q在日暮的余晖中，府军士兵们如狼似虎地闯入了老者的家。他们仔细地搜查每一个角落，目光锐利如鹰，但并未发现任何异常。见老者家中确实空无一人，他们便准备离去。然而，就在他们转身之际，为首的府军士兵突然停下脚步，他回头望向老者，眼中闪过一丝疑惑，沉声问道：“老人家，这城中可还有其他藏身之处？”
老者心头猛地一跳，但他立刻稳住心神，面色平静地回答：“官爷，我不过是这城中的一名普通百姓，哪里知道这些机密之事。若是您不信，尽可去城中打听便是。”他的话语虽平淡，但眼神却透出一股不容置疑的坚定。
府军士兵们见老者如此说，便也不再追问，纷纷离开了老者家。老者见他们走远，这才长长地松了一口气，仿佛卸下了千斤重担。他缓缓关上门，转身走向密室。密室的盖子被轻轻推开，里面几人正紧张地握着武器，目光紧盯着密室顶上的出口。
“没事了。”老者微笑着摇摇头，声音中透着一丝宽慰。他轻轻关上了密室的入口，转身望向众人。其中一人名为刘福，他拱了拱手，感激地说道：“老伯，多谢您救命之恩。我弟弟刘虎，我们先告辞了。”说着，他拉着弟弟就要往外跑。
刘虎却是不舍地回头望了一眼密室，眼中流露出一抹犹豫和挣扎。他犹豫了片刻，最终咬牙说道：“老人家，日后我们兄弟几个必定报答您的恩情！”说罢，他深深地鞠了一躬，随着哥哥离去。
老者望着他们离去的背影，心中不禁升起一丝感慨。他叹息一声，转身回到屋中。相对于其他人来说，这位老人无疑是幸运的。那些府兵入城后，如同蝗虫过境一般，将整个县城搜刮得精光。粮食、牲畜无一幸免，就连普通百姓的家中也被翻得乱七八糟。
老者一直躲在屋里，直到城内彻底安静下来后，他才敢走出房间。他望着周围一片狼藉的景象，心中不禁涌起一股悲凉。街道两旁的房屋大多已经残破不堪，曾经的繁华已荡然无存。他叹了口气，喃喃道：“这世界本就是弱肉强食……”
在破晓的朦胧中，李威和李斌父子站在县衙前，望着眼前的景象心中满是凄凉。街道上散落着被遗弃的衣物和破旧的家具，还有那些被府军士兵搜刮一空后丢弃的残破物品。空气中弥漫着一种说不出的凄凉和绝望，让人忍不住心生悲悯。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声。柳总兵骑着高头大马疾驰而来，身后跟着一群士兵。他在两人身旁停下，目光冷冽地扫视着周围的一切。李威立刻跪倒在地，恳求道：“柳总兵！现在城中的叛军已经逃得逃、死的死！还请总兵大人赶快约束兵士！以免误伤了西山县的子民！”
柳总兵冷哼一声，挥了挥手道：“起来吧！这里的情况我已经看到了。这些叛贼果然胆大妄为！到了现在还想顽抗到底！”他看向李威，眼中闪过一丝厉色：“李威！难道你想包庇叛逆吗？”
李威跪在地上不敢抬头，他沉默了片刻才低声回答道：“请柳总兵给我们西山留下一些子民吧！”他说话的同时偷偷瞥了一眼柳总兵的脸色，只见柳总兵面无表情地注视着前方。
“半日！”柳总兵冷冷地说道：“半日之后我会下令让他们收兵！”他知道如果不给足够的好处以后谁还肯为他卖命！
“李大人！当日很多人都上城墙帮助叛逆抵抗天兵！这些居民中隐藏多少对大昆有叛逆之心的人！”陈平这时候站出来说道！
“陈平！你不要忘了，你也是西山县的人！这很多人都是和你们祖辈开始一起生活在这里的！”李威愤怒地瞪了陈平一眼，大声斥责道！
陈平面不改色，反驳道：“李大人，这里的确有许多老乡，但这些都不是忠心耿耿的人！
"
"胡闹！
"柳总兵怒吼一声：
"叛逆当诛，难道我连这点分寸都没有吗？还是说，李威，你真要造反！？
"
李威吓得浑身一颤，慌忙解释道：
"下官不敢！
"
"哼！谅你也不敢！
"柳总兵一甩袍袖，径直朝县衙而去。李威见状，只得匆匆跟了上去。
待柳总兵走后，陈平的脸上浮现出一丝嘲讽的神情，喃喃道：
"李威，你还看不清形势吗！
"
看着他们离开的背阴，又听见整个县城，不断传出来的惨叫和哭声。
“完了！大昆完了！”李威有一种天塌地陷的感觉，双腿一软跪坐在地上，眼泪哗哗直淌。
"父亲，你没事吧？
"一旁的李斌小心翼翼地询问道。
李威摇了摇头，勉强挤出一丝笑容。他望向县衙所在的方向，眼眸中充满了恨意，喃喃自语道：
"不要把这里的事情都上报给朝廷，让朝廷好好整治一下这些官员！
"
“父亲！这样的奏折根本传不上去的！”李斌其实看得很清楚，整个朝廷都被这些人把持了。如果李薇写了这样的奏折，以后就别想在朝廷立足。
“众人皆醉我独醒。
"李威叹息一声，喃喃道：
"我就不信了！他们能瞒住整个朝廷，能瞒得住天下人？
"
"父亲，你打算怎么做？
"李斌问道。
李威沉吟片刻，说道：
"我会写一封奏折！
"他顿了顿，说道：
"你亲自带到京城去。交给我的座师礼部待郎范辉！醒来才会想办法把奏折传上去。”
在破晓的微光中，李威的书房内灯火通明。他坐在书桌前，手中的笔在纸上飞快地舞动，每一个字都凝聚着他的愤怒与决心。他的眉头紧锁，眼神坚定，仿佛要将所有的不平与冤屈都倾注在这封奏折之中。
一旁的李斌静静地站着，他的目光中满是担忧与敬佩。他知道，这封奏折对于父亲来说意味着什么，也明白这其中的风险与艰难。但他更清楚的是，父亲是一个有原则、有底线的人，他不能容忍这样的不公与黑暗。