怜莺对于祁莲的告诫颇为不以为意。
她只不耐烦的应道“知道了，知道了，你都跟我说了多少次了。”
不过她虽应下这话，但转头她便去找了春华，那春华对她倒也果真尽心，只将姜念娇的喜好都一一与她说了，若她有什么苦恼之处，春华也能不厌其烦的为她讲解。
一时之间怜莺因着春华的关系，在姜念娇身边倒也颇为受宠。
反观祁莲三人，倒是因为还不了解姜念娇的脾气习性，只在伺候姜念娇时常常触怒她。起初姜念娇还会因为这几人是毓贤妃身边的人而多加忍让。久了之后，她便懒得使唤那三人了，反倒是怜莺与晚冬成了姜念娇的跟前人。其中尤其以晚冬最为受宠。
明明之前这晚冬才被发配到了外院。如今不过几日的功夫，她便重新回到了大小姐的院子里，虽然她名义上是给他们三人打下手，但从大小姐对她的倚重来看。这晚冬重回内院掌管事务也是迟早的事。
外院的那些丫鬟婆子自然也是见风使陀，从前如何嘲笑晚冬与春华的，如今也竟开始重新讨好起二人来了。
而怜莺虽然与春华的关系很好，但她与晚冬的关系却是不怎么和睦的。
她一直也瞧不上晚冬，毕竟晚冬来内院本就是用了手段的，如今为了巩固自己的地位，她更是经常挑着她姐妹被责罚的时候来极力表现自己。
而且有好几次，她还撞见晚冬在姜念娇那里告祁莲的黑状。
一想到祁莲有好几次都因为晚冬的缘故而被姜念娇责罚，她便更是气不打一处来。
而日子也在这样的鸡飞狗跳中过去。
六月的初夏，昼夜温差还是挺大的，日色入暮，屋外便已十分凉爽。
姜念娇不过刚刚吃完饭，她本是打算去院子外消消食的，不想她才刚走到院外，在途径一处艾叶草丛时，突然有一名丫头哭哭啼啼扑倒在她的面前。
“求大小姐给我做主啊！”眼见着对方突然从花丛里窜出来，便是姜念娇也吓的不轻。
待缓了心神，她方才开口“你出了什么事？”
那丫头却没有立即开口，她只是仿佛在寻找着什么一般扫向姜念娇身后的几位丫鬟。
随后在确定了人选之后，她只一手指向跟在姜念娇身后的祁莲道“大小姐，祁莲姑娘她私吞克扣我的月钱，还请大小姐定要为我做主啊！”
乍然听到这般指控，院里几人都是一阵惊讶。
祁莲更是连忙跪下辩解道“小姐，院里丫鬟婆子的月银，我都按着册子足例发放。绝对不可能存在克扣月钱之事。您若不信可以拿我今日的册子来看。”
听了祁莲的话，那丫头便更是哭天抢地起来。
“莲姑娘，我也确实没有收到月钱，这事外院的婆子们也都是看着的！您就算要私吞我的月银怎么也得给奴婢留一两分银钱不是，您这一分不给，可叫我怎么活啊。”
眼见着二人只各执一词，信誓旦旦。姜念娇一时竟也不知如何处理。
而在此时，晚冬一见着了落井下石的机会，自然也帮着开腔道“外院的姑娘们做的活计本就比内院要多。她们拿的银钱还没内院的一半多。就这样莲姑娘还要克扣银钱，这不是将她们往绝路上逼吗？”
见晚冬替自己开口，那外院丫鬟自然也连忙点头称是。
祁莲突然被二人夹击，一时倒不知该如何为自己辩白。
怜莺见祁莲被二人夹击，自然也连忙出言相帮“祁莲姐姐为人一向公正，当初在毓秀宫里管着银钱时，对姐姐贪墨你们那几两碎银，她犯的着为了这么点散碎银两丢这种脸吗？倒是你们见不得人好，还不知是不是血口喷人，随口胡诌呢。”
姜念娇原还指望着这两丫头能替自己出出主意，不想如今她们自己人倒先争执了起来。
眼见着院子里已经是闹哄哄的，她也只能揉了揉太阳穴，随后高声喝止道“行了，你们别争了！”
不得不说姜念娇还算有几分威慑力，随着她的话音落下，这几人一时虽还彼此谁也不服谁，但她们却也只是敢怒不敢言。
而待耳边清净片刻，姜念娇方才先对几名没有掺和进这场争执中的丫鬟吩咐道“你们去请外院知道这事的婆子过来，再将祁莲的册子拿过来。顺便再派出几人搜一下他们的屋子。”
得了吩咐，很快那几名丫鬟便下去了。
而姜念娇也并没有等多长时间。外院的婆子们便先进来了。他们原先来到内院还有几分拘谨。
但在发现姜念娇问的是关于这名外院丫鬟的月俸之事后，这些婆子们一个个自然也都控制不住自己熊熊燃烧的八卦之情了，他们只七嘴八舌的补充着自己的所见所闻。
言辞之间倒的确证实了这丫鬟没有拿到属于自己的月银。
而随后祁莲管着的人事册子却也被呈了上来，青澜院里但凡有名字记载的丫头几乎全数都做了记录。
她翻了一阵，也没翻出个不妥来。
眼见着这事都快断成无头公案了，姜念娇甚至想着实在不行，便干脆去自己的库房取用一些银钱过来了事算了。
不想这事在丫鬟们去搜查他们各自的屋子时，却发生了峰回路转。
首先回来的是搜查外院丫鬟屋子的人，她们回来后几乎一无所获。
但是搜查祁莲屋子里的那群丫鬟，却是从祁莲的屋子里搜出了十几两有着姜府标记的散碎银两，显然这便是那外院丫鬟所说的月银了。
而且从这些月银的份量来看，祁莲贪的怕还不止一份。
那月银一搜出来，院子里便也开始议论纷纷起来。
“还是宫里来的呢，还以为手脚能有多干净，没想到贪起钱财来，比那罗箬还狠。”
“我瞧着这莲姑娘也不像是这样的人啊。”
“这就叫知人知面不知心。”
……
处于议论中心的祁莲显然也在震惊之中，她实在不明白什么都没做的她为什么会背负上这样的罪责。
“祁莲，你还有什么要说的吗？”姜念娇却是已经一副兴师问罪的模样。
祁莲自然想替自己申辩两句，可她很快便也意识到了这些丫鬟们只怕都是被人收买了。眼下这就是个为自己设计好的局。
偏偏事发突然，她根本无从证明自己的清白。
故而她只能颓然的摇了摇头。
见她不辩驳，怜莺哪里坐的住，她连忙跳出来替祁莲反驳道“小姐明鉴，这事绝不可能是莲姐姐做出来的！一定是他们栽赃莲姐姐。”
只可惜她眼下也根本拿不出什么证据证明此事与祁莲无关。
故而她这话没有得到姜念娇的附和，反而只引起那外院丫鬟的强烈不满“怜莺姑娘，您与祁莲姑娘都是宫里来的，自然处处都要为祁莲姑娘出头！可您与祁莲姑娘再怎么要好，也不能睁眼说瞎话啊！”
眼见着这二人又要吵嘴起来，姜念娇只觉得十分头痛。
她先是出言斥责了怜莺一句“你莲姐姐若真是无辜，你倒是拿些证据出来啊。”
她这话只成功堵住了怜莺的嘴。
随后姜念娇这才看向祁莲，她似乎是对祁莲很失望“祁莲，你先去将他们的月银还给他们吧，按理来说克扣私吞月银之人我一般都是要将她发卖出去的，不过念在你是初犯，你将私吞的银钱发放到位后，便去受三十板子吧，之后这段时日，我都不想看到你，你回去好好反省。。”
被人污蔑至此，祁莲也只能说自己是清白的，然而这种清白谁信呢。
眼见着祁莲要被婆子们拉下去受罚。。
怜莺也是急了，顾不得与那外院丫鬟争执，她连忙跪下去替祁莲求情道“小姐，三十板子这不是要了莲姐姐的命吗？还请小姐饶了莲姐姐这一回吧。”
另外两名丫鬟也跟着跪了下去。
只可惜姜念娇并不吃这一套，她只冷冷道“你要我怎么饶，我今日若是饶了她，来日这院子里的人是不是都要以为我青澜院里是个没有规矩的地方。”
眼见着事情是半分余地也没有了，祁莲也只好跟怜莺说了一句“怜莺你不必替我求情了，小姐说的也没错。”
眼见着事情到了这个地步，祁莲居然还在替姜念娇求情。
怜莺只越发的为祁莲不值。
也不知是想到了什么，怜莺终于不再求情，她只改了口道“莲姐姐定然是无辜的，小姐若不然这三十板子先存着，你给我几日时间，我一定能查出其中的关窍来。若是查不出来，这三十板子便由我来受。”
“怜莺，你不必如此为我求情。我是自愿受罚的。”听到怜莺的话，祁莲自然不愿怜莺搅和进来。
只可惜姜念娇念着这四人都是姨母的人，她也并不想真做处置。
故而怜莺这么一说之后，姜念娇便像是急于寻个台阶下来一般，她皱眉思索了一番，随后开口道“此事的确定的有些匆促，你既然如此信誓旦旦，我便给你三天时间查明真相，不过你若是没有查出来，那可不止是祁莲挨三十板子的事了，便是你也要受三十板子。”
祁莲自然是说着万万不可，然而怜莺却是一口应承下了此事“好！三日便三日，我一定会还莲姐姐一个清白的！”
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