数着日子，张氏觉得女儿应该快回来了，腊八一过就是大寒，到年关仅剩下不到一个月的时间，整个通州县都从暴乱后的雪灾中恢复生机，每家每户都在备年货，什么花酥和年糕以及祭祀用品都在这个时间开始准备。
做年货最适合用大锅灶，王家的大灶厨房是全村妇人最羡慕的一寸三亩地。
苏大娘和张氏情如姐妹，早馋王家的大灶锅，老早就过来和张氏商量借用一事。
张氏原来是富贵人家的夫人，正好不懂怎么做年货，便和苏大娘一拍即合，一个灶锅做三家的年货，其中包括蹭到便宜的苏桂花。
主厨是苏大娘，苏桂花和张氏在一旁打下手，主要是苏桂花，张氏在厨艺的基础实在太差，所以大部份就是观摩状态。
家里三小孩自从到‘义学堂’念书后早和村里的小孩打成一片。
下了一个月的雪未化，因寻雪障清得勤快，小孩出来玩个堆雪人倒也不打紧，方子口村但妨有小孩的，家门口都有孩子堆起来的雪人，孩子串门后，每天都会约几个小伙伴一起堆雪人，只有元正一脸羡慕的看着，然后每天雷打不动必须去‘义学堂’找黎山长上私教。
王书颜是大方药厂的东家，领着全村朝着发家致富的方向，所以黎山长对元正特别照顾这块全村觉得合乎情理，并未多想；包括周颂卿天天往王家跑也有了默契的认知，毕竟里正和义绝妇张氏一个男未娶，一个未再嫁，没有触犯伦理，全当人家两情相悦。
当然，关起门偷偷说几句闲话是有的，互相串门的散播流言蜚语还真不敢，毕竟里正就差快住进王家了。
元正每天去‘义学堂’都是段离亲自接送。
段离一到，元正和黎山长告辞后迅速上马车，仰着长开的小脸问段离：“段叔叔，阿姊今天回来了吗？”
来王家近半年，再加上和王书颜习武强身健体，不管是五官还是体魄都有了质的变化，站起来已经在段离的胸膛。
现在的他早不是当初全身鞭痕，可怜兮兮的小流犯了，现在身上穿着灰青色冬天的学子服，长身玉立如翠竹，面如冠玉，好一个姿兰玉树的少年郞。
段离头大，拉着缰绳朝王家的方向赶，笑着耐心解释：“大少爷，今天还没有收到东家回来的信息，不过应该快了。”
三个孩子元正最大，他又不能叫小主，直呼其名也不合适，所以他和飞影只能按年龄称呼，叫元正大少爷，二郞和三郞分别是二少爷和三少爷，张氏則称做夫人，王书颜以‘东家’称呼。
自然王书颜去边境，元正就雷打不动的问一遍，二郞三郞都没他问得勤快。
元正一脸失落：“都十天了，阿姊怎么去那么久。”
加上奉阿姊也回去了，耳边少了吱吱喳喳的人，日子都觉得不够热闹了。
推上车厢门，他拿出书本背书，黎山长让他背《大学》。
元正挠挠头，觉得背书太枯燥，还是和阿姊一起习武比较有趣，虽然站桩的时候也很无聊，但是他的身体长得更壮更高了，段叔叔有时候和他切磋时都说他现在保护二郞三郞绝对没问题。
元正前脚刚到家，后脚周颂卿就来了，他笑着喊人：“阿叔。”
周颂卿长得刚毅严肃，笑起来又特别平近易人，他朝元正温笑应了一声‘诶’，将他上下打量后笑道：“元正是不是又长高了一些。”
元正朝他腼腆点头笑道，“阿姊说我还会长更高。”
周颂卿看着元正，再次想起东伯候世子的话，心思百转。
如果说王家有什么不一样的地方，那个东伯候世子说的应该就是元正吧。
一个亲戚家的孩子，没理由不闻不问的扔在这里这么久的。
这不合常理。
元天就像是个遗孤被搁置在这里。
东伯候世子到底在试探什么？
仔细想想，他出现在这里的时间好像就是在流犯村发生流犯被劫一事。
他想起了自己救下的那个贵人……
难道……
原来家门口堆雪人的二郞三郞注意到家门口停了两辆马车，立马抛下小伙伴小跑过去。
三郞抱着周颂卿的大腿，仰着小脑袋小嘴叭叭问：“阿叔，你今天又給我们带什么好吃的？”
二郞皱着眉头，真的好嫌弃三郞，“一天到晚就知道吃吃吃。”
爱果然是会消失的，不管三郞刚被拐走的时候多么伤心，该嫌弃的时候还是照样嫌弃。
周颂卿收起思绪，看着端着兄长作派的二郞爽郞发笑，接过阿勇手上插在稻草棒上的冰糖葫芦，給他们三人一人一串。
原本陪着二郞三郞玩堆雪人的小孩也眼馋的跑过来，周颂卿也給他们一人一串，幸好他卖了十串，分給四个小孩子还有三串。
几个小孩满心欢喜的咬着冰糖葫芦，周颂卿领着孩子进屋，段离和阿勇边停马车边唠嗑。
“东伯候世子请里正过去？”段离听完阿勇的吐槽很是意外。
“对啊，可把我吓死，我三爷压根和他不交情，在里足足呆了一个多时辰呢，我都差点报官了。”阿勇叭叭吐槽。
段离笑笑：“里正没说找他什么事？”
阿勇摇头：“三爷出来后就心事重重，給孩子买完糖葫芦就回来了。”
段离給两匹马儿喂草，没再说话。
烛火亮起，夜色已浓，在灶房忙活的张氏听到周颂卿的声音脸上堆上一抹飞红。
苏大娘和苏桂花早在入夜前回去了，只有她在灶台张罗今晚的晚食，苏桂花早就弄好了，她只要负责加热就行。
阿勇把马车安置后就进来很有眼力劲的下灶，段离和张氏打了声招呼也回家用晚食，飞影不在，都是他天天值夜留守。
张氏一到正堂，就看到周颂卿被二郞三郞强行喂冰糖葫芦的画面，元正看到她现身立马凑前，献宝似的，“婶婶吃糖葫芦。”
周颂卿看到张氏露出无奈一笑，吃完三郞的冰糖葫芦又吃了二郞的，兄弟两又给纷纷凑到张氏跟前，‘娘吃糖葫芦。’