伴随着吴起下达命令淮国大营立刻运转起来。
吴起站在点将台上，令旗挥下，大军立刻出发。整个军营之中，除了行走的脚步声外，连马儿的嘶鸣声都没有。
汉江平原之上，楚国建立了数十个城邑、营寨，组建了三道防线。这段时间，淮国虽然没有全力进攻，但是并没有闲着，楚国的这些城邑营寨早就被淮国熟悉了。
此番大军出动，楚国各处营寨根本没有防备，更何况其中原本的封君私兵也都被带去了封地，本来实力就不如，现在人数又不足，如何是淮国的对手？
连续一个月时间，这些楚国士兵早就已经放松了警惕，因此在淮国大军攻城的时候，楚国的士兵才发现。
可是到了这个时候，已经为时已晚了。这些士兵敲锣通知敌军进攻，结果最后赶来的士兵连一半都没有。
淮国大军可不会给你集合军队的机会，一架架云梯快速推进。不过片刻之间，大量淮国先登死士就已经冲上了城墙。
楚国士卒根本就不是淮国这些如狼似虎先登死士的对手，很快就被杀得四散而逃。不过是半个时辰，淮国就彻底攻下城墙，打开城门。
淮国大军出动，汉江平原最前线的几座城邑只用了一个时辰的功夫，就尽数被攻破。
而攻破了这些营寨之后，淮国大军没有停留，立刻向其他营寨城邑攻了过去。后面的城邑已经得到消息，淮国发动攻击的时候，这些营寨也做了准备。
可是连续一个月的松懈，又因为大量封君贵族不在，兵力不足，如何是淮国的对手。
吴起统帅淮军，将那些楚国营寨一个接一个攻破，整个汉江平原上的城邑在淮国大军的进攻下，纷纷被攻破。
而在攻破了这些城邑营寨后，大军如同狂风扫落叶般，直接将平原上各处封地全部一扫而空。
只用了三天时间，楚国苦心经营的汉江平原防线就彻底被扫除干净。
汉江平原已经丢失，楚国震动，所有人都慌了。楚王诏令群臣商议出兵抵抗，吴起兵分两路，一路直取楚国郢都，另一路向北进攻南阳盆地。
楚王向满殿大臣问道：“诸位贵卿，谁有信心能够阻挡淮人兵锋？孤愿意赏赐百里封地！”
楚王宫中，这些平日里争权夺利，玩弄阴谋诡计的世卿世禄大臣们你看看我，我瞧瞧你，都是哑口无言。
玩弄政治，这些人都是一把好手，但是真让他们治理国家，他们就只会争权夺利，领兵打仗就更别说了。
吴起是何人？这些年来楚国上下早就经历过了，吴起在魏国的时候，就打的楚国惨败，现在到了更强的淮国，他们怎么敢和吴起对阵。
众多大臣无人说法，然后看向大殿中的屈氏。作为楚国最显贵的卿士，屈卿原本应该是领头羊的，可惜自从其支持变法之后，这些卿士贵族就不再将其视为百官之长。
可是现在到了危机关头，这些人还是下意识的看向屈卿。只是屈卿双目紧闭，根本不管。
楚王看向这些人的目光，然后说道：“屈卿，您可有良策抵挡淮国大军吗？”
屈卿睁开眼睛，还没有开始说话，大殿之中突然传来几道声音。
“不可！”
“王上，不可啊！”
另外几名贵族突然出言反对。
要知道上一次屈卿和项氏一门可是借助魏国之力将楚国的卿士贵族们的私军坑死了大半，这才让楚王得以在楚国推行变法。
有了前车之鉴，这些贵族们怎么可能还让屈氏来掌管大军？更何况若是同意屈氏统帅大军，他们这些人可就要将权利交给屈氏了，这是他们根本不愿意做的事情。
淮国带来的威胁是大，但是现在楚国还有郢都数万大军，还有三晋、齐国援军，真要打起来，淮国不一定能赢，可是万一让屈氏掌控大军，他们反手将自己解决了怎么办？
要知道先王尸骨未寒，他们可是搞了一出杀景穆的大戏，他们怎么也不敢放心，让屈氏领兵。
楚国的失败固然惨痛，但是屈氏的成功更让人无法接受。
孰轻孰重，楚国的大贵族很是清楚。
听到这些卿士贵族们阻拦，楚王气的脸色涨红，当即大声说道：“楚国已经到了生死存亡的时候，淮国大军攻下郢都后，会放过我们吗？”
“现在诸卿封君们不愿意对抗淮国，到时候淮国人攻破楚都，我们都是淮国的俘虏，到了那个时候生死可就在别人手上掌控了。”
“寡人是楚王，或许可以凭借先祖祭祀，得到淮国首肯保留一命，用来祭祀楚国，你们这些贵族难道还能去淮国当贵族吗？”
楚王的话非常正确，按照这个时代灭国留祀的传统，即便是楚国灭亡了，淮国也会留下楚王一脉祭祀。毕竟当初邦周灭商的时候，也是这么做的。
淮国这下年灭国无数，同样是这么做的，灭掉国家，留下宗室一脉祭祀，其他人全部迁走贬斥为普通人。
只是楚王说的话都多，但是对于他们来说根本不会认同。若是他们能够讲得通道理，楚国早就彻底推行变法了，也不会再有今日之事。
肉食者鄙，这句话不是说说。
贪婪、短视、争权夺利。这些人会作出一个又一个让人看上去愚蠢至极的事情。你觉得这件事完全是错的，但是在他们看来，这就是对的。他们的做法完全符合自己的阶级。屁股决定脑袋。
这些贵族宁愿晚一些死，也不愿意将权利交给屈卿。
楚国几个大贵族当即说到：“王上非是我们不愿，而是我等信不过屈卿！臣愿意和即位卿士一起率领大军守护郢都。只要我们守住郢都一段时间，三晋联军和齐军就会来救援，到时候，淮国自然会不战而退！”
楚王彻底死心了，这群虫豸没有一点拯救的价值啊！
楚国连续失败，士兵士气低落，已经成了惊弓之鸟，如何会是淮国大军的对手？指望他们守住郢都，不过是白日做梦。