离开王座大厅，仆从很快去大学士梅罗斯来诊治。
国王寝宫内。
大学士梅罗斯提着挎包而来，带着几位年轻的辅佐学士。
韦赛里斯靠坐在长椅上，一手捂着额头，一手放在圆桌上任由摆弄。
“陛下，这次的伤口很深。”
梅罗斯板着一张老脸，浑浊的瞳孔仔细打量，拿出止血药物清理伤口。
韦赛里斯忍着疼痛，叹息道：“麻烦您了，大学士。”
话是如此说，内心却在不停挣扎。
有一段时间没被铁王座割伤，让他失去了原有的警惕性。
他忌讳手上这种明面上的伤口。
会让朝廷的臣子们清晰看见，对他产生无用的担忧与负担。
梅罗斯谨言少语，擦干伤口的血渍，敷上碾碎的草药。
“大学士，您要的绷带。”
一旁的助手连忙递过一卷沸水煮过的绷带。
梅罗斯瞥了他一眼，默默为国王缠绷带。
助手是个深肤年轻人，留着很短的发茬，穿着灰色的学士袍。
看着大学士一圈一圈缠绕绷带，助手忍不住说道：“这种草药对陛下效果并不好，我有一个新想法。”
“住口，欧维尔！”
梅罗斯呵斥一句，一双眸子警告的瞪向助手。
被称为欧维尔的年轻人赶忙闭嘴，低着头不敢反驳。
“陛下，伤口不要沾水，忌油腻、辛辣。”
梅罗斯耐心提醒注意事项，收拾好挎包的道具，带着几名助手沉默走出房间。
韦赛里斯心情极差，勉强笑笑。
房门关闭，周遭安静下来。
寝宫外，一身银甲白袍的伊利克表情肃穆，为国王把守房门。
科尔卸任后，他便选任为御林铁卫司令。
专门负责国王的人身安全。
“咳咳咳”
蓦地，寝宫内传来一阵憋闷的咳嗽声，沙哑的嗓子仿佛要将肺咳出来。
伊利克神情微变，对国王的身体很是担忧。
最近一段时间，国王的睡眠越来越差，多数时候醉酒才能安眠。
没一会，咳嗽声停止。
韦赛里斯烦躁的声音响起：“伊利克，给我取点酒来，我胸口憋得难受！”
“是，陛下！”
伊利克无法，低着头找到仆从吩咐。
夏日之海。
一片位于多恩南面的无垠海洋。
它向东面延伸至厄斯索斯的南部海岸与索斯罗斯的北部海岸。
石阶列岛便是狭海与夏日之海的分界处。
波澜起伏的大海上，天色晴空万里，暖洋洋的微风吹拂。
云舒云卷的高空，一条漆黑如炭的狰狞巨龙一闪而过，宛如一颗黑色流星。
一个白日的赶路，贪食者越过大小岛屿组成的石阶列岛，正式进入夏日之海范围。
“贪食者，往东南方向飞。”
硬朗的声音响起，指挥着巨龙翱翔方位。
此时，雷加仰躺在贪食者宽阔的脊背上，披着一身黑袍，双眼微眯的沐浴阳光。
相较初春之时尚且寒冷的维斯特洛东部，夏日之海的热带气候无比舒适宜人。
阳光洒在裸露的肌肤上，整个身体都是暖烘烘的。
呼吸的空气十分温润，却又不会给人潮湿的黏腻感。
如此舒畅的环境，使许久没好好放松过的雷加一改往日紧绷，愉悦的翘起一条二郎腿。
“嘶嘎”
贪食者感应到驾驭者的欢愉情绪，喉咙涌动发出一声低吼，缓缓降低飞行速度。
一人一龙翱翔在天空与大海之间，享受着清风拂面，偷得半日清闲。
雷加不自觉弯起嘴角，回忆起幼时驭龙的自由。
好久没这么放松了。
贪食者扇动一双漆黑双翼，绿色竖瞳俯瞰远方的厄斯索斯大陆，轻车熟路的找准方向翱翔。
它已经年近百岁。
漫长的野龙时期，它除了在龙石岛沉睡，游荡过数块大陆。
身下的这片海域、远方的大陆
它来过，不止一次。
不知不觉间，时间悄悄流逝。
太阳攀升到天空正中，夏日之海的温度逐渐升高，空气变得炙热。
贪食者跨过大海，越过一片荒芜的海岸，飞翔到厄斯索斯的土地上。
“快点，抓紧推车，今晚要把货送到瓦兰提斯”
“车轮卡住了，大家伙加把劲”
巨龙翱翔在天空，阴影笼罩在下方一片风格迥异的城镇上。
雷加隐约听见有人讲瓦雷利亚语，从半睡半醒中回过神，朦胧的睁开双眼。
爬到龙背边缘，勘察下方环境。
那是一座人声鼎沸的城镇，许多车辆进出，穿过高耸的白色城墙。
雷加听到的声音，来自一伙驾车沿着河流向南走的小型商队。
商队里的人衣着差异很大，遮挡灼热的阳光，齐力推着一辆陷入泥泞的马车。
“用力，你们这帮奴隶！”
“”
为首一个穿金戴银的肥胖商人谩骂不止，挥舞着皮鞭抽打推搡马车的人群。
从最初的只言片语中得知，这些商人是要前往瓦兰提斯。
雷加看了看城镇与一旁宽广湍急的长河，想到了一个地方。
瓦兰提斯治下的一个内陆城镇，维隆瑟斯镇。
这条长河，就是赫赫有名的洛恩河。
沿着洛恩河一路向南，就能在直达入海口的瓦兰提斯。
想到这里，雷加脑筋一转，知晓贪食者将自己载到了厄斯索斯。
“贪食者，向南飞，找个地方降落。”
雷加下达指令，心里有了一个主意。
他此行前来瓦兰提斯一共有两个目的。
一、接触虎党、象党的执政官，了解瓦兰提斯的动向。
二、尽可能达成外交，与瓦兰提斯达成结盟关系，打破与自由贸易城邦的僵持。
戴蒙说过，瓦兰提斯的人民较为排斥坦格利安。
他打算低调一些行事，避免贪食者造成太大轰动。
同时，隐藏自己来过瓦兰提斯的消息，以免刺激到三女国的神经。
这些都是常规的外交策略，他抱以一定期待。
黄昏时分。
一伙拉运草料的商队进入瓦兰提斯的西城区。
队伍的末尾，跟着一位身材挺拔、披着黑袍的银发少年。
银发少年自然是与贪食者分别的雷加，借着商队的带领混入城邦。
“啧啧，这就是瓦兰提斯，堪比还是臭水沟时期的君临。”
雷加环顾周遭拥挤的港口，刺鼻的腐臭味直冲脑门，不免大失所望。
刚一进入城区，便闻到一股混杂着鱼腥味、花香、粪便、腐烂衰败的浓烈气味。
一点不逊色街道整改计划前的君临城。
雷加混迹在人群中，听着肮脏街道两侧的摊贩吆喝声，漫无目的的行走。
瓦兰提斯曾经是自由堡垒的前哨站。
这是一座承载龙王家族痕迹的宏伟城邦。
城邦坐落于洛恩河的入海口，是一块很深的海湾港口。
城邦分为东西两个城区，中间被水流湍急的洛恩河分割，东西相望。
雷加所在的西城区环境很差，随处可见的屎尿、垃圾、乞丐
港口拥挤不堪，停泊着世界各地而来的船只，水手和搬运工的喧嚣不绝于耳。
雷加了解到，西城区是雇佣兵、外邦人、奴隶、平民的居所。
因此，治安也是出奇的差。
“躲开躲开，虎袍军巡逻，都让开！”
倏然，一股吵闹声传来，本就纷乱的街道躁动起来，奴隶、平民避瘟神似的躲到角落。
雷加跟着人群挤在一个摊贩后面，仗着身高优势眺望发生了什么。
一队装备普通的城市守备队牛哄哄的穿过街道，拿着短棍耀武扬威。
雷加细心的发现，这些守备队的双颊上都纹着老虎刺青。
大概便是虎袍军的名字由来。
瓦兰提斯是一个有趣的城堡，刺青文化盛行。
无论是高官、商人，还是平民、奴隶，都喜欢在脸上、身上刺青。
有身份有地位的人纹着宣扬功绩、武力的刺青。
奴隶则是被迫纹上区分用途的刺青，让耻辱跟随一生。
据戴蒙餐桌上的讲述，瓦兰提斯的奴隶生活很不如人意。
雷加短短时间所见，城区内的奴隶很多，远比平民数量多。
“抓紧时间，我可不想夜宿大街。”
摇了摇头，雷加抛开其他念头，在路人的指引下，朝着东城区而去。
东城区才是旧贵族、战士、富商的居住地。
走路太慢，怕时间来不及，雷加环顾四周，突然眼前一亮。
半个小时后。
一辆由矮象拉拽的车架穿过西城区，抵达一条宽阔的长桥前。
长桥超乎寻常的宽而长，横跨湍急的洛恩河，由巨大的桥墩支撑，平坦仿佛大陆。
在长桥的入口处，是黑色巨石建造的拱门，门上雕刻着一些怪兽图案。
如翱翔的巨龙、狮身蝎尾兽、斯芬克斯
矮象车交了过路费，头上纹着车轮的奴隶驱赶矮象，踏上巍峨的长桥。
雷加从车帘探出脑袋，好奇的打量着长桥。
这座长桥是数百年前的瓦兰提斯执政官建造而成。
连接了老城区与西城区。
头一次见到这座足以同时供两辆马车同行的长桥，雷加还是很有兴趣。
“比赫伦堡差一点，不过也不愧为九大奇迹之一。”
雷加认真点评，想起自家的巨无霸城堡，对长桥的心思谈了许多。
维斯特洛大陆上的传奇建筑有很多。
艾林家族的鹰巢城、拜拉席恩家族的风息堡、兰尼斯特的凯岩城
还有矗立数千年，拦截寒冬的绝境长城。
都比这座长桥更显巍峨。
本章完