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u0019谭姨娘唉声叹气，皱着眉道：“华老爷子，你到底怎么想的?为什么要匆匆忙忙定下元元的终生？”
华大夫喝了两口茶，叹息道：“你难道没看明白吗？事急从权，那阉人虎视眈眈，咱们人微言轻，不将袁大人扯进来，今天难以解困。”
谭姨娘道：“老爷子用袁大人当挡箭牌，这一点没什么问题，我疑惑的是，刚才老爷子说要在年底之前办婚事，难道咱们要假戏真做？”
华大夫笑着道：“婚事自然要办，你之前不是说过，袁大人条件很不错，当官夫人挺好吗？莫非你忘记了？今天你亲自见了袁大人，觉得怎么样？”
谭姨娘道：“这事儿我没忘，袁大人的品貌，配元元绰绰有余，即便如此，也不该匆匆议定婚事。元元初嫁吃了大亏，如今二嫁，怎么能不慎重一些呢？”
华大夫问道：“那依你之见，怎样才算慎重?你心里应该很清楚，眼下，只有这一个人选最合适。要是不嫁他，就得重回宋家那个火坑。”
谭姨娘眨眨眼，被问住了。
华大夫慢条斯理的道：“事情已经到了这个地步，老夫觉得，这是最好的选择。”
他看向我，似笑非笑道：“老夫看得出，你对那姓袁的，并非毫无情意。今天他能顶住压力，承认对你有情，愿意求娶你，也算是有心人。你们一起相处过，也共过患难，如今，虽然是赶鸭子上架，但只要好好相处，彼此都拿出真心来，未必不能成为一对佳偶。”
我红着脸道：“我明白义父的意思，此事我并无异议。”
华大夫又道：“你不必有什么心理负担，你虽然是二嫁，但老夫清楚，你有能力有头脑，根本不用依靠男人过日子。你愿意跟姓袁的过日子，咱们陪着你，一起去袁府；要是觉得日子过不下去，和离搬出来就是，什么流言蜚语都不用管。日子是自己过的，只用遵从自己的心。”
我点头道：“义父放心，我心里有数，不会让自己受委屈的。”
小敏瞠目结舌。
刚才袁大人离开的时候，那才叫高兴呢，走路的神态惹人发笑。显然，这出乎意料的事情进展，让他喜不自胜难以自持。
他定然想不到，婚事还没办，这边就在议论要是不想过了就直接和离的事儿。
啧啧，两两对比，还挺好笑的。
转念想，袁大人如何，跟自己有什么关系？只要东家好就行了，旁的人，根本不值得在意嘛。
宋家，一群人翘首以待，盼着江波、淑倩出马，将事情搞定，一家子重新过上富裕日子。
江绿芽喜滋滋的道：“虽然是板上钉钉的事儿，但到底还是要等到确切口信才能安心。”
辛潇潇把玩着自己的手指头，在心里盘算了一番。
娘家经营不善，彻底败落，连祖宅都抵押了。一大家子，只能租了个小院子过日子，不但养不起仆从，还得天天找活打零工赚生活费。
瞧那模样，这辈子根本没有出头的机会。
自己的嫁妆，在开酒楼跟聚欢楼打擂台的时候，折了一大半，剩余的钱，都赔进宋家这个无底洞。
这些日子，自己一直靠讨好宋如松宋淑倩过日子，几乎要熬不下去了。
等庶姐进了门，自己得改一改态度，从她口袋里多捞些钱才行。
她如今算是看明白了，什么都是虚的，只有握在手里的真金白银才是实的，能支撑起她后半辈子的日子。
宋如柏则扯着宋母的衣袖道：“娘，我过了半年多的苦日子，等辛氏进了门，你可一定要多给我弄点钱花用。”
宋母连声答应，又看向宋如松，满脸堆笑道：“到底还是我儿有本事，当初随随便便娶的人，不仅将咱们宋家撑起来了，还有赚大钱的能耐本事，真真是一只会下蛋的金鸡。来日等她进了门，咱们不能差事儿，还是要做到面上光，让她心甘情愿掏钱养家才好。”
宋如松点头道：“我心里有数。”
他心底，自然也是有小算盘的。
邵南风毁了他的手，绝了他的仕途。
余生，除了当富贵闲人之外，似乎也没有什么别的出路。
宋家这一大家子，除了淑倩能给家里几分助力外，其余的都是废物。
虽然自己手头上有些积蓄，但一大家子都盯着自己，花钱的时候必须躲躲藏藏，且只能花些小钱，不敢大手大脚，根本就不畅快。
不过，等辛元元重新进了门，带进来金山银山，形势就会立刻翻转的。
到那时，他就能买自己中意的古籍字画，能潇潇洒洒办诗会，能大手笔接济朋友享受他们的崇拜敬仰，再纳几个知情识趣的美人儿，悠哉悠哉过小日子。
眼前的江绿芽辛潇潇，自己早就看厌了。
一大家子，都在盘算自己今后的好日子。
只是，等了又等，始终没有消息传来。
众人由之前的踌躇满志，转为心神不宁，最后简直有些烦躁不安了。
直到天擦黑，才有个婆子来回话道：“奴婢奉家主之令，特意来跟你们说一声，不要痴心妄想了，那辛氏，已经跟吏部侍郎袁鑫荣议定婚事，不日成婚。”
这婆子，是江波府上的。
这几句话，仿佛惊雷一般，在众人耳畔炸开，将他们炸得面无人色。
宋母直接两眼一翻，往后栽倒。
大家虽然看见了，却没人愿意理会，也没那个心思，都缠着婆子问详情。
婆子连连摇头道：“具体情况，奴婢也不清楚，但事儿就是这么个事儿，句句属实，千真万确，奴婢绝没有传错话。”
宋如松咬着牙道：“淑倩呢？她怎么没回来？”
婆子低着头道：“夫人为什么没回来，宋状元心里应该有数才对。”
宋如松立刻反应过来。
江波此人最小肚鸡肠，心理扭曲变态，最爱折磨人。
往日里没什么事，他都要将淑倩打得死去活来。
如今，他铩羽而归，只怕心中早已经怒火滔天。
淑倩的小命，不知道能不能保住。
脑海里闪过这个念头，但他并不打算插手。
淑倩是出嫁之女，过得好不好，该自己承担。
何况，以江波的身份，也不可能听自己的劝诫。
既如此，自然还是袖手旁观为好。
却听得那婆子继续道：“宋状元，家主很生气，说自己今天白跑了一趟，之前说好的一千两黄金没有着落，还惹了一肚子的气。看在夫人的份上，他命你送一千两银子过去，让他稍稍消解心中的怨气。”
宋如松大惊失色，一口气差点没上来。
之前许诺一千两黄金，他不觉得多，因为不需要自己出钱。
但现在，一千两银子，是他手头所有的积蓄啊，这是想从他心口挖肉吗？
他忍住心中的不满和怒气，咬着牙道：“妹夫开了这个口，按理我不该推辞，但我们宋家如今的确落魄了，根本拿不出这么多的银子呀。还望妹夫看在妹妹的面子上，饶恕这一遭，回头我亲自上门赔罪。”
婆子不为所动，似笑非笑的道：“奴婢只负责传话，宋状元有什么苦衷，只管到家主面前分说就是，跟奴婢说再多，都是白费力。”
宋如松无可奈何，只得道：“既如此，我跟你一起去见妹夫。”
等到了江家，与江波照了面，宋如松问了事情的详细经过，又厚着脸皮赔罪，求江波宽恕。
江波转着手中的宝石戒指，冷冷道：“咱家今天受了多少闲气，你根本就不知道，一千两银子并不多，你要是执意啰嗦，哼，咱家立时就要改变主意，要你给两千两。”
宋如松脸色变来变去，决然道：“银子我的确拿不出来，但我愿意拿人抵账。我屋里有两个妾，容貌一等一的好，妹夫想要哪个，只管张嘴就是。”
江波被他无耻的嘴脸惊住，好半天才回神，诧异道：“为了银子，竟然往自己头上戴绿帽子，你这样的人，咱家还是头一次见，亏你还是读书人呢，啧啧。”
宋如松厚着脸皮道：“她们只是妾室，不是正室，文人互相赠妾是常事、雅事，算不得什么，何况，我与妹夫这般交情，我自是心甘情愿，绝无半点勉强。”
江波哼了一声，大怒道：“你心甘情愿，咱家却不愿捡人破鞋，再说了，就你那两个妾，顶破天几十两银子，哪里能抵一千两银子的债？咱家劝你还是识相一点，三天之内，将银子双手奉上，不然，你就等着尝咱家的手段吧。”
“令妹能在咱家手底下活下来，是因为咱家存了几分怜香惜玉的心思，对着你，哼，咱家自然不会有这样的心思。”
宋如松脸上的血色迅速褪尽。
江波仿佛能看懂他的心声一般，阴恻恻的道：“咱家知道你心狠人毒辣，提前提醒你一声，你可千万别打携款逃跑的主意，以咱家的本事，你就算走到天边，咱家也有本事把你追回来。”
宋如松只觉得自己的心在滴血，却不得不咬着牙，答应了江波的无理要求。
银子是很重要，但在命面前，自然还是命更重要。
宋如松怀着满腹怨恨，深一脚浅一脚回了家。
一进家门，之前晕倒在地的宋母，已经被抬到床榻躺着，却没人在她身侧伺候，也没有请大夫。
大家都魂不守舍坐着，一见到他就扑上来，询问具体情况。
宋如松也没瞒着，按照江波的说辞，直接复述了一遍。
等他讲完，得知事情已经板上钉钉，众人都露出绝望之色。
辛潇潇沉默了一会儿，转着眼珠子道：“我倒是觉得，没到最后一步，还有挽救的希望。”
这话简直如救命稻草一般，让众人的眼睛都亮了起来。
宋如松一把抓住辛潇潇，迫不及待问道：“你有什么主意？”
辛潇潇目中皆是寒意，徐徐道：“辛元元那个义父说，辛元元跟那个姓袁的，在外地游逛时相识，孤男寡女生出了情意，这是他亲口说的，抵赖不得。咱们可以利用这件事，做做文章。”
江绿芽立刻明白过来，抚掌道：“好主意，咱们可以说，这两个人早就勾搭在一起了。”
辛潇潇冷笑道：“不错，辛元元在京城扬名，人人称赞她大义，但要是她传出婚前失贞的名声，她还能保住自己身上的头衔吗？那个姓袁的，还会对她情深不渝，娶她进门吗？”
江绿芽接口道：“此计大妙，辛元元又不是大姑娘，是二嫁身，咱们想怎么说她，就怎么说她，她根本就没有招架之力，根本就没办法证明自己的清白。毕竟，她身边那些人，跟她都是一伙儿的，说的话不足为信。”
“那个袁鑫荣是官，自然要爱惜自己的名声。倘若私定终身的事情张扬得人尽皆知，这婚事，自然会作废的。”
辛潇潇看向宋如松，嘿嘿笑道：“等她的名声毁了，没人要了，夫君你再站出来，大义之名就归你了。”
“到那时，辛元元求生不能求死不得，即便她不愿意进宋家门也没事，只要利用江妹夫，再次施压，一切自然水到渠成。”
两人平时不和，但此时此刻，你一言我一语，竟然默契十足。
宋如松的眼睛，随着两人的话语一亮接一亮，简直要亮瞎了。
辛元元要是能成为官眷，自己奈何不了她。
但要是将事情搅黄了，那，自然还是能被自己收入囊中的。
宋如松想到这里，目光中流露出狠意，拍板道：“好，就照你们说的办。”