219小姐(下)

“我瞧在眼里,心中觉得这娇娇弱弱的小姐实在可怜,她的那些仆从早已四散,如今各自奔逃求一条生路,谁也顾不得她。”

“所以,我走了过去。”

“我同她说,我可以背她。”

“她的腿脚,实在不便,可这世道的女子,都以裹小脚为荣,似乎她们生平所有的荣光都指着这一双小脚为她们挣来了。”

“她起初是不愿意的,但见雨势渐急,她终于咬着唇点了点头。”

女子眸中皆是回忆,仿若夕阳洒在她的眉眼之上似的,显得格外柔和。

“我寻了一处山洞,与小姐暂且躲雨。可滂沱的大雨,只下到了后半夜,便就停了。”

“我们一直在山洞中,等到了第二天一早可我没有想到,我与她只是清清白白,却也会因此害了她……”

“害了她?”沈年年有些不解:“此话怎讲?”

女子抬眼看了看沈年年,淡声道:“是了,我忘记与你说我的名字了。”

她道:“我唤顾廷,那焚香道人顾耀祖,便是我的亲爹。”

一瞬间,沈年年愕然睁眸。

她……竟是顾耀祖那个不愿提及的独子?

可为何她又是女子?

“我爹好酒好赌也好色,早年顾家光景还好的时候,爹有许多的通房小妾,但却没有一个生出儿子的。”

“我娘是我爹的第二个续弦,她生下我时,我爹并不在焚香城中。所以,她去了一封信给他,只说生了个男婴。在我爹回来之前,我娘暗中寻了个与我月份相似,生的相似的男婴。”

“都是不足月的孩子,容貌其实不好辨认。我娘其实很了解我爹,我爹是个好酒好赌之人,果然他只觉得自己有了后代,便没有再对我上心。”

“后来许多年里,我娘帮着遮掩我的身份,我亦是成天在外斗鸡遛狗,打架惹事。”

“于是我爹便也就从未对此事起过疑。”

“他不管我,只将我看作是将来继承顾家香火的男丁,自己则是成日里出入那些腌臜之地。”

“我以为,他是一辈子也不会知晓我的女儿身的。可偏生还是事与愿违,弥天大谎,终归是有一日要被戳穿的。”

“那日雨一停,我便与小姐走出了山洞。可却在那里,见到了我爹。”

“我爹是个极混帐的性子,他近来早已把家产赌光了,便打起了周家的主意。”

“他嚷嚷起来,拉着周大老爷过来,说必须将小姐嫁给我。”

“我那时才知道,他昨夜其实就看见我与小姐进了山洞,只是他一心筹谋着让我来当这周家的女婿,便刻意在第二日才将事情闹大。”

“他叫嚷着,说我与小姐于山洞之中生米煮成了熟饭,说小姐若是不嫁给我,便是坏了周家的名声。”

“他算准了周家乃江南富庶出身,极重声名,在那种情况之下,小姐要么自戕以证清白,要么就是真的下嫁于我。”

沈年年道:“周家老爷,难道就任由周小姐被如此相逼吗?”

女子自嘲一笑,脸容惨白的可怕:“姑娘或许不知道,在我们这里,女子都是低微如尘埃的,勿要说抵不上男子来的贵重,就是比起整个家族的门面,也是比不上的。”

“周老爷难道又比我爹好多少吗?”她道:“他甚至当场便要小姐以死证明清白。”

“可我实在不是那般没心之人,见不得一个如此好的姑娘被这样相逼糟践。”

“所以,我站了出来,以女子之身,证明了小姐的清白。”

“那时,我爹便想将我杀了泄恨,他恨他顾家至今无后,恨我娘与我骗他这些年。”

“是小姐,她救了我。”

“她用那匣子她死也要护着的金银,在我爹那里买下了我,救了我一命。”

“后来,我成了小姐的婢女。”

她眉眼弯了起来,露出极为柔和的笑来。

“那五年,是我这一生过得最快活的五年。”

“小姐是个极温柔恬静之人,她诗书作画,样样精通,她教我读书认字,我便告诉她那些我曾经在外头的趣事儿。”

“五年的时间,过得实在太快,太快。”

“可小姐长大了,这便意味着要嫁人成亲了。小姐说,她就算嫁了人,也要将我带去夫家,她说我性子太野,将我独自留在周家,她放心不下。”

“我问她,是否喜欢肖珏。她同我说,自古嫁娶,便是父母之命媒妁之言,由不得她欢喜与不欢喜。但听说肖珏是个端方君子。她说,她最看重的便是人品,只要未来的夫婿人品好,待我与她好,便足够了……至于那会是谁,并不重要。”

女子微微仰头,被乌云遮蔽的月影渐渐露出些许和煦的光亮来。

她眼底的哀伤,也渐渐浮现。

“只是,肖家家主犯了事,我从旁人嘴里知道,按照肖家族规,小姐是要被拉去狱中与肖钰留嗣的。她最多只能再活一年,因为无论她留下的子嗣是男是女,她都必须随之陪葬。”

“可小姐连肖珏生的什么样貌都没有见过。那些旁人说小姐爱慕肖珏的话,也都是胡编乱造。她一个被裹了脚的女子,一生只踏出过宅院一次,怎可能会见得到外男?”

“所以,我自去求了老爷和夫人,我愿代小姐入狱。”

“我愿代小姐赴死。”

“小姐那般美好,不该落得那般凄惨的下场。”

“老爷自是应允了,因为他们正愁想找个代替小姐的人。”

“他们培养了小姐这些年,都是为了攀附肖家,肖家贵及百年,家族更是庞大显赫,听说新的肖家家主人选已然定下来了。老爷便想依旧让小姐嫁到肖家去,为周家换取一些政治上的利益。”

“我甚至没有与小姐告别一声,便离开了周家。”

“自那之后,我便再没有见过小姐。我为肖钰诞下女婴……你们大概是知道的吧,悦儿,便是肖珏的血脉。”

“我诞下悦儿的那一日,也是小姐嫁给肖愈的那一日,我隔着院墙,听着外头喜庆至极的声音……我想,若是能再见一见小姐,就好了。”

“可惜,就是在那一日,我被他们封于棺椁之中,绝望一点一滴的涌上心头,我也被活埋而死。”

……

……