嘉宁嘴上总嫌弃三个儿子，不如女儿贴心可爱，实则对三个儿子个个都是宝贝的眼珠子一样。
清澜院是公主府的院落中最明亮宽敞的，即便宁祈过来住的次数寥寥无几，但院子依旧每日都有专人打扫。
哪怕宁祈突发兴起要来落脚一晚，也绝对能住得舒服自在。
乔嫚攀着男人的肩膀，由着他抱着自己往前走。
从花园到清澜院，大概要一炷香的时间；
如今冬天衣服穿得又厚，但这人一口气抱她走了这么久，却是面不改色心不跳，连口大气都不带喘。
看来即便是枯坐审案，这男人也没有懈怠自己。
乔嫚垂着眸，小手透过衣裳摸了几下男人笔直硬挺的脊背，嘴角难以抑制的勾起丝丝笑意。
宁祈直接抱着人去了清澜院的后院。
乔嫚抬眼环顾四周，清澜院比他们夫妻在侯府的主院肯定是差了点，但胜在清净雅致，更有一片竹林隐着，添了几分静谧幽远，比别处更显宁静。
要么说嘉宁公主了解儿子呢，这个安静幽深的院子，可真是太对宁祈的性子了。
宁祈将她放在次间的一方软榻上，他随之坐在榻边，眸光沉沉的注视着她。
乔嫚如今可不再是任他拿捏的温软妻子，先一步先发制人，“你就没什么要说的？”
宁祈敛颚一笑，“那你呢？没什么要跟我说的？”
乔嫚揉着眉心。
章凝觊觎他的心思路人皆知，而她借题发挥的香囊，甭管什么原因。却实打实的出自她手。
卫循能将一个旧香囊随身佩戴，寓意不言而喻。
招蜂引蝶这事，
他们夫妻俩半斤八两，谁也说不得谁。
两人四目相对，似乎都想到了这一点。
但宁祈却觉得账不能这么算。
“我对章凝从来无意。”
乔嫚瞪大眼，“我和表哥也早已是陈年往事。”
男人不依不饶，“往事不假，但你却曾真的与他谈婚论嫁。”
乔嫚一阵哑然，“那，那个时候我又不认得你，父母之命媒妁之言，我有什么办法。”
这道理，宁祈也明白。
但心里就是觉得别扭憋屈，从袖间取出那枚旧香囊，“别的事就罢了，这香囊，真是你做的？”
乔嫚接过他手中的那枚藏青色香囊。
由于年岁有点久，藏青色的锦缎有些褪色，但即便是有些旧，上面绣着竹叶和云纹的花样依然看得出针脚细密，做工精致。
她的沉默在宁祈看来就是心虚的体现，男人顿时酸得差点窒息。
“这真是你送给卫循的？”
香囊在民间可是素有定情信物一说，她居然曾经亲手缝制香囊送给卫循。
宁祈一口气堵在心口，上不去下不来，憋得脸色铁青。
这醋味，满屋子都能闻见了，乔嫚哭笑不得，好声解释了一番。
那香囊是她女红功夫初初成型能看的时候，一口气缝了五只香囊；
爹娘和嫡亲的两个哥哥一人一只，另外一只，按照亲疏关系，轮也轮到了卫循。
她送的时候一点没有多想，更不掺什么女儿家心思，只是觉得自己终于把女红练得能看了，这么有纪念意义的时刻，自然要把喜悦和家里人分享。
为此她还跑了一趟城外的寺庙，求了五枚平安符，放在了香囊里。
乔家已是富贵至极，她再无他求，惟愿家人平安喜乐。
至于卫循，那是从小一起长大的表哥，总也是有一份情谊在的，彼时卫循也是她满心信任依赖的人，那这香囊有卫循的一份自然也就不奇怪。
说完这些，她像夫子点名回答问题的学生，看向了提问自己的“夫子”。
其实乔嫚这个“学生”回答的已经很好了，事情解释到位，态度也很好，奈何“夫子”眼下心情不太好，就有点刻意找茬了。
“没别人送了？”
“你不是和谢淑怡感情很好嘛，为何不送给她，干什么就非得送卫循？”
乔嫚被他的胡搅蛮缠弄得无话可说。
这醋缸一打翻，那醋劲儿满满的蔓延开。
眼看着男人越说越起劲，乔嫚直接掰过他的脸庞，抬头封住了他的唇。
男人微微瞠目，愣了好一会，但反应过来后就立刻反客为主，他顺势将人压下，手掌扣住她的后脑，撬开攻防后，肆意品尝。
不知过了多久，两人气喘吁吁的分开。
时间和地点都不对，再想也不行。
两人依偎着一同躺在榻上，一边平复着呼吸，一边有一句没一句的说着话
乔嫚半个身子都躺在宁祈身上，白皙纤长的手指点了点男人的健硕的胸膛，“好几年的老黄历了，你别吃醋了，好不好。”
宁祈捏着她细腻优雅的脖颈，有一搭没一搭的摩挲着，怪痒的，乔嫚直往他怀里又缩了缩。
“别～”
她嗓音娇柔，他却小心眼又犯了。
“你对卫循也这么说过话吗？”
“娇娇，你和我说实话，和他谈婚论嫁的那些年，你心里有过他吗？”
乔嫚摇摇头，“没有。”
“不是哄你高兴，是真的没有，我一直都是拿他当哥哥，同意嫁给他也只是知道他会好好对我。”
宁祈眸光微沉，“那我呢？”
乔嫚不解，“什么你？”
他抚摸着她精致俏丽的下巴，喃喃道：“你现在心里有我吗？”
他的手从下巴游移到她的胸前，在心脏的那处轻揉摩挲，“我知道，这里曾经有我，是我不知珍惜，伤了你的心。”
乔嫚鼻尖一酸，“你又说这些做什么？”
“那日卫循有句话让我耿耿于怀多时，他说——你是被逼无奈才嫁给的我。”
乔嫚瞳孔骤然一缩，有些不敢相信自己的耳朵。
“他还说——若是我现在愿意放手，让你能自己选择，你定会毫不犹豫的抛下我从而奔向他。”
这是什么话。
乔嫚忍不住打断道：“他说什么你就信什么？”
男人面容凝固，眼中透露出出一抹无奈的苦涩，“你们有经年一起长大的情谊和默契，有打断骨头连着筋的血脉相连，我……”
我们之间有什么呢？
有三年的忽视和冷待，有许许多多的错过和遗憾。
就像卫循所说，他们的开端不够圆满，所以后来即便再用心弥补，也总觉得差了点什么。
“娇娇，我并不是对什么事都能游刃有余，我也会患得患失，也会不自信。”
“我知道，我伤过你，你心里有隔阂，有伤痕，都是正常；破碎过的镜子，哪怕我再用心的修复，也肯定会留下痕迹。”
“我也并不确定，你如今还留在我身边……是不是出于自愿……”
“那日，卫循说让我给你选择的机会，我其实当时心里很慌，因为我确实不敢，不敢让你选。”
“我知道这样很自私，但我真的不敢……我怕你真的会选择卫循，就，就不要我和安儿了。”
向来寡言少语的男人此刻像是开了闸，头一次说了这么长的话。
乔嫚第一次见他这样，
男人的眼神依旧深邃宁静，却不见了往日的精锐神采，只剩下一片黯然的颓唐和沮丧，宛若风暴过后的海面，一丝波澜也无，宛如死水一般。