慈恩宫并不另一座宫殿,而就位于桐华宫不远,其实是一座道宫,是皇帝陛下为了悼念夭折的长子司空珝所建。
贺夫人听皇帝陛下竟然赦免了太子一应罪责,当然不甘心,可后来又听皇帝居然往虞皇后头上扣了个玄诚元君的“封号”,差点没当场笑出声来——慈恩宫是台城里的道观,虞氏移居慈恩宫,还被降为什么玄诚元君,那就等如带发修行了,没有被直接废后,可跟被废又有什么差异?
皇后都被废了,陛下又相信了太子和殷氏有染的话,虽然由刘氏出头顶了罪,陛下心里能不存疙瘩么?这一战,他们才是大获全胜的一方,可得见好就收。
案子审问清楚了,皇子、妃嫔就都没必要继续留在乾阳殿,众人虽然都明白今日之事不能张扬,可发生了这么大的事,当然不会在一脚迈出乾阳殿时就抛之脑后,连清河公主都下意识跟去了望川阁,不敢跟别的人私下议论,但跟母亲议论一下应该不会惹祸吧?
可清河公主又不知从何议起,几次欲言又止。
望川阁的厨房今日准备了一道鲜鱼羹,奶白色的汤羹,洒了葱米、香荽,简嫔看着女儿似乎食不知味,又让宫女们呈上一碗鱼羹,才道:“不管遇上什么事,饭总得吃好,先吃好饭,再说话。”
清河公主对母亲是又爱又敬,但她有个小名叫阿狸,也跟狸猫似的就爱吃鱼,尤其爱吃明女仪熬的鲜鱼羹,于是当下也就先摒弃了别的念头,认认真真用完了午食,才跟着母亲去了书房——简嫔的书房其实没见多少典籍,闲书倒是不少,比闲书更多的是字画,简嫔闲下来就爱作画,望川阁里的一花一草都可能入画,而书房里最显眼处挂着的一幅画作,就是稚子戏狸图——可清河公主每次看这幅图,都觉得她和狸猫其实都被一个小宫女给“戏耍”了。
“你可还记得小桃?”简嫔问。
小桃就是图里的那个小宫女。
“不大记得清模样了。”
“我画这幅图的时候,小桃才八岁,刚入宫,规矩并没有学透,我就喜欢她那股子灵性,特意择了她。后来,殷才人也相中了她,非要她去服侍。”
“可小桃是母亲的宫人,殷才人怎能……”
“这事原本也怨我。”简嫔说:“是我负责甄选去服侍殷才人的宫女,我当时过于小心了,不愿逆殷才人的意,先说了可随她心意的话,她开口就要小桃去服侍,我就不好拒绝了。”
“那小桃……”清河公主想到殷才人的结局,打了个冷颤。
“还好,并没有连累无辜,小桃现在离宫,虽然日子过得清苦些,不过远离了风险,却是更省心了。”
清河公主微微松了口气,偏过头去看画卷上,拿着一枝花,不知是在逗狸猫,还是在逗她的宫女。
“阿狸,你今日因何心神不宁?”简嫔问。
清河公主不由眼中酸胀,母亲已经许久不曾唤她的小名了。
“阿娘,皇后殿下就真的,就真的被废了么?”
“谁说皇后殿下被废了?”简嫔点燃香,抬眼:“没有废后诏书,皇后就依然是皇后,过去皇后其实也不多和公主们亲近,即便是对高平,也颇疏远,日后皇后在慈恩宫,不管是忏悔,抑或祈福,你也别去打扰。”
“可太子兄又会如何呢?”清河公主小声道。
“阿狸,你得相信父皇,也得相信四郎,有父兄在,你不需要过于担心。”
“阿娘,儿听傅母说过九王之乱,傅母说乱争都是源于废储……”
“皇族的权争,一直是道难题,也没有人说得清哪种解题方式才是正解,阿狸,陛下今日让嫔妃、皇子、公主都去乾阳殿听审,是何用意?”
“是……对皇后殿下早就心存不满了。”
“这话虽也没有错,但并不是陛下的真正用意,陛下是想告诫族人,滥杀人命者,必受罚究,其实这座宫廷的乱争也已经存在许多年,远远不止殷才人身受其害,变总比不变好,一味地包庇隐瞒,毒疮会一直流脓,陛下这回是下定决心剜疮止患了。”
“儿害怕,连皇后殿下都……万一有人陷害阿娘……”
简嫔笑了笑:“我未做过恶事,就不怕那些鬼祟,虽然有时候善恶有报的俗语似乎不实,总有无辜之人会平白无故遭受祸殃,甚至诋毁迫害,可我的心里,始终秉持着一股信念,在内廷生活,不能没有机心算计,但行事不能太过,否则机关算尽,最终也只是深陷乱争。”
清河公主缓缓吐出口气:“那……儿还可以去昭阳殿么?”
“当然可以去,阿狸大可不必因为今日之事心生任何顾忌。”
“也不知父皇为何还把贺郡公单独留下。”
“关于这事嘛……”简嫔想了想,决定还是把自己的想法露些底:“今日只有两个外臣,廷尉卿原本就在查办这件事案,且陛下还有意任命顾公为宗正卿,廷尉卿为江东顾的子侄,知道陛下肃绝皇族乱争的决心,也方便顾公上任之后如何行事,可贺郡公,其实并不必到场听审,陛下让他来,当然有让他来的用意,这用意其实已经无关家事了,是国政之事,国事为先,社稷为重,任何人事和国事相比,都务必妥协权让。”
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简嫔也看出来了,二皇子在这件事案中并不是全然清白,贺夫人的心狠手辣,也不让皇后,可今日陛下摆明了有心偏纵二皇子,不是因为顾虑“家丑”,必定是需要江东贺在国政上做出妥协,廷尉卿会意,没有再深究,可陛下既然决定要让顾公领任宗正卿,代处宗族事务,廷尉卿势必也要在乾阳殿多留一阵。
就不知道这件事,和四郎有无关联。
听说,最近这段时间四郎跟中女史来往频繁,并且连她这个“中间人”都不需要了,交近得“旁若无人”……依据她对儿子的了解,当得儿女私情无关,中女史更不可能莫名其妙就和某个皇子发生引人遐想的瓜葛,这场风波平息后,必然还有大事发生,她担心的事根本就不是内廷间的争斗,简嫔看着女儿,轻声说:“阿狸,我们已经身处最安全的境遇了,你父皇所担心的,并不仅仅限于储争,关于储位会否有易,此时谁都难以预料,不过我能笃定则是,陛下既然已经有了取舍,应当便不会容许骨肉相残自断手足的惨祸发生。”
乾阳殿里,皇帝也留下了贺遨、顾耿共用午膳,瀛姝可没这福利了,午膳后她还需要执笔录事,此时只能在御书房的一侧值厅短暂休息,宫人当值时不能进食的,虽然有中女仪体贴她,送来一盏蜜枣茶,瀛姝一口气喝完后略觉得恢复了精神,但从昨晚开始,她其实就没好好吃过一餐饭,这个时候仍然觉得嘴馋得慌,也只能靠着和中女仪闲聊分散注意力。
“我万万没想到,今日陛下竟提都未提我知情的事。”中女仪心中放下了一块大石头,只觉轻快,不觉腹饥,虽然这段时日她也没有好好吃一餐饭了。
“太子殿下先认了错,就不需要中女仪再作证了。”
“这都是因为陛下仁慈,如今陛下也知道了子虚的身世,日后我再不担心贺夫人有这件事要胁我了。”
“乾阳殿的人,贺夫人其实也未必敢胆量要胁,倒是皇后殿下胆子大。”
“皇后她……这究竟是废还是未废啊?”
“她仍是陛下的发妻,是诸皇子的嫡母,不过余生都只能是在慈恩宫里修行的居士了,陛下赐以玄虚元君的道号,嘱其悔罪祈福,是留了余地的,不以国法惩处,只以家法责罚,济朝时也曾有这样的史例,端穆皇后生前便是移居道宫,后来端穆皇后所生的嫡子虽即皇帝位,直至端穆皇后过世,才恢复‘皇后’名位,与先帝合葬。”
“中女史以为,玄虚元君虽然迁居慈恩宫清修,可显阳殿不会再有新的主人?”
“未下废后诏书,显阳殿又怎能易主呢?”
中女仪轻轻叹了声气,这场生于后宫的争端,其实谁都不是赢家。
瀛姝有些慵懒地靠在矮案上,她想着刚才虞氏甚至几乎是被“抬”出乾阳殿,婉苏也是满脸的凝重之色,司空北辰强作镇定,不过却当贺夫人和司空月乌兴灾乐祸热嘲热讽时,终于没忍住紧紧蹙起了眉,他或许已经知道这件事案跟南次还有些关联,阴沉的目光在南次的脸上落了数息,把这些不动声色看在眼底,她笃定司空北辰绝对不会任由此事就此终结。
但这个春天,应该会相安无事过去了。
膳桌刚被撤走,寺人祈就跑来通知瀛姝,他也知道太子的罪行被揭发,虽然皇后、太子都没有被废位,看上去陛下依然无意废储,可相比于前生时,太子现在的处境可谓一落千丈了,他清楚这么多的变数绝对不是因为他这个重生人造成,他处于变局中,却全然无法左右局势的走向,而更让他困惑的是,中女史竟然“稳若泰山”,临沂王氏可一直在佐助太子,若非如此,太子也不会如此重视王五娘!
瀛姝觉得脖子后头凉嗖嗖的,她没回头,大抵知道这种感觉是源于寺人祈的两道注视,寺祈必定怨恨司空北辰,却未必就不恨她,前生要不是她一再主张彻查恶鬼案,司空北辰还不至于把寺祈推出来背黑锅,寺祈的死从根本上来说,是她造成,只是她还没有解开谜题——司空北辰为何要让寺人祈当那头替罪羊。
横穿过厅堂往北进,瀛姝才摆脱了寺祈的注视,她透过隔扇斜扫去一眼,只见寺祈已经垂脸跽跪着候值,瀛姝步伐未停,直接进了最里间,笔墨纸砚都是准备好了的,贺遨却正说着毒医的话题,口口声声称为余孽,建议着要利用刘氏把这些亡命之徒一网打尽。
看来还是想通过毒医作文章,力争把司空北辰置之死地。
“流窜市井为非作歹的毒医的确应当清除,可这些人,多半行踪诡异,且一般不敢京中久居,若要清剿,还得靠地方官衙主办。”顾耿颇圆滑地打了个岔。
“廷尉卿说得很是。”司空通早留意见瀛姝已经就位,本就不耐烦再听贺遨那番废话,蹙眉道:“毒医既然是源自百越时期,如贺公、顾卿这样的南臣,理当比北臣更加了解此类余孽的行迹,或许因为时移境迁,是有少数毒医曾经流窜至北地,应当都是难成气候的,贺公既然觉得毒医对于社稷民生造成危害,不如细细构思下如何清剿,但切忌不能株连无辜。
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如今百越等地的民众,也是大豫的子民,哪怕会炼毒之术,可未用毒术行恶者,便即无辜,不可以罪论处,贺公还当慎之又慎。”
其实清剿毒医这样的事务,正常来说,在贺遨看来根本就是吃不力讨好的事,更不要说皇帝还给出了个限制,严禁株连无辜,那就更加连半点油水都不用消想捞到了,可现在贺遨满脑子都想着怎么趁胜追击,利用毒医的事端直接把他的外孙送上储位,竟热血沸腾就拍着胸脯接了这个重担。
瀛姝于是在纸上记下一笔。
司空通也没有反悔,只说:“贺公就先出个方措,也理当多听顾卿的建议,届时可行不可行,还得经过朝堂议定,今日朕还有另有事和贺公商量。是关于蜀州的事,朕想了想,贺督军镇守益州,职责颇重,蜀州在剑门外,本就是益州的一道屏障,如果长期让贺督军兼顾,并不妥全。”
“陛下,蜀州之乱平定,族叔可是立下了莫大的功劳,陛下才答应将蜀州分封予江东贺族……”
顾耿听这话直觉不对,立即就想反驳,可皇帝却无意让他干预,抢先道:“贺遨,朕何时说过将蜀州分封予你江东贺一族?”
“臣一时心急,措辞不当,不过陛下确然下过旨意,让臣之族叔镇守蜀州、益州,并赐赏江东贺一族享蜀州八百户食邑。”
“八百户食邑仍然归你族,不过蜀州都军之职,朕已决定另任齐央领受了,齐央会接管蜀州兵权。”
连顾耿都吃了一惊,他完全没想到皇帝会突然调齐央去蜀州!!!
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