“当年,你的伯祖父王致谋逆,琅沂公无奈,让出大宗正一职,而谢晋继任之初,诸多江东门阀并不心服,陈郡谢与江东贺间的矛盾逐渐激化,谢晋针对贺氏出身的士官发起弹劾,最终,导致贺氏两个族人被罢军职。
石姓于江东世族,本也算根基深厚,可在衣冠南渡之后,飞速崛起的江东贺氏也并不在意石氏一门,直到为谢晋所打压,贺遨才注意到我的父族,贺遨就算不觉我族对他贺氏算是威胁,却极其不满我族竟与陈郡谢建交。”
石嫔说起这件旧事,瀛姝虽不甚了解,可理解起来却不难,贺遨就算再倨傲,应该也明白一个道理——多一个盟友,总胜过多一个仇敌。
“我的父祖,其实早怀野心,也的确想要攀附八大权阀,贺遨这人,嚣张猖狂,他想拉拢我族,却先不施予友好,而是暗查得我父祖的罪证用作要胁,我父祖答应了投效,谁知道含光殿那位贺氏知道我族已成她贺门的党徒,竟对她父贺遨提出,内廷之中,我也应当为她效犬马之劳。
可我的父祖深知我,不愿为任由他们操纵的棋子,他们说服了我的母亲。
我本自幼,就有体寒之症,寒症发作时,葵水不至有时竟达数月之久,我那时虽有宠,却一直不曾有孕,我母亲知道我再是不争,却期盼着能有自己的孩子,她借着入宫探望我的时机,悄悄把药挟带入内,她跟我说,那药物是她好不容易求得的,既治体寒,又治不孕,我生母亲手给我的药,我自然不存疑虑,并没有想过寻太医验证。
起初我服药之后,只觉浑身躁热,可这躁热感并未让我不适,甚至飘飘欲仙,容光焕发,寒症也渐少发作了,我以为良药对症。”
石嫔闭上眼,数息后才睁眼:“我在闺阁时,根本不曾听闻过五石散是何物,更不曾想到,我的生母竟会害我,直到贺氏对我发号施令时,我先还以为她魔怔了,她直接跟我说了实话。”
在宫外服食五石散,哪怕是女子,也不至于入罪,可在宫内,第一条禁令就是关于禁服五石散,便连皇子,若违令,都要被贬黜为庶人。
“我那时想过停止服食,可已经成瘾,我根本无法断瘾,又担心这秘密暴露会被降罪,只能继续服药。”石嫔握了拳,她的手背上突显了青筋。
“贺夫人当时可是逼迫娘娘替乔嫔作伪证?”瀛姝问。
石嫔看过来:“你都猜到了?”
瀛姝沉默。
“江嫔其实对贺氏也不成威胁,反而乔嫔,膝下毕竟还有个五皇子,我当时也想不通贺氏为何要逼我助乔嫔,贺氏要我为她的手中棋,她却从来都不信我,她屡次说,我只需要依令行事。
江嫔死后,陛下渐渐冷静下来,不是没有怀疑过这事,却认定了我不会陷害江嫔,陛下反复询问我,我都咬死了乔嫔绝对没有亲手接触过小公主,小公主一直在我怀中,乔嫔只是泪眼看望。
这件事,陛下现在当然又再问过我了。”
瀛姝依然沉默着
石嫔也一直盯着她:“我说了实话,但同时我也说了我的想法,乔嫔不是冷血的蛇蝎,没有食子的习性,而江嫔,她虽然没有杀害小公主,但她并不是纯良无辜的人,若非她自恃得宠,恐吓威胁乔嫔要将五皇子夺为己有,否则就会让五皇子横遭不测,乔嫔也不会对她既恨且怕,视为必须铲除的威胁。
这其实不是我当年的想法,我亲眼目睹乔嫔杀女时,一阵阵犯呕,我真的才意识到内廷是个可怕的地方,像魔狱一样,会吞噬人性,但我竟然成为了帮凶,我悔恨自责,也怨恨那些逼我成为魔鬼的人,为了不再被利用,为人刀匕,我开始疏远陛下,总是称病。
一个棋子当没了利用价值,就会被遗忘和舍弃的吧,是我当时的想法。”
“可娘娘却有了身孕?”瀛姝问。
“没错,五娘就是那关节有的,我欣喜若狂,我根本没意识到因我长年服用五石散会遗祸给我的孩子,五娘出生后,就孱弱多病,太医们都觉疑惑,柳太医尤其起疑,甚至问过我是否误食了丹药,我那时才隐隐想到五娘的病症确实是胎毒,而造成这种胎毒的正是五石散。
但我不能告诉医官,我只好哀求贺氏,她有办法在宫外打听治疗的方法,我甚至打算过,如果宫外的疾医能治好五娘,我会求陛下,说有神佛托梦,将五娘收在寺庙寄养才能康复,只要出了宫,五娘说不定就得救了。
可贺氏却以讥笑的神情回应我,她亲口说,让我断了痴心妄想,她早知道如果母体长年服食五石散,生下的胎儿必然是养不大的,她还说五石散虽然是我生母送到我的手中,但出谋划策的是她,她怎么可能一边提携我的父族,一边纵容我生下皇子成为她的威胁,她不蠢,养虎为患的事她不会做。”
石嫔手背上的青筋再次暴突。
“我也想过很多方法,自己去打听,结果贺氏竟然没有说谎,五娘的确是……哪怕调养得再仔细,也绝对活不过五岁,我仍然是不想放弃的,直到那天,五娘又再发作,她差点被自己的血呛着,她在我怀里,抽搐着,意识都模糊了,一直一直在喊痛,最完整的一句话是,‘阿娘,我真的很痛,我也不想再吃药了,蒲依说睡着的人就不会觉得痛了,阿娘不要让医官来用针扎我了,那样我更睡不着’。”
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孩子以为她睡不着是因为扎针,但根本不是那样,是疼痛无法让孩子入睡,得到片刻的安宁,石嫔抱着孩子痛哭,而贺氏安插在滨岑馆的耳目,那个小宫人,却在外头摧促蒲依——还是让娘娘赶紧往小园去吧,否则夫人怪罪下来,慢说奴婢们了,娘娘也承受不起。
石嫔的手颤抖着不像样,但她还是扼紧了女儿的喉咙,轻声说:“乖,阿娘有办法让你睡着,你好好睡,睡着后就再不会觉得痛了。”
孩子已经没有呼吸,石嫔也更加坚定了决意,她让蒲依进来,交代蒲依关好门窗,蒲依当时十分的惊恐,石嫔安抚道:“放心,我会认罪,我不会让你受牵连。”
后来,再次回到滨岑阁,她向陛下坦白了罪实,她说她愿意赴死,可也一定要把贺氏拖进坟墓,为她的女儿,为乔嫔的女儿,那个甚至不及序齿的孩子殉葬。
“我其实也不知道,陛下为何没有处治我。”石嫔懒懒闭上眼,似乎不想再说话了。
“娘娘知道的。”瀛姝此刻也顾不着唏嘘感慨,她跽坐着,有点觉得小腿发胀了,此时天光更黯了,于是她干脆起身,将屋子里的灯烛又点亮了几盏,她看见一侧的书案上,竟然有完成了大半的画卷,画的是一个健康的,胖乎乎的孩童,梳着双丫髻,穿着大红袄,手里举着一支竹蜻蜓,往桃花挂满了树梢的墙角迈步,花树下有妇人身影,妇人没有着锦衣、挽高髻,发上只包着布巾。
此情此境,不是在幽幽深宫里。
瀛姝在屋子里走了半圈,她又回枰上跽坐着:“娘娘起初的确怀着玉石俱焚的念头,但后来明白了,陛下此时不会将贺夫人治罪,因此,也不会处治娘娘。娘娘入宫多年,一度得宠,应当了解陛下,知道陛下一贯看重子嗣,不管是皇子,还是公主,陛下都不会允许后妃之争导致皇子、公主无辜遇害。
五公主虽为娘娘亲手扼杀,可娘娘的初衷和真心,是不忍再看五公主受罪,而造成五公主夭折的罪魁实为贺夫人,娘娘并不是凶手。
比起娘娘来,陛下应当更恶乔嫔,因为陛下很明白,乔嫔并不是只有扼杀小公主这一个选择,乔嫔杀女,是因为贪欲难填,而江嫔,她再是如何受宠,也并不敢真正加害皇子。
陛下对贺夫人是暂时纵容,而对乔嫔的加以姑息,是因为五殿下,处死乔嫔必伤五殿下的心,而且问罪于乔嫔,也必牵连出贺夫人乃到江东贺,为此时大局考虑,陛下只能纵容,陛下既然要纵容她们,对娘娘也定心怀愧疚。”
石嫔只管沉默着,仿佛睡着了。
瀛姝又道:“娘娘并没有断绝生志,因为贺夫人还活着,娘娘当然不甘心就此撒手,娘娘虽然禁居于此处,但积极配合柳太医的诊疗,哪怕要受许多,也一定要断五石散之瘾,娘娘闭门不出,甚至连窗户也闭紧,是因断服五石散后,多年的寒症发作频繁,确实不能招风受凉。
我猜,断瘾也不能一蹴而就,实在难忍了,柳太医也会允许娘娘少量服食,如昨日,娘娘是经医官同意后,服食了五石散,体生躁热,这才令蒲依索要冰盆降躁。
蒲依及其余宫人,甚至还会日日剪摘花枝,布置此间居卧,应是娘娘的交待,娘娘于病中,也还有赏花的情趣。”
“你这是嘲笑我装模作样吗?”石嫔终于有了反应。
瀛姝却觉石嫔不是易怒的性情:“我若与娘娘易地而处,也必不会眼看着贺夫人风光无限,自己却含恨寻死,既想活着,当然也不会悲悲切切苦忍着潦倒落魄,我知道陛下因何烦恼了,是因有一些事,陛下需要娘娘配合,可娘娘提出的条件却是让贺夫人立即获死,娘娘这是明知不可为而为之,我猜,娘娘对陛下还是有所隐瞒的,可是如此僵持下去,于娘娘打维护之人有害无益,若娘娘信我,我能替替出谋划策,助娘娘一臂之力。”
石嫔不仅睁开了眼,甚至坐起了身:“你这是胡乱猜测,我在意者唯有五娘,她已经夭折了,我不甘心就这样死却根本不惧死,这世上,我连自己的命都豁出去,还有谁的安危会让我顾忌!”
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