玖儿淡淡地笑：“统共一百年才有一次同台比拼、立分高下的机缘，自然愿意舍命相角了。”
此时鹳雀也落了下来，两只铁铸般利爪反复摩擦着石材桌面，甚至蹭出了几丝火星，接着，他又鼓翼跃起，像一支离弦的强劲弩箭，朝着目标直直射来！白蛇临危不怯，绝不闪躲，先是猛然地脖子一缩，瞬息间也弹跳出来，起如翔鹤，正面迎敌。
双方缠斗得密不透风，鹳雀不时用尖喙啄叼，蛇尾被拖拽出去好大一截子，但白蛇也不是好惹的，他挣脱之后，灵活走位，逮住机会就奋力搏击，当那鹳雀再次盯住蛇尾时，却是露出了破绽，蛇首轻不可察地徐徐潜移，刚到达把握实足，令敌手避无可避的方位，便张口了血盆大口，旋风般狠戾咬噬而来。
少姝看得真切，心头一凛，暗叫不好。
大厅内，接二连三地，响起了倒吸凉气之音。
千钧一发时分，头顶“咻”的一声尖锐破空声骤起。
一根纤长的银箸闪电般在双方空隙之间坠下，眨眼间刺入了桌面，屹立不倒，嗡嗡地震颤作响。
众人，包括酣斗的一对雀蛇，都被这飞来的一杠子彻底弄蒙了，面面相窥，不明所以，再顺着方向往上瞧，二楼桌旁的少姝陪着巧笑，满脸大写的尴尬，语气诚恳地连声价告罪：“对不住哈各位，小女子粗蠢笨拙，没拿稳当，失手了。”
“一炷香已到！”洞若观火的柏滋出来唱到，笑嘻嘻声明，这场百年赛事宣告结束，白蛇与鹳雀在众目睽睽之下打了个平手，也不好再言语，而那些押了宝的虽说暗暗叫苦，也无计可施了。
“我的天呀，”玖儿顺势遮住了半张脸，强忍住想要地遁的冲动，无奈地从牙缝里挤出来一句，“你怎么做梦也爱管闲事？”
看着楼下意兴阑珊的诸多人等，少姝勾起嘴角，不置可否地耸了耸肩。
不大一会儿，柏滋拖着窸窣有声的长袖，上来躬身请道：“少姝姑娘，
“柏兄，请问是哪两个客人？”少姝警觉。
“不是旁人，正是方才大厅里相角的两位。”柏滋坦然相告。
她即刻想要推脱，玖儿却在旁道“他们俩啊，一位姓白，一位姓花可是？”
闻言少姝一个激灵，赵成说过的关于同窗的那些言语立马回想起来。
“好，我这就下去，”少姝说着扭过头，求助地望着玖儿，“姐姐……”
“谁找的事谁去，再说，人家请的是你，我就算了。”玖儿拒绝得干脆，一副放手不管的姿态。
少姝不得已，只好硬着头皮，独自赴宴。
下到一楼雅间，柏滋掀起帘来，少姝蓦然看到两人谈笑风生，尽合规度，她不觉陡而生疑——方才斗得不可开交，势同水火的，真是眼前两位？
“两位，少姝姑娘应邀到此了。”
那两人早已闻声离坐，赶忙拱手致意，主动报上名来。
“少姝姑娘，在下白常。”
“在下花穆，姑娘请上坐。”
少姝强自镇定，客客气气地还礼，她心中了然，叫白荣的这位，生得朱唇皓齿，有几分读书人的纤弱模样，想来是白蛇了，另一位五官方正眸光锐利，浑身上下罩着咄咄英气，定是黑鹳无疑。
想到与两位的渊源，她索性这样开口问候：“二位师兄，少姝初次拜会，久闻大名，如雷贯耳。”
两人听得喜笑颜开，花穆率先道：“我就说么，小小小小师妹，如何会不认得我俩？”
柏滋一旁也听得忍俊不禁，这算什么辈份？哦，少姝即是郭有道先生的玄孙，那这称呼也算勉强说得下去。
少姝笑得弯腰：“经两位师兄这么一称呼，都快把我叫没了，不如就小师妹相宜，也不拗口。”
柏滋吩咐手下的伙计赶紧上菜，当下三人落坐攀谈起来，真有说不出得亲切。
白荣眼角带笑，举杯劝酒：“小师妹，若不是天缘凑巧，哪里今日相遇，师兄敬你。”
花穆却沉下脸，话里话外提示：“小师妹年幼，怎能与你的酒量相比。”
少姝见他们又意见相左，心里盘算，反正是在梦里，还能把我喝醉了不成？
定下心来，她端起伙计刚斟得满满一盅，仰起脖来，豪饮而尽。
白荣当下得意推推花泰的肘膊：“我说什么来着，小师妹果然韵格非凡吧？”
少姝的小脸腾得泛起了红晕，先前的拘束紧张也给她抛到了爪洼国了，顿时口齿缠绵起来：“白师兄是不是还在意我观赛时举止冒犯？”
白荣听得一呆，显被言中心事，脸上隐约有些抹不开的尴尬色：“岂敢，岂敢，小师妹说得哪里去了?”
“你还别说，小师妹，今日你出手这一挡啊，又让我念及当日先师的教诲。”花穆语带哽咽。
“是啊！”白荣垂下头去，显然与他一样心绪。
少姝停下杯箸，语带迫切地望向二人，恳求道：“年深日久，这些事族中长辈怕也已不知，两位师兄，能否详细说与我听？”
“我先来，”白荣吸干了杯中佳酿，自告奋勇，“想当年，先师从洛阳京师返回，走水路经过鹳雀津，那是我初次见到有道先生。”
原来是水蛇，少姝思量，不对，听闻蛇都是会水的，她摇摇头，凝神再听。
“先生正当壮年，意气风发，立于船头，我刚有了点道行，何时见过此等人物？不觉看得痴了，渐渐浮出水面，有道先生发觉，也许是心生怜爱，也定定地朝我看了半日。”
“切！”花穆冷嗤，显然不以为然。
白荣话峰一转：“对，不料此时，我这死对头花兄趁机飞来了，发狠啄咬，我没有防备，眨眼间皮开肉绽，在水里痛苦的翻腾求援，几乎命悬一线。”
花穆看看少姝，咳一声：“叫小师妹见笑了，我们实是天敌，彼时结怨已深。”
“结怨？”
白荣也挠了挠额角：“不过是我们偷吃些雀卵，他们叼食些小蛇之类，天性使然，有什么办法？”
“这话说得也是，”少姝似能理解，“修行，不就是为了一点点弃绝与生俱来的兽性，令言行处事皆合大道么。”
两位师兄相视一眼，同时露出无言的钦赏。
“白师兄想必是被有道先生救起了吧？”少姝又问。
“是啊，”花穆接口道，“我见它上了船，越发恼怒了，拼了命也要抢回手上来。于是再次扑食，不想被有道先生以袖拂开了，船上的旁人乘机捉了我，结结实实捆住，说什么没见过这么大的水禽，立时就要炖煮。”
这回轮到白荣幸灾乐祸，低笑不停。
“结果呢，”花穆脸上浮现出浓重的追思，“经有道先生一番劝解，我被放回，总算躲过了此劫。”
“先生的恻隐之心，可达上天，他取来药，为我仔细敷好，也放归水中。”白荣念念不忘。
“那后来你们就来拜师修学了？”少姝觉得这几乎顺理成章，就像赵成说的，狐仙一般修为艰难，似这般有灵性的异类，但凡得了人身，会更加潜心修学研经，为人采药治病，从不作恶。
两人默默点头。
“那这个百年一斗的约定从何而来？”
“修为艰难，想要去除本性，更不是一朝一夕可至，先师眼见我们平时多生龃龉，便定下了此约。”白荣回答，“不可伤及无辜，更不能真要了对方性命。我们思来想去，来这里履约便是最合适的了。”
少姝吁出一口气来，看来有道先生不仅知道他们的原形，甚至为了他们日后的修行精进煞费苦心，才想出了这个法子，方才打斗惨烈，着实吓人，却真不是要把对方怎样。
她看着两位师兄：“依照此约，再过一百年，两位师兄还是会到此切磋的喽？”
“那是自然，届时还要请小师妹捧场助威。”两人同声表示。
少姝怔住，琢磨着到时候我还能来么，面上却接着笑道：“好，到时候，我一定上个柏婆婆一样的大妆，也好盯住你们，有无违约。”
“小师妹是代替先师来观战的，谁敢不听你的调度。”
大家一起笑了。
这时有伙计进来侍候，顺便告诉少姝：“姑娘，楼上的桌子空了，你那姐姐像是先走了，有无告你一声？”
“什么，”少姝跳起，与师兄们解释，“我是和表姐一起来的，不行，得去找找！”
那两人面色复归恬淡，直言无妨，很多客人吃饱喝足了，都爱去树下散淡。
“好！”少姝依言要去，却被两人叫住。
“小师妹，再见面不知何时，请再同饮一杯吧。”
少姝动容，点点头，依言与师兄们把酒话别。
转出饭庄来，走到树下，不觉哑然失笑。
原来，玖儿躺在柏婆的腿上，睡得忘乎所以。
柏婆温柔地向她招了招手。
少姝走过去，把“好姐姐”叫了数声，全不管用。
柏婆这时说：“玖儿说她有事，先回去了，还说她上回醒的突兀，惹得妹妹报怨，这回等你瞧见了，让我好好交待交待。”
少姝登时哭笑不得，这样抛下我也行啊？
“多谢柏婆婆。”她也在一旁席地坐下，专注地看着玖儿睡颜，没有了平日里古灵精怪的诸多表情，充其量也就是个小小稚童，楚楚可怜。
“少姝姑娘，你见我家老头子时，他气色如何？”
“很好啊，柏公公与我们谈天说地，十分尽兴。”少姝笑答，安慰道，“婆婆放心，既然在界休，不日定会回转来，你们一家三口便能团聚了。”
“是呵，每当春日，他是必定要来家一趟的。”柏婆点着头，想来这也是他们夫妻之间的约定，“人们都爱这万象更新的清明时节，家家户户，都等不及的出来踏青赏春。”
“是啊，今年上巳，我们家兄弟姐妹也来源神上踏春嬉戏，尽兴方归。”
“呵呵，平时不大出门的姑娘们可比春花还要明媚，大家公子追随其后，恣其月旦，郭家的姑娘们更是香饽饽了。”柏婆笑道。
（恣其月旦：即随意评头题足的意思，语出东汉末年著名人物评论家许劭的“月旦评”。）
“婆婆说笑了哈。”
柏婆如炬的目光细细打量少姝：“这可不是玩笑话，姑娘亦有好事近矣。”
“婆婆说的是我家大姐吧，她的亲事早定下了，保不齐真是今年出阁呢。”
柏婆含笑不语。
从方才起，玖儿身上便淡淡地散发着云涌，在她们说话的当儿，雾气聚集，越发浓密起来。
“喏，这是玖儿给你留下，说助你回去的。”柏婆把一袋茶包放她手上，“好孩子，带回去给你妈妈尝尝吧。
少姝感激，点点头：“我是该回去了，多谢婆婆款待。”
道别后，她便身不由主地，走进了云涌之中……
耳畔传来柏婆悠长的清吟：“闻道秦时树，绵山久结根。虬枝深岁月，翠色老乾坤。拒以不材弃？宜同大北存。风尘谁赏识，万古挺孤村。”
（《秦柏》诗：作者清乾隆年间介休县令吕公滋。不材之木：出自《庄子外篇·山木第二十》。）
少姝揉揉惺忪睡眼，睁开眼。
回过神，她翻身爬起，带着一丝怅惘，颓然自叹：“醒来了，好长的一个梦。”
思霓正好推门进来，笑她：“说是长个儿的人觉多，你怎么还越越多了。”
“嘻嘻，妈妈猜我梦到谁了？”
“犯不着猜，定是又跟着玖儿出去疯魔了！快起来梳洗了用早饭。”
思霓催促着，她支好炕桌，摆上小粥小菜，便坐到炕沿，和女儿有一句没一句地扯起了闲篇。
少姝答应着，跳下地。
“咦，你头上戴的什么？”
少姝一摸，抽下来察看，竟然是支透亮通澈玉簪，等会儿，同赵成在狐市购得的简直一模一样，也不对，他那上面的雕花是“比翼鸟”，而手上这个，变成了一大一小相依偎的母子狐，亲昵之态惟妙惟肖。
她怔怔地看了一瞬，明白过来，笑道：“这回可是让玖姐姐‘破费’不少呢，妈妈，给，这是她为你买的。”
思霓接过来，审谛半晌，心疼地嗔道：“怎么能‘换’如此昂贵的物件，这孩子恁多地心重！”
少姝又拿出怀里的茶包奉上。
思霓打开一闻，不觉失笑：“哟，柏婆婆的香茶，我有多少年没喝到过了，多亏了你们，才又能享受享受了。”
少姝问：“妈妈过去，也经常光顾那里的饭庄吧？好不奇派！”
思霓却道：“当地乡亲们都说啊，夜间时见红光在秦柏岭上穿梭往返，定是有仙家出入。”
少姝跃下炕来，笑盈盈道：“来，我为妈妈插戴上发簪，一准儿好看！”