大殿内的嘈杂声噶然而止，包括萧存在内的所有大臣都是瞪大双眼看着地上官服。
震惊！
敬佩！
他们想过范信会仗着太后宠信，跪地求饶。
甚至还想过他会利用以前立下的功劳将功补过。
但唯独没想过范信为了帮助武则天平息众怒，竟然甘愿放弃从三品大员的位置！
那可是高官厚禄啊，多少人熬一辈子都渴望不来的机遇，范信就这么放弃了。
从其平静的语气来看，他在做出这番决定时又该是何等的决绝！
在众人的目光中范信把官印摆在官服旁边后，朝武则天郑重的施了一礼。
“太后，蒙您不弃，臣以弱冠的年纪位列从三品大员，翻遍史书连十二岁当上秦国宰相的甘罗都不能比。”
“这份恩遇臣一生都会铭记在心。”
“如今乾坤已定，天下太平臣也该告老还乡了。”
“这一走不知何时才能相见，还望您好好保重身体。”
“臣走了！”
说完范信转身向外走去，沿途所过之处有着苍凉的歌声响起。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空。”
“青山依旧在，几度夕阳红”
銮殿之上，望着夕阳下拉得老长的身影，武则天凤目早已微红，一双隐藏在袖子里的手因为用力攥紧龙刺而滴落殷红的血珠。
这一刻她的内心又是自豪又是酸楚。
自豪的是范信为了不让她感到为难，不惜辞官回乡，这份情义普天之下又有几人能做到？
然而她身为权倾天下的当朝太后，却只能眼睁睁看着范信被迫离开朝堂，这种无能为力让她心口堵的慌。
将武则天的表情看在眼里，狄仁杰暗叹一声，走出队列说道。
“太后，范信已经辞去大理寺卿，萧存等人是否交由三法司发落？”
回过神来武则天看了一眼萧存一甩袖袍冷冷道。
“凡是范信所弹劾者一律执行问斩，其眷属发配岭南服苦役，终生不得赦免！”
“退朝！”
“吾后万岁，万岁，万万岁！”
众臣起身后三三两两结伴而去，今日发生的事对于他们来说冲击力太大了。
等大殿没人后武则天走到台阶前缓缓捡起范信的官服和大印，将它们叠好放到御案上。
“恭喜太后，贺喜太后，世家大族经此重创必然走向衰败，您可以高枕无忧的登基称帝了。”狄仁杰笑呵呵道。
“是啊，多年的夙愿终于要实现了，只是代价未免太大了。”武则天神色怅然道。
想起范信走时一幕，她的心里沉甸甸的。
闻言，狄仁杰收起笑容叹息道:“太后，自古以来一将功成万骨枯，必要的牺牲是在所难免的。”
“这次您杀了那么多世家大族，总得有人扛下这个责任。”
“范信就是怕您面临各方势力反扑，才主动告老还乡的，不得不说您的教化到底还是产生作用了。”
武则天叹息一声，两人离开了上阳宫。
除掉萧存等人只是第一步，接下来还要打击剩下的残余。
范府。
相比往日的热闹，此时的这里气氛极为压抑。
范中华一家坐在桌子前脸上再也没有了往日笑容。
“信儿，你真把官给辞了？”直到现在周氏都不敢相信是真的。
范信笑着点点头:“离开上阳宫时我把折子送到凤阁鸾台了，估计很快就会批下来。”
“唉，干的好好的辞了干啥，你让我和你爹咋向列祖列宗交待？”
令人意外的是范中华摇了摇头:“信儿他娘，我觉着孩子做的对，咱们不能为了当官连良心都不要了。”
“伱想想那些当官干的缺德事，要是让他们继续贪赃枉法不是害老百姓吗。”
“不当官也好，咱们现在有钱了回幽州去做点小买卖照样快活。”
“娘，爹说得对，阿弟自打当了这个官整日忧心操劳还不如回老家去自在。”范小兰跟着说道。
见父女二人这么说周氏想想也对，儿子虽说当了大官但没有一天高兴过。
这样的话不如回去做点小买卖逍遥自在。
“好，咱们这就收拾东西回老家去！”周氏一拍大腿去了房间。
范信站在院子里，目光依次扫过熟悉的场景。
以前他住在这里的时候还没什么感觉，现在要离开了心里还真有些舍不得。
不知何时六子来到身旁，小声道:“少爷，几个车行的掌柜知道您不是大理寺卿后，不愿意再出租马车。”
“小的没办法雇了两辆老旧的马车，路上可能会颠簸点。”
“无妨，往车厢里垫点棉被就软乎了。”范信洒然一笑，似乎对人走茶凉一事并不在意。
见状，六子欲言又止道:“少爷，小人没想到最后竟是这样一个结局。”
范信拍了拍他的肩膀，走到门前望着院子里的家人道。
“本官年纪轻轻便已是从三品大员，再往上朝廷能赏赐的越来越少。”
“等到赏无可赏时，本官要么身首异处，要么起兵造反绝对没有第三条路可走。”
“所以趁着现在还能走，我们尽快远离洛阳，不然就想走也走不了了。”
说话间范小兰走过来说道:“阿弟，东西都收拾的差不多了，咱们该启程了。”
“那就出发吧。”
范信看了一眼大宅子，头也不回的跟家人向洛阳城外而去。
来时万人空巷，去时只有张欢李朗两个人随行。
队伍来到十里长亭正要歇歇脚，太平公主出现在长亭外。
看到她来了范信颇感诧异:“殿下，您这是”
“当然是跟你一起去幽州了。”太平公主没好气的越过他来到范中华夫妇面前。
“伯父，伯母，本宫想去幽州住一段时间，不知你们可愿意？”
“愿意，愿意！”周氏握着太平公主的小手笑的合不拢嘴。
“可是有人好像不愿意。”太平公主扫了范信一眼楚楚可怜道。
“哼，他敢！”范中华瞪了儿子一眼，带着母女几人上了马车，留范信一个人站在亭子里。
良久。
范信问六子:“小六，我是不是捡来的？”
六子摇摇头:“您是不是捡来的小人不知道，但再不骑驴追赶可就追不上马车了。”
“驾！”
就在范信带着家人离开时，山顶上正有两道目光注视着他们。
“太后，范信走了。”狄仁杰小声提醒道。
“是啊，带着满腹惆怅走了。”武则天收回目光轻叹一声。
“怀英，拟旨吧，任命范信为幽州大都督，兼领兵部尚书衔，全权辖制河北道各州府县。”
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本章完