是夜，色清冷，晚风愈凉。
后来，又下起了阵雨。那雨大时如天降珠玉，零落叮当，小时又如风卷草叶，清脆动人。
二三缕冰清的雨滴从瓦砾中流过，斑驳地洒在地牢里，如沐如栉，点滴清脆，这雨声为白既明坚韧的心神增添了一份平静。
“既明哥哥，既明哥哥……”
白雪凝同他关在一处。由于手脚被缚，不得动弹，只能遥相对话。
“雪凝，别怕。”
白既明别过脸看她，眉眼带笑。
这一笑，似是安慰白雪凝，又似是从他心底油然而生的释怀。
“有既明哥哥在，我不怕，”白雪凝定了定心神，仍有顾忌地看向白既明，轻声道：“我只想知道，既明哥哥此番下山入京，见到她，可后悔？”
白雪凝这番话，看似在寻求答案，可她心里早已有了自己的定论。从前与卿凤舞的聊聊数面，让她轻信人心，错把对方当作善类，这才陪白既明下山赴宴。
可她实在想不到，卿凤舞并不像表面的开阔大气，竟也是个满腹筹谋，心计颇深之辈。生辰日设鸿门宴，借齐府请君入瓮，此等谋略，绝不是一般女子的行事作风。
她被骗倒也罢了，只是白既明一腔热血来见，这结局，终究是他白费了心思——卿凤舞这样的人，本不值他怀揣忌恨、好奇、期盼来见。
“呵——”白既明轻轻地短叹了口气，那抹雾白攀上他的脸庞，愈渐朦胧：“下山入京，登门赴宴，乃我所愿，何悔之有？”
“可她要杀你啊！”白雪凝越说越愤慨，眉关重锁，樱唇紧抿：“想不到她是这样的人！”
“她是怎样的人？”白既明微微地扬起嘴角，似笑非笑道：“论心思之缜密，堪称女中诸葛；谋略之深远，不输须眉；手段之雷厉，杀伐果决。少阁主选她，不是没道理的。”
几月前，他奉少阁主之命下山，扮作杀手前来引她去长生阁，那时初见，任务在身，匆匆一面；此后，与她数次擦肩而过，他始终是观望的那一个。
可他太想了解，到底是怎样一个人，在他还未出生之时，便分走了他的完整人生？
他怨、他嫉妒，可他也期待与她坦诚交锋。
这一次，他见识到了。
长生阁从不缺有胆有识、有谋有略之辈，但是，同时站在齐卿两家的肩膀，又有头脑和胆量的人不多，而卿凤舞正是那个万中之一。
“哼！”白雪凝愤愤地嗔到：“只要有机会，我绝不放过她！”
“雪凝，你切记不可与之敌对。”白既然明微微地抬头，看着参差的瓦砾中央坠下的雨滴，似是在嘱咐白雪凝，又似自言自语道：“少阁主大业未成，其路漫漫，道阻且长，他总要一对敢教天地换日月的翅膀。”
“………………”白雪凝听得一知半解，犹在云里雾里。此时，二人忽闻一阵由远而近的脚步声。白雪凝侧耳听罢，嘀咕道：“可是那齐老贼派来问话的？”
“不是。”白既明辨得出那脚步急促不失平缓，沉闷不失柔和，并非是家丁奴仆之脚，倒像是女人走路。
白雪凝听罢，一同陷入无声，唯有滴答的雨点在他们脚边绽放的声音。
那人走近了，身形确乎不是来审话的狱卒。
“来者何人？！”白雪凝见这人身披黑斗，头戴阔帽，几乎被淹没在夜色里。
她定了定睛，努力想看清对方模样，只是牢中本就阴暗，那人来时又熄了壁上的烛火，她实在看不真切。
“…………”那人并不作答，从衣袂之中亮出一把寒光凛冽的匕首，矫健地大步走到白既明身后，替他割断绳索，低声命令道：“快走。”
白既明听到此人声音，心中波澜万丈。
但他并未往多处想，只立马替白雪凝解了围，拉着她就往外走。
“哎——等等！”白雪凝不解其意，回过头向后张望：“他是谁？为何放我们？”
“不要问，”白既明紧攥着白雪凝的手，头也不回地消失在夜色中，他说：“你知道的越少，她才越安全。”
“他是谁？”白雪凝嘟囔着追问，回答她的却只有淅淅沥沥的雨声了。
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“什么？！跑了？！”齐牧归怒发冲冠，广袖挥斥道：“一群废物，两个人都看不住！”
雨夜难眠，齐牧归传了季止观听文讼道，这会的功夫里，前去地牢问话的家丁回来复命，说是狱卒们吃醉了酒，躺了个七横八竖，就连白家兄妹何事出逃的也不知。
“肝火伤身，心火烧神，王爷息怒，”季止观对这结果并不感意外，他悠然地捋了捋鹤须，缓缓道：“且听老夫一言，您大可不必为此事耗费身心。”
“先生所言在理，是老夫失态了，”齐牧归这才意识到季止观还在，他身居高位，自诩是个讲究德行修养之人，最忌讳在外人前坏了和气，因而他紧忙着挤出一点笑，复又转过脸吩咐家丁道：“还不快派人去追捕？！”
“是！”
一众的家丁见状，领了命就要出去追人。
“不知王爷意欲往何处去追啊？”
季止观面露微笑，不慌不忙走上前一二步。
“那二人乃是长生阁之人，自然要往长生阁的方向去了，老先生可是另有高见？牧归愿闻其详。”
齐牧归听罢，迎上去朝着季止观揖了揖，连连请季止观入上座，举止投足尽显恭敬。
“老夫所问，乃是王爷您志在何方？”
那季止观却反问他，悠悠地捋着白须，一派仙风道骨，高深莫测。
“我大京国乃是马背上打下的江山，牧归一介莽夫，亦只识弯弓射大雕，鲜少过问江湖与朝堂之事，”齐牧归斟了盏新茶，邀季止观共饮，谦逊道：
“而今天下形势不定，下有黎民百姓深受洪涝妄灾，上未立储君而群臣涣散，分营结党，各谋其利，不思国本。古有圣贤云，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。老夫现下与先生所图，正是如此。所以，还请先生不吝赐教，为我指点迷津啊！”