高潮城。
在侍卫的引领下走进城堡前庭，几株粗壮老树扎根，满院子的枯黄落叶。
乍一看，颇为清冷落寞。
雷加眺望城堡，搜寻熟悉的身影。
大门悄然打开，几道银发身影兴冲冲跑出。
戴伦欣喜的跑在前头，张开双臂拥抱：“大哥，你们终于到了。”
“陛下！……”
贝妮拉与雷妮娅稍稍落后，喜笑颜开的欠身行礼。
雷加拍打幼弟的后背，只听砰砰闷响，满意道：“还不错，身体壮实不少。”
“我跟着海蛇大人经常训练。”
戴伦嗓音清朗，举止间已有王室的威仪。
“还有的练，不要骄傲。”
雷加眸中含笑，细细打量一手教导的幼弟。
戴伦如今12岁，已经是个青葱少年。
自幼闷头苦读，可谓博览群书。
雷加怕这小子步无龙者维耿的后尘，便借着海蛇的请求，年初时塞到潮头岛担任侍酒。
海蛇不愧是纵横四海的老将，把戴伦训练的不赖。
伊耿与伊蒙德靠过来，多是询问互相过的如何。
雷妮拉也揽过一对养女，联络感情。
“这就是信上说的小妹妹？”
贝妮拉好奇的看着襁褓，伸出一根手指戳戳小家伙的脸蛋。
“呜呜~”
维桑尼亚睡得正熟，委屈的偏头躲避。
“让我抱抱好吗？”
雷妮娅看的心都快化了，迫不及待想要抱抱。
看着两个体贴的养女，雷妮拉十分称心，小心叮嘱：“轻轻的，不要弄醒她。”
女儿不像三个儿子。
包括梅卡在内，三个儿子都在襁褓里与她一块驭龙翱翔，每个都是咯咯直乐。
只有女儿，龙背更像另一个摇篮，睡的踏踏实实。
寒暄过后，戴伦代替侍卫领路，连忙道：“姑姑在等着咱们，快请进。”
……
九壁堂。
当王室众人出现在这里，已经是一个钟头后。
驭龙之后，都要更换一套干净无味的衣服。
一入内。
海蛇打着赤膊，侧身趴在浮木王座的扶手上，任由学士拆穿纱布。
雷加定睛一看，纱布侵满血迹，脓水黏连表面拉丝。
听到有人进入厅堂，海蛇抬起黑如锅底的面孔，厚唇毫无血色。
“陛下！”
见到来人身份，海蛇挥手让学士退下，打算起身行礼。
“科利斯。”
雷妮丝从旁走出，想要阻止丈夫的冒失举动。
“我还没那么脆弱。”
海蛇嗓音干涩，强撑着走下浮木王座。
雷加侧头看着，没有阻拦的意思。
“您的到来使高潮城蓬荜生辉，陛下。”
海蛇耷拉着脑袋，身体缓慢的单膝跪地。
居高临下的俯视，雷加这才看清对方的伤势。
后背一道皮开肉绽的刀伤，从左肩划到右下腹，隐隐可见肋骨显露。
除此之外，体表多是一些细微伤痕。
雷加心头一突，弯腰将其亲自扶起，关心道：“不是巡逻争议之地，怎么受了这么严重的伤？”
海蛇眼神阴沉似水，愤恨道：“是瓦兰提斯一伙海盗，伙同奴隶湾的贩奴船队。”
对手抛出诱饵，大意轻敌的海蛇上钩。
遭遇恶意伏击。
“奴隶湾也参与其中？”
雷加闻言，冲着伊蒙德使了一个眼色，认真道：“必然是三女国的残党，伙同瓦兰提斯有了其他想法。”
伊蒙德单手握着剑柄，表情冷酷：“争议之地的航道成型，瓦兰提斯与奴隶湾的船只都要缴纳过路费，少不了一场资源战。”
“最好还是少打架。”
伊耿踮起脚尖，理性分析：“咱们还欠铁金库的贷款，战争一开经济会倒退十年。”
在石阶列岛当家做主多年，养成一把好算盘。
能赚多少钱，心里有一杆秤。
伊蒙德不屑一顾：“早晚的事，一群跳梁小丑。”
“先听科利斯大人的提议，他才是直面敌人的人。”
雷加一抬手，制止兄弟俩拌嘴。
海蛇虚弱不已，理智道：“我赞同伊蒙德王子的说法，他们需要一个教训。”
伊蒙德挺起胸膛，浑身散发自信：“给我一支舰队，我和偷羊贼能把敌人烧个精光。”
多年相处，一人一龙配合默契。
战斗力直逼雷加、戴蒙等一线驭龙者。
雷加头也没抬，还记得来此目的，敷衍道：“会有机会的，别心急。”
他老早就惦记烟海里的野生幼龙，还不是忍到现在。
当上国王后，他才更明白战争不能轻易开启的含义。
国库空啊！
何况，布拉佛斯、潘托斯等自由贸易城邦都在盯着坦格利安，唯恐重现另一座自由堡垒帝国。
坦格利安将基本盘铺开的太大，又卡在厄斯索斯东、西大陆航运的争议之地。
冒然开战，会遭受太多不明攻击。
巨龙是多，要考虑防守城邦。
辛辛苦苦多年打下的基业，不能任由敌人偷袭破坏。
要想打，得找个合适的机会。
现在的雷加，又狠又稳。
敷衍了事，雷加主动搀扶海蛇回到浮木王座，小小体现一下仁厚。
海蛇动作僵硬，疼的嘴角自抽。
学士不敢迟疑，赶紧上药包扎。
雷加问道：“科利斯大人，我的来意您可知晓？”
海蛇呲牙的动作一僵，黑脸道：“家族出了几个狂徒，我会先交涉一二。”
雷妮丝翻了个白眼，扯开遮羞布：“你的几个侄子趁你不在家，全都在暗地里收买人心。”
“我会细细洽谈。”
海蛇满心无奈，给妻子一个不算满意的答复。
雷妮丝冷笑一声，摇了摇头。
雷加见状，心知瓦列利安内部会有一场小会，提出告辞：“您注意休养，我们到岛上转一转。”
贵族家庭就是如此。
海蛇身为族长，会先和族人谈判，商议一个合适的处理方案。
毕竟，家族需要这帮直系血亲的侄子。
雷加清楚这一点，没有第一时间打破局面。
等海蛇和他的侄子们谈崩，才轮得到他出手。
他本次前来潮头岛，主要起到一个震慑作用。
海蛇还在上药，不便多留：“劳烦陛下辛苦一趟，让戴伦王子带您好好观赏船壳镇和香料镇的特色。”
雷加无有不可，再次冲着雷妮丝礼貌点头。
雷妮丝叫住他，展现亲人间的关怀：“听说雷妮拉分娩了，梅丽亚斯上次产下的龙蛋还有一枚，要不要放在新生儿的摇篮里?”
雷加婉拒道：“不用麻烦，贝尔隆和伊蒙从叙拉克斯的一窝蛋里挑选一枚绿色龙蛋。”
两头母龙，今年来皆是产下龙蛋。
梅丽亚斯性格慵懒，在梅卡出生前产下一窝龙蛋。
一共两枚龙蛋，都是遗传母体的暗红色。
雷妮丝亲自分到君临上交王室。
雷加为了感谢姑姑，也算时分享即将得子的喜欢。
一枚放置梅卡的摇篮里，另一枚留给姑姑储存。
当然，不属于瓦列利安家族。
叙拉克斯就比较厉害了。
六年间产下两窝蛋。
第一窝有两枚龙蛋，第二窝就在前不久，共有三枚龙蛋。
雷妮丝闻言也不强求，摇头失笑：“维桑尼亚搭配一枚绿色龙蛋，还真是命运的眷顾。”
雷加跟着笑了：“全凭孩子们的意愿，龙蛋孵化也看概率。”
“贝尔隆的龙蛋还没孵化？”
雷妮丝突然想到，不可思议的询问。
伊蒙的龙蛋出生当天便孵化，如今幼龙都快进入亚成年。
贝尔隆的龙蛋迟迟没有反应。
“无妨，他有自己的想法，我问过他。”
雷加心中有底，反而提起梅卡：“梅卡的龙蛋估计也很难孵化，我在想等他再长几岁尝试驯服一头幼龙。”
说来奇怪。
他有六个孩子，抛开没有龙蛋和刚出生的维桑尼亚，三个儿子居然只有一个孵化龙蛋。
简直浪费从他这里遗传的纯粹龙血。
要不是几个孩子都是银发紫眸，很难不怀疑龙裔和普通人之间会有某种隐形遗传。
“是个好主意，龙穴里的幼龙连我都眼馋。”
雷妮丝表示赞同。
先孵化的暴雪和斯拉克斯，还有那条性格暴戾的黑色幼龙。
光看外表，个顶个的威武霸气。
闲谈几句，雷加正式告别。
雷妮丝十分热情，一路把侄子侄女们送出九壁堂。
这么多年，坦格利安与瓦列利安家族的关系重归于好。
其中一部分原因。
正是雷加听从建议，给二儿子命名伊蒙，深深触动刚经历丧子之痛的姑姑。
……
雷加一行人走后。
雷妮丝走回丈夫身边，轻轻一叹：“怎么没叫戴蒙和兰娜尔陪同，你差点就回不来了。”
“戴蒙？”
提起女婿兼昔日盟友，海蛇出言讥讽：“他整日沉迷女色，我都怕他死在女人肚皮上。”
到底是个次子，得到权利就忘乎所以。
哪怕对方是个亲王，闯出游侠王子的名头。
雷妮丝沉默无言，盯着丈夫的眼睛。
海蛇被盯的心烦，闷声道：“兰娜尔镇守里斯，她的日子也不好过。”
终于，雷妮丝表情出现变化，自嘲一笑：“也是，雷妮娅继承资格遭受质疑，这么大的事养父母出面，都不见亲生父母到场。”
这回轮到海蛇劝慰妻子，违心道：“兰娜尔还年轻，总能解决困境。”
“或许吧。”
雷妮丝已经不抱有期望。
……
高潮城旧址。
一座坐落潮头岛东南方，被舍弃数十年的陈旧古堡。
依靠山崖海岸建造，整体石头混合灰泥材料。
这是瓦列利安家族最初的族堡。
在海蛇数次远航，带回无数珠宝财富后，选址建造了如今高潮城。
潮湿阴霾，四面漏风的旧堡便被抛弃。
与雷妮丝联姻后，旧址改造成了临时龙穴。
此时，
贝妮拉身穿黑色驭龙服，带头走到临时龙穴。
贝尔隆和伊蒙紧跟在后。
性子温柔的雷妮娅走在后面，牵着年纪最小的梅卡。
“嘶嘎！”
一道嘶鸣响起，故意惊吓一群小家伙。
贝尔隆投去目光。
便见临时龙穴朝海一面的石洞，缓缓爬出一头钴蓝色鳞片的华贵巨龙。