秀英是最早到的，夏日晚午，热气还未尽散，她在厨内挥汗如雨地准备着各色果品，顺便与思霓拉着家常话，偶一侧身，望见细细做活的思霓，依旧是冰肌无汗，气定神闲，心头暗自称叹不已。
青凤与孝儿跟着母亲张氏来了，张氏身形苗条，举止有礼，一到便引孩子们将挎来的两个大食篮子送到厨房，一篮是点心，一篮是瓜果，小小的地方越发堆得满满当当了，思霓口中道谢不迭。
“不值什么，跟着女儿们过节，咱们也年轻一回！”张氏笑语嫣嫣，留下来帮忙，回头嘱咐一对儿女，“问候过夫人和婶婶，你们也别在这杵着了，还不去院里瞧瞧少姝姑娘！”
“等一下，”秀英说着从那篮子里挑了几样，交给他俩人，“少姝姑娘正献供物哩，烦你们捎去给她。”
“好嘞！”姐弟俩像生了翅膀，飞也似地跑到院子里，但见少姝与珐花正全神贯注地清洁摆放供桌，说笑着上前来。
少姝拿起秀色可餐的通红李子：“呦，这些瓜果还都是现洗净的，水灵灵香喷喷，有劳张婶了！”
“我也有帮手洗呢！”孝儿邀功。
“多谢你们姐弟，今晚放开了肚皮，痛痛快快大吃一顿！”少姝正儿八经地嘱咐他。
“这些李子的个头真不小，青凤你在哪里买的？”珐花忍不住打听。
青凤双唇撮圆了，“狐市”两个字呼之欲出，一闪神又改了口：“昨日上集叫我赶巧了，其实摊主那筐子里拢共也没多少，几下就给人哄抢完了！”
“哦，”珐花不无遗憾，“其实我一早起来也要去的，奈何来窑里的顾主竟比往日多出老些，等得了空赶去，啥好吃的也干净了，真是‘起了个五更，赶了个晚集’。”
少姝笑：“你还要再带什么，这些花色如生的碟子除了你家谁还有？”
“红丹丹的什么呀？”孝儿俯身，盯着珐花忙碌的双手，“珐花姐姐的指甲多好看！”
（红丹丹：方言，意思是红彤彤。）
青凤凑过来：“这是凤仙花汁染的，早几日就得做，偏我没耐心。”
（七夕染指甲的习俗：传说将凤仙花汁染红的无名指和小指甲，一直保护至明春元旦，老年人看了就会避免眼睛昏花。古代女性用来染指甲的材料都是采用植物花汁，而风仙花是经常用来染指甲的一种花卉，女子用它来染指甲鲜红水润，故又称其为指甲花。）
“我方才怎么没留意到，真怪好看的，”少姝也觉得新鲜，“怎么弄啊？”
青凤意外还有少姝不晓得的事，忙抢着答道：“须把凤仙花的花瓣在小钵中细细研磨了，加入少许透明的明矾，等色泽均匀就可以用来染指甲了。先将指甲洗干净，再将凤仙花汁敷在上面，最后用布帛缠紧了过夜，起头染出来的颜色极淡，要连续染个三五次，就会艳若胭脂了，而且洗涤不去，可以保持很久呢！”
还没等全须全尾地听完，少姝已老实放弃：“哇，好不麻烦。”
珐花却答：“我父亲向来嫌七夕繁琐，可却赞成这一项，说是既看着艳丽，也对大人有好处，制陶可不兴双眼昏花的，叫我留到元旦呢！”
大家都知武成器的为人性情，听过只是相视一笑。
不一会儿，阿圆也进来了。
“你也来乞巧哇？”青凤逗她。
阿圆上下打量新裙鲜艳的青凤，有板有眼地说：“虽说我穿得不如你，可兴许织女娘娘就是待见我这模样的，单赐我巧慧也说不准！再者，孝儿不也是如此盘算的？”
“阿圆哥，我在少姝姐姐这里可是有大用处的！”孝儿神气活现，晃晃手里的小漆盒子。
“什么宝贝？”
孝儿笑嘻嘻打开来，众人都凑上前探头观瞧，恍然大悟：“原来是喜蛛哇！”
（蜘蛛兆喜：在介休本地，个头小小的蜘蛛常被称为“喜蛛”，或亲切称为“喜蛛蛛”。在我国民间，则早有蜘蛛“早报喜晚报财”的说法。至于它何以与“喜”相连，说法很多，从蜘蛛的形体而言，像极了古汉语中的喜字；蜘蛛从门梁上悬空垂下，正应“喜从（虫）天降”；当然，最有可能的还是与农业有关，因其大多数分布在农田、森林及果园等处，以捕食害虫为生，或因此被视为预兆农业丰收的喜虫，古农书有“蜘蛛集，则百事喜”的记载。）
大家嘻嘻哈哈，七手八脚，眨眼的功夫就准备停当了。
供桌上，盛满酒脯巧果甜食的瓷碟一个紧挨一个，五颜六色应有尽有，好看得紧。
（巧果：是用面粉，添加了油、糖、蜜等佐料，制成各种小物状，再用油煎炸后称之为“巧果”，七夕夜多在庭院内陈列巧果，还有莲蓬、白藕、红菱等，用以祈求织女赐以巧技。）
少姝心满意足，双手一合：“亏得大家协力，不然如何置办得这样齐全！”
众人又在花圃边上另置一案，每个人放了一个代表自已乞巧的瓜果，招唤孝儿将盒子中的喜蛛们放将出来，期待着晚间的喜蛛应巧。
（喜蛛应巧：也是较早的一种乞巧方式，其俗稍晚于穿针乞巧，大致起于南北朝之时。七夕夜，陈列瓜果于庭院中，有蜘蛛结网则得巧，网密得巧多。南朝梁·宗懔《荆楚岁时记》：“是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应。”后来也有变化，五代王仁裕《开元天宝遗事》记载，“七月七日，各捉蜘蛛于盒中，至晓开；视蛛网稀密以为得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民间亦效之”。）
青凤提醒：“也不能放的太近了，不然妥妥成‘投机取巧’了！”
在月光下仰望银河，众人收了嬉笑，恭谨地在供桌前祝祷、上香，希望织女如愿所至，聆听到他们的心声。
孝儿抬起头问：“少姝姐姐，织女能听到我们的祈愿吗？”
“能呀，心诚则灵，”少姝轻轻地摸了摸他头上的朝天辫，“织女赐巧慧，孝儿的辫子会梳得越来越好。”
“辫子向来是姐姐替我梳的。”孝儿难为情地吐吐舌头，“不过，以后我会自已学着做的。”
匆匆地扒拉了几口饭，大家围坐一团，兴致勃勃地拿出七孔针，捻着七彩丝线，眯缝着眼对月迎风穿针，穿进了谓之得巧。
（穿针乞巧：这是最早的乞巧方式，始于汉，流于后世。这一天各家女儿围坐一团，以五彩丝线穿针，速度快为巧者，《西京杂记》：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”《荆楚岁时记》：“七月七日，是夕人家妇女结彩楼穿七孔外，或以金银愉石为针。”开襟楼又叫穿针楼、彩楼，它是什么样，现在已经看不到了；据记载，七孔针有以金、银或黄铜制成，形制有两种说法，一种是几个针眼在同一根针上，另一种是依次排列几根针，每根针上只有一个针孔。笔者采取了前者，不为别的，只是感觉这样难度会更大一些，也更有趣。）
阿圆和孝儿平时没有根本没碰过女红等技艺，纯是为了有趣，渐渐的，见姐妹们都伶伶俐俐地穿好了，这才开始心焦上火。
少姝与两个姐妹相互欣赏着各自针上七彩夺目的丝线，宛如一道道彩虹，蜿蜒缠绕在银光灿然的针孔之间。
“奇了怪了。”阿圆嘀咕着，“我就不信这个邪！”
他的线头基本上都歪掉了，费了九牛二虎之力，好容易穿好一个孔，不料错手一拽，又白瞎了，任凭额际的汗水滴滴答答，只能徒呼荷荷。
孝儿偏偏拿不好针尖，接二连三地扎狠了手心，时不时地吃痛怪叫，却还不舍得扔下小小银针，倒颇有几分“志气”。
“真是一对笨哥哥呆弟弟！”青凤又气又笑，拿执拗的小老弟没法子，只好手把手地帮孝儿穿针引线。
少姝笑着从阿圆手里拿过针线来，三两下穿好了又还给他。
见弟兄俩个同时长长地吁出一口气，旁人也跟着欢畅无比。
“少姝姑娘刚才都没吃饱，带孩子们去用点果子吧！”秀英声音从葫芦架那边传来，她和张氏陪了思霓，正在架下坐着品茶。
案几上，已给悉心的秀英换上了新鲜瓜果和各色面点。
少姝转身，一打眼瞥见院门边上有个生面孔的少女，探头张望，猜想也是今夜出来过节的山乡姐妹，便离了坐，想请她进来。
那女子见少姝迎向她，大惊失色，先慌慌施礼，抬起头来，一脸的恳切，刹那间她的面孔上如蒙沧桑，神情像一个落魄潦倒之人而尽充缠绵不尽之意。
少姝暗暗讶异，轻轻问：“姐姐是谁？我在此间住了两年，怎么没见过你？”
“少姝姑娘，小女子名唤巧姐儿，族里四处传言姑娘矜贫恤独，待人宽厚，今夜此来，是有事想请教姑娘。”