再打,我认罚,我认罚。”

湘儿道:“认罚便好,那便罚你照着我的样子写来。”

这下江朔可犯了难,要把字写的丑一些原也不难,但要写的面目全非却绝非易事,他尝试了好几次,湘儿都摇头道:“写的太好,再差些,再差些。”急得江朔抓耳挠腮,好不容易写了个三分像,虽然字体松散、笔画歪斜,但好歹还是能看出是个什么字。

湘儿还待要说不行,江朔止住她道:“湘儿,你这练了这么久了,有点进步也是正常的吧?我看就这样写吧,让你阿爷见了也高兴高兴。”

湘儿见他愁眉苦脸不停告饶,也不以自己字丑为羞,双手叉腰道:“好吧,料本姑娘的神仙笔体你也学不会,你就按此样写吧。”

江朔闻言如蒙大赦,赶紧推平了此前所写,照着湘儿歪歪扭扭的字体把四盘字都写了,期间由于部分笔画写得太好,又改了几次才算完工。次日庄主对湘儿写字的进步大加赞赏,好好夸奖了一番这是后话按下不表。

两人说说笑笑、打打闹闹把四盘字都写完了,便到外面院子里练功,江朔初窥上乘轻功之门径,但觉新奇无比,练起功来比湘儿积极多了,比之前一日,已是迅捷准确的多了,湘儿也不再说他笨,反倒夸他“孺子可教”了。

如此学了一旬,江朔九宫步便已经练得精熟了,湘儿又教了他双星、移宫之法,江朔都练不几日便都会了,更兼他每日早上练习吐纳,气力、耐力也一日日的见长,不再像刚开始,练不多时就气喘吁吁了。

这一日江朔练得正起劲,湘儿忽道:“好,

江朔一愣说:“穿星?”

湘儿说:“九宫只是法门,你道是学会这九宫步就能独步天下了么?”

江朔道:“我哪里能独步天下呀,湘儿你就不要嘲笑我了,快教我这‘穿星’之法吧。”

湘儿道:“你知道星图么?”

江朔摇摇头,湘儿指着地面道:“这就是星图。”

江朔吃惊道:“哪里有星星?”

湘儿此刻正站在院子中央,蹲下指着一枚白色圆石道:“脚下这些都是。”

江朔蹲下细看,原来那白石上刻了个两行小字“天枢——极五”,下再看圆点边刻了一条细线,顺着细线走不几步,又见地面镶嵌了一枚圆石,刻着“极四”,这枚圆石两头均刻有细线,一头是“天枢”,另一头走去又连着一枚圆石,刻着“极三”,往下又有线相连的圆石上刻“极二”、“极一”,此后细线便断绝了,地上所刻细线非一条直线,而是一条多段折线,将五枚圆石连在一起。

湘儿道:“此乃北极五星,再来这边看。”

江朔从“极二”向北看,不多远处又是一枚圆石,刻着“勾陈一”,又有细线向右上方走去,依次连着“勾陈二”“勾陈三”直至“勾陈六”,湘儿道:“此勾陈六星。”勾陈六星排列比北极五星复杂,曲折回环确如弯勾一般。

江朔问:“这北极、勾陈是何意啊?”

湘儿道:“北极、勾陈都是星官,管着有‘四辅’、‘天乙’、‘太乙’……三十七星官,共辖一百六十三星。”

湘儿边走边说,江朔看这三十七星官才占了院子中央一小块地方,其他地方星星点点还有数不清的白色圆石,便问:“那其他的呢?”

湘儿道:“你别急呀,这三十七星官合称‘紫薇垣’,其上有‘太薇垣’二十星官,其下有‘天市垣’十九星官,共是七十六星官三百二十八星。”

江朔道:“这么多星星也才占了中央一块而已。”

湘儿走回中央,指向四方道:“还有东方七宿四十六星官一百八十六星,北方玄武七宿六十五星官四百有八星,西方白虎七宿五十四星官二百九十七星,南方朱雀七宿四十二星官二百四十五星,四方共是二十八宿二百零七星官,一千一百三十六星。”

江朔放眼望去,但见青色地砖上嵌满了白色星星,真如置身浩瀚星海一般,他吐舌道:“有这许多星星,湘儿你能记下来可是真不容易,不过这和练功夫有什么关系?”