肖衍生便是这般死了。
和沈年年料想的有些不同。
她最初的时候以为，是肖愈杀了肖衍生，以求长生。
毕竟有焚香道人那个邪道，实在是妖术许多。
尤其是这以女婴尸骸之水炼制香与酒的，实在邪乎的很。
肖衍生死后，肖愈便寻上了焚香道人。
他听闻焚香道人能救死人，便想着能让自己的儿子也复生。
焚香道人先是带来了一口玄晶棺，让肖愈将肖衍生的尸首放入棺内，以此来保肖衍生尸身不腐。
紧接着，焚香道人又让肖愈去寻来二十名妙龄少女，除此之外，还要寻三名阴年阴月阴日所生的女子。
那三名阴年阴月阴日所生的女子，便是用以给肖衍生配阴婚的。
其目的自是要以他们的八字来挡煞。
毕竟肖衍生死了这样久，且死时是带着怨气的。
而余下的二十名妙龄少女，则是用以炼制贡香的。
肖家的贡香之所以被天子所看重，更主要的原因，还是那贡香有延年益寿的功效。
而对于死人来说，这贡香便是亡魂寻香回归人世的指引。
令沈年年大感意外的是，帮肖愈寻二十名妙龄少女之人，竟是许时。
许时的确说了谎，他自一开始，便不是真正以肖家旁支少爷的身份入的肖家。
他是肖愈花了五百两银子，‘请来’的诱拐少女的屠刀。
许时家虽贫穷，但却颇有才气。
此外，他还生的一张好样貌，为人又看似温润雅致，城里镇上，许多少女都极为爱慕他。
一些胆大的女子更是时不时送一些亲手缝制的衣物鞋子赠与他。
虽说在这个世界，礼教森严。
但这些森严的礼教，更多是束缚着世家小姐与富户小姐。
一些贫苦人家的姑娘，没有那等子不得抛头露面的规矩，她们自小也是家中的‘顶梁柱’。
所以，肖愈会寻上许时，纯粹是因其声名在外。
沈年年本以为，这终于是解开了少女失踪案件的谜底。
可却不料，此事尚且还是谜团。
原本许时将那些少女哄骗到了肖家，事情已然水到渠成。
谁知其中有几个女子竟是凭空消失了。
这使得肖愈不得不另寻他法，又去花重金买了几家的女子。
倒不是说花钱买女子不行，只是不到万不得已，他不会这么做。
否则事情很容易便会败露，倘若有心之人告发，他们肖家又要惹上许多事情。
至于凭空消失的那些女子去了哪里，管事表示并不知道。且在他的陈述之下，是全然不知为何最后肖愈又打上了许时的主意。
据管事所说，肖愈让许时留下来，也只是说再找旁支少爷替肖衍生成亲风险太大，这件事还是越少人知道越好。
而许时是与他们在一条船上的蚂蚱，他不得不从，也不得不保守住秘密。
沈年年带着这些思绪，很快便与陆温言抵达了东南院落。
依旧是那个破败的院落，但这一次，里头却传来幽幽的哼唱声。
像是摇篮曲，又像是凄楚哀怨的思念，裹挟着风声，弥散着一股诡异。
沈年年与陆温言踏步入内，推开半掩着的门，黑漆漆的四下，便见一女子身材高挑，素衣染血，坐在树下的藤椅之上。
可那藤椅是虚无的，影影绰绰，仿佛下一秒便会消失于天地。
女子口中依旧在哼唱着曲儿，是沈年年没有听过的小调，但温柔的很。
月光极为柔和的披在她的身上，她长发并没有披散着，反而是精心梳洗过后的秀丽。
而就在这时，哼唱的声音戛然而止。
女子垂着的面容模糊不清，下一刻她突然朝着他们看了过来。
沈年年心跳骤然一缩，下意识往陆温言身侧靠了靠，面上倒是镇定依旧。
她本也算胆大，但突如其来的这般见鬼场景，实在让她忍不住肾上腺激素狂飙。
然而，令人惊讶的是，那女子转过来的面容，却并非可怖惨白。
她眉眼清丽，眼尾处一颗美人痣，只像是个寻常的姑娘。
“方外之人。”她嗓音略显空灵，眸光定定然的落在沈年年的身上：“亦是有缘之人。”
她扭动脖子的动作，稍显僵硬，但这并不损她的美貌。
“你是苏悦？”沈年年疑惑的望着眼前的女子：“还是苏悦的母亲？”
苏悦的眼尾有一颗美人痣，加之这女子的年龄，的确正是十七八岁的模样……可她又觉得，这不该是苏悦。
“苏悦的母亲？”那女子闻言，竟是一愣。
随后，她露出一抹自嘲的笑来：“世人都不记得我的名讳。可这也不是怪事，多少女子成亲生子之后，便也失了姓名，从此只是旁人的妻子，旁人的母亲。”
她长叹一声，缓缓挪动着身躯，但这一次，她只稍稍转动起来，便发出咯咯咯的骨骼脆响。
“我给悦儿取名悦字，是望她今生心悦，无忧无虑。”
“肖家人的姓，配不上我的悦儿。”
“可我的姓，也配不上悦儿。”
“所以，我便以我母家之姓，给她起了个苏悦这个名字。”
“也不知，小姐是否会觉得，我这名儿起的太过随意。”
说到这里，她兀自轻轻笑了起来。
提及‘小姐’二字之时，更是温柔如水。
可倘若真是如管事所说的那个故事，周楚楚推出自己的婢女代替自己‘送死’，那眼前女子，为何无恨？
“小姐是个极好的人，我初次见到她的时候，是二十二年前。”
她摇头：“瞧，我连时日都记得一清二楚。”
“二十二年前，七月初七，焚香城下了连日的大雨，大雨连绵不断，夜半时分，洪水决堤，似乎就要淹了整个焚香城。”
“就是在那一夜，无数人携着家当妻儿，逃窜上了望天山。”
“我也不例外。”
“我那时，是焚香城的恶霸，是顾家的不孝子，水淹了焚香城，我竟觉得畅快，若是都淹了，就好了。”
“可就在那时，我看到了小姐。”
“她步履艰难，手捧着一匣子沉重的物什，本就裹了小姐，在这暴雨连绵的夜里，仿佛下一秒就要摔倒。”
……
……