岳飞如愿以偿,得到了阿芙蓉还有挣得了一个押粮官的差事。他告别了严成方,带着人马押着粮食和火药急匆匆够奔兴庆府而来。
岳飞着急刚来,每天催促士兵急行,士兵虽然有怨言,但是前发战事吃紧,大家也就是硬着头皮辛苦赶路。好在运送的辎重的都说四轮马车,载重量大,士兵要累了就轮流的上车休息。
洪州府里兴庆府500里,岳飞走了3天,这里正是兴庆府和洪州府的中间地带。岳飞见这个地方地形凶恶,可是打伏击的好地方,于是叫停了队伍。
他叫过来押粮队伍的一个老兵,问道:“这条路你走过吗?”
那老兵道:“小人已经押粮道兴庆府多次了,在往前走就是野三坡,林密地险,是个凶恶的去处。过了此处就是一马平川,要是按照寻常速度5日内就可到达兴庆府,如果按照咱们的速度或许3天就可以到达。”
岳飞道:“我看此地地形险恶,只怕有伏兵。尔等先扎寨休息,埋锅造饭,我亲自带人探查一番。”
押粮的官兵听了岳飞的话都面面相觑,岳飞的亲兵欧阳东低声道:“将军,西夏军远在兴庆府,这里怎会有伏兵。”
岳飞仔细看了看野三坡的环境,道:“小心无大过。我看前面黑洞洞,杀气冲天,似乎有人马埋伏。”
这所谓的冲天杀气,是就在战场上的人的一种感觉,岳飞就是觉得这个野三坡的密林中有些不对,因此带着十几个亲兵前去查看。
岳飞一行人催马进入了野三坡。这地方是一个长满林木野草的山坡,组成的一片林地。由并不高大三个山坡组成,所以叫做野三坡。三个山坡之间有一条弯曲的道路绕着山坡通向了远方。这里是西北少有的林密草高的地方,也是藏兵的好地方。
如今已经是9月,草木都枯黄了,树叶子落得满地都是。诺大的一片林地居然没有飞鸟、山鸡等飞禽走兽,岳飞等人的马蹄踏在落叶之上“莎莎”之响,这让他感觉有些紧张。岳飞下意识的举起了沥泉枪,并示意自己的亲兵都做好厮杀的准备。岳飞感觉就是有一只队伍在附近,而且双方正在接近。
岳飞等人小心的转过了第一个土坡,在第一个土坡和第二个土坡之间突然出现了一只队伍。那支队伍似乎早就发现了岳飞,已经列好队等待岳飞等人了。尤其是为首的一人,已经端着神臂弓瞄着岳飞了。
岳飞一见有人用神臂弓瞄准自己,也是下了一跳,他可是知道神臂弓的射程内和威力。不过当岳飞定睛一看的时候却放下心来,那只队伍的衣着打扮都是西军的样式。岳飞示意自己的亲兵收起兵器,一提战马来到当场,大声道:“我乃大宋环庆军千夫长岳飞,押粮去兴庆府。你们是哪个部分的。”
举着神臂弓的军官已经50多岁了,听了岳飞的话也就放下了神臂弓,并把这个神臂弓递给了马下站着一个面露凶恶的壮汉。他揉了一下肩膀,小声的对那个壮汉道:“老了,TMD这个神臂弓快举不动了。”
随即他对着岳飞喊道:“环庆军怎么会有千夫长!老子在西军待了20多年都没听说过。不过我认识你身后的小东子,我在西军当马弓手的时候,他就是押粮的。怎么干了这么多年还在押粮吗?没有长进的东西。”
那个叫小东子士兵正是欧阳东,岳飞的亲兵之一,他见对面军官叫他,仔细辨认了一番道:“敢是李爷吗?我现在是我家岳飞将军的亲兵了,这次跟我家将军押粮去兴庆府。听说你老到了盐州做了兵马提搳官了,风光的紧哪。”
岳飞见自己的亲兵认识那个军官,就问道:“对面是何人?”
欧阳东道:“将军,这个是一个西军老兵了,名唤李德标。听说在盐州做提搳官。”
岳飞一听是西军老人,于是完全放下心来,他催马走到李德标面前,拱手道:“原来是李大人,多有得罪。”
来的人正是李德标,在他马下站着那个满脸凶神恶煞的人正是唐四五。在盐州的薛龙接到而来折赛花发来的文书不敢怠慢,他立刻准备粮食和食盐。好在盐州的府库充裕,并不缺这些东西。准备好了东西他还是想请唐四五给运到兴庆府。
唐四五如今在盐州府过得逍遥自在,他可是不想再去前线了,因此有些推三阻四。薛龙无奈,就又求李德标。李德标见唐四五推三阻四的德性非常厌恶,因此找到唐四五连损再骂的奚落了一番。然后准备自己带人押粮去兴庆府。
唐四五如今已经是有钱有地位的盐运使,让李德标奚落了一番,感到非常的生气。他找到老孙头聊天解闷。
老孙头看得清楚形式,他道:“这次押粮应该去呀。你想想现在西夏军都龟缩再兴庆府,侯爷几乎倾西北之兵围攻,那兴庆府必然陷落。这次押粮不但没有危险,要是打下了兴庆府可是天大功劳,参与兴庆府作战的人人都会有功劳。这次押粮总比去年偷袭静塞军司安全性吧。”
唐四五一听恍然大悟,后悔的只拍大腿。老孙头接着道:“现在去求求李德标兴许还能让你去。实在不行就去找那个废物薛龙,他怎么也算是盐州府职位最高的官员了。让他发话李德标也要给上几分面子。”
唐四五觉得有理,又死皮赖脸的去求李德标。李德标也不知道这个唐四五为啥又改了主意,因此也就同意了唐四五的要求。二人精选了300士兵,压着粮草和食盐直奔兴庆府而来。
本来岳飞出发的的时间晚,路程也要远一些,但是岳飞催促士兵日夜赶路,在野三坡遇见了李德标。李德标也是多年的行伍,他刚刚命令队伍在野三坡的山坳里埋锅造饭的时候,也感觉有人在盯着他们,因此派人去打探。结果派出去人报告说是有十几个骑兵,向这边行进过来。因此双方相遇才有刚才的一幕。
双方解释了一番,又互相介绍了一下,都明白了是自己人,也就放下了戒备。唐四五大咧咧的说道:“既然是自家兄弟,就坐下来一起喝些酒吧。我这里烧刀子管够。”
由于西军准备第三次西征,粮食是重要的物资,所以消耗粮食的酿酒作坊也受到了影响,如今的烧刀子和五粮液在市面上可是抢手货。唐四五为盐州的盐运使,那是一个肥的流油的差事,钱有了所以什么烧刀子根部就不在话下。也就是他不喜欢口感软糯的五粮液,要是喜欢,那五粮液在他的眼里也是跟普通米酒一样,想喝就喝。
岳飞看了唐四五一眼,一抱拳道:“多谢唐转运使的邀请,战时这酒就免了吧。还有此地天干物燥,不宜生火做饭,不如几位移驾到我的营盘用战饭如何。”
其实岳飞说的也是有道理的,李德标刚要表示谢意,那唐四五就有些不乐意了,道:“老子就是押运一些粮草,这里距离军前还有5天的道路,喝点酒算啥。你爱喝酒喝,不爱喝滚蛋。”
唐四五出口不逊,岳飞并没有生气,可是他身后的几个亲兵却不干了。其中那欧阳东在江南征战之时见过唐四五,那时候他在战俘营耀武扬威,可是见到西军士兵就点头哈腰,谄媚无比。看到今天这个唐四五如此嚣张,竟然敢顶撞岳飞,欧阳东气打一出来,于是开口就骂道:“别以为我不知道你是什么鸟人,不就是那个方腊贼兵唐阎王,竟敢在此顶撞我家将军!”
如今的唐四五已经不是3年前的唐四五了,他见一个小兵竟敢辱骂自己,怒从心头起,随即骂了出来:“什么td一个鸟千夫长也敢称将军,现在咱们西军的将军难道向下了雨的狗尿苔一样吗,一出来一片一片的。”
李德标本身就是捕快出身,善于和稀泥。他一想这都什么烂事,于是陪笑道:“二位说到底是一家人,何必争吵。这样咱们自便,我在我们这边用饭。岳大人回您自己的营地吃饭。”
岳飞本来也没想跟唐四五争吵,他向李德标一抱拳道:“保重。”说完,拨转马头就走。
岳飞刚刚拨转马头,他突然感觉脑后有一股“恶风”袭来,岳飞暗叫一声:不好。在马上猛的一偏身,一支弩箭擦着他的耳边就飞了过去。
岳飞瞬间瞄了一眼弩箭,这是从树林深处飞过来的西夏弩的弩箭,这种弩箭的射程仅仅比神臂弓短,要大于绝大多数宋军用的一石步弓。
岳飞大叫声:“有敌袭!”随着岳飞的示警,树林深处更多的弩箭飞了出来。
庞万春从兴庆府出来本想带领人马远走他乡,另找前程了。没想到皇帝李乾顺并不放心他让侍卫李振跟他一起出征,波给他的2000士兵有一半是党项人,一半是汉军。庞万春一见也没有办法,于是带领这些人马到了野三坡埋伏。
庞万春想如果能够劫粮成功最好,即使不成功也跟西军打上一仗,就算是报了西夏皇帝的知遇之恩。无论胜负,打完这一仗后,不管李振是死是活,反正自己得要远走他乡了。
李德标和岳飞的感觉都是对的,庞万春他们2000多人藏在密林深处,早就把山中的野鸡、山兔等动物吓跑了,所以野三坡静得惊人。李德标和岳飞虽然感觉此地有伏兵,但是他们都以为所谓的“伏兵”是对方。加之西夏兵的夏弩射程非常远,所有西夏兵都埋伏在林中深处,李德标和岳飞都没有发现这只伏兵的存在。
庞万春的2000士兵有500多弓箭手,其中有200多人能够操纵夏弩。他看到野三坡内的西军完全没有防备,于是下令用夏弩射杀西军。西夏军的夏弩跟神臂弓类似,虽然射程远,但是装填废力,临阵也是放2、3箭而已。而且这种弩箭的尾部,并没有羽毛做的“箭羽”因此准头也不怎么样。
尽管如此,李德标和唐四五带来的士兵都是苦力营出来的盐巡和盐州的衙役,他们的战斗力本来就不怎么样,何况遭到这种突然的打击,整个队伍一下子就乱了起来。