)我们三人信心满满出来，垂头丧气回去。
进了客栈，迎面撞上袁鑫荣。
见我们脸色不好看，袁鑫荣忙问缘故。
我没提红衣女，怕他多想，只道：“没什么，就是跟人谈生意谈崩了，心里有点难受，缓一缓就好了。”
袁鑫荣听了，直接道：“你现在一定不想听人唠叨，回去歇着吧，吃点东西，缓过来就好了。”
我颔首，在心里想，他果然很了解我，也很愿意顺应我的心思。
跟这样的人相处，还是很轻松的。
回房后，我将带出去的东西放下，直接蹬掉鞋子，到床上躺了下来，还闭上了眼睛。
春香、小敏知道我的性子，见状没有说什么，只将手脚放轻了一些，生怕打扰到我。
我心里仿佛像压了一块石头一般，憋屈又难受。
昨天，虽然我早早就上床了，但因为心里有事儿，直到半夜都没睡着。
去之前，我满怀信心，也设想过今天该怎么说服对方，该怎么展示我的花酱和鲜花饼，怎么讲清楚它们的特点和用途。
我想了很多，就是没想到会遇上有过一面之缘的人，没想到会“出身未捷身先死”，没想到自己连一个机会都得不到。
哎，这事儿整的。
我唉声叹气，有点心灰意冷，加上昨晚没睡好，整个人昏昏沉沉起来。
也不知道过了多久，我终于睡醒，翻身起床。
春香正在窗下做针线，见状凑近道：“东家，小敏说，颐莲长公主那边有消息传来，她要出去跟人对接。”
我一听来劲了，连忙问道：“有给我的家信吗？”
不等春香回答，我拍着头道：“瞧我真是糊涂了，这事儿只有等小敏回来才知道。”
春香叹息道：“东家是想小小姐了吧？我也挺想她们的。”
我也连声叹气，心里难受极了。
今天遭受的打击，让我膈应又难受，但我心里很清楚，做生意嘛，这家不行就换另一家，调整好心态，积极面对就行了。
实在找不到合作对象，也没什么关系，将事情放一放，等以后时机合适了，自己派人来开店也是行得通的。
孩子小，我本不该出门的，但为了将来着想，我又非出门不可。
出京以来，我长了很多见识，得到了很多。
我不后悔出来这一趟，但对孩子们的思念绵延不绝，才下眉头却上心头。
过了一会儿，春香挤出笑容道：“东家，到吃晚饭的时间了，咱们先下楼吃点东西吧，等小敏妹妹回来了，让她自己再单独叫点吃食也使得。”
我回过神来，随口道：“也行，等我换身衣服，先跟齐管事说说话再去吃饭。”
我收拾妥当，下了楼，直接将齐衡叫到一旁，让他去打听打听，除了胡家之外，还有哪家糕点铺子实力比较强。
齐衡听完，直接回答道：“这事儿不用再去打听，奴才之前都问清楚了，在昆阳，生意做得最大的是胡家，接下来排第二位的是连家，两家都是家族生意，都有糕点铺子。”
“更巧的是，两家的大小姐，都嫁进了东平侯府，不过，一个嫁的是侯爷，另一个嫁的是三少爷。大家都说，做生意连家一直比不上胡家，但在婚嫁上，到底还是胜过一筹。”
我听了拍板道：“既如此，不用再打听了，就选连家吧，我要跟他们合作。”
我在脑海里复盘过今天的事情，我主动找上门，胡家当然可以拒绝我，但他们不该侮辱我。
那位三少夫人不该因为自己的身份，就摆出高高在上的嘴脸，瞧不上其他人，仿佛其他人低她一等，是她的奴隶一般。
瞧他们的嘴脸，往日里对待其他人时，只怕也不会有什么好态度。
胡家、连家是竞争对手，连家实力不弱，从私人情感来说，我挺愿意跟连家合作的。要是激不起水花就算了，要是连家因为这次合作，扶摇直上，胡家人的嘴脸，我还真想见识见识呢。
当然，我个人还是很自信的，觉得没有意外的话，只要我跟连家对接上了，连家一定是能成功的。
到时候，我也算是报了今天的仇了。
齐衡道：“东家拿定主意了吗?要是真选连家，成功的机会应该挺大的。”
春香一脸诧异：“你怎么知道?莫非你能掐会算？”
齐衡道：“姑娘说笑了，在下哪有那个本事？是因为连家的大夫人，曾经公开表示很喜欢东家，说东家是女中豪杰。”
春香惊喜的道：“连大夫人竟也知道我们东家的好处吗？”
齐衡道：“京城的事情，向来是大家关注的焦点。咱们东家在京城人尽皆知，出了京城，自然也会有一些崇拜者的，不足为奇。”
他看向我，接着道：“听说连家的生意，靠连大爷和连家大夫人撑着，虽然大部分事情是连大爷做主，但连大夫人说话也是管用的。”
“东家只要表明身份，连大夫人一定会愿意见你，跟你详谈的。”
我颔首：“如此说来，连家竟是最好的选择了。”
齐衡又详细说起自己收集到的消息，事无巨细，都说了一遍。
春香便抱怨道：“既然连家有这么多的好处，当初你又为什么要举荐胡家?”
齐衡道：“奴才没有举荐胡家，之前东家一直想与实力最强的商家合作。事实上，胡家的确比连家强一些。”
他看了看我，忙又加了一句：“但胡家没有眼光，不知道东家有多厉害，错失了良机，以后一定后悔莫及。”
我挥手道：“胡家不提也罢，咱们要向前看。”
选连家，跟他们一起努力，将胡家压下去。
他们不是自诩了不得吗？要是被压下去了，他们还能自视清高、仗势压人吗?
我越想，心情越美滋滋，坐到饭桌前时，整个人容光焕发，一扫之前的沉郁悲伤。
见状，袁鑫荣笑着道：“我就知道，以你的性子，哪怕暂时受挫，要不了多久也会振作起来的。”
我耸肩道：“那当然，我可是打不死的小强。”
袁鑫荣诧异挑眉：“什么是小强？”
我哦了一声道：“就是蟑螂的别称。”
袁鑫荣失笑摇头：“哪有女子说自己是小强的？我倒是觉得，你是城外的月月红，不必要人看管呵护，自己就能茁壮成长、四季开花，微风一吹，馨香自来。”
说说笑笑间，我多吃了半碗饭。
等吃完饭回屋，小敏就匆匆回来了。
春香忙给她倒了一杯温茶，问道：“你是去收回信了吗？”
在我与春香期待的眼神中，小敏将茶一口喝干，摇头道：“没有回信，是别的事儿。”
“公主埋的暗线之所以找上我，是因为有件事儿，长公主想交给东家办，且这事儿非东家出面不可。”
我诧异不解：“什么事儿非我不可？公主在京城，我们在昆阳，隔了近千公里，难道还能帮上她？”
小敏脸色有些奇异，低声道：“自然是能的，东平侯得了花柳病，私下请了很多大夫，都没有起色。”
“东平侯下令将消息封锁了，给他看诊的大夫，都被威逼利诱，还给了重金封口。所以，现在大家都不知道这个消息，公主那边能知道，是因为之前就在东平侯府安了暗桩。”
我反应极快，挑眉道：“照这意思，是想请我义父出面吗？”
小敏颔首道：“华大夫医术很好，尤其擅长治疗花柳病，在京城的时候，给很多人看过病，从没有失手过。且他又是这样的年纪，只要他肯出面，必定万无一失。”
大夫向来是越老越吃香。
我听了不禁感叹，果然知识、技术都是有用的，只要掌握了，总有派上用场的时候。
小敏接口道：“长公主的志向，东家是清楚的。东平侯手里掌握着兵权，不容小觑。倘若这次能施恩于他，来日发生什么事，即便不能拉拢他，至少能让他保持中立的态度。”
“最妙的是，公主与东家明面上并没有多少来往，由东家出面，不会惹人猜忌。”
我恍然明白了她的意思。
我是商人的身份，由我带着华老爷子出面的话，相当于埋下了一步暗棋。
我沉吟道：“以义父的能力，治这个病，应该是十拿九稳的，但我们怎么上门去呢？怎么跟那边搭上关系呢？总不能毛遂自荐吧？”
小敏露出沮丧的神情，叹息道：“这一点的确挺难的，终究不是什么体面事儿，且不能打草惊蛇，绝不能冒冒失失找上门去毛遂自荐，还是另外想个法子。”
“公主那边谋士的意思是，可以从东平侯夫人那边着手，在她出门逛街的时候，来个偶遇什么的。但这个法子，其实也不怎么靠谱。”
“自从东平侯得了病，一直是东平侯夫人近身伺候，几乎没有出过门。”
“往日里，东平侯一直在外面风流，对夫人十分冷淡。如今患难与共，倒是转了性子，对夫人几乎言听计从呢。”
春香嗤笑道：“没事儿的时候，他天天在外面风流快活，如今得了病，只需要回家一躺，自然有人会伺候他。啧啧，做男人可真舒服，下辈子我也要试一试。”
我忍俊不禁，却也忍不住叹了一声。
小敏道：“先别说闲话了，还是先论眼前，机不可失，难得东平侯得了病，难得我们来了昆阳赶上了，更难得的是，华老爷子是治这病的好手，这个机会，我们一定要抓住才行。”
我抬起手道：“小敏，你还没吃饭吧？先下去随便吃点什么，我理一理思绪，待会儿我们再商量该怎么办。”
见我一脸坚持，小敏只得忍着焦虑出去了。
一盏茶的功夫，她就回来了，见我正坐在窗下喝茶，春香在一旁刺绣，不由得露出惊喜的神情。
“东家想到主意了吗？”她问道。
我颔首：“正好，我打算跟连家做生意；正好，连家的大小姐嫁给东平侯当继室，正是如今的东平侯夫人；正好，东平侯夫人未嫁之时，与连家大夫人感情很好，姑嫂之间，无话不谈。”
“东平侯生病的事，侯夫人会瞒着很多人，但一定不会瞒着自己的娘家人。毕竟，他们是利益共同体，连家又是做生意的，手头上有不少人脉，能给侯夫人举荐大夫，弄到想要的药材。”
小敏听完我的话，脸上的愁容一扫而空，忍不住笑起来道：“好主意，好主意，东家在京城扬名的事迹中，有为大理寺女囚出头一事。只要好好运作，不用东家先开口，连大夫人自己会想到这一茬的。”
我点头道：“我就是这么想的，既然都定好了，你去找齐衡，让他请人写个帖子，送到连家吧。”
小敏笑眯眯答应下来。
我摇晃着手里的茶水，闻着淡淡的茶香，再度恢复了自信和斗志。
我一直都坚信，人生不会永远倒霉，走了下坡路之后，不会一直下坠，必然会触底反弹。
胡家让我吃了瘪，但我会找回场子的。
拭目以待吧，颤抖吧，等着吧，我会让你们知道，城外那片月月红不只是花海，还能成为金山银山。
错过我，是你们的损失。