一时，众人散了，各自出来。
“顰儿，这珠子你可要给琮儿退回去？”宝钗轻摇团扇，掩嘴笑道。
黛玉白了她一眼，冷笑道：“我才不上他的当，他在扬州时就是这般，光收礼不办事，我也依葫芦画瓢。”
宝钗笑道：“真真儿是近墨者黑了，没想到清高自许、目无下尘的林妹妹都这般市侩了。”
黛玉反唇相讥，道：“我是不在其位，不谋其政，这些破事儿，可轮不到我去出头，自有人操心。宝姐姐，这回可是又要贤惠了？”
宝钗啐了一口，在她脸颊上轻轻一拧，道：“看你一脸幽怨的样子，都快赶上孟姜女了，还说不操心呢，口是心非的顰儿。”
黛玉扭头躲过，嗔道：“宝姐姐也不管管他，任他在外面胡孱，总有你后悔的时候。”
宝钗笑道：“山高皇帝远，连皇帝都管不着，何况你我。你呀，就把心放到肚子里去罢，琮儿何等样人，你还不知？连晴雯那般的绝色都忍着不动，又怎会随便纳妾。”
黛玉点点头，道：“这也有理。”忽地嗤一声笑了，“得了两个美人儿，他还说什么牺牲名节的话，好不要脸。”
宝钗也笑起来。
两人同到东北角一所幽静房舍，如今薛姨妈等人便住在这里，梨香院腾出来给采买回来的小戏子们教练戏文。
这处院子就在王夫人院子之后，十分近便。
黛玉往宝钗房里歇着，等着她去打探消息，一面又派人请贾环来。
“哎呦，蟠儿，你这是怎么了？”薛姨妈看着躺在床上薛蟠，腿上包着纱布。
薛蟠笑道：“没事，不小心被射了一箭，已经快好了。”
“是哪个敢随意伤人，还有没有王法？”薛姨妈又痛又怒，垂着泪道。
薛蟠正想说话，忽见宝钗进来，忙拉过蚕丝薄毯盖住大腿，笑道：“妹妹近来可好？”
宝钗在门口早已听说薛蟠受伤，忙问道：“哥哥受伤了？可要紧？”
“没事没事，皮外伤，已经好了。”薛蟠摆手道。
宝钗点点头，道：“你见着琮儿了？他说了什么？”
薛蟠嘿嘿一笑，道：“自然见着了，多亏了琮哥儿的关照，这一趟咱家可赚大了，足足收了几万张皮毛，上千斤山参，东珠也得了不少。
还有，韩平这囚囊的，竟敢自做主张，黑人家女真人的货物，砸我们丰字号的招牌，要不是他，我还挨不了这一箭呢，这個混账！”
宝钗皱眉道：“哥哥你说清楚些，什么又挨了一箭。”
薛蟠便把来龙去脉说了一遍，很自然地略过了自己调戏民女的情节。
“我一听掌柜们说女真人闹事，就出来说话，哪知道竟是我们黑了人家的货，一个女真姑娘气不过，便拿弓射我。后来，琮哥儿来了，当场便剁了韩平的狗头，又让我们赔了钱货，事情才平息了。”
薛姨妈眉头微微一皱，道：“琮哥儿怎么胳膊肘往外拐，不帮着自己人，却帮着外人，还是蛮子。再说，韩掌柜这么做，还不是为我家打算，也不是什么死罪，怎么说杀便杀，也太不讲理了。”
薛蟠见妹妹脸色不好，忙拉着母亲道：“妈你说的什么话？什么自己人、外人，琮哥儿现在和女真人交好，乃是为了国家大事，明白么？
再说，你当琮哥儿还是当日那个府里不得宠的庶子？如今琮哥儿在辽海卫手握雄兵，一呼万应，不知杀了几千几万鞑子，谁敢逆他？
要不是看在妹妹的面上，我看咱家的掌柜都得人头落地。死个把掌柜算什么？妈，你切不可妇人之仁，小题大做，恶了琮哥儿，到时候不单害了妹妹，更要害了咱家。”
薛姨妈翻了翻白眼，斥道：“我还要你这孽障教我做事？我怎么就害了你妹妹，害了咱家！明明是你和琮哥儿的事，扯你妹妹干什么，抽疯了不成？”
薛蟠忙陪笑道：“妈，你别生气，我不过随口一说。嘿嘿，你先出去歇着，我和妹妹说几句话。”
薛姨妈狠狠啐了他一口，起身道：“宝钗，你哥哥最爱信口胡说，若是话不中听，别往心里去，只告诉我，我打他。”说完，瞪了薛蟠一眼去了。
薛蟠笑道：“妹妹请坐。”
宝钗坐到一边椅子上，道：“哥哥，琮儿可是纳了两个女真姑娘？”
“咦？你怎么知道？不是一个么？怎么是两个？”薛蟠愕然，他刚回来，还不知道贾琮后面又给贾环写了信。
宝钗把方才的事情说了。
“琮哥儿真是我辈楷模，汉夷通吃，佩服佩服。”见宝钗瞪过来，薛蟠忙陪笑道：“我这腿就是被琮哥儿新纳的姨娘射伤的，我想着既是弟妹，也不好计较。
琮哥儿与莪说了，他与女真人结交，非因好色，实在是为国家安危计，行的利国利民之举，你可不许吃醋，大丈夫三妻四妾寻常事也。”
宝钗嗤笑道：“那个女孩子可漂亮？”
薛蟠想到完颜珊娇俏可人的样子，忍不住吞了口唾沫，老老实实道：“即便比不上妹妹的颜色，也不差多少了，我看比香菱一丝不差。”
还说不是为了美色！宝钗啐了一口，见问不出什么新东西，便返身出来。
黛玉此时也盘问过了贾环，见她进来，忍不住冷笑道：“琮哥哥果然是做贼心虚，都不敢与我们写信，只教环哥儿代问好。”
宝钗把薛蟠的话也转述了一遍。
黛玉啐道：“我就知道这个色坯子是不见兔子不撒鹰的，若那女孩子是个丑八怪，看他还牺不牺牲名节。
宝钗掩嘴笑道：“顰儿大可放心，女真姑娘再美，又岂能比得过你的颜色？琮儿曾说，他最爱的就是你这两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目的俏模样。”
黛玉大羞，红着脸便往宝钗扑去，“我把你这烂了嘴的，又来排揎我，看我饶你。”
宝钗笑着躲过，道：“我若有半字虚言，教我不得好死。”
“呸！你还说！”黛玉又羞又喜，与宝钗闹成一团。
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荣国府，东路院
哐！一声脆响，一只足够普通人家生活数年的五彩鱼藻纹茶盏变成了碎片。
“你这没用的畜生！交代你的事，没一件办得成。叫你买丫头，你买不到好的，叫你去管田庄，你让人几句话打发回来！我要你何用，不如打死了事！
来人，取家法来。”贾赦口沫横飞，指着跪在地上的贾琏一顿疯狂输出。
贾琏吓得一哆嗦，忙磕头求饶。
邢夫人也在一旁劝解。
贾赦怒从心头起，哪里管那许多，打不了贾琮，我还打不了贾琏？
一旁蒋嬷嬷见了，心眼儿一动，忙陪笑道：“大老爷息怒，此事实因琮三爷忤逆不孝，不敬尊长而起，与琏二爷却无干系。
以奴婢的浅见，倒有一个法儿，不费吹灰之力，既可得漂亮丫鬟，又可得一座金山。”
贾赦眼光一闪，压下怒火，沉声道：“细细说来。”
“是。奴婢听人说，晴雯手里可替琮三爷管着金山银海，少说有数十万银子。这丫头又长得是削肩膀、水蛇腰，长挑身材，越发出落的西施的模样，若老爷把她弄到身边，岂不是人财两得？”
贾赦心中一动，晴雯的颜色他是知道的，阖府里丫头加起来也比不上，再加上手里的银子……想到这里，心中一片火热，沉吟道：“她是老太太赏给那孽畜的房里人，我如何好开口？”
蒋嬷嬷笑道：“此事也不需大老爷开口，如今琮哥儿不在，白放着两个丫头在房里也是闲着。
如今大老爷身子‘有恙’，身边又没个细致妥帖的人伺候汤药，借用三爷房里的丫头伺候几日，想来不为过罢？即便老太太也不忍回绝。”
“说下去。”贾赦捻须微笑。
“只要晴雯到了东路院里，还能翻天？到时候还不是任凭老爷处置？奴婢听说，琮三爷因着练武，一直没碰身边的丫头。
大老爷只要先得了晴雯的身子，再给她个名分，她岂有不对老爷感恩戴德的，届时再让她取来琮三爷的钱财，不就顺理成章了么？
再说了，父母在，哪有子孙蓄私财的道理，何况还是交给丫头管着，大不成个体统。这么多钱，合该大老爷掌管才是。”蒋嬷嬷笑道。
贾赦听得大喜，连连点头：“你说的在理，在理。此事若成，定有重赏。”
“这是奴婢的本分，不敢领大老爷的赏。”蒋嬷嬷忙跪下磕头，心中冷笑，骚蹄子，你倒霉的时候到了！看你还挑不挑嗦爷们，哼！
她是贾琮的奶嬷嬷，自从上次被贾琮收拾了一回，一直对晴雯怀恨在心，如今得了机会，岂有不进谗言的道理。
贾赦又对邢夫人道：“此事太太去办罢。”
邢夫人低眉顺眼，点头答应，
贾赦又看着地下的贾琏，冷笑道：“若传出去半个字，先打死你。”
“回老爷的话，儿子万万不敢。”贾琏听得心惊胆战，他们胆子也太大了，竟然打晴雯的主意，琮哥儿回来，那是要死人的！
“滚！”
“是。”贾琏仓皇退下，心中只求老天爷保佑，琮哥儿回来不要迁怒到自己身上。