任一帆听说赎顾长风的人到了，忙命人带进来，并命令手下加强防备，毕竟顾长风认识的江湖朋友不比他少。见只来了莫待一人，他一脚踏上板凳，撑着胳膊问：“怎么就来了你一个人？银票呢？”
“我就是银票。你看我值不值三十万两？”
“你？就你这样貌，连皮带骨也卖不了三两钱，还三十万？”任一帆一仰脖咕咚咕咚喝了几口酒，“没钱我就撕票。”他浓黑的眉毛挑了几挑，带着恫吓之意，顺带鄙视莫待那不够强壮的身子骨。
“错不在长风，为何要给你钱？任堂主该不会想说谁的拳头硬就听谁的？”
“正有此意。”任一帆又看了莫待好一阵，搓着手道，“我就是听说顾长风很有钱，想敲个竹杠。你这瘦骨伶仃的，我还真下不去手打你。”
“想要钱也不是不可以，但不是你这么个做法。换句话说，长风的钱是他辛辛苦苦光明正大挣来的，不偷不抢不犯法，凭什么你说给就得给？这与抢有何区别？”莫待没直接来万马堂而是去了春风街，就是想知道秋蔓是不是也来救顾长风了。另外，他想搞清楚事情的原委是不是真如曲玲珑所说。“带长风和那两位姑娘出来见我。只要你没有伤害他们，你交人，我走人。此事就一笔勾销。”
“那如果我非要他给钱不可，还伤害了他们呢？”
“啧，你这人怎么比我还不要脸？”曲玲珑摇着扇子出现在屋顶，难得一见的没有以扇遮面。“别拿这种眼神看我，本公子不插手你们的事，我就是来看热闹的。”他当真一屁股坐下，还变戏法地抓了把瓜子出来嗑。“两位继续。”
“你是何人？可是他的帮手？”
“我？帮手？”曲玲珑捧腹大笑，那夸张的样子像是听见了天底下最好笑的笑话：“你也太看得起我了！我连顾长风都打不过，还给他帮手？他可是雪凌玥的关门弟子，莫待莫小公子。也就是那个在摘星大会上，当着雪凌寒的面，徒手拧了某人脑袋的人。他非……”一条鱼干飞进他嘴里，差点直接进了肚子。
莫待也没亏待自己，撕了点鱼肉嚼：“聒噪。”
曲玲珑捂住嘴，似有不满，却再也不吭声了。
顾长风被推搡着出来，后面还跟着一大群形形色色的男男女女。他刚跨出门槛，抬眼就遇上了莫待的目光，心里一惊，身子便矮了下去：“公子，长风知错！”
莫待淡漠地扫了一眼他的伤，凌空虚虚一抓，将他带至身边。“谁动的手？”他问。他这句话既是在问顾长风，也是在问任一帆。
人群中两个身材魁梧的男子拍着胸脯道：“是我们兄弟。咋的了？”
众人自觉眼前一花，空气中立马有了血的味道，说话的两人已身首异处。再看莫待，还是原来的站姿，还是在原来的位置。他闻了闻滴血未沾的手，确定没有血腥气才说话：“任一帆，本公子叫你堂主是给你面子，别给脸不要脸。好生把那两个姑娘送出来，我不想再说第三遍。”
任一帆不觉得莫待徒手杀人有多么厉害，因为这两兄弟的武功本来就不算好，但莫待那奇快无比的身法确实让他吃惊了。而且他也看出来了，莫待人狠话不多，心狠手辣的程度比他这个帮主更甚，不是好对付的主。“公子的武功真是……”
“客套话就免了。你们一起上吧，我赶时间。”莫待指着那群男女，冷着脸道，“你最好在我杀光他们之前，给长风赔礼道歉。”
此话一出，众帮众怒火中烧。不等任一帆发话，已有人叫骂着向莫待扑去。
顾长风旋身闪到一边，完全是事不关己的态度。曲玲珑跳下屋顶，落到他身边，提高了嗓门嚷嚷道：“我跟你打赌，我这把瓜子嗑不到一半，这些人就得去找小阎王报到。”他的声音清楚地传到每个人耳朵里，有人信，有人不信，有人半信半疑。可只要有一个人信，气氛就得变微妙了，不如之前那样斗志高昂。
顾长风紧盯着攻向莫待身后的胖子，高声道：“你说错了，是一半的一半。我家公子给了活命的机会，可别不懂珍惜。”
就两三句话的功夫，地上已躺了十来个重伤不起的。任一帆拔剑在手，想出手又觉得一大帮人围攻人家一个，实在是卑鄙。可他又没办法袖手旁观，陷入了进退两难的境地。
莫待将一个使双剑的女人踢到他面前，对他这种死要面子活受罪的做法表示不屑：“江湖人做事讲求的是恣意潇洒，快意恩仇。想做好人就供奉好你的良心与信仰，想卑鄙无耻就不要在意脸面，你这样左摇右摆算什么？无聊！”言毕夺过一把剑，反手刺出，那胖子就成了死胖子。
任一帆一跺脚，加入了战局。他武功和轻功都非常出色，可惜与顾长风比还差着一大截。如果当天不是他使诈，他是抓不到顾长风的。谢轻云有句话说得非常中肯：放眼天下，在同辈中，顾长风的武功极有可能排进前五。只是他为人低调，不愿显露于人前，才让人以为他不过就是个客栈的掌柜，只配干点看家护院的活。
曲玲珑问：“你在你家公子的手底下能走几招？”
顾长风答：“若不顾及我的感受，二十招之内。”
二十招？之内？曲玲珑的瓜子掉了一地。他绝非假装吃惊，而是真的被惊住了。他聪颖慧敏，一向自视甚高，从未将同龄人放在眼里。就是谢轻云，顾长风，夜月灿这个年龄段的高手在他看来也不过如此，毕竟比他多练好几年呢。如果他不隐藏实力，要赢他们也不是不可能。可就算如此，他也没本事在二十招内打败他们。他想起木晚心时常挂在嘴边的话：人外有人天外有天，强中自有强中手。从前，他总认为木晚心小瞧了他，才会耳提面命敦促他勤加修习。现在看来，木晚心非但没小瞧他，实在是高看了！他盯着莫待跃向高空的潇洒身姿，问了一个目前不会有答案的问题：“他这身本事是怎么练出来的？”
“你的瓜子掉了。”顾长风的目光跟随着莫待落地，“他们输了。”
那群男女死的死，伤的伤，东歪西倒摆了一地，任一帆也受伤不轻。莫待站在死伤者中间，面色阴沉，神色不善。“确定不道歉么？”他心里微动，掌中就多了把琥珀色的长剑。
“手下留情！”任一帆躬身抱拳，对顾长风行了赔罪礼，“顾掌柜，任某江湖草莽，偏听偏信，御下无方，且行事鲁莽，贪财忘义，实在有愧于心！得罪之处，还请顾掌柜见谅！”
顾长风还礼：“好说。今日之事就当一场误会。顾某不才，经商多年，方略有薄资。堂主若有急需，尽管说话，顾某定当尽力。也请堂主莫要记恨我家公子。”
说完客套话，任一帆吩咐人将两位姑娘请出来。见莫待已收了剑，偷偷松了口气：“莫公子好身手，任某佩服！”
莫待面朝门口，完全是跟你不熟，别套近乎的样子。
曲玲珑嗑着瓜子道：“任堂主，你有所不知，这位莫公子比老头老太太还护短。你把他摁在地上打得头破血流，他多半拍拍灰就走了。可如果你要动他的朋友，我劝你掂量清楚了再下手。不然，棺材铺可就要发财喽。”说完数了数尸体，笑道，“看见没，他已经手下留情了，杀的都是该杀的人。”
听他这么一说，任一帆才注意到，死的那些手上都沾有无辜者的血。“你是为了那些枉死的人？”
“我有那么伟大？我杀他们，只是因为他们对我的骄傲刀剑相向。”莫待冷声道，“怎么，不服？”
曲玲珑心头一震：作为你的骄傲，当真可以骄傲了！
“岂敢，岂敢……莫公子千万不要误会了！”
“既然你是总把头，那就借你的嘴向一百零八寨的人传一句话：以后遇见长风和凤来客栈的人最好绕着走，这是今天我不屠寨的利息。”
曲玲珑更加眼红心热了：“就因为他们对顾兄不利，你就打算屠了一百零八寨？”
莫待一瞬眸染厉色：“这个理由还不够吗？”
曲玲珑的身子一抖，不知道是害怕还是兴奋：“够！非常够！”他小心翼翼地拽了拽莫待的衣袖，小心翼翼地问，“倘若有一天我被人欺负了，你也会为我出头么？”
莫待甩开他的手，很不耐烦地道：“你问错人了！”
顾长风给了曲玲珑一个安慰的笑容，而后者见他的表情并没有因为莫待的话有一丝一毫的改变，便知莫待并非恐吓，之前他一定以同样或更为激烈的手段维护过顾长风以及他身边的人。想到此，曲玲珑越发不淡定了，打定主意一定要做莫待心里的人。
任一帆只剩苦笑。这一刻，他体会到了颜面扫地的滋味。自从他当上总瓢把子以来，还是头一次被人找上门砸了场子。虽说劫持顾长风，勒索赎金这事非他本意，可他想要银子的心是真真的。眼下时局动荡，匪患四起，富贵人家出行越来越谨慎，前簇后拥的护卫让万马堂的生意一日不如一日。那么多张嘴要吃要喝，他这个总瓢把子总得想办法解决。这节骨眼上，他一个多年不见的发小找到万马堂，说是访友实则是向他诉苦，诉说自己无凭白故被凤来客栈的老板欺负了的憋屈，又说这店老板为富不仁，专门坑贫苦百姓的钱财，是个黑心无良的奸商。虽然万马堂干的是打家劫舍的事，但打的是商贾巨富，劫的是达官显贵，从不欺压老百姓。他听得火冒，也没细琢磨就带人把凤来客栈给砸了。结果，等顾长风出来说明缘由才知道自己被套了。奈何他已成骑虎之势，只得硬着头皮干到底。他把顾长风带回万马堂，告诉自称是顾长风的相好，一个叫秋蔓，一个叫锦瑟，都是来找他要人的。双方言语不合打了起来，他仗着人多势众将两人抓了去，关在后面的小院里，同样吩咐不得轻慢。哪知道他们竟对顾长风私下用刑，这帮不省心的兔崽子……他还没想完，秋蔓和锦瑟已被一个男子扶了出来，两人都昏迷不醒，发髻散乱，衣衫不整，一看就是被欺负了。最惨的当数锦瑟，外衣被撕烂，已难蔽体。
顾长风忙脱下长衫给她披上，曲玲珑也麻溜地把自己的衣服给了秋蔓。
任一帆大怒：“谁？谁干的？宋澜微，我不是说过要好生看护，不许无礼么？”
“是……是二堂主和四堂主。他……他们不听劝，刚给两位姑娘灌下药。”
莫待的目光在秋蔓和锦瑟身上略略停了停，射向任一帆：“叫他们出来。”
不等人去叫，两个敞着怀的男人骂骂咧咧地过来了，其中一个声如洪钟，身高八尺，还没到面前就开骂了：“宋澜微你这个死结巴！这俩臭娘们是你的什么人？老相好？不然为何你要这般死命护着？扫老子的兴！”
另一个也对任一帆抱怨上了：“就是！大哥，让我们玩玩怎么了？她俩本来就是千人骑万人睡的婊子，能陪咱哥俩睡觉那是她们祖上积德！得感谢我俩！”
任一凡恨不得拿针把他俩的嘴缝上，他真不想再跟莫待打架了。
“是么？”莫待温声道，“那，我替她们谢谢你，好不好啊？”
顾长风抱起锦瑟飞速退到门外。曲玲珑反应也快，看他神色有异，立马跟着退出。他俩刚站稳脚，先说话的那人的两条胳膊已飞到了半空中，洒落一片刺目的腥红。莫待点了他的哑穴，勾起地上的剑，一脚踢出。剑如长虹，一剑穿胸，将他钉在庭中的树上，像挂着一块硕大的抹布。