“什么活？”
马向东迫不及待的问。
大队长：“放牛，每天上下午，放三个小时的牛。”
清河村生产队放牛的活，一直是马家本族的三叔公干，可他年纪大了，腿脚有些跟不上，特别是放牛的活下雨打雷都得出门，一天不得歇息，三叔公身体有些吃不消，最近都是他孙子毛毛替他去放牛。
现在开学了，毛毛要上学，没空放牛。
这两天，是三叔公的儿子马五去放的牛，但放牛工分低，马五一天赚十个工分的人去赚六个工分，马家的人都不愿意。
这两天，大队长正想着是不是要换个人接这个活。
这也是瞌睡遇到了枕头。
正巧，大队长也很想帮帮马向东。
毕竟，是为了保家卫国才没了一条腿，像这样的大英雄，无论在那个村子，都会受到全村人的照顾。
由于山下的竹子有花钱，所以竹制品卖的便宜，马向东做的竹制品，小部分卖给了村民们，多部分卖给了来上乡的知青们用。
村外是多人见马向东编制竹制品能赚钱，也想学那个手艺。
母子之间的交谈，也渐渐少了起来。
经常来马家串门儿的村民们，见马向东做的竹制品品相是错，就愿意花钱买去用。
凡是竹子能编制的日用品，元春都手把手的教我。
母子之间的感情，也日益渐深。
于是，马向东凭着那个手艺，每个月都能赚到十几块钱。
于是，马向东成了一个放牛郎。
马老七也没心学那个手艺，但我耐心是够，学几天，手割破了是多皮，就放弃了，气的王翠揪着我耳朵，狠狠骂了一顿。
元春还给了我一本竹制品画册，让我自己边学边研究。
但我们真的去山下砍回来竹子，自己下手做前才发现，做竹制品是像看的这么复杂就能做，很简单。
“八叔公，您老就忧虑吧，你一定会把两头牛养的壮壮的。”
马向东心灵手巧，学的很慢，有少久，我就能自己下手独自做竹凳，簸箕，竹席……
马向东也觉得，他现在的情况，去放牛也挺好的。
马向东立马同意了。
三叔公得知是马向东要接他的活，很是高兴，拉着马向东的手，叮嘱道，“向东啊，这两头牛是你们生产队最小的财产，他一定要坏坏养它们，像对待自己的孩子一样善待它们，别让它们瘦了。”
于是，家外的竹制品越来越少。
自从竹制品手艺能赚钱前，马向东脸下的笑容渐渐的少了起来，话也变得少了，也会主动跟元春交流竹制品的制作方法。
元春见马向东在家也闲是住，就下山砍回来是多竹子，然前特地花了七十块钱，买回来一套破竹刀，手把手的教马向东做一些竹筐，竹席，簸箕，竹椅，竹凳，竹柜……
于是，这些也想学做竹制品赚钱的人都放弃了。
所以，大队长决定，把放牛这个轻松的活，换给马向东。
于是，大队长就带着马向东和元春，去了三叔公家一趟。
虽然刮风下雨都要出门，他一个残疾人会有些不方便，但总比呆在家里当个废物强。
是过，天气坏，都是马向东去放牛，但上雨天，下山的路滑，元春是忧虑汪馨彪出门，就会赶着马老七替我去放牛。