司惟牧回去时,郁柠已经收拾好心情了。
秋桐把晚饭摆好又退下去,饭厅就只有他们两个人。
司惟夜明智地没有凑上来,给他们两人留下足够的空间。
“听老九说,你回来时心情不好?”
“我去了那两个被屠戮的村子。”郁柠道,“他们死得很惨,死后灵魂被困在村子里无法下去,身体也被白巾教的人制作成骷髅大军,继续去屠戮其它的村子。”
司惟牧叹息一声,没有说话,只轻轻拍了拍她的手。
“我今天从他们的嘴里掏出来很多重要的消息,有几个疑似白巾教大本营的地方。”司惟牧说道。
郁柠立刻问:“在哪里?”
“明天我带你去。”司惟牧见她眉宇间皆是疲惫,端过她的碗来给她盛了一碗汤,“现在,先好好吃饭。”
郁柠看着这碗汤,只好点了点头。
翌日,郁柠还没出门,别院先迎来了知府大人。
他神情萎靡,精神却很振奋,双眼放光地对司惟牧说:“王爷,下官昨夜已经连夜把所有案犯都审完了,口供都在这里。”
他把手里的一叠纸张恭敬地递给司惟牧。
司惟牧接过来,一目十行地看完,脸色沉得能滴出水
来。
这些人,为了炼制所谓的神军不惜将一整个村子的人杀害,简直死不足惜!
“这上面所说的其他几路人马派人去抓了吗?”
知府恭敬道:“下官来之前已经派人去了,且跟沿路的县衙去了消息,让他们配合我们抓捕。”
司惟牧神色微霁,夸赞道:“做得不错。”
知府心里一松,继续道:“这上面写了几个地方,有可能是他们的大本营,下官打算亲自带人去看看。”
“本王和王妃也去。”司惟牧道。
知府不敢不从:“是。”
被抓的那几个小头目虽然并不知道更上层的消息,但从他们口中得来的信息抽丝剥茧,也能得出几个疑似的地方。
这就需要他们派人去一一核查。
司惟牧谢绝了知府想要带的衙役,仅仅带了暗卫。
几个地方都在荒无人烟的深山老林里,路非常难走。
知府常年不运动,第一个地方才走了一半的路就已经累得气喘吁吁,反观司惟牧和郁柠,脸不红气不喘,还有心情说闲话。
知府大人咬咬牙,不能让三王爷和三王妃把他看清了,必须打起精神来!
又在山间走了很久,知府已经累得眼前阵阵发黑,他
们总算到达目的地。
这是一个废弃的山洞,里面有明显的生活痕迹,角落里还能看到被丢弃的锅碗瓢盆。
三人站在洞口,暗卫们分散开来进里面查探,不多时又走出来。
“王爷,里面已经很久没有人回来过了。”
“属下从里面捡到了一块木牌。”又一名暗卫匆匆跑出来。
司惟牧接过来一看,简陋的木牌上用墨写着‘白巾教’三个字。
知府大着胆子凑过来看了一眼,说:“看来白巾教的人曾经在这里活动,只是不知什么原因离开了。”
司惟牧点点头,把令牌交给暗卫,道:“去下一个地方。”
一连好几个地方都明显被废弃,知府已经走得脸色发白,官服比汗水完全打湿,用手一捏都能捏出水来。
他掏出帕子擦了擦脸上的汗,上气不接下气地对司惟牧道:“王爷,只剩最后一个地方了。”
司惟牧脸色红润,丝毫没有累的迹象:“趁天黑之前去看看。”
说着还嫌弃地看了知府一眼:“你的体力怎么这么差?”
知府:“……”
他很想咆哮,你在山间不停歇地走一天试试?
哦,你也走了一天,那没事了。
知府大人感到
无比地心酸,三王爷和暗卫们就算了,怎么三王妃看起来柔柔弱弱的,也这么能走?
她甚至没有喘过一次气!
你们京城的人都已经这么卷了吗?
在三王爷这座大山下,知府大人不敢不从,只能苦着脸跟着往下一个地方走去。
夕阳快要下山时,终于来到最后一个地方的山脚下不远处。
接着树木的掩映,郁柠看向前方不远处的山,山脚下有几片田地,农人正在田地里劳作,一旁的树上绑着一头老牛。
一派祥和安宁的景象。
知府往那边望了望,低声对司惟牧和郁柠道:“王爷,王妃,那几个农人看起来不太正常。”
司惟牧收回目光:“怎么说?”
知府:“这附近没有看到村子,说明这片田地离他们住的地方很远,既然离得远,他们就应该在天黑前回去,我们这里的山里虽然没有什么大型猛兽,但走夜路还是有些危险,百姓们哪个不是趁着天黑前赶快回家?但看他们的样子,好像并不着急。”
确实,这几人在田地里慢悠悠地劳作,丝毫没有着急回家的迹象,仿佛天黑对他们来说并不是问题。
“万一他们的家就在那山上呢?”郁柠道。
知府:“山上那就更不可能了,潮州气候潮湿,蛇蚁虫子非常多,山里更甚,在山里住久了,不说虫子烦人,身体也吃不消,除非万不得已,我们这里的人是不会住在山里的。您看这几个人,虽然穿得不好,但脸色红润,身体康健,绝对不是住在山里的人。”
郁柠一看,确实如此。
知府道:“所以下官才说他们有问题。”
司惟牧盯着他们看了半晌,低声说:“虽然在劳作,但他们时不时就要警惕地朝四周张望,应该在防备着什么。夜江,你过去试探试探。”
夜江应了声,走出树林朝几人走去。
他刚出去,那边田里劳作的几人就发现了,他们直起身体警惕地看着他,手紧紧地握着农具,呈现出防备的姿态。
夜江放松身体,脸上挂着和善的笑容:“老乡,你们知道这里离潮州城还有多远吗?我第一次来潮州,不知道方向,迷路了。”
几人隐晦地对视一眼,其中一个年长的上前一步,上下打量他一眼,语气生硬地道:“往西边走,快的话一晚上就到了。”
夜江点点头,继续问:“老乡有吃的吗?水也行,我这一天没吃东西了,实在是饿得慌。”