五十六、抵制新政
随后，斗伯比又举例道：“就拿这位王孙景韦章来说，祖上分封的土地到他手上已经是第三代人了，却无功受禄只增不减。像奴隶出身的於奇将军为国家南征北战、出生入死立下赫赫战功，却只能靠一点微薄的奉粮过活。这种现象不单是不公，而且拖累了国家，又不能启发积极性。所以针对以上诸多敝端，臣建议其一，不光是废井田，还要开阡陌，废除旧的分封制，把所有土地收回来，然后重新进行分配。入仕者无论出身贵贱，一律按功劳大小、职位高低分配土地；庶民按人丁进行分配，国家则按土地与人丁数量征收赋税；其二，实行土地私化，准允土地买卖；其三，重农抑商；其四，严禁随便杀人或用人殉葬；其五，废除‘刑不上大夫，礼不下庶人’的陈规旧律，实行‘王子犯法，与庶民同罪’……国君，其实说这番话前臣曾深思熟虑过，也知道这些话说起来容易，做起来难。如果不这样做，继续按部就班，楚国想兴旺发达，只能是井底捞月、镜中观花……”
熊通道：“你的这番话，说到寡人的心坎上。井田制的陈规旧律，还有那些躺在分封制的摇篮里睡大觉的人，正是那些陈规旧律，以及靠着陈规旧律过日子的王公贵胄、王子王孙们束缚着楚国、拖累了楚国。继续下去，楚国就没有希望了。寡人也知道要做到那几条不容易，再不容易也要做！”
得知熊通要从根本上废井田、开阡陌，实施新法令，朝野上下顿时炸开了锅。虽然没人敢公开吵闹，背地里却交头结耳、你来我往十分活跃。就在新政颁布的第二天早晨，当斗伯比上朝时，只见王宫门口黑压压跪了一大串人，全都是王公贵胄、王孙公子，中间有男有女，有老有少，显然是为保住自己世袭的土地家产而来。当斗伯比出现在那里时，两旁的人一个个横眉怒目、愤愤不平。
斗伯比神情自若，大步跨进大殿。熊通临朝，宫正传令太监若攸高声颂道：“国君临朝，有事早奏，无事退朝！”
听得一声：“臣有本奏！”转眼一位须发花白的大臣跨了出来，正是现任莫敖景元。熊通道：“景元，你有何事启奏？”
景元道：“老臣要参上大夫斗伯比，玩弄权术迷惑国君！”熊通道：“你说说看，他是怎样玩弄权术迷惑寡人了？”景元道：“井田制从商朝就开始实兴，到周朝也施行了数百年。两朝都施行此法，足见井田制的优越。如今只凭斗伯比的一句话，说破就破了。这不是玩弄权术迷惑国君是什么？他这，他这是亡国之道！看看，新法一公布，就弄得沸沸扬扬，人心浮动。楚国的江山是谁打下来的？是历朝的文武大臣。他们的家产是谁给的？是历代先君按照祖宗拟定的规矩分封给他们的。如今要给拿回去，那么先君分封、奖赏各位功臣的作法不是就错了吗？他这样做显然是在指责列位先君。臣恳请国君收回成命，对乱臣贼子斗伯比予以严惩！”
熊通又谓众大臣道：“这也是你们的意思吗？昭国老，你也说说你的看法！”国老昭箕也曾是先君厉王时的莫敖，同样对新政深恶痛绝，当即奏道：“国君在上，依老朽看，景大人言之有理。宫门外聚集了那么多人，都是为这道新政而来。常言道：‘得道多助，失道寡助’。反对的人多，必然是此道弊端甚多……”熊通道：“那就请你把新政的弊端说说看！”
昭箕道：“新政弄得人心惶惶，造成人心不稳。人心不稳，敌国来犯怎么办？这是弊端一；楚国立国至今，靠的是谁？是这些曾经为国家立下汗马功劳的文武大臣。他们因功受封，与君同乐，本是天经地义。新法打破了这些规矩，同时也挫伤了他们的积极性，谁还肯为国家卖力？这是弊端二也；新法破坏了朝纲，朝纲废除，无论军民人等无纲可循、无法可依，国家岂不乱套？这是弊端三也；弊端之四……”
熊通早听得不耐烦了，将手一抬，说道：“得得得，新政一无是处，那么你再说说看，应该怎样处置斗大夫？”昭国老道：“依老朽之见，理应革除官职，贬为庶人，予以腰斩，以儆效尤！”熊通又谓景元道：“莫敖以为若何呢？”景元道：“臣赞同国老的提议！”
熊通见说，走下玉阶，用嘲讽的口吻说道：“好哇，看来你们今天是有备而来，要给斗大夫一个下马威……不过寡人要提醒你们，这全都是寡人的意思。你们今天上这里来，明里是冲着斗大夫，其实，是冲着寡人来的，是不是？”说罢，盯着昭箕半天不语，盯得昭箕心里直发毛，双腿一哆嗦，竟然跪在地上。熊通道：“你是三朝的元老，寡人本不想给你难堪，你却以老卖老，不服抬举，就别怪寡人不给你情面了。屈重，把他的‘政绩’给大家念念！”箴尹屈重当即从内宰托过来的一只盘子里取出一卷竹简读了起来：“若敖二十三年，昭箕任司徒，在给荆江构筑堤防时，克扣劳役粮饷一百二十担转入自己私仓；霄敖四年，昭箕任工尹时，借助修葺王宫，贪污金币三千二百镒；蚡冒十年，昭箕任左徒时，卖官、易官收受贿金两万镒……”
读到这里，熊通道：“好了……昭大人，屈箴尹念的都是事实吗？单是这几条，你就可死好几回了！还有圈占土地化公为私的，还有私设公堂、假公济私、谋财害命、滥杀无辜的，都大有人在。你们背着朝廷、背着寡人都干了些什么以为寡人不知道？这上面都记载得清清楚楚。寡人没有一一公布，可是给足了你们面子，别给脸不要脸！”
熊通说罢，回到玉阶前，又声色俱厉地道：“数百年来，各大小诸侯纷争不断，对楚国的崛起更是处心积虑。周昭王的时候，三次伐楚；周平王的时候，遣卒戌申、吕以防楚，并在我楚国的东面布下汉阳诸姬……这一切，都是针对我楚国的。那伙人亡我之心不死，我荆楚不厉精图治就没有出路，不实行新政就要亡国！这么浅而易见的道理难道你们都不懂吗？景元、昭箕，你们反对实行新政，不就想尝尝当亡国奴的滋味吗？好，寡人成全你们。寡人现在就宣布：革除景元、昭箕莫敖、国老一职，将二人同时贬为庶人，押往劳役营充当劳役，并设令尹一职，由斗伯比担任首届令尹，掌管百官。同时，在我荆楚上下，一律实行新政，过去的一切陈规旧律一律废除！”
新政颁布的第一个秋后，楚国迎来一个丰收年。
这天清晨，熊通同斗伯比、屈瑕、熊赀四人带着一帮随从离开丹阳，向东行去。望着道路两旁滚滚的稻浪，熊通高兴地道：“定是新政带来的吉祥！”斗伯比道：“是啊，国君，你看，那些收割稻禾的农人一个个笑容满面，显然是新政给他们带来实惠……”熊通见说，忙从马背上跳下来，走到田边一个老者跟前，和蔼地道：“老人家，这么大岁数了，也下地干活呀？”
老者笑盈盈地道：“是啊，这位先生有所不知。我等原本昭府的奴隶。实兴新政后，昭家的私田充公，我们一家人也成为庶人，还分得田地。头一年就遇上这么好的年景，您说老奴能不高兴吗？”
五十七、夜游走失