随着陈谨一番剖白之言，严氏脸上的血色，一点一点褪尽了。
做梦都想不到，陈谨竟然会说出这样一番话。
且在此之前，他在家从不自称“本官”。
如今瞧着，的确是动了怒，下定了决心，要追究到底。
严氏忍不住扯住他的衣袖，忍不住道：“你是骗我的吧？你一定是骗我的，怎么可能不是男女之情，而是这么纯粹的敬服之情？”
陈谨看着她微微扭曲的面容，忍不住叹了一口气。
夏虫不可语冰。
他是寒门出身，奉母命娶了严氏。
严氏出身低，长相普通，自卑敏感，不擅长与人打交道，性子多疑没主见，耳根子软容易受人蛊惑，嫁过来多年没有生养。
风光了之后请了名医看，都说严氏小时候过得苦，嫁人了也日夜操劳，身子骨不容易怀孕。
得知消息后，陈谨没嫌弃过，反而越发觉得严氏不容易。
纵有前般不好，但她曾经陪他吃苦受累，在他落魄的时候，辛辛苦苦操持家事，照顾一家子老小，有功劳也有苦劳。
这样的女子，他自然不可能会辜负的。
纵然人人都觉得她配不上自己，但陈谨自己，从没有起过什么坏心思。
至于辛元元，她的耀眼自己很欣赏，却也只是欣赏而已。
这样的女子，不可能给人当妾室，自己也不可能起这样的无耻念头。
从一开始，陈谨就看得很清楚。
自己有妻子，注定了跟她是没有缘分的。
话说回来，人生在世，难道只有男女之情吗？
看到一朵花很美，不必揽入自己的院子里，让她静静绽放，有机会的时候，自己可以搭一把手，帮她遮蔽一下风雨，然后，静静退到远一点的地方，继续欣赏，就已经很好很好了。
只是没有想到，严氏不是自己的知心人，竟然曲解了自己的心意。
他又叹了一口气，看向严氏的目光充满了失望和郁闷。
严氏忍不住大哭起来。
夫妻多年，对于陈谨，她还是有几分了解的。
哪怕心底不愿承认，但陈谨的言语和表情，已经充分表明，他的的确确，是以君子之心对待辛元元。
而自己，确确实实以小人之心度君子之腹了。
陈谨避开她的触碰，一直不说话，也不扶她。
等她哭完了，陈谨才道：“事到如今，你还不肯说吗你？”
事到如今，还有抵赖的必要吗？
虽然丫鬟婆子们平时还算忠心，但一家之主是陈谨。
他下了决心，要弄清楚事情的来龙去脉，什么手段都不避讳。
自然，自己是瞒不住的。
严氏闭了闭眼，叹息道：“是我太蠢了……”
随着她的讲述，陈谨明白了事情的来龙去脉。
原来，自从进京之后，严氏眼界宽了，看到风采各异的官夫人，深感自卑，一直生活在水深火热之中。
婆婆因她没有生养，从不给她好脸色，一直悄悄折腾她。
她起过为陈谨纳妾的心思，但又因为深爱陈谨，下不了决心。
她身边有个赖婆子，最得信任，最懂她的心思。
隔三岔五，她就要跟赖婆子谈心，诉说心底的不甘和担忧。
这是人之常情，也是可以理解的。
直到今年，陈谨屡次提及辛元元，赞不绝口。
严氏心神难安，偏又在大街上，撞见了陈谨为之出头的场景。
接下来几天，严氏简直寝食难安。
赖婆子出了主意，让她去见一见辛氏，探一探口风。
严氏思考了一番，真的去了。
辛元元不冷不热，说自己很满意目前的生活，且根本没有做妾的心思。
严氏又气又急又烦躁，一连几天难以合眼，神智甚至有些混乱起来。
赖婆子再次出主意，让她使点小计策，利用自己的生辰，算计辛元元和陈谨……
陈谨听完后，半晌无语。
素日，在吃穿事情上，严氏极爱自作主张，将自己的想法强加在他人头上。
因为无伤大雅，因为不爱计较，陈谨向来随遇而安。
没想到，倒是助长了她的气焰，让她肆意妄为起来。
拧着眉，陈谨问道：“你这么算计我们，到底是为了什么？莫非想让本官觉得，辛氏是一个浪荡无耻之人？”
严氏低声道：“我的确有这样的想法，但最重要的，还是想让你如愿，让你念我的好。”
“我已经想好了，会在她进雅间后，过两刻钟带着人出现。
“经此一事，辛氏自然不会再嘴硬，会乖乖接受我的提议，到陈府来做妾。你得偿所愿，我也会好好对她，不会虐待薄待，让她终生有靠。”
陈谨冷笑道：“你计谋得头头是道，以本官为先，照这么说，本官还真得感激你，给你磕一个。”
严氏呆了一下道：“这倒不必，你能明白我的心思，我就很高兴了。”
陈谨忍不住扶额，在心里破口大骂。
这蠢妇，连反讽都听不懂，真是蠢得让人无语！
罢了，跟这种人大动肝火，简直是枉费心思。
陈谨道：“事已至此，本官还是想问一声，你没有问过本官与辛氏的想法，就做出这样的事情，不觉得自己太过分吗？”
严氏眨眨眼，嘴巴微微嘟起，端的是一副无辜又委屈。
她叹气道：“我以为自己是在做好事，以为自己能让你圆梦，以为辛氏会感激我，给她一个归宿，让她不再身如浮萍……”
陈谨冷笑道：“少把自己捧得那么高，你选中她，是觉得她曾经和离过，身份低人一等，今后只能任由你拿捏吧？”
严氏叹息：“夫君要是这么想，我不知道该说什么好。”
她嘴上不承认，但实际上，心底有几分被人说中心事的羞恼。
她自然是深思熟虑过了，才会这么做的。
婆婆逼得紧，丈夫三十岁了还没有一儿半女，又起了外心的模样，自己能怎么办呢？
男人嘛，只要起了心思，不得到，根本不可能放下的。
既然纳妾避无可避，那，自然要选个对自己有利的。
辛氏嫁过人，是丈夫自己中意的，且她一连生了两个女儿，瞧着似乎没什么宜男之相。
自己算计一番，又宽宏大量将她纳进陈家，在自己面前，辛氏的腰杆再也挺不直了，还会事事以自己为先。
反观自己这边，能得到贤良名声，也能得丈夫的怜爱感激，地位会更加稳固的。
她与赖婆子算好了一切，唯独没算到，辛氏竟然没有走进雅间，丈夫没有出手留住辛氏。
这也就罢了，辛氏竟然察觉到不对劲，还直接将事情捅到丈夫跟前了。
哎，这可真是人算不如天算。
陈谨简直不知道要说什么了。
眼前这个妇人，说她蠢吧，她偏偏还知道使手段，没能如意之后，装模作样遮掩过去，仿佛什么都没有发生一般。事到临头，被人发现了咬死不认，心理素质够强，脸皮也够厚的。
说她聪明吧，她自以为是不跟当事人商量，什么都自己做主，还以为一切尽在掌控之中呢。
这时，严氏哭诉道：“事情就是这样，我已经说清楚了，还请夫君念在我没有坏心，也没有酿成什么大祸的份上，饶恕我这一次，饶恕我的丫鬟婆子。”
陈谨冷声道：“你凭什么来求情？你觉得自己有什么脸面来求情？”
严氏哭道：“我是好心办坏事，但夫君你难道一点错都没有吗？你为什么不好好跟我说清楚？要是你明明白白说了，我怎么会做这些小动作？”
陈谨简直被气笑了：“照你这意思，都是本官的错，你倒是出淤泥而不染的白莲花了？哼，犯错不知悔改，在本官看来，只会罪加一等。”
严氏忙要继续哭求，这时，陈谨的随从却进来了，走到陈谨身边耳语几句。
陈谨变了脸色，不等听完就冷笑道：“事到如今，你还替赖婆子求情呢，你知道她做了什么好事吗？”
严氏诧异不已：“一个婆子，向来跟我贴心，能做什么好事？你到底是什么意思？”
陈谨黑着脸，竟不理会严氏，只看向自己的随从，挥手道：“你来跟这个愚妇说。”
他审问严氏身边的人，只是瞧着严氏嘴硬心里郁闷，一门心思想弄清楚今天的真相。
没想到歪打正着，竟然钓出了隐藏在家里的大鱼。
随从态度还是恭敬的，朝不明所以的严氏行了礼，才垂着手开始说话。
随着他的声音，严氏的脸色再次变了。
她听到了什么？让她万分信赖，一直跟她出主意的赖婆子，竟然收了贵人的银子，刻意引诱她，让她将辛氏弄进府当妾。
只要事情妥当了，赖婆子会继续蛊惑她，让她折磨辛氏，让辛氏生不如死求救无门。
怎么会发生这样的事？是有人看不惯辛氏，想对付她吗？不知不觉中，自己竟被人当枪了吗？
严氏满目茫然。
陈谨忍不住嗤笑起来：“原来是螳螂捕蝉黄雀在后呀，严氏，这幕后之人是谁，你知道吗？”
严氏眨着眼诧异不已：“我怎么会知道？夫君，这个局是辛氏惹出来的，我是无辜被牵连的，夫君不能怪我呀。”
陈谨冷笑不答，问道：“幕后之人是谁，有眉目吗？”
随从摇头道：“赖婆子根本就不知道，也没见过那人。据她交代，一个月前，有个不起眼的婆子悄悄找上她，给了两百两银子，还许诺事成之后，必有重谢。”
“她接了银子之后，立刻就答应了，日夜蛊惑夫人。”
“婆子时不时来催促，不过，最近这段时间，倒是没过来了，也没有传什么话。”
“赖婆子觉得钱都收了，不能不办事。何况，还有厚谢等着自己呢。”
“因了这个缘故，她决定继续照原计划行事。”
得知幕后之人暂停过计划安排，陈谨吃了一惊。
他虽然聪明，却也猜不到是因为袁鑫荣被罢官，盛欣郡主歇了心思的缘故。
以盛欣郡主的身份地位，自然是想做什么就做什么的，不必忌讳什么。
一旦她起了别的心思，也不会想怎么善后，叫停什么。
因了这个缘故，一切还是照盛欣郡主之前计划好的推进。
辛元元没踏进雅间，带的人见多识广分辨出不对劲，成为第一个意外。
之后种种，都出乎严氏的意料。
陈谨想不通缘故，也就不深究，只冷笑道：“你看中的人，挺讲信用的，眼光还不错嘛。”
严氏虽然愚钝，却也明白他此时在气头上，不可能夸赞自己。
严氏便打量着他的神情，小心翼翼的道：“赖婆子被人收买，出卖主子，不容饶恕。这次
揪出内奸，也算是好事一桩。”
“夫君放心，以后我不会自作主张，凡事都听从你的意思行事。”
陈谨恍若未闻，只向随从道：“去将赖婆子带过来。”
一时面如死灰的赖婆子被带了进来，背上血迹斑斑，显然已经受过杖打。
赖婆子不敢喊痛，一进来就连连磕头，求陈谨和严氏开恩放过自己。
陈谨眯着眼，看了她几眼，之后又看向严氏，眼神十分冰冷。
他缓缓开口道：“严氏，你觉得该怎么惩戒这个婆子？”
严氏心里发毛，想了想，自己还是要撇清的，证明自己大公无私，不然没有好日子过。
她便发狠道：“赖婆子背主，为达到私利蛊惑主子，罪不可恕，应当杖毙以儆效尤。”
赖婆子立刻哭喊起来：“夫人，奴婢虽然有几分私心，但平时伺候您尽心尽力，求您念在奴婢没有功劳也有苦劳的份上，饶恕奴婢这一回吧。”
严氏一心只想保全自己，冷笑道：“不是你，我会落到这个地步？不是你叽叽歪歪，我怎么可能会想歪？你怎么有脸找我求情？你怎么好意思继续害我？”
蝼蚁尚且偷生，赖婆子自然不肯就此罢休，一味央求，为自己辩解。
两人闹腾着，局面乱哄哄的。
陈谨冷笑了一声。
登时严氏噤若寒蝉。
赖婆子也不敢言语了。
这位大人脾气看上去还不错，对着下人也和和气气，但直到今天才知道，一切都是错觉。
他有手腕，有脑子，心也狠，根本糊弄不了。
陈谨起身踱步，须臾开口道：“赖婆子的确有大错，但罪不至死，本官手上也不想沾人命，罢了，将她的财产都抄出来，捐出去做善事，还有，今后她当差，不要给她发月钱。”
赖婆子进陈府时，是签了卖身契的。
奴婢是不能有自己的私产的，如今陈谨这么处置，一点儿都不过分。
赖婆子侥幸捡回自己的小命，不敢攀扯什么，连忙跪下谢主子恩典。
陈谨看向严氏，竟然淡淡笑起来：“本官这么处置，你意下如何？”
严氏无端打了个寒战，知道他心里已经有了决断，自然也不敢多嘴，只道：“夫君宅心仁厚，便宜她了。”
陈谨淡淡道：“不要羡慕她，本官也会宽厚处置你的。”
严氏惊诧不已，不敢置信的道：“处置我？夫君，我真的事一片好心，你难道不能念在往日的情分上，饶我一回吗？”
陈谨摇头，声音十分坚决：“无论是处理朝堂之事还是治家，公正公平、赏罚分明，才是长久之策。”
他不顾严氏的央求和哭泣，负手而立。
他看向随从，说出来的话仿佛凝结着冰霜一般：“严氏突然得了病，将她的住处封起来，今后，就让她一直待在里面，本官与她，老死不相往来！”
随从还没答话，严氏已经撕心裂肺喊叫起来：“不，你不能这样对我，糟糠之妻不下堂，一日夫妻百日恩……”
陈谨冷冷道：“本官没想过让你下堂，却也跟你做不成夫妻了。你放心，本官会让人好吃好喝你，保留你的名分，还会安排人伺候你。”
他指向赖婆子，跟着道：“这个赖婆子，你之前是极喜欢的，什么都肯听她的，什么都愿意跟她说。如今，本官自然也会让你如愿，从今往后，由她专门伺候你，其他人再也不用去你跟前了。”
此言一出，众人都瞪圆了眼睛。
随从微微低下头，忍不住有些想笑。
什么叫杀人诛心？这就叫了。
大人一定早就想好要怎么处置这个婆子和严氏，却故意不说出来，反而问严氏该怎么处置。
严氏一门心思想摘清自己，弄死赖婆子。
对赖婆子而言，自然会恨毒了她。
如今，严氏要与赖婆子相依为命，必定是相看两厌，狗咬狗也说不定的。
严氏脑子乱乱的，却还是继续哭求道：“夫君，你不能这么对我，我嫁进来后，事事顺从你，孝顺婆婆，料理家事，你不能容我一次吗？”
陈谨叹息道：“事已至此，本官与你无话可说，你无论哭还是求，都改变不了本官的决定。”
“后院不可一日无主，母亲一直催本官纳妾开枝散叶，罢了，如今少不得照她的意思行事。”
“本官会亲自去跟母亲商量，聘一个良家女子为贵妾，打点人情往来。”
他看向随从，摆手道：“不必再啰嗦了，一切尘埃落定，照本官的意思行事即可。”
整个陈家，有出息的，只有陈谨一人。
如今他发了话，自然是最管用的。
严氏几乎要疯了。
忙活了半辈子，竟为他人做了嫁衣？
这怎么可以？怎么能这样对自己？
随从连忙答应下来，吆喝进来几个婆子，将哭闹不休的严氏、脸色阴沉的赖婆子都带走了。
陈谨提笔写了回信，忙到半夜才消停。
次日，他果然亲自去见母亲，将事情告知。
依照他的意思，陈母找来媒人，寻了一个穷书生的女儿秦氏，聘为妾室。
秦氏虽然家境不怎样，却识文断字知书达理，又能撑起整个家，算是极有能力的。
她进门后，极孝顺陈母，跟陈谨相处融洽。家务事打理得很妥帖，时不时跟其他官夫人走动走动。
至此，严氏成了陈家名义上的大夫人，被幽禁在自己的院子里。
秦氏取代她，成为真正的陈夫人。