贝克兰德地下▇▇▇米。
地下城·▇▇▇。
幽暗的小屋里，一个穿着红色长袍的中年男人安静地坐在简朴的书桌前。他身材精瘦，黑发褐眸，有着深邃的眼窝与立体的鼻子，有着深重的黑眼圈，正靠在椅背上沉思着。
艾伦·弗里德曼缓缓睁开眼。
老化的电灯跳动了几下。破旧的房屋外，原本安宁的氛围忽然躁动起来。
……三秒，两秒，一秒。
艾伦依着灵性直觉倒数，最后一刻简陋的门帘布被掀起，一个披着红色衣袍的青年慌张地闯了进来。他带来的消息是如此沉重，以至于他深陷的眼窝里早已噙满泪水。
“导师……水流道的基地沦陷了……
“那里的兄弟姐妹们……全部牺牲了……”
青年斥候哽咽起来。他的职责是在水流道外面的地道里站岗，每过一段时间都会有水流道的人出来通报。只要整个水流道秘密基地还有一个人苟延残喘，都会爬出来在任何一个哨站报道。青年斥候和同伴们在规定时间里没有等到任何人，只能代表着整个水流道已经无人生还。
作为一名斥候，青年和同伴们的第一任务，应该是立刻撤退，将这个消息带回大本营。但也许是朝夕相处的思绪，也许是同仇敌忾的情谊，他在撤退时还是鬼使神差地跑到水流道的入口看一眼。
然后他便看到他朝夕牵挂的兄弟姐妹们呐喊着向那吞噬天地的烈火奔去，化为灰烬。
这震撼的场面给青年带来了巨大的冲击，他呆呆地站在导师艾伦的面前，抽泣着流泪，再也说不出一句话来。
“我知道了……我知道了……”
艾伦缓缓地站起来。他伸出两只粗糙的大手捧住青年的脸庞，为他擦去眼泪。
“感谢你的付出，让我们及时知道了他们的奉献与牺牲。我们的兄弟姐妹用生命为我们事业开辟道路，这份果实我们一定要珍惜……
“但你也不必为他们惋惜，他们只是比我们更早一步离开了这痛苦糟糕的世界，而我们活着的人，则需要继续在这里苟延残喘，完成我们的使命，直到那个人与人之间再无差别的美好世界降临在我们的身边……”
艾伦和蔼地安慰着，直到青年止住了哭泣，在致意后黯然离去。
更多的流放者在门帘之外张望着，当青年走出时，流放者们纷纷伸出手，轻轻地依次触碰他的肩膀或额头，直到那失魂落魄的青年消失在自己的住所前。
幽暗的小屋再次回到寂静，紧接着小屋外的嘈杂声突然沉寂，就像是有一堵无形的墙忽然升起，将小屋与外界隔离开来。
“你明明早就知道了，还要装出一副刚刚知道的样子，真是虚伪！”
一个高挑健壮的女人从另一个房间走出。她穿着一身与流浪汉无异的装扮，却在腰间挂了几个鼓鼓囊囊的包裹，一个宽大破烂的斗篷将这一切全部罩住，让人完全看不出里面的装备与女人的脸。唯一惹人在意的，是她手上那一只璀璨夺目的诡异金杯。
“这是一种安抚和激励的手段，我们兄弟姐妹之间需要绝对的凝聚力。作为一名将军，你不应该对此感到陌生，【圣斧】女士。”
艾伦语气平静地回答道。
那位斥候青年并没有追随自己多久。也就是说，无论从他那淡淡的黑眼圈还是从他跟随自己的时长来看，刚刚的青年并没有达到一定程度的【同调】，仍然保留了原来大部分强烈的自我意识，而不是充分地融入流放者这个大家庭。这种新人需要更多地安抚与引导，才能彻底地成为大家的兄弟姐妹。
越是从心里认可艾伦与流放者的理念，青年的【同调】程度就越深。同时，统一的着装打扮、统一的生活作息、统一的分工合作……这一些日常生活中的细节都能增加艾伦【同调】能力的影响。当【同调】程度上升到一定程度时，流放者之间就能分享感官，甚至分享思维。越是提升【同调】的程度，流放者之间的容貌、思维理念、技术能力、甚至非凡能力与性别都越是无限制地趋向相同，最终到达完全一致。
到那个程度，流放者和艾伦再无区别。流放者即是艾伦，艾伦即是流放者。
“哈哈，她怎么会不知道？这种话说出来当然就是故意恶心你的啊！谁都看得出来，【圣斧】她可讨厌你了！哈哈哈哈哈——”
一阵癫狂的笑声从精美的金杯中响起，又被无情地打断。
【圣斧】没有做任何辩解，只是嫌弃地把吵闹的【圣杯】装进腰包，就地禁言。
艾伦能够理解这种讨厌。【圣斧】是高高在上的将军，生活中有享不尽的荣华富贵；而自己则是地下城一个难得能受到高等教育的幸运儿，从衣衫褴褛中来，又回到衣衫褴褛中去。即使自己已经获得了【圣剑】之名，他们依然是两个世界的人。看自己这样的人也会和自己一起共事，【圣斧】心里有些别扭也是能理解的。艾伦从不因为这个儿感到生气。
毕竟自己的终极目标，便是彻底消除这些别扭与差异。
艾伦这么想着。
“【圣斧】女士，想问一下我们上次提到过的那一批武器，什么时候才能到我们的手上。”
“呵，我也不能现在就给你变出来啊。奥古斯都最近看得越来越紧，我也得有时间打点才行啊。”【圣斧】冷笑道，“倒是你，丢掉了这么多关于亚伯拉罕的资料，你打算怎么和主祭司交代？”
这次突袭确实出乎了艾伦的意料，他甚至没能得到充足的灵性预警。毫无准备之下，他只能燃烧灵性，将水流道驻守的流放者向自己【同调】，但由于距离太远、时间太短，他只能完成思维和形态的【同调】，指挥这些被发现的流放者去飞蛾扑火。而那些驻守在地下的流放者，艾伦不敢再进行和自己挂钩的【同调】，而是让他们在一定范围内互相进行【同调】，快速平衡个体差异。
事实证明这个内外夹击的战略确实给那个叫做菲尔德·莫雷蒂的入侵者带来了不小的麻烦。可是他依然轻松地捣毁了整个水流道据点。针对亚伯拉罕的刺杀也许会因此歇息一段时间，但摩天神教针对亚伯拉罕的行动不会就在此结束。
“看来，我们的行动需要提前了。”