弗莱舍向茵曼提出了他早就准备好的一揽子解决方案,包括在舆论上邀请重要的媒体写专题报道,展示开拓者的医疗体系,表露球队重视球员健康的决心,还有更换之前医疗团队内犯过错误的成员,增加新的可靠的权威医师。
弗莱舍推荐了一个俄勒冈州的专业运动医疗机构,希望他们能成为波特兰开拓者的健康顾问,为球员们提供健康咨询费用当然要开拓者支付。
茵曼都点头表示赞同,这些都是边边角角的举措,自从和比尔沃顿发生法律纠纷后,开拓者也在努力改进自己的医疗体系,力图重新获得球员的认可,应该说这几年来做的还不错,只是缺乏宣传。
对于茵曼来说,甘国阳的到来正好给了开拓者一次宣传、洗清自己的机会,所以他并不抗拒弗莱舍的建议。
但还有一项重大的举措,就不是茵曼能决定的了,他需要请示球队老板拉里温伯格。
弗莱舍希望开拓者加入一项名为“球员健康保障计划”的保险项目,由美国保险业巨头BWD发起,旨在为球员提供伤病保护。
项目内容是球队为队中的特定球员购买健康保险,一旦球员出现伤病,由保险公司支付球员薪水和治疗所需的费用。
而保费根据球员的工资按比例缴纳,由球队支付,每年缴纳的话,是一笔不菲的支出。
茵曼反复翻阅这项保险计划的内容,问道:“呃拉里,现在联盟其他球队都开始购买这种保险了吗?”
弗莱舍道:“暂时还没有,这是一项推广,这是大势所趋,就像当初为球员提供养老保险一样,他们也需要属于他们的工伤保险。球员如果因为伤病不能打球,球队就不需要支付球员工资了,所以这份保险对球队也是一种保护。”
“你应该记得1977年汤姆贾诺维奇的事,科米特华盛顿那一拳让湖人损失了230万美元,是他们一个赛季的利润,而汤姆贾诺维奇在床上躺了五个月。如果当时有保险,三方的损失都能得到控制。从那时候开始,全联盟就在推进球员保险计划,可是你们这些小气的家伙不愿意在这方面多花钱,沃顿让你们损失了多少?要吸取教训,把风险控制在可控的范围内。”
弗莱舍又开始了他一连串的洗脑攻击,不过他的话并非空穴来风,这的确是80年代的大势所趋。
BWD不仅针对NBA,而是针对整个职业体育行业推出一揽子的保险业务解决方案,力图帮助职业球队、球员分摊健康问题带来的巨大风险。
毕竟在电视直播传媒时代,球星效应越发显著,单个球员拥有的商业价值让他们不再是简单的运动员,而是球队重要的资产,宝贵的商业品牌,票房的坚强保证。
一旦出现伤病、意外,球队承受的损失的确非常巨大,保险是个很好的选择。
只不过任何要增加开支的新项目想得到认可都是不容易的,弗莱舍抓住甘国阳谈判的这个机会,力图在开拓者身上找到突破口。
茵曼说自己要请示老板温伯格,弗莱舍笑道:“我待会儿就会打电话给温伯格,我会说服他。”
弗莱舍这么说,茵曼是真的信,因为之前长达三年的劳资谈判,弗莱舍没少和温伯格打交道,两人熟的不行。
从1960年代帮球员争取养老保险、伤残补助的奥斯卡罗伯特森案,再到1970年代促进NBAABA统一的合并案,弗莱舍一直都是众多老板们亦敌亦友的存在,有时候是合作伙伴,有时候又是他们头顶的噩梦。
这让弗莱舍有着很强的影响力,茵曼知道他们大概率要妥协,支付一笔钱参与这项保险计划,成为联盟第一个吃螃蟹的球队。
两天之后,弗莱舍结束了和开拓者管理层的谈判,心满意足的得到了他想要的结果:
既为甘国阳争取到了足够的利益和优待,也成功推动了球员健康保险项目,而这个项目在接下来几年中将在全联盟铺设开来,并发挥重要的作用。
开拓者立刻邀请波特兰有影响力的媒体,召开新闻发布会,在报纸上做专题,声明球队在医疗和健康管理方面的全面改革。
开拓者在医疗方面的糟糕形象逐步得到扭转。
谈判的成功不都是收获,也有一些损失,最大的损失就是甘国阳还没加入开拓者,已经给波特兰球迷留下了难搞定的印象。
波特兰地区的媒体一向很“护犊子”,在沃顿和开拓者的纷争中他们一致站在了开拓者这边,毕竟球队是铁打的营盘,球员是流水的兵。
像俄勒冈州人报等,当年都吹嘘过甘国阳在大学时代的表现,但现在他们少不得要在报道中夹枪带棒,塑造甘国阳的一些负面形象。
比如一直拖着不签约,签约合同涨到离谱,还有对球队医疗不满,还没来球队就插手管理层事务等等,这无疑会给球迷留下不好的第一印象。
甘国阳从弗莱舍那儿听到了一些风声,他表示并不在意,说:“体育媒体都是身段灵活的舞者,当伱能一直赢球的时候,他们会转着360度的圈向你靠拢,为你辩护的。”
弗莱舍很赞赏甘国阳的这份自信豁达,换成一般球员,很容易对舆论敏感,畏首畏尾想讨好媒体和球迷,却忘了在体育界,赢球是最硬的道理。
7月8号,在爱荷华州的爱荷华城卡弗鹰眼体育馆,NBA明星队和美国奥运队进行了第三场较量。
这场比赛照例爆满,一票难求,这既是在为美国国家队和奥运会做宣传,也是在为NBA做广告。
今晚NBA明星队的教练是唐尼尔森,鲍勃奈特赛前也和他打招呼,但尼尔森怎么可能听奈特的话。
他大手一挥,让甘国阳成为明星队的首发!
这次的明星队成员有比尔沃顿、丹尼安吉、德雷克斯勒、鲍勃汉森、德里克哈珀、巴克威廉姆斯等人。
其中沃顿是曾经的开拓者球员,德雷克斯勒是现在的开拓者球员。
赛前在更衣室里,满脑袋大卷毛的沃顿一把就握住了甘国阳的手。
“甘,你他妈的真是个人才,你太了不起了!我从现在开始已经是你的粉丝了!哪怕你是一个开拓者的球员!今晚我乐于将首发的位置让给你。”
这位饱受伤病之苦而变得沉郁的中锋,此刻却显露出了他活泼、疯癫的天性,原因就是甘国阳在开拓者医疗问题上的坚持,让沃顿好好出了口气。
前几天开拓者不仅公布了他们的医疗改革计划,为表诚意塑造良好公众形象,还特意在报纸上向沃顿表达了歉意,期望有一天误会能够解开。
沃顿虽然没有做出回应,可看到开拓者这样的表态他还是内心还是很舒畅,性格一向敏感的他很在意这些过往的矛盾和伤心事。
相反,另外一位开拓者球员,即将成为甘国阳队友的克莱德德雷克斯勒却对甘国阳非常冷淡,他坐在更衣室另一头默默穿鞋带,和甘国阳没有任何交流。
原因很简单,一是因为甘国阳在ncaa决赛中击败了德雷克斯勒的母校休斯顿大学,让他们冠军梦碎,二是因为甘国阳的新秀合同被曝光,四年四百万,第一年六十万。
而德雷克斯勒去年签约的新秀合同,第一年只有十六万五千美元,第二年十七万五千,第三年二十万美元,三年加起来没有甘国阳第一年拿的多。
让德莱克斯勒心里感到不平衡的不是合同金额,毕竟两人顺位确实有差距,自己的好朋友阿基姆奥拉朱旺作为状元第一年拿到的更多。
德雷克斯勒感到伤心的是,当初他和开拓者谈判时,因为自己没有经验,没有挑选一个优秀的经纪人,结果遭到了球队百般刁难和拖延。
当时整个七月份都没有敲定合同,德雷克斯勒为球队打完了夏季联赛,回休斯顿呆了三个月,一直拖到10月21号,NBA常规赛开始的前一周,双方才达成协议,签下了一份三年合约。
这件事一直让德雷克斯勒耿耿于怀,毕竟1983年他本想着休斯顿火箭能选他,这样今年他就能和奥拉朱旺一起打球了。
结果火箭跳过了他,他没有任何心理准备的被开拓者摘走,然后合同被搞了四个月,听说奥拉朱旺也正在和火箭扯皮中。
那时候球队都比较强势,压榨新人球员,懵懂的新秀们难免被打压。
而甘国阳可好,在强力经纪人弗莱舍的帮助下,一通组合拳暴打开拓者。
不签有种你交易我,不改革医疗我就不来,你还要登报声明不然我不信。
一连串操作看的德雷克斯勒目瞪口呆,心想大家都是新秀,怎么差距就这么大呢?
当然,德雷克斯勒对甘国阳并无恶意,他只是一时间无法接受种种落差和让他不痛快的地方,毕竟是心高气傲的年轻人。
等到了比赛中,德雷克斯勒看着甘国阳的表现,心里却不得不叹服,这家伙的确强的可怕。
首发的甘国阳从开始就散发他的活力,处处针对奥运队,用盖帽、抢断、快攻将局面控制在手中。
德雷克斯勒从未见过一个中锋打得如此跃动,场上无处不在,就算是奥拉朱旺都没有他防守范围这么广。
“这家伙,防守延阻几乎冲到三分线了,关键他还能收回去他的横移脚步真漂亮,他的体能真好。”
甘国阳在防守端的表现,几乎在为未来的内线们树立标杆,他这种防守方式对付美国队是最有效的。
给他们的每一次移动、转移球都尽可能设置障碍,拉低他们的速度,虽然相应的篮下会出现空档,可奈特的体系中,中锋并不是得分的主力军。
这支美国国家队真正杀人的是他们的外线,乔丹、穆林、罗伯特森、阿尔福德,进攻端快速精准,防守端内线扎实外线紧逼抢断能力超强。
鲍勃奈特的这套策略,奠定了美国国家队未来二十年的基本风格,后面的教练都沿着奈特的这条路走,直到走不通为止。
甘国阳正是看准了这点,不停给美国队制造障碍,双方比赛打得极为激烈,明星队这边也有好几个投篮高手安吉、凯利特里卡普、哈珀。
唐尼尔森多让他们登场,他们适合FIBA的规则,而德雷克斯勒这种投篮不好的大部分时间坐在板凳上,看着甘国阳在场上搅风搅雨。
双方的比赛不仅使用FIBA规则,而且采用了无犯规次数限制的模式,本来是想着反正大家打表演赛,犯规不要太计较了。
没想到随着比赛的深入,在甘国阳的带动下双方越打越激烈,因为不限制犯规次数,两边的内线都开始不计成本的凶狠防守。
尤因撞飞了安吉,巴克威廉姆斯恶狠狠的拉下了乔丹,萨姆帕金斯撞倒了哈珀,甘国阳在进攻中也挨了克莱恩一肘。
甘国阳转头在进攻掩护时,一把将克莱恩给顶飞,领了一个犯规后直接跑回后场去防守。
场面明显失控了,鲍勃奈特朝唐尼尔森喊话,说让大家都注意一点,控制犯规。
尼尔森瞪了一眼奈特,手插在兜里不搭理他。
没一会儿,两个教练也开始互骂。
裁判终于站出来控场,先来几个技术犯规把人罚下去,控制住局面。
接着不停朝球员们喊话让他们冷静,也让奈特和尼尔森两个暴脾气平静一下。
最终比赛顺利打完,明星队在甘国阳的带领下,100:96,4分的优势击败了奥运队。
甘国阳这场贡献了14分15个篮板和3次封盖,以及至少7次犯规,反正他是打爽了。
球迷们看的也是大呼过瘾,可他们对奥运队的质疑变得更深了,这支球队在奥运会真的能行吗?
而鲍勃奈特终于开始后悔,为什么要让甘国阳这货加入到对面当什么陪练,他们不能再这么输下去了。
解铃还须系铃人,奈特没有去找下一场比赛的主教练,下一场的教练是奥斯卡罗伯特森。
奈特直接在赛后找到了甘国阳,和他说:“甘,下一场比赛你别打了,你就在场边看着吧。”
甘国阳道:“教练,你怕输球?”
奈特道:“你打球太疯了小子,我们这是表演性质的比赛!”
“那我收敛一点?”
“你就坐在场边收敛吧,我和罗伯特森打个招呼,让你做助理,你过过嘴瘾就行了。记得和弗莱舍解释一下,你那双破鞋的曝光度已经足够了,歇着吧。”
说完奈特就气呼呼的走了,而甘国阳还想和奈特交流交流,把奥运队的问题向他阐述一下呢。
“做助理?做助理他妈的有什么意思,端茶倒水么?”甘国阳就这么被发配到了板凳席。
本章完