从清水宫回来的靳然，坐在凉亭里望着眼前照比例缩小的山水园景，眉头紧锁，拢着化不开的愁绪。
从他有记忆以来，秦嬷嬷及母后就再三的告诫他的特殊身份。年幼无知时，并不懂事情的严重性，言听计从只为了让母后那张愁眉不展的容颜染上欢愉。后来随着年龄的增长，他开始明了自己用白绸子紧缠－－－是怎么一回事，她是个女孩子，这个秘密一旦让外人得知得话，将为她们惹来杀身之祸。
两个月前，父皇为他举行了弱冠之礼。在典礼过后，宴会上与父皇的一席谈话，让他几乎当场大笑，父皇明指暗喻，要她讨房媳妇的催促是毋庸置疑的。
靳然冷冷的嗤笑了声，头微微一扬甩开落在眼前的发丝。他要怎么娶？怕监视的人不够，再找个麻烦来露自己的底吗？秀妃的虎视眈眈已经让人防范的心力交瘁了。
难道他必须一辈子这样下去？靳然仰头望天，长叹了一口气。在一些时候，他的眼神像管不住似的，越来越不由自主的一直偷偷往王公大臣的千金们处飘去，看她们的语音轻柔，细声娇笑，还有那色调艳嫩的丝绸衣裳，随着风拂款款摇曳。脑海中总忍不住的想自己穿上那些衣裳，梳着那些发型时会是什么模样－－－
但，他怎么能？他赔上小命不打紧，欺君的秦嬷嬷和母后该怎么办？靳然无奈的摇头苦笑，他还是只能扮演好他的皇太子角色，努力学习治理国家之方。
即使现处和平盛世，依然不能过于安逸，尤其当邻国是熊出那种残暴野蛮的国家时，更需要有忧患意识，他曾对父皇提起，却被斥之为多虑，不得已只好私下对军队加以训练，却因缺乏军事人才而进展缓慢，光靠一个只会纸上谈兵的他是没有用的，一旦时机演练才发觉突发的状况之多，完全不是书上的教导便可以解决的。父皇在多年前从云秀回国，对于清远赞不绝口，说他怎么调兵遣将，怎么运筹帷幄，怎么在最短的时间内，用最精简的兵力取下了对方的旗帜，听得他神往不已，直恨自己驽钝不如人。
好似上天相助，今日居然叫他碰上了云秀国三皇子清远！
解忧塘是他在一次狩猎大会时意外发现的，没有人知道这个地方，只除了他跟他的爱马雪玲。他总爱到解忧塘那片好景好水放纵一下被压抑的灵魂。天冷看飞瀑丝流，天热畅游粼波。解忧，解忧，解烦去忧。
从来没想过，那片人迹未至的私人天地中竟会有外客闯入。
靳然想起那时的情景，心跳差点又漏了一拍。或许真如母后所说的，解忧塘是去不得了。倘若当时他先抵达，那么在水中进退不得的人将会是他，虽然他当时外表看起来镇定如恒，实际上确实惊得冷汗直流。脑海中闪过的尽是：完了，秘密被揭穿了，秀妃派人跟踪他！
然而那名裸身待在水里的男子，态度自在的像是这种尴尬情况不曾发生，那温煦的笑容向会暖人似的，在他的微笑中，他的惊慌像融云般散尽，理智思绪迅速的恢复，庆幸一切未曾揭破。更让人欢欣的是，那个出于难堪状态下的男子竟是钦佩已久的清远！
没想到具有有约才能的云秀三皇子也会有如此窘迫的时候，靳然莞尔，只要一想起他在水中的模样，那股莫名的情绪就浮上他的脸庞，勾起他的嘴角，瓦解了他向来冷凝的表情。
从小被当成男孩教育的他，对于男性的身躯是看惯了的，相较之下，清远的身材比一般的男性好看许多，不像武术师傅般的肌肉纠结，也不像宫中白弱的太监们那么痿软病态，结结实实的，肌里分明，带着微微的古铜色，好看极了。
“嘿，在想什么呢？”轻快的招呼声在他的身后响起，一只温暖的手搭上他的左肩。
靳然回头，见换上另一套白衫的清远站在身后，笑容可掬，让人见之心情都忍不住跟着飞扬起来。
真不晓得他都是用什么方法来保持愉悦的心情？
“沉思罢了。”靳然借着起身的动作不着痕迹的摆脱掉肩上的手。
见惯了男性的身躯，并并不代表他能接受别人对他的碰触，从下他就一直与人保持距离，只要有人与他过于亲近，即使是轻微接触，那种残留的触感都会让他难过好久，心中的芥蒂挥之不去。
站起身来，才发觉清远的身材颀长，高挑的他只到他的耳际。
“好兴致。”清远转头看向那片园景赞道：“能在这片好山好水中思考，会让人思绪分外清明。”
靳然暗地微微一惊，却没有表现出来，这里是他最喜欢思考的地点，他的观感居然与他不谋而合？
“你的东西整理好了？”靳然抬头问道。
“是啊，”清远点头笑道，然后微微皱眉：“刚刚－－－有个老妇人到我房里，不知道是不是你派来帮我的？”
那个老妇人连门也没敲，虽说他房门是敞着的，但总是得敲个门意思意思，知会一下房里的人吧！要是他正在换衣裳不就全都春光外泄了？不敲门这档子事也就算了，最让人不舒服的是她一踏进房，就冷冷的将他由头至脚，再由脚至头的细细端详，眼光锐利的像在评估什么货物似的，看得他寒毛直竖。
老妇人打量良久才冷哼了声，语音充满了不屑，“原来这就是云秀国的三皇子啊。”说完转头便走，留下他怔愣的躺在床榻上，倚着枕头，一脸的纳闷，目光盯着那肥胖微佝偻的背影，半晌还无法反应过来那名老妇人到底是来做什么的。
“是不是富富态态，身形娇小的白发妇人？”靳然问，心里一面默默祈祷，千万别让他猜中。
“这－－－”清远为难的搔着头，不知该如何接口。
那名老妇人白发是有，但肥胖，矮小可称为富态，娇小吗？一想起那名老妇人的身形，不由得苦笑，这形容词未免也过于美化了吧！
“呃－－－是挺富态，挺娇小的，跟你讲的应该是同一个人吧！”
靳然心开始往下沉，皱起了眉。没想到秦嬷嬷动作这么快，他前脚才刚离开清漓宫，秦嬷嬷后脚马上就跟着踏入，看来她八成说了什么不中听的话了。
“她－－－是我母后的奶娘，从小看着我长大的，我都叫她秦嬷嬷。”靳然顿了一会儿，缓慢的斟酌说词。“可能听说我带了朋友回来，想看看是什么样的人－－－嗯－－－她很保护我－－－”
“那我可能不合格。”清远挑眉，双手环胸倚柱站立，嘴角噙着自我戏谑的浅笑，秦嬷嬷唯一说过的那句话可听不出有任何夸赞的意味。“或许我会被她归类到猪朋狗友之类也说不定。”
“如果秦嬷嬷有何冒犯之处，我代她道歉。”
性子孤僻的秦嬷嬷向来只对他和母后礼遇，其余的人就算是尊贵如父皇，秦嬷嬷也理都不理。为了保护他，秦嬷嬷从和蔼可亲变成了多疑阴郁。他可以想见，秦嬷嬷初会清远的表情和态度会有多么不屑。
“别那么严肃。”清远摇头笑道。“讲的好像很严重似的，根本没有发生什么事，你多虑了，”
“是吗？”靳然相当怀疑，这可不像秦嬷嬷的作风。但在看见清远那毫无芥蒂，带着保证的笑颜，即使明明知道清远说得是假，他还是不由自主的信了。
“当然是！”清远用力点头，试着转移话题，抬头望天，此时天已布上橘红的云霞，他悠然的开口：“这种时候骑马奔驰在林野间最舒服了。”
“怎么说？”靳然不解的问道。
“现在的夕照柔和，晚风徐徐，一路驰骋，看着景物飞逝而过，一人一骑在地上拖曳出一道长长的身影，让人产生一种仿佛悠游云端的感觉－－－”清远带着笑，想起那种清风拂面的感觉，仿佛已置身于林野之中。