“只要是与人打交道，就免不了有麻烦。抛开你犯下的罪行不谈，你其实是一个有趣有深度的人。我喜欢这样的人，当然愿意跟你做朋友。”
“可是我性格暴躁，喜怒无常，冷血，自私，心胸狭窄，刚愎自用，好色贪杯……”
“打住吧！”莫待皱了眉，打断了萧尧的话，“是有人天天在你耳边这样说你么？不然你怎么都看不到自己的闪光点？你萧尧确实不是好人，可这不代表你就一无是处。你执政早期实施过不少利国利民的政策，也曾竭尽全力改善百姓的生活，还以弱攻强夺回了被别国占领的大量土地，保住了昭阳国领土的完整。且你诗词歌赋和琴棋书画无一不精通，说你惊才绝艳也不为过，是很多文人墨客争相学习的榜样。只是后来你迷失在权力的争斗中，才造成了如今这无法挽回的局面。如果你只是个普通人，你多半安贫乐道，文雅谦和。可惜，你是君王。因为是君王，你的一举一动被无数人关注着，再被无限放大。这种情况下，你做对了是理所应当，因为君王本该如此。你做错了则会被千夫所指，因为君王不该如此。可即便这是身为君王要承受的重负，我也不赞成因此就以瑕掩瑜。好就是好，不好就是不好。为什么要一概而论？”
萧尧定定地看了莫待很大一阵，目光罕见的温和：“我敬你！”他起身替莫待斟了满满一杯酒，笑了笑道，“抱歉，不能请你喝更好的酒了。”
“这酒就很对我的胃口。多谢。”莫待盯着萧尧的眼睛看了片刻，笑得纯粹，“有没有人告诉你，你有一双非常明亮而且传神的眼睛。”
“有啊！我母亲。”萧尧连饮三杯，笑问，“那年我召慕连城带你觐见，你为何没来？”
“觐见那天是长风的生辰，面圣后还有你御赐的宴会要应酬，我就是生出翅膀也赶不回去凤梧城。”莫待忽地倒吸一口凉气，嘴里嘶嘶有声，“幸好我没当皇帝！要不然我定然是见友忘义，贪玩误国的昏君，可能比你还要昏庸三分。”
萧尧爆笑：“为了奖励你比我昏庸，你可以问我三个问题。比如慕家的事。”
莫待摆手：“我此番前来，只为钥匙。不管当初你出于什么目的灭了慕家，现在再刨根问底都已经失去意义了。况且，江山易主，枉死的人都已恢复了名誉，慕家的事也有了最好的结局，我的心愿已达成，一切就到此为止吧！”
“可是，因为慕家的牵连你失去了最好的伙伴，你不想讨个说法？”
“月侍与我都是慕家的家仆，保护慕家是我们的职责所在，不存在受牵连一说。”见萧尧不信，莫待只好把话说透，“如今慕家就只剩九哥一根独苗了，我不想做些多余的事，再节外生枝惹出新的是非，让他搭上后半生去复仇。人活一世，难免有遗恨。有时候，不知道比知道幸福。”
“此话有理。那你就一点遗憾都没有？你不恨么？”
“我刚才已经说了，遗憾是肯定有的。月侍于我是手足，我没能给他们一个好归宿，这是到目前为止，我心头最大的遗憾。至于恨……”莫待深吸一口气，缓缓道，“是的，曾经我充满了怨恨，因为我的人生不是我想要的。不过，我现在已经不恨了。这一路走来，虽然无比艰辛，可是我也遇见了很多美好的人和有意思的事，我没有白活。最重要的是，我很快就能陪着长风远离尘俗，过我们喜欢的日子了。这在我来说，是天大的幸福。我很满足。”
“懂得放过自己，与现实和解的人都是英雄。十三，你真的了不起！”萧尧从一个不起眼的酒壶里倒出一把钥匙，抬手扔给莫待。“如果可以的话，替老颜向谢轻晗求个情吧！他已经这把年纪了，做不了什么坏事了。不如让他多活几年，也是新皇的恩德。”
颜槐玉咚地跪倒在地，哭得哀戚：“太上皇……”
“多大的人了？哭哭啼啼的像什么话！站端！绷直了！”萧尧踢了颜槐玉一脚，将他拉了起来。“死是生的开端。说不定几十年后咱哥俩还能遇见。”
莫待看了看颜槐玉涕泪横流的脸，又看了看萧尧满含期待的眼：“我答应你，保他性命无虞，不愁吃穿，安度余生。作为交换，你帮我解一解心头疑惑，咱们就互不相欠。”
萧尧满口应承：“你说。”
“当年引我去落凤山的黑衣人是谁？”
萧尧笑道：“难道不是李晚熙那厮？”
“那人的武功不在我之下，且行事极为缜密。若李晚熙有他一半的心计，就不会被我的雕虫小技所骗，在武林大会上露了行藏。”
萧尧笑看莫待，用修得极为漂亮的指甲快速挠了挠额角：“十三，你连深仇大恨都能说放下就放下，为何独独揪着他不放？”
“我只是好奇，想一睹真容。毕竟，他是第一个成功骗了我的人。”
“从你跳下鬼谷的那一刻起，世间就没他这号人物了。他说失了你这个对手，人间无趣得很，从此隐入尘烟，不再过问红尘事。”
“照你这意思，他当时也在落凤山？”
“在或不在，都没有深究的必要了。”
莫待沉思片刻，点头：“也是。当年他和我各凭本事，各为其主，算不上仇人。如今他已归隐，我很快也将离开这里，确实没有知道的必要了。”顿了顿，他又笑着道，“不知道也挺好，说不定哪天在哪个茶楼遇见了，他与我还能同桌喝茶，听书闲话。”
萧尧也笑了笑：“我敢保证，你会喜欢他，那是一个非常有灵性的人。”
一个小太监连滚带爬地跑过来，脑袋磕得梆梆响：“太……太太……太上皇！宫里……宫里……出大事了！”
“宫里？瑶儿？瑶儿怎么了？”萧尧对着小太监一顿拳打脚踢，吼道：“慌什么慌！撸直了你的舌头再说！我还没死了呢，他们就等不及要对瑶儿动手了！”
“太上皇息怒！不是淑太妃，是圣上！”小太监终于缓过气来，口齿伶俐了不少。“圣上去看皇太后时，皇太后说她给圣上准备了滋补身体的参汤，要圣上喝了她才能放心。圣上孝顺，把那汤喝得一滴不剩。哪知，哪知那汤里有剧毒，圣上已驾崩了！”
“你说啥……啥玩意？”萧尧抬头看莫待，见对方也是一脸难以置信的表情，瞬间就平衡了：嘿，不是我不够稳，是这事确实让人意外。瞧，传说中泰山崩于前也不变色的十三公子不也吃惊了嘛！“上官媃已经疯了，她哪来的毒药？简直是一派胡言！”
“奴才不知道啊！宫人们忙着救圣上，不曾想皇太后乘人不备跳进了宫中的荷花池，捞起来时还紧紧握着她的红珊瑚手串，可是人已经救不回来了。”
“呵，还能有这好事？你别嚎了，反正都是要死的人，救不回来就救不回来吧。从此不用再受折磨，母子俩齐齐整整地上路，彼此有个伴，多好啊！”得知慕容瑶安然无恙，萧尧似乎松了口气。他打发走小太监，放梧桐出鸟笼，“十三，你可以走了。请给我留半盏茶的时间，让我跟我的伙计们道个别。”
莫待站了站，到底什么也没说，转身下了城楼。
颜槐玉急道：“唉哟，怎能让他就这么走了？”
“他没动刀枪没见血就拿走了钥匙，你是不是特别不服气？”萧尧摸了摸颜槐玉的新生出的白发，随手将一壶没喝完的酒洒在地上，像是在祭奠亡魂，“我问你，咱俩从小厮混到现在，你是如何看待我的？昏君？暴君？还是一个又昏庸又残暴的无道之君？”
颜槐玉吓得面无人色，张口结舌，好半天才憋出四个字：“太上皇啊……”
“你看，即便你我有那样深厚的情分，你也还是和他们一样怕我。你不肯相信，只要你不在背后捅我刀子，我杀光天下人也不会动你一根手指头。”萧尧叹了口气，决定把颜槐玉想不通的都说通透了。“老颜，这世上最难的不是相亲相爱相濡以沫，也不是同悲同喜患难与共，而是相互理解和感同身受。莫待未与我生活过一天，更不提朝夕相处数年，却能看到皮囊之下你都看不到的真我，这让我有些感动，所以才心甘情愿把钥匙给他。”
颜槐玉听出萧尧说的是肺腑之言，心里生出些感触，真心道：“老奴愚钝，让您失望了！”
“无所谓失望或不失望。毕竟，这世间只有一个十三公子，一个顾长风。”萧尧边说边喂众人吃下解药，又顺手扔了一颗毒药到自己嘴里，如同吃糖豆那么自然：“其实，他与我非常像，被逼着上位，无人可依靠，做着不想做的事，孤独又寂寞。只不过，我俩的孤独和寂寞是有差别的。我肩上担着天下，心里却没有天下，因为我只为自己活。我的孤单寂寞来自皇权带给我的迷茫和我不能满足的欲望，是利己的，自私的，遭人唾弃的。他的肩上没有天下，天下却已在他心里生根发芽。且他从来都是为别人活，时常选择性地忽略自己的付出与需求，他的人生是利他的，艰难的，被人需要却很难被感恩的。这么一看，其实他比我更寂寞。看到有人比我还寂寞，我就可以安心走了。”
“太上皇，您可别丢下老奴！老奴舍不得您！”
“舍不得也得舍，再深的缘分也都有说再见的时候。哈哈……老颜啊，到最后我也没能做个善良的人，没有告诉他我还留下了一个了不得的祸害，一个或许会让三界重陷混乱、天翻地覆的祸害！”
颜槐玉把自己知道的危险人物想了一遍，也没想出是谁来：“什么祸害？老奴见过么？”
“当然，他是你陪着我挑选的。不过我打赌，就算他现在站在你面前，你也绝对认不出他来，因为你无法把他与你记忆中的任何一个人联系起来。”
颜槐玉没再追问，因为不管此人是谁，都与他没关系了。
“诸位，谢轻晗是个非常不错的君王，好生辅佐他，实现你们在我这里不能实现的远大理想。千万不要抱着忠臣不事二主的迂腐做派不放，你们侍奉的是百姓，是江山社稷，不是君王。”萧尧净了脸，换了套干净的粗布麻衣，舒舒服服地抻了抻四肢后端坐在椅子上，笑道：“新的格局已形成，我这人间流浪客，该归去了！”跟着头顶的飞鸟，他最后看了一眼城墙外的朗朗青天，缓缓合上了眼。
嘎嘎的巨响之后，是震耳欲聋的喊杀声，魔界的军队冲进了霓凰城。
“太上皇！太上皇……”拂尘掉落在地，颜槐玉哆嗦着跪在萧尧面前，老泪纵横。原以为，萧尧死后他会兴高采烈地开始期待已久的新生活。没想到真到了这一刻，他的心竟是这般空虚。这个让他奉献了一生的男人，他怨过，他憎过，他怕过，他恨过，可他也真心实意待过。他一边回忆过往种种，一边用丝帕擦去萧尧嘴角的血迹。他想起一个月明星稀的仲夏夜，两人并坐阶前，喝酒聊天。酒至半酣，萧尧说，老颜，咱俩相依为命过了这么多年，你厌烦么？说实话，朕不怪你。他先在心里回了声“厌烦极了”，又恶毒地嘲笑了一番萧尧居然用了“相依为命”这个词，嘴里却装模作样地回答“当然不会厌烦”。那个时候，他天天盼着早点离开皇宫，去外面过几年舒爽惬意被人伺候的安稳日子。如今自由了，却像被人挖了祖坟似的难受。他又哭又笑，哭自己失了依靠，笑自己后知后觉。“太上皇，老奴跟了您一辈子，早就离不开您了！老奴哪儿也不想去，只想跟在您身边，日日夜夜伺候您！您腿脚不好，走慢点，当心别磕着碰着！老奴这就过去找您！不管是冥界还是人间，咱俩生死都要在一处的！”他将萧尧药瓶里剩余的药一口都吞了，对着一个站起来活动腿脚的年轻男子厉声道，“罗海城，尔等别忘记太上皇的临终遗命！否则，我化作厉鬼也要找你们算账！”说完，两眼翻白，口吐黑血死在了萧尧的脚边。
急促的脚步声伴随着嘈杂的说话声由远及近。片刻后，谢轻晗出现在城楼。他看看已气绝身亡的萧尧与颜槐玉，又看看旁边的朝臣问：“莫公子呢？”
“不知道。”罗海城傲然而立，冷眼相对。
谢轻晗想了一想，两步抢到城墙前，果然看见莫待和顾长风一人一骑，正朝远方飞驰而去。马蹄声声，尘土飞扬，转眼间两人就已消失在视线的尽头。
一名士兵匆匆赶来，手里捧着个盒子：“二公子，这是莫公子留给你的。”
未经装饰的紫檀木盒里，装着那枝梅花如意钗。钗上放着一张小小的便条，只简简单单几个字：任重道远，望君珍摄。
谢轻晗紧握如意钗，神色黯然。
梧桐在天地间飞翔了一回，又飞回萧尧身边。它不知道萧尧已死去，还像往常一样缩在他胸前，等着他替自己梳理羽毛。等了很久，也没见萧尧动作，它便啄了啄他的手。许是手的冰凉让它有所惊觉，它呆呆地望着这个囚禁了它一生的男人，望着他紫黑色的嘴唇和微微耷拉的脑袋，张了张嘴却没有出声。它重新将身体缩成一团，再也没有动弹。五天后，它死了，据说是因为吃不惯粗茶淡饭活活饿死的。