相比南半球的盛夏时节，如今北一区正处于冬季，天气较为寒冷。
“不过嘛，相比我老家那漫天飘雪的情况，学园这就好太多了。”
在环鸟风塔的休息室里，赫希娅和几名同学正围在桌子旁聊天，桌下则是温暖的火炉，旁边还蹲着两只猫，一只灰猫，一只狸花猫。
“因为是北一区是被高山峡谷环绕的地区，里面不受北风直接吹拂，所以会温暖不少。”梅尔一边说着，一边看着身下那只灰色的小猫，想把它抱起来，但这个家伙似乎有点不情愿，大概是到叛逆期了吧。
“呜，猫猫不喜欢我了。”梅尔有点小失落。
“喵~“炉旁。
“大概它更喜欢
“说来，赫希娅最近呆在学校很少呢，好几次都找不到你，老师说你要准备什么比赛，所以去外地接受训练了。”梅尔想起什么，声音软糯的说着。
“呃，确实是有比赛，不过那个要明年，现在还是只是预热。”赫希娅对可爱的梅尔点点头，表示自己没有撒谎。
“真的吗，那是什么比赛，我到时可不可以去看看呢？”梅尔勾起了好奇心。
“这个，呃……应该能看到吧，不过目前还得保密。”赫希娅继续解释，突然感觉自己像是那种哄骗无知少女的坏人。
“赫希娅口风这么紧，估计是比赛很特别吧，那我就不追问了。”梅尔看出少女有些不好解释，于是替对方解释。
唔，梅尔变得厉害了呢，少女心中默想，感觉自己不怎么在的这段时间里，这位少女聪明厉害了很多。
其实仔细想想梅尔学习成绩一直不错，只是平时生活中有些憨，大概是以前被家里保护的很好，接触外面比较少的缘故。
“现在确实还要保密，不过以后肯定会告诉梅尔的。”这次赫希娅决定给眼前这位女孩一个保证。
“嗯嗯，赫希娅加油哦。”梅尔点点头，软糯的说着。
之后几人又聊起如今鸢庭学园这边的情况，说着学期末即将到来的考试，相比艾德丝学园那边已经考完的情况，鸢庭这边的考试周还未到来，这是因为春秋两季学期的时长不一样，秋冬季的学期会长一点，而春夏的学期会短一些。
“学期末除了正常的考试外，还有北方十校的联赛，时间会在考试结束后，也是冬祭庆典的重要部分。”
“因为北方各区没有南方那么发达啦，四叶晶星域的冬祭庆典总是进不了前几名，所以北方排名靠前的学园干脆自己组织了一个联赛，也就是北方各区排名前十的学园。”一名学生解释。
“算是败者组大赛？”
“不要这么说嘛，太残忍了，哈哈。”
“嘛，虽然华丽和刺激程度，肯定不及星域内的冬祭大比，但过程却很有趣。”
“大概是各种花样频出吧，战斗方式会格外不同。”一名学生摸索着下巴思索。
“比如我们鸢庭，是使用超凡动物伙伴作战，这在其他学园看来很少见，另外还有培育女巫的三相之月学园，培养武术家的热涌破空学园，传授操偶术的罗真之眼学园，以换衣术闻名的十二单学园，还有擅长厨艺的山珍清竹学园，以炼毒制药得名的五色七伤学园等。”
“都是旧时代的残党呢。”一位同学端起茶杯喝了一口，然后慢慢放下。
“因为进入星际时代了嘛，这些以往厉害和独家的东西，优势就不那么明显了，所以那些派系为了将自身的技艺还有学说传承下去，就变成了学园的形式。”
“好在总归是有人感兴趣和需要，所以这些学园就一直不温不火的延续下来。”
“在这其中，我们鸢庭算是处境比较好的了，如果不是因为翡翠裙的环境破坏，导致培育超凡生物的‘庭院’消失，说不定还能争一下星域前十的位置。”
“旧时代的东西也未必就没有价值，我相信以后人们也会重新燃起对这些东西的喜好和热衷。”一名学生志气满满的说着。
“会有那么一天吗？”旁边有人小声的问着。
“会有的。”他拍拍胸膛。
尽管大家都知道，这样的可能性其实很小，但万一实现了呢，也不忍去否定。
会有那么一天吗，赫希娅侧身看着桌下的火炉，里面还有小块的木柴在燃烧着，其中偶尔发出轻微的火星声，给安静的室内增添了一丝温馨气息。
相比电炉和暖气，这样的火炉无疑是原始的，但看着那燃烧的橘红火苗，以及偶尔传来的轻微火星声，却又给人精神上的一种安宁和抚慰。
技术的进步是必然且无法阻拦的，但人作为一种动物和生命，那基因中铭刻的印记，依然会眷恋那些带给自己亲身感触的东西，比如好看而美丽的衣服，可口的食物，一起相处毛绒绒的动物伙伴，强劲的身体和力量感，口鼻间细嗅的香味，以及贴近自然的树木植物等等。
或许，正是这些看似无用、且本能喜欢的事物，才让人勇敢的活下去吧，人终归不是机器，所以需要意义，还有那个带给他五彩斑斓感受的世界。
突然间，赫希娅有了种明悟或者预感，她预感未来并不会像诸多科幻故事里，人类的生活方式，建筑风格走向统一，那种有如砖块整齐辉煌的建筑场景，或许在第四纪元昙花一现后，便再也不会出现了。
物质的逐渐丰裕，会让人慢慢转向追求自我个性和喜好，这其实只要细想一下就会明白，世界上怎么会有完全一样的人呢，所以每个人的性格和喜好肯定是千差万别，总有些许不同。
以往追求统一一致，是为了战胜恶劣的天灾环境，与各个国家敌人相互战斗竞争，统一且一致才能保证实力的强大，才能维护自己的尊严和利益。
不过，如今已然是星际时代，人类不再蜷缩于狭小的地球进行笼中的困兽之斗，甚至已经将脚步逐渐蔓延向其他星系。
国家之间战争的理由变得很少了，如果不是因为超时空技术，可能数百年都碰不到一面，而以往所谓的珍稀资源，放在整个宇宙中看来，也并不特殊，没有了过去那耀目的吸引力。
在进入无拘无束的宇宙后，难免各种去中心化的思想蔓延，如何维持广阔的疆域，而让国家这个模式不分崩离析才是最大的困难。
各个恒星系内的资源大多都能自给自足，对于这个时代的人而言，天灾早已不再是威胁，资源也大多充足，也没有以往因为狭小地缘导致的种族国家冲突，那么不少星域的人就会想，我们为什么还要呆在联邦内，受各种管辖和限制呢。
这个问题并不好回答，赫希娅想了一会后逐渐放弃，估计以后经历更多一些，才会有答案吧。
虽然不知道该如何回答，但她也隐隐感觉，如果真让联邦解体，那并不是好事，反而是地狱的开始，多少暴力，正是诞生在绝对的自由之下。
蔷薇联邦虽然有不少缺点，但它的存在，终归是种幸运。
脑海中的思绪渐渐淡去，赫希娅继续向火炉里加了几块木柴，然后才抬起头来。
“赫希娅要去哪？”梅尔看她加了点柴后站起身来，以为赫希娅又要走。
“我去拿点东西烤着吃，肚子稍微有点饿了。”少女回头，对她挥挥手，表示不用担心。
之后，赫希娅从楼下的餐厅那边要来几块土豆，红薯，然后有自己买的几个橘子，放在桌下的小火炉旁，有的则是埋入火炉下层的草木灰中。
“赫希娅好熟练，那个，橘子真的可以烤吗？”
“可以烤一下，但不能烤太久，会很酸的。”说着她将其他几颗橘子放在温暖的桌面上，送给在场的同学。
“啊哈哈，我还没吃过烤橘子呢，今天来试试。”
休息室里又多了几分欢笑和热闹。
第二天。
赫希娅正在照顾自己养的三只柯尔鸭，如今三只小鸭子已经长的比较大了，羽毛也完全换成了白色，少女一只手甚至放不下一只柯尔鸭。
“看来你们三个是有点发胖了呢。”蹲在阳台，赫希娅用手摸摸三只大鸭鸭的羽毛，感觉很是蓬松温暖，难怪以往的冬装都用鸭绒填充。
“嘎~嘎~嘎~”围着这名少女，三只橘红扁喙的大白鸭发出叫声，似乎是在找她要东西吃。
“好啦好啦，不要叫了，等会带你们去自助餐。”
少女摸摸三只鸭子，稍微有点不舍，因为学期末就要到了，这三只鸭子将作为课程答卷交上去，倒时学园老师会根据这三只鸭子的成长和接受训练的程度进行打分。
“不知不觉，已经长大了呢。”想想前两个月，这三个小家伙还迈着歪歪扭扭的步子跟在自己身后去池塘游泳，现在都已经能飞了。
种族：柯尔鸭亚种
状态：健康（亚成年）
职介：自然序列2·快羽白鸭（普通赤铜级）
天赋：【鸭绒白羽】（普通）：有不错的保暖效果，还能辅助飞行。
能力：
【快羽】（优秀）：羽毛在扇动时，能获得更大的升力和动力，让飞行变得可能。
【耐寒】（普通）：零下10°以上能正常生活。
技能：【飞行Lv.2】【捕鱼Lv.1】
仅看面板会觉得很是普通，但如果让学园老师来评价，这位少女在培育师这方面绝对是天赋异禀了。
因为柯尔鸭本就是普通动物，且智商也不算突出，若想让其凝聚魔力，进阶为超凡动物可谓千难万难，更何况这三只还不仅仅是序列1，甚至还进入了序列2，即便是最基础的序列2核心模板，只要凝结成功了就是破纪录的存在，毕竟以往这类鸭子都只是当最基础的宠物，甚至家禽来饲养的，极少有人会去专门培养为超凡动物。
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三天后，同学们各自带着自己培育的鸭子到场，整个现场都是嘎嘎的声音，能看到不少学生追着自己的鸭子跑，生怕走丢了，而为了区分彼此的鸭鸭，大家还给它们脚上绑上了自己的名字和编号。
“看吧，看吧，虽然它们飞到树上我捞不到，但你们看这几只是不是很健壮，我培养的小可爱一直都吃的很好。”一位胖乎乎的男生叉着腰站在树下，对身旁的同伴说着，还不时呼唤两声，试图将树上的鸭子唤下来。
“真是不懂，鸭子的脚蹼明明不适合抓树，怎么就一直呆在那不下来了。”喊了会，见自己养的鸭子不给面子，胖乎乎男生脸有点挂不住。
“大概是因为你在出来，这几只鸭子确实养的不错，还能飞上树，身体健康，羽毛白亮。
“好了，下一位。”现场中央，老师在给一位同学养的鸭子打完分后，然后叫下一名学生。
“我来了。”穿着灰蓝冬装外套，仇枢一路小跑的过来，他身后还跟着三只嘎嘎叫的大白鸭，看来他平时没少带自己的鸭子跑步。
“好，让我看看和检查下。”老师笑着招呼他，然后让其中一只鸭子上秤称重。
“嗯，体重比不错，翅膀也很有力，叫声清脆，身上也没什么病虫疾病，看来不给你个‘3A’是说不过去了。”
“嘿嘿，谢谢老师夸奖。”仇枢放下手中的鸭子，挠挠脑袋。
“下一位，赫希娅。”结束完评分后，老师按着名单继续叫到。
“我在这里。”现场一处青石上，这位灰发少女正坐在那，看着自己身下，围着脚打转的三只白鸭。
赫希娅跳下青石，带着三个摇摇摆摆的家伙来到老师身前。
“赫希娅培养的也不错嘛。”老师抬头一看三只羽毛雪白的鸭子，不禁开口夸奖，但很快眼睛又一凝，似乎有点不可置信。
“你是让它们晋阶了吗？”
“嗯，是的，您之前不是说我们学习的目的就是为了帮很多天赋不够，还有不太聪明的动物晋阶吗，所以我尝试了一段时间，勉强将他们培养到序列2了，只可惜再往前就很难了。”少女摇头惋惜，虽然大白鸭有点可爱，但序列2的存在寿命也只比普通鸭子好一点，无法陪伴人很长时间。
见这位少女可惜不舍的模样，这位老师想说点什么安慰。
“其实已经很不错了，不不不，已经是打破记录了，赫希娅你或许不知道，本来一年级就是以熟悉为主，你们还没接触到各种帮助超凡生物进阶的秘术，培养超凡动物本就不太能实现……倒是你，能在一年级就做到这些，才是令人意外。”他摇摇头。
“动物的寿命本就有高有低，分别也是难以避免的事。”
“原本学园这边的安排是，在你们培养完后，会给这些柯尔鸭找到合适的主人，让其作为宠物活下去，不过你这三只比较特殊，一直让你养着肯定是不行的，这会耽误你的学习和生活精力，如果你不介意，学园这边会替你收养，放在后山的一个小湖泊里，那里也生活着其他一些性格温和的鸟类。”
“谢谢老师的安排。”少女弯身行礼，知道这也算是为自己破例了，让老师为难了。
“无妨，只是感慨江山代有人才出，我当年在学校时，也曾是个小天才呢，不过现在看来，又不及你们这一代了。”
(本章完)