我正听得入神，突然妙音走过来，将账幔拉开了。
四目相对，妙音惊诧了瞬间，如常笑道：“辛老板醒了，奴婢这就让人打水来。”
我颔首道：“多谢了。”
梳洗了一番，妙音领着我，又去见颐莲长公主。
颐莲长公主正在书房练字，神情专注。
见我来了，她挥退众人，放下笔道：“休息好了吗？”
我点点头，走上前跪下道：“我愿为马前卒，追随公主左右，助公主成就大业。”
颐莲长公主看着我，露出了笑容：“起来吧，你果然是个聪慧的，一点就通。”
我笑笑没有说话，心里却仿佛明镜一般。
妙音是颐莲长公主身边极重要的侍女，怎么可能随随便便就在客房与其他侍女闲聊，聊的还是那么重要的事情？
自然，一切都是颐莲长公主授意的。
妙音说那些话，是想将我也拉入这个阵营之中。
我身上，有颐莲长公主想要的价值。
什么价值我自己并不清楚，但颐莲长公主愿意花心思，我所应该考虑的，只是接受和不接受。
至于其他的，不用我来操心，不是我应该考量的。
果然颐莲长公主道：“本宫对你是很信任的，你若是个有心之人，自然会来本宫跟前，说这一番话。”
“若是无心之人，本宫也知道，你绝不会泄露机密。毕竟，你心里有大义，深知女子的疾苦，很想彻底改变大家的命运。但你能做的，只是拯救一小部分人。”
“你心里明白，本宫若是上位了，不管本宫怎么想，大盛朝女子的地位，一定会有翻天覆地的变化。”
我坦然道：“公主看人真准，我就是这么想的，但抛开这些，我心里也是想得到权势的。”
颐莲长公主有心取而代之。
倘若她真能上位，天地都将改换，女子地位会提高很多很多，那正是我梦寐以求的。
但我并不是一个毫无私心之人。
之前辛潇潇害我，向婆子算计我，让我在权贵手底下，吃尽被人欺压的苦。
没有权势的人，连自己的命运都无法掌控。
我淋过雨，不会去欺压别人，但我想自保，想保护自己的家人朋友。如果可以，我想为其他的女子也撑起一把伞，让她们不必遭受我遭受过的苦楚。
听我袒露心事，颐莲长公主愣了片刻后，反而笑了起来：“挺好的，有所求再好不过。”
“辛元元，跟着本宫吧，倘若本宫成功了，定然让你得偿所愿，成为人上之人。”
失败了会如何，她没有说，但我心里很清楚。
成王败寇，自古如是。
失败了，一切后果，我得跟着一起承担。到那时，抄家甚至灭族，都是有可能的。
但人生在世，无论做什么都会有风险，不能因为有风险，就不去做不去争取。
她携了我，在窗下落座，与我推心置腹交谈起来。
经她之口，我知道了她的心路历程。
先帝子嗣不丰，在她出生之前，一直饱受无子风波的折磨。
因此，她一出生，就洗刷了先帝不能生的耻辱，得到了无尽的宠爱。
先帝将她带在身边，亲自教养。
其后很多年，除了淑太妃产下一女，后宫保持颗粒无收的状态。
当时，先帝跟陈国有很多来往，受陈国影响，起了封皇太女的心思。
直到颐莲长公主十二岁时，当今太后再次有孕。
这次一举得男，成为太子的唯一人选。
再然后，先帝去世，太子顺顺利利登基，成为了如今的官家。
颐莲长公主叹息道：“在皇弟出生之前，母后对本宫一直很好很关切，但她从没有死心过，一直想着要再生一个。”
“后来，她真的如愿了，所有的心思，都放在了皇弟身上。”
“母后看出本宫的野心，一直防备着本宫。哈哈，她看人挺准的。”
她喝了一杯茶，接着道：“父皇在世时，曾带我去边疆，与陈国和谈。在那里，我见识过陈国皇太女的风范，一直念念不忘。”
“何况，皇弟此人实在平庸，缺乏治国的才能，性格狭隘，疑心病重，有他当君主，并非百姓之福。”
“本宫样样比他强，只是因为性别输给他。”
“本宫也时常劝自己，一切都是命，要学会认命，但就是放不下，咽不下这口气。”
我看着她沾染着悲伤、郁闷、不甘的脸，在这一瞬间，读懂了她的心思。
人生在世最遗憾的，不是从没有得到，而是得到后又失去。
曾经的颐莲长公主，离那个位置只有一步之遥。
她触碰过权势，看过女子当政的风姿，深深明白那个位置的魅力。
弟弟的出生，打破了她的梦。
哪怕失去了天时地利人和，但她已经放不下了。
当今官家能力不出色，更是让她意难平。
无论是那个位置，还是母亲的关爱，她都想争一争。
我认真的道：“公主不认命，我也不认命，无论要面对什么，我都愿意与公主站在一起。”
无论是为了我自己，还是为了大盛朝千千万万的女子，都值得付出所有，去拼去抢去搏。
颐莲长公主颔首，轻声道：“你的心意本宫明白了，但有件事本宫一定要说，大盛朝局势如今还算稳固。”
“本宫已经等了很多年，心性被磨砺得很坚强。”
“咱们伺机而动，凡事以百姓为先。倘若能兵不血刃、和平夺权，自然是上上之策。”
我越发心悦诚服，连连点头称是。
眼前这个女子，虽然爱权势，但并没有被权势冲昏头脑，反而时时刻刻以百姓为念，以大局为重。
百姓是水，君王是舟，水能载舟亦能覆舟。
圣贤之言传遍天下，但真正能做到的，并没有几个。
颐莲长公主虽然没有得到那个位置，却有这样的心肠，实在难得。
她受先帝教导，见识过不一样的风景，又在困境中苦苦挣扎了很多年。
倘若来日她真得了那个位置，定然更懂得珍惜。
如斯，自然是百姓之福。
“公主选我入局，有什么事是我能为公主做的吗？”我问道。
颐莲长公主道：“今天我们坦诚相对，你的作用很大。”
“你离开宋家后，做了很多事，给自己赚了不小的名声。尤其在女子，个个对你敬服。”
“虽然男子看不起女子，但天下人，男女各占一半。”
“有你加持，有你帮助本宫笼络住女子的心，本宫的路会顺畅很多的。”
“当然，最重要的，本宫想让你出面说服尤胜男。”
我吃了一惊。
颐莲长公主继续解释：“争权很烧钱，尤其本宫图谋那个位置，所需的金银，简直无法计数。”
“京城的首富尤家，向来有祖训，不掺和政事。”
“尤胜男掌控整个尤家一半的家产，十分富有。本宫派人试探着接触她，但她很谨慎，根本不愿意深交。”
她看向我，敲着桌子道：“本宫知道，你与她有来往，她投资了你的聚欢楼，是吗？”
我点头道：“是呀，当初她出了大部分的资金。正是因为她，店铺才能开起来。”
颐莲长公主道：“既如此，今后你多跟她来往，试着将她拉入本宫的阵营来。”
我想了一下道：“公主的意思，我都明白了，但我有不同的想法。”
“尤家如今极其富贵，尤胜男背后，牵连整个家族，又有祖训，只怕不好说服。”
颐莲长公主道：“你试一试，倘若真成不了，本宫再想别的办法，不必勉强。”
我微笑道：“我的意思是，道不同不相为谋，不如取而代之。”
颐莲长公主不由自主瞪大了眼睛，露出吃惊至极的神情。
等回过神来，她看着我道：“聚欢楼是你一手做起来的，你的经商能力毋庸置疑，但本宫所需甚多，你似乎将事情想得太简单了。”
“尤家经过数代积累，才有如今的地位财富。他们生意做得极大，不光在大盛朝四处开店，还与邻国来往，甚至还有海船。”
“他们的能力，比表面展现出来的要大得多。”
我道：“可能是我想得太简单，但我脑子里，有很多不错的主意。公主，我愿意竭力试一试，请你给我一个机会。”
“公主试想，尤家虽然富贵，但背后有家族牵扯，钱财不能完全献给公主。”
“而我差不多是白手起家，得的财物可以只留一小部分，其余的都给公主。”
颐莲长公主想了一下道：“好，既然你有信心，本宫自然愿意相信你。”
接下来，我又向颐莲长公主道：“以后我与公主暗中来往即可，免得引人注目，打草惊蛇。”
这也是我深思熟虑过的。
暗中来往，进可攻退可守，万一有不对劲的事情，不会牵连家人朋友。
颐莲长公主点头答应下来，想了一下道：“本宫会安排一个暗卫，到你身边当丫鬟。一则保护你，二则传递消息。”
我说了自己的打算：“在开办聚欢楼的时候，我想过了，要是生意好，就走加盟模式。”
我解释了一下什么是“加盟”，自信满满的道：“聚欢楼的成就有目共睹，只要放出风声，要不了多久，会有人找上门的。”
“除此之外，我还有别的打算。我想组建一个商队，到处走一走，摸一摸情况，寻找做生意的机会。”
颐莲长公主道：“你放手做就是了，疑人不用用人不疑，本宫信你。”
我又向颐莲长公主提建议，让她以后除了提高女子的待遇之外，也要提高商人的待遇。
商业发达，并不是什么坏事，不能困在“士农工商”的狭隘思维之中。
颐莲长公主爽快答应了。
我们继续交谈，交换想法，临行前，又以茶代酒，同饮了一杯。
走出公主府的时候，我脸色很平淡。
在我的刻意要求下，公主府也没有安排马车送返。
我与春香自行雇了一辆车，回了花枝巷。
街坊邻居中，有好事者知道我们去了公主府，不免围上来闲话。
我叹了一口气，含糊的道：“之前公主帮了我，我特意去道谢。公主倒是见了我一面，与我说了两句话，打发了侍女来陪我。”
“公主身边有个侍女极喜欢我，之前也是因为她说了好话，公主才心血来潮，为我出了一次头。”
好事者便啧啧道：“原来是这么一回事，照你这么说，公主对你似乎很平常呀。”
我低声道：“其实我这种身份，能与公主见一面已经是莫大荣幸了，旁的自然不敢想。”
一个爱多嘴多舌的婆子颔首道：“这话有理，人家是贵人嘛，怎么可能那么容易攀上？照我说，你也收收心，好生过自己的小日子，这比什么都强。”
我点头道：“我知道了，多谢您教诲。”
我与春香走得老远，还能听到她们的议论声。
如斯，我不受颐莲长公主待见的风声，就这么传了出去。
次日，我没有出门，在书房写写画画，谋划发展规划。
之前的我，并没有多少野心。
但如今形势不同了，我答应了颐莲长公主，要当她的钱袋子，必须用激进的手段赚钱敛财。
吃午饭的时候，春香带了个长相寻常的小姑娘进来了。
这女子年纪不算大，但外表和气质毫不起眼，属于那种丢进人群，绝不会引人注目的存在。
春香道：“这位姑娘叫小敏，因为继母打骂，日子过不下去，特意去投奔了孟娘子。”
“孟娘子收留了她，问她想做什么，她却说，自己很喜欢东家，想来东家身边。”
“因她父亲是镖师，她跟着学了些武艺，孟娘子觉得挺难得的，可以跟在东家身边保护东家，便特意送来了。”
“东家且瞧一瞧，是不是合眼缘？”
我想起之前与颐莲长公主的约定，猜出这个小敏的来历，笑着道：“挺好的，留着吧，你让人给她收拾一个房间，带一带，我与她说说话。”
春香答应下来。
等屋里静下来，小敏拿出颐莲长公主府的信物，又跪下道：“公主说了，以后奴婢就跟在您身边，听候您差遣。”
我抬手道：“起来吧，我这里没有那么多规矩，你跟着春香，也叫我东家。以后我身边，就由你和春香两人一起跟着，公主府有什么消息，你要立刻通知我。”
小敏立刻答应下来。
自此，我身边多了一个人。
悠悠闲闲过了几天，春香得了消息，宋如松在京司衙门状告前妻沈淑雅及其表弟。
春香立刻仿佛打了鸡血一般，吵嚷着要去看。
因为之前有言在先，我嘱咐她早去早回，就放她去了。