江南的事进入了尾声，只剩下市井之间的传言和官场之中的风声鹤唳，阴谋与鲜血，最终换来了一个周元比较满意的结果。
六月十二这一天，大师姐的圣旨到了，由扬州巡盐御史赵诚，兼任扬州知府，整饬扬州吏治。
冀州巡抚南下总督江苏，带着一堆年轻的官员，重整盐务，进行盐法改革。
条条款款，脉络分明，新的盐法税法与重建计划，显然不是一日之功，而是得于长期的经验总结和思考，大师姐应该为此费尽了心血。
“只愿天下百姓，从今往后，不再受食盐之困。”
“只愿我大晋振兴，天下繁荣昌盛。”
这是曾程告别周元时说出的话，内阁之中，这个老人脾气是著名的嘴巴臭、脾气爆，但与之对应的却是耿直的个性和心中的大义。
“照顾好自己，你是很多人的希望。”
李玉婠抱着周元，低声道：“我会在南方好好养伤，香州的事你不必担心。”
周元道：“我不担心香州，我只担心你。”
李玉婠显然很喜欢听这样的话，一时间笑容都灿烂了一些。
她撩起了眉间的长发，在周元脸上亲了一口，道：“漂泊的滋味，我早已习惯了，不要担心我，这一次你回神京，不要冲动行事。”
“为了国家，我承受了很多很多，你比我更聪明，你更应该知道为了理想，一定是要忍受一些东西的。”
周元道：“我明白了。”
李玉婠挥了挥手，最终还是上了马车。
车轮滚滚，朝南而去，卷起满天烟尘，在这晚霞漫天的时刻。
这并不是周元与李玉婠第一次分别，但却是他最不舍的一次。
人与人之间的牵连，早已在岁月的磨砺之中，变得更加亲密。
“不要这幅模样，垂头丧气的，像什么话。”
赵诚走到了周元身旁，抚摸着胡须笑道：“年轻人应该有年轻人的姿态，更应该有年轻人的朝气。”
他脸上带着笑意，缓缓道：“从你入赘时算起，到现在六月十二…这才多久？”
“两年半而已啊，子易，区区两年半时间，你收获了多少？”
“你得到了蒹葭，一个值得守候一生的妻子。”
“你得到了我和你岳母，这两个慈祥的、足够关爱你的长辈。”
“你上山学道，得到了一个好师傅，把羸弱的身躯打熬得如此精壮健康，还学到了以一敌十的武艺。”
“你保护了薛家白烟楼，得到了薛家姑娘纯真的爱，也守护了云州，保护了百姓。”
赵诚脸上映着夕阳的光辉，他整个人仿佛都在发光。
这一刻，他似乎比周元更加年轻。
“你写了《三国》，影响了无数人，你捣毁了临安府的赌坊，解救了数百个受难者，也拯救了许多陷入赌博旋涡的无辜者。”
“你守护了临安府，从根基上遏制了两江之乱，也因此挽救了无数百姓的性命。”
“你整顿神京，让这座古城焕然一新，让百姓不再受困于帮会。”
“你千里勤王，维系了朝廷的稳定，你练兵京营，拯救了五军营六万叛军。”
“你收复了中原，诛灭了开封的豪门世家，让那些惨死的冤魂得以昭雪，给中原的百姓带来了新法和希望。”
赵诚侃侃而谈，滔滔不绝：“你收留的那个叫晨曦的女孩，就是中原所有受苦受难百姓的缩影。”
“你虽然蒙受了冤屈，但你南下抗击了佛朗机人，保护了香州的百姓。”
“你北上科尔沁草原，给了叶赫部信心和勇气。”
“你血战山海关，保护了大晋的江山社稷。”
“如今，你南下巡盐，让天下贫苦百姓不再受困于盐…”
说到这里，赵诚看向周元，按住了他的肩膀，笑道：“在家庭方面，你已经有了三位妻子，还拥有许多的红颜知己，还有了自己的宝贝女儿。”
“在事业方面，你已经从穷苦秀才，成为了大晋军神，少年国公。”
“子易啊，区区两年半的时间，你的收获是如此之多，你的成就是如此巨大。”
“你为何要沮丧？为何要一副死气沉沉的模样？”
“你的理想不是在飞速践行吗？你的付出难道没有得到回报吗？”
“你知不知道多少人崇拜着你？多少人把你当做青天？多少人为你而骄傲？”
“我和你岳母，也为你而骄傲。”
周元听得有些感动，甚至有些震撼，他忍不住道：“多谢岳父大人开导…”
赵诚摇头道：“不，不是开导，是教会你用正常的眼光去看待这个世界。”
“子易，你取得了如此巨大的成就，却始终盯着那些苦难和波折，这是不对的。”
“一个人，取得成功的同时，本就该要承受无尽的压力，本就该要经历无数的困境。”
“你遭遇的挫折，这并不意外啊，你若是一直盯着这方面，那说明你太傲慢了。”
“只有傲慢的人，才会觉得不该经历这些挫折。”
“而傲慢，会影响一个人的格局。”
赵诚眯眼道：“一个真正要做大事的人，只会在意理想的进程，而不会刻意执着于过程的困苦。”
“你应该高兴，你完成了盐务整饬，你距离理想又近了一步。”
“不是吗？”
周元深以为然，当即施礼道：“岳父大人说得对，是小婿着相了。”
听岳父大人这般说来，我这个两年半的穿越者，的的确确已经收获颇丰了。
因为时局而沮丧，确实显得有些小家子气。
岳父大人不愧是金科状元啊，几句话就给人奶得轻飘飘的，心情也由此开阔了起来。
不就是去不了福州么？曾程老头子又不是蠢猪，他就算办不好，也不至于办砸。
不就是回神京么？老子本身就想家了，好久没见三个老婆了，好久没见蕴娴了，还有自己的乖乖小文心。
至于大师姐，她既然说想我了，那便见她就是，又不是没见过，非但见过，老子还占过便宜呢。
她要是继续装绿茶、演苦情戏，老子就配合，就把她办了，那又怎样！
周元越想越开阔，这很长一段时间来，积蓄的阴霾终于消散了。
“好贤婿！江南巡盐大获成功！应该庆祝才对！”
赵诚揽住了他的肩膀，笑道：“你小子忙了这么久，难道就不想放松放松？走，今晚，勾栏听曲！”
周元眼睛一亮，忍不住道：“这…这…扬州有好的地方吗？”
“你这是什么话！”
赵诚瞪眼道：“扬州之繁华，天下少有，相比于临安府也不逊色，这里能没有好的秦楼楚馆？”
“你岳父我就知道好几个地方，装饰奢华，姑娘漂亮得很，那小腰细嗓子，简直别提有多好了。”
周元满脸疑惑，道：“岳父大人去过？”
赵诚道：“当然没有，太贵了，你岳父消费不起，你也知道，家里的钱是你岳母一直掌控着。”
“今天你掏钱，反正你最近捞了一大笔。”
周元拍着胸脯道：“没问题！今天包在小婿身上！”
两个人对视一眼，都不禁大笑了起来。