谢希暮失语了半瞬，朱唇微张，兴许是惊于男子这次说的话过重，半晌都停滞在原地。
“谢希暮。”
谢识琅静静地看着她，“人必自侮，然后人侮之，将你养成这个模样，是我不称职，谢家门楣清明，你若是不时刻警醒自我，我也没有办法。”
她艰难地扯了下唇，“小叔叔是说我有辱门楣？难道你就这么不相信我。”
“你对我说过的话太多了，真真假假，我费尽心神，却总是得来失望的结果。”
谢识琅移开视线，“现在我不想听了。”
“……”
赵宗炀得到昨夜刺客的消息，第一时间就来找谢识琅，哪知道刚掀开车帘，就被一道清瘦的身影挤开，像是一阵风似的，很快消失在前头的张家马车里。
他愣了下，转而看向车里脸色亦是阴沉的男子。
“你惹希儿了？”
谢识琅垂眼看书，似乎是懒得搭理他。
赵宗炀多瞅了这人几眼，继而坐在了男子身旁，“方才我可瞧得真切，希儿的眼睛都红了，那小模样，哭得跟兔子似的，我看得都心疼。”
谢识琅收紧力道，手心里的书本被捏得发皱，语气却极其平淡：“你若是心疼，你去哄。”
“不是吧。”
赵宗炀肩膀撞了下谢识琅，“你平日里那么疼爱那小丫头，昨日看着还好好的，大早上的，你吃了炸药了？将人欺负成那样。”
欺负？
谢识琅听到这几个字心底更冷，若真是论及，恐怕是谢希暮三番两次地欺负他。
“你可别身在福中不知福。”
赵宗炀按住他的肩膀，夸张道：“希儿也是我看着长大的，从小就乖乖巧巧，对你百依百顺，我若是有这样的妹妹，就是让我现在死了都愿意。”
谢识琅只得冷笑：“那你去死。”
“……”
赵宗炀无声翻了个白眼，知道眼下这人还在气头上，不好再同他啰嗦，转而说起正事：“我可得跟你说一件事。”
谢识琅没说话。
他继续道：“就昨夜派来的那帮刺客，你知道是谁派来的吗？”
谢识琅这才抬眼，视线落定在赵宗炀脸上。
“乐安。”赵宗炀压低了声音：“那活口招了，是冲着希儿来的。”
“你说说，乐安和希儿到底有什么深仇大恨，竟然要希儿的命。”
谢识琅越听眸底越寒，“不见棺材不落泪。”
赵宗炀一听这阴冷的语气，没忍住打了个哆嗦，试探性问：“乐安是太后一手养大的，刺客如今被阿焕抓着，此事若是闹大了，太后那边肯定不会愿意，你打算…怎么处置？”
谢识琅攥紧书的手骨泛白，没由来的一道嗤笑，让人骨头都发凉，“你觉得呢？”
赵宗炀是赵家人，如何不知道乐安为何会被太后收养，皇室里的人都是心知肚明，父皇对乐安喜欢不起来，他亦是如此。
可到底，乐安是太后这些年心里的慰藉，老人家失去侄女和嫡孙女后，打击过重一病不起，十多年前若是没有乐安的出现，只怕太后早就撒手人寰。
如今乐安名义上是囚禁于县主府，可但凡有点脑子的人都想得明白，这是太后在保乐安。
若是真要当着太后的面除掉乐安，只怕难。
“十郎，我没有别的意思，你和太后相处这些年，也了解她的。”
谢识琅方才还对谢希暮放狠话，如今却又不肯放过伤害她的人，赵宗炀如何看不明白谢希暮在这人心里占了多大的位置，可公然与太后为敌，实在不算聪明。
“走明面上弄死乐安，这个法子行不通的。”
“是吗？”
谢识琅眼底好似装了一潭汹涌不明的死水，几经流转，“那就试试看。”
*
从宝塔山回来，谢识琅一连多日没有回丞相府，琉璃明里暗里跟谢希暮打探，就连谢乐芙都觉得稀奇。
这日谢乐芙从郝长安那儿听完课便来了朝暮院，院子主人倒是和往日没什么两样，不是侍弄花草就是躺在院子里晒太阳闭目养神。
谢乐芙瞧女子躺在贵妃榻上，精神似乎不太好，神情恹恹地读一本书，通身肌肤被日光照得透亮白皙，乌眉鲜唇，发髻松散垂下来，跟幼时乡下父母送给她的瓷娃娃似的。
依照她匮乏的学识，总而言之就是一句话，这女的漂亮得不像个人。
“你怎么来了？”
谢希暮余光察觉谢乐芙的存在，也不着急抬眼。
“咳……”
谢乐芙心虚地移开视线，“过来找你玩玩，不行啊？”
女子闻言搁下书，将手边小几上的瓷碟推过去，“阿顺买的牛乳糕。”
谢乐芙屁颠坐了过来，熟稔地拿起牛乳糕往嘴里塞，馨香甜腻的滋味在口腔绽开，喜滋滋提起正事道：“咱们回京城都好几日了，你说先前端王和张木华在宝塔山遇刺这事儿，咋还没有个啥动静。”
谢乐芙自然不知道刺客是谁派来的，只清楚遇刺的是端王，那可是皇后养子，遇刺了自然得将凶犯交到大理寺审问，如何会一点动静没有。
“你以为会有什么动静？”
谢希暮拿帕子擦拭小姑娘嘴角的糕点屑，这动作过分自然，以至于谢乐芙心里竟然产生了自己是谢希暮小辈的错觉。
“就…不该抓住凶手，然后严惩吗？”
“那也要看凶手是谁。”
谢希暮淡淡一笑，“若是对方身份不简单，就算行刺的是端王也难以处置。”
“谁有这么大的背景？”谢乐芙懵了。
女子倒是没答这话，不过院子外很快响起传报声。
“大姑娘，太后差人来了丞相府，要接您进宫一见。”
谢希暮不由收紧了手心帕子，谢乐芙自然不清楚太后对谢希暮的成见，还以为是太后思念她了，所以要召见她。
晓真闻言蹙紧了眉头，走到女子身侧低声：“丞相现在不在府上，奴去将他找来。”
太后在乐安行刺的节骨眼上召见谢希暮，可不是个好兆头，偏偏谢识琅一连多日都不露面，若是太后要对谢希暮做什么，又该如何是好。
“你知道他在哪儿？”谢希暮反问。
晓真愣了，“奴去打听。”
“不用了。”
男子当日无情淡漠的话语饶还停留在耳畔，谢希暮只道：“替我梳妆，进宫。”
……
慈宁宫内，嬷嬷瞧了眼殿中来人，在老妇身侧垂首禀报：“娘娘，人来了。”
太后抬起眼皮子，只见女子从容不迫从殿外款款进来，好似分毫不知今日自己为何被叫过来。
“久日不见，太后娘娘万福金安。”谢希暮福身行礼。
头顶只传来一道嗤笑。
“久日不见，谢大姑娘的礼数倒是越发轻薄了。”
谢希暮动作微顿，太后素来有性子慈祥和睦的美名，从不叫小辈向她行大礼，略略福身便算是见过了。
今日，摆明了是要刁难她。
明明被刺杀的人是她，这老婆子反倒让她这个受害者先低头。
她无声扯了下唇角，接着乖顺地跪在地上，生硬的地面磕得膝盖发痛，她却没有皱一下眉头。
太后老眼紧眯，“哀家要问你一件事。”
倒是开门见山。
谢希暮抿唇道：“太后请说。”
“端王来报，乐安在他去宝塔山放灯时向他行刺，可乐安与他无冤无仇，如何会向他行刺。”
谢希暮神情平淡，没有急着接话。
老妇的语气拖长：“十郎特递了折子给皇帝，让皇帝都知道了此事，皇帝震怒，如今乐安的处境实在危险，
哀家听说，那日宝塔山，你也在。”
谢希暮闻言仰起脸来，“太后究竟要说什么？”
太后瞧着她，眼神精明，“是你动的手。”
此番话下来，若是正常人早该慌张得不行，偏偏谢希暮镇定自若，坦然对老妇道：“太后，臣女可以跟您说句实话，乐安县主行刺的不是端王，而是臣女。”
“不用你说，哀家都清楚是你，乐安这孩子虽然平日里任性了些，但若不是你一而再再而三的挑衅，她如何会想到要杀人。”
太后面色沉肃，“你这样处心积虑引诱乐安买凶杀人，如此歹毒心肠。”
“歹毒？”
谢希暮听到这熟悉的词，险些笑了出来，只是眼底一片凉意实在赫人，“乐安买凶刺杀我，太后不严惩此人，反倒说我歹毒？都说慈母多败儿，臣女此番是领教了。”
“大胆！”慈宁宫嬷嬷严声呵斥：“冒犯太后可是死罪，谢大姑娘莫非糊涂了！”
“好了——”
太后缓缓出声，难得制止了旁人。
“谢大姑娘，今日哀家也不是来为难你的，而是给你一个选择。”
谢希暮抬眉，“哦？”
太后启声：“十郎请命皇帝要处死乐安，你若是能说服你家叔叔收回成命，此前所有的事情都一笔勾销，你若安分守己待在谢家，我不会为难你。”
谢希暮微笑，心脏就好像被泡在冰水中，寒得刺骨。
“第二个选择呢？”
太后眸底闪过沉意，一字一顿：“第二个选择，乐安若是被皇帝处死，你今日走不出慈宁宫。”
乐安是她一手养大的，她不会眼睁睁瞧着视为亲孙女的乐安就这样被处死。
“倘若臣女不从，太后竟然要杀了臣女？”谢希暮面色微顿，反复回味方才老妇放出的狠话，“那太后打算如何同小叔叔交代呢？”
“交代？”
太后连连冷笑：“哀家坐到今日这个位置，用得着和任何人交代？大可以告诉你，哀家已经拟好了旨意，你若是不劝谢识琅回心转意，哀家就会用以下犯上的罪名处死你。”
老妇话音落下之际，宫女从一侧端来了酒壶，看样子，里头是鸩酒。
“乐安若死，你也不能活。”
“谢大姑娘，做出选择吧。”老妇胸有成竹，倚靠于侧，睥睨女子。