三日后，管家给乔嫚来报信。
乔嫚以为松涛苑那位又出什么幺蛾子了，心里刚升起实在不行分家算了的念头，就听到管事的说，
“夫人，二夫人最近饮食照旧。”
乔嫚瞪大眼。
照旧？
管家又道：“但没走官中的账，二少夫人是自己掏钱买来东西，然后让厨房处理烹调。”
乔嫚真就不可思议，“你的意思，她每日奢侈讲究依旧？”
管家点点头，“但如此，夫人您就不必多问了，人用得是自己个儿的嫁妆银子，您若是插手，可就是您理亏了。”
乔嫚含笑道：“我明白，既然她愿意讲究，那就随她去，我不去做那个恶人。”
老管家点点头，“夫人明白就好。”
送走老管家，秀玉秀清进来给乔嫚倒茶得倒茶，捶腿得捶腿。
秀清：“夫人，那您就真不再过问了？”
乔嫚：“她现在吃得是自己的嫁妆，和官中一点关系也没有，那我何必去讨人嫌。”
秀玉：‘听说侯爷昨儿晚间把二爷叫去了书房，说了好久的话呢，想来也是二爷和二夫人说了什么。’
乔嫚不以为然，“好了好了，徐氏那边如何都不干我们的事了。快来瞧瞧，我给大哥的新婚准备的贺礼怎么样？”
乔曕和林幼薇的婚期也在五日前由两家长辈正式定下，六月初六。
还有一个多月的时间。
秀玉笑道：“大公子可算是要成家了，瞧咱们小世子都快三岁整了，他这位做兄长的，可是落后了呢。”
乔嫚也为大哥高兴，“等成了亲，子嗣还不是水到渠成的事，倒是也不需要着急。”
秀清：“大公子倒是不急，就咱们老夫人看人家都含饴弄孙了，心里馋着呢。”
乔嫚就想到母亲的那些个闺中好友如今膝下都是儿孙环绕，母亲嘴上说不着急真是假的。
……
五月七号这日，下了早朝，乔曕和宁祈二人在宫门前不期而遇。
宁祈先行了礼，“舅兄。”
乔曕眸光微挑，这厮有长进啊。
他颔首道：“妹夫有事？”
宁祈：“听闻舅兄隔月大婚，特前来给大哥道喜。”
说起婚事，乔曕神情就柔和了许多，“妹夫来得正好，我也正好有一事要和你商量。”
宁祈伸手示意，“大哥请讲。”
“我婚期将近，家中有许多事要打点，我怕母亲忙不过来，所以想让小妹回府小住些日子，不知妹夫意下如何。”
意下如何？
还意下如何？
宁祈觉得他大舅哥这脸皮也真是够厚的，这话他是怎么说得出口的？
但想到自己眼下在乔嫚那的印象，也是不敢和乔曕硬气。
他是丝毫不怀疑，如果他和乔曕起了争执，他家的那位好夫人绝对义无反顾毫不犹豫的支持她的好大哥。
憋屈啊憋屈。
宁侯爷活了二十多年就没这么憋屈过。
他语气幽怨，“岳父不是还有叔伯兄弟吗，岳父位高权重，你又炙手可热，你的大婚喜事，那边难道没有女眷愿意来帮忙？”
果然瞒不住这位妹夫。
既然话都说到这了，乔曕也就不再掩藏什么，嘴角的笑意悉数收起，两眼也登时变得犀利深邃了起来。
“宁祈，我要带娇娇回家！”
宁祈一时没反应过来，“娇娇已经嫁给我了，你带她回什么家？”
乔曕眼中喷火，道：“可你对她不好，你只要眼睛不瞎就该看得出来，我妹妹不是没人要了强塞给你的。既然你不珍爱，那我带她回家便是。”
宁祈愣了愣，看着眼前怒目横竖的乔曕，只想到了一种可能。
“你知道了什么？”
乔曕咬牙切齿：“你承认了？”
“我全都知道了，宁祈，我们全家捧在手心的掌上明珠，你居然撇在一旁冷待了这么多年，你，你，你怎么敢的！”
“我跟你没什么好说的，我现在就去侯府，带娇娇回家，你就和你的国家大事邸报公文过一辈子吧。”
别的事，宁祈都还能和他一争。
但涉及到乔嫚，他着实理亏，也着实歉疚。
“以前的确是我不好，对娇娇的事不曾上心，大哥要打要罚我都认。只一点，我绝不和娇娇分开。”
乔曕讥笑道：“你早干什么去了，我妹妹对你好的时候你作天作地的不在乎；她对你死心了你倒是眼巴巴的追了上来，侯爷，这样玩很有意思吗？”
宁祈：“这是我们夫妻的事，请大哥不要贸然插手。以前的错误，我自会弥补补偿，但从成亲那日开始，我就没想过和她分开。”
乔曕：“我是娇娇的大哥，这事自然管得。”
“行了，我也不和你在这做无谓争论，你敢不敢和我一同回府，将决定权交给娇娇？是去是留都由她来定，你我不要插手多嘴。”
宁祈站在那里，张了张嘴，却不知道该说什么。
乔曕看他有触动，就故意激他，“看吧，你不敢，因为你对娇娇不好，所以自然没有自信觉得她会选你。”
宁祈声线喑哑，“这些事，大哥是何时知道的？”
乔曕冷哼了声，“我偶然听到父亲和母亲得到谈话，说娇娇嫁人才三年性情大变，稳重懂事了许多。”
“稳重？懂事？我可从来没觉得这是什么好词？”
“我妹妹在家的十五年从来就没和这几个词沾边？说来可笑，我们乔家千娇百宠的女儿怎么到了你家就变得稳重了？变得懂事了？用脚趾头想也知道，肯定是你没有好好对她、没有给足她关心爱护，让她没有安全感，才筑起懂事的城墙来保护自己。”
乔曕说得每一句，都像是一把刀，插在宁祈的心口，让他绞痛难忍。
不得不说，乔曕的话直接狠辣，直戳要点。
他和乔嫚前三年的婚姻可不就是如此，
他总是想让乔嫚变回刚成亲时的样子，可那个时候的她，不也是他亲手“扼杀”的吗？
一直到现在，他一直口口声声说想要补偿、想要弥补，
可乔嫚却一直不买账，
他看得出来，其实她对他，是真的不复从前了。
每每想到这，他就心绪难宁、成日惶惶不安，即使他在她面前装得再从容，但内心深处却总是不踏实。
风水轮流转，以前是她围着他转，巧笑嫣然的眉眼中，满满的全是他；
而如今他想方设法，绞尽脑汁的想让她多为自己停留一会。
是以他听从“建议”，让明峰搜罗来了许多市面紧俏受欢迎的话本，他记得，她也喜欢看这些东西，所以他想从中学一下，该怎样去做一个好丈夫。
他应该算是一个很有“慧根”的学生，不管是理论还是实践，学得都很快；
他看得出，她对他学来的这些，诧异嫌弃的最后，嘴角总会偷偷露出一抹别扭的笑意。
其实她是喜欢的。
往后的日子还长，他有足够的耐心，将人慢慢地哄好，然后再把她宠回原本那个无话不敢说、无事不敢做的娇纵性子。
但那都需要时间，他需要时间去给她“疗伤”，更需要时间去一步步实现自己所想。
而现在，一切都还太浅薄、太脆弱。
所以当乔曕说出让乔嫚自己选的时候，宁祈确实不敢应下。
他怕。
他怕她真的会走，
永远都不会回来了。