石永悄悄抱了抱手臂，缩在一旁不敢吱声。
凄惨的叫声响彻整个院落，就连董则佑都默默把头扭到了一边。
原本他还担心陛下微服私访，带着丽嫔娘娘徒添危险，没想到丽嫔娘娘自身就已经够危险了。
利落的动作，仿佛早已做过千百遍。
孙之邈声嘶力竭，脖颈通红，目光虽落在面前的人脸上，可已经痛得没有焦距。
南蓁并没有停下，周围的视线和孙之邈的吼叫并不能影响她分毫。
她逐渐捏上了对方的中指，还没等用力，孙之邈就大喊，“住手——住手！我说，我说！”
南蓁稍稍撤了几分力，扬起下巴看他，语调平静，“蔡宁宁在哪儿？”
“密道入口在我院子槐树的正后方，从左至右，摁下
闻言，南蓁总算放开了他。
后退几步，压迫感瞬间就小了许多。
孙之邈不敢和她对视，大口大口地喘着气。
折断骨头连着筋，他现在只觉得立马就要昏死过去。
可偏偏手指的痛让他时时清醒着，只能硬生生承下这份痛楚。
孙老夫人被衙役带出来时还懵着，也没怎么挣扎，所以看起来还算体面。
上了年纪后，她便不再管后辈的事，只专心礼佛。
现下听了许久，总算回过味来。
私藏铁矿、劫持女子、勾结外人……样样都超出了她的想象。
孙老夫人看着孙智和孙之邈两人，怒气上头，“你们父子俩都干了些什么混账事！我当初把家业交给你们的时候怎么说的，你们怎么对得起九泉之下的老太爷！”
孙智将头扭到一边，并不看她。
他虽然做了很多错事，但却是个十足的孝子，几乎没有忤逆过孙老夫人的意思。
可孙之邈不同。
容貌被毁后，他性情大变，对孙老夫人这个祖母也是不咸不淡的。
此刻听到她的质问，冷哼一声，“没有经营铁矿的钱银收入，你的那些佛像能建起来？仅凭卖那几匹破布吗？做梦！”
孙老夫人的佛堂修得极大极好，佛像都是纯金打造，不像普通人家是贴金的。
她自己享受了好处，还反过头来质问他们，天底下哪有这种道理！
“你……你竟然还用这些脏钱给我打造佛像……”
孙之邈反讥道，“不止呢，你的那些吃穿用度，每一样都沾染上了。”
他的话给孙老夫人心头的怒火又添了把柴，差点让她气背过去。
瞪着孙之邈，半天没说出一句话。
南蓁没有耐心看这狗咬狗一嘴毛的戏码，揪了个孙府的小厮，让他带路。
小厮哪敢不从，慌忙小跑着引路。
南蓁紧随其后，进到院子，一眼便看到了墙角的那棵槐树。
她依照孙之邈所说，手指摩挲着，摁下了左数
从外面看，密道黑漆漆一片，阴森恐怖。
紧随而来的衙役还在迟疑着要不要打头阵，南蓁就已经抬腿走了进去。
这是一条通往地下的密道。
刚开始的时候伸手不见五指，慢慢往下深入，逐渐透出烛光点点。
常年渗水，底下湿哒哒的，鞋履踩上去，发出轻微的“吱吱”声，听得南蓁不自觉蹙起了眉头。
下到最深处，一直往里走，再拐一个弯，就看到一个隔间，跟牢房似的，用木头做围栏，上了锁。
蔡宁宁浑身脏兮兮的，头发半散，整个人却并不颓唐，而是不断用钗柄撬着锁，企图打开牢门跑出去。
南蓁稍显讶异，眼尾勾起。
还以为这般出身的大小姐会垂头丧气，等着人来搭救。
没想到她还挺有骨气。
许是听到了脚步声，蔡宁宁手下动作一顿，立马藏好银簪，乖乖地缩到角落里去了。
她并不知道来人是谁，只努力减少自己的存在感。
兀自思索——
现在又不是饭点，怎么这个时候还会有人来？
先前撬锁的时候被发现，发间的朱钗全都被收走了，只剩下这个银簪，可不要又被抓住。
脚步声渐渐靠近，最终在门口停下。
南蓁见她并不看自己，于是轻唤了一声，“蔡宁宁。”
“嗯？”
她有些迟疑地抬头，见到一门之隔的人，先是眨眨眼，似乎不敢相信。
等到南蓁朝着她微笑时，才终于确认。
“呜……”蔡宁宁憋了许久的眼泪瞬间决堤，边擦边跑过来，“夫人你是来救我的吗？”
“嗯。”
蔡宁宁哭得上气不接下气，刚准备诉苦，突然看到旁边的衙役，顿生警惕。
一抽一噎道，“夫人，你不要相信他，我之前明明看到他和孙府的管家站在一起说话，他们是一伙的！”
衙役满脸尴尬，连连摆手，往后退了一步，“不是，不是。”
苍白无力。
南蓁瞥了衙役一眼，衙役顿时僵住不敢动了。
方才她逼问孙之邈的场景还历历在目，他怕这位娘娘不高兴，一怒之下将他砍了。
衙役心里刚萌生出这个想法，就见南蓁朝他伸手，他噗通一声就跪了下去，“娘娘饶命啊！”
“……”
南蓁无言，从他腰间抽出刀，对着锁一劈，锁顿时就裂开了，铁链应声落地。
随之而来的，还有蔡宁宁惊讶的目光。
娘娘？
什么娘娘？
她是不是听错了？
南蓁忽略掉她询问的眼神，递上手帕，嗓音温和，“擦擦吧，都成小猫了。”
蔡宁宁略显呆滞地接下，亦步亦趋。
她看了看南蓁，又瞧了眼身后的赔笑的衙役，“那个……”
“看路。”
南蓁轻飘飘的一句话，不带任何情绪，却让蔡宁宁不敢再开口，只能用好奇的眼神打量着离自己两步之遥的人。
心中有诸多疑问，可最后道嘴边的只有一句，“小八和小六他们呢？”
南蓁没想到她会这么快问起，沉默了片刻，才道，“都死了。”
饶是早有准备，但真正听到这个消息时，还是哽咽着半天都说不出话来。
两年纪都不大，进蔡家当差的时间也不长。
尤其小八家里条件不好，还指着他拿月银回去给卧病在床的母亲抓药……