星际旅行，起初是件新鲜事。
因为每天都在重复做着同样的工作。
即便能够看着舷窗外同样璀璨绚烂却又形状各异的星河。
欣赏这分为美丽的惊人景色。
久了以后就会如同其他事情一样，变得枯燥乏味。
最直观的比方，就是航海。
坐游艇出海游玩，海钓，开party，菠菜；
与成为海员，常年生活在各种舰船上，以此为职业，是两回事。
好在这一趟星际航行只有三天时间，没有让林克感到丝毫枯燥。
他依然保持着对星际航行的良好观感与喜爱。
三天的时间转瞬即逝。
“云霓”号顺利抵达任务世界所在的恒星系。
即便这个恒星系孤悬于银河系之外，是曾经超级文明虫族世界的疆域。
如今却也处在巫师世界的羁縻范围内。
所以，“云霓”号这趟航行想不顺利都难。
什么？
星际海盗？
哪个巫师组织愿意做见不得光的海盗？
收益低，没地位，还容易被反打劫，被至高议会制裁，失去巫师世界意志的庇护。
哪个其他文明的星际海盗敢打劫巫师？
活腻味了吧。
且不提巫师世界的事后报复，就是想打劫，也没那个实力啊。
进入恒星系以后，“云霓”号开始减速。
很快，便从外围来到任务世界附近。
珊朵拉没有安排“云霓”号降落至任务世界，那颗大气稀疏，地表没有任何绿植，全是坑坑洼洼的凹坑的丑陋星球。
而是领着11名微型军团的成员，来到“云霓”号的腹部底仓。
这里停泊着几艘穿梭机，可以用于星球与星际战舰之间的往返。
如此，“云霓”号星际战舰不用降落，完全处于安全地带，能够确保微型军团的退路。
紧急时刻，还能通过挪移符文阵，将处于危险境地的巫师直接挪移至战舰内部。
“出发。”
珊朵拉挥手发出号令，颇为意气风发。
作为两位大贤者的重外孙女，她从小在蜜罐中长大，享受着最严密的安保。
从来没遇到过危险。
这个经历，反而让她养成了热衷于探险的性子。
此次组建微型军团，调查3级虫族世界的异常，算得上是她二十年人生中，第一次真正意义上的独立探险。
心情颇为激动呐。
一行人登上其中一艘穿梭机。
珊朵拉这次没有亲自驾驶，而是让一名脸圆圆的、眼睛总是笑眯眯的学院本部家族子弟负责穿梭机的操控。
这人接到指令，非常配合，没有任何拖延。
陪太子读书，就是得会来事儿。
他坐进驾驶舱，很快便启动穿梭机的引擎，做好了脱离“云霓”号的准备。
向珊朵拉请示，与“云霓”号塔灵沟通过后。
穿梭机直接被弹射出去，划出一道笔直的线，径直射向坑坑洼洼的虫族星球。
“穿戴防护维生服。”
珊朵拉亲自示范，将手提箱掏了出来，放在地板上，双脚踩了上去。
发出一阵精神力和魔力的特殊波动，激发了手提箱的变形功能。
手提箱四下打开，先锁定双脚，再沿小腿往上，逐渐覆盖，很快便将珊朵拉严密包裹起来。
这个过程丝滑顺畅，极具美感。
防护维生服不厚，设计合理，不影响关节活动度。
面甲透明，不阻碍视线。
自带最主要的防辐射、防生化病毒、防有毒空气等一系列防护功能，以及最重要的低温假死沉眠功能。
林克穿戴好防护维生服以后，试了试，本命巫术“战甲”可以照常使用。
而且有两种模式。
一是贴着自身皮肤披戴，藏于防护维生服里面；
二是包裹在防护维生服外面。
想了想，林克决定将“战甲”穿在外面，保护自己的同时，保护一下防护维生服。
他看重的，不是防护功能，而是维生功能。
林克的这个动作并不显突兀，这么做的大有人在。
事关身家性命，再怎么谨慎都是应当的。
本命巫术同样是战甲类的，与林克一样，身披三重防御，从内到外依次是防御套装、防护维生服和战甲。
本命巫术不是战甲类的，则选择在防护维生服外面，再穿一层外骨骼装置。
兰妮.泰勒便是如此。
这种外骨骼装置，能够提供不菲的移速、力量加持，还有一层极薄但防御强度极高的膜。
所有人都准备妥当。
穿梭机这时也降临至虫族星球的表面。
“记得调整重力系数。”
临开舱门，正式行动之前，珊朵拉出声提醒。
这是防护维生服的一个附属功能，调节重力系数。
可以让巫师们适应虫族星球的重力，行动时与在本土感觉无异。
避免出现蛤蟆一样，一戳一蹦跶的行走姿势。
蹦蹦跳跳，一点也不可爱，很丢人的啊。
先行开启了各项隐身效果的12人走出一直处于隐形状态的穿梭机，下到虫族星球表面。
穿梭机不熄火，依然保持隐形，停留原地，随时可以起飞。
一旦微型军团遇到突发情况，需要撤退或者转移，又不至于需要立即挪移到“云霓”号星际战舰内部。
微型军团就可以选择回到这里，登上穿梭机。
转进也好，撤退也罢，都可以进退自如。
“搜索行进。”
身后穿梭机舱门关闭，珊朵拉直接一发“心灵链接”，将所有人拉进心灵沟通模式，下达指令。
也不知珊朵拉是辅修了真灵巫师，还是已经从元素巫师派系彻底转到真灵巫师派系。
从巫术施展的熟练度上看，完全不在于阿桑德之下。
微型军团全员立即遵令，展开搜索队形。
负责侦察、战斗的8名成员，最前面突出一人，开路；
接着是三人并排，两边警戒，正中侦察；
再接着又是一个三人并排，同样两边警戒，正中侦察；
最后面拖后一人，断后。
两个负责生化研究的小组夹在两个三人并排中间，享受保护。
珊朵拉位于第一个三人并排的正中位置，既负责指挥，也兼带侦察。
身份、地位、背景，在进入任务状态之后，迅速被她抛开。
这一刻，珊朵拉把自己真正当成了微型军团的成员，而不是两位大贤者的重外孙女。
她严于律人，更严于律己。
看了一眼腕表，确定好路线，珊朵拉给出指令：“2点钟方向，直行100米，进入坑洞。”
队伍立即沉默着向珊朵拉指引的方位行进。
虫族最令人憎恶的地方，在于它们从来只破坏，不建设。
不管是什么东西，植物也好，动物也罢，哪怕是矿物，虫族都能吃，都会吃。
把一个星球吃垮了，就转到下一个星球去。
把一个恒星系吃垮了，就转到下一个恒星系去。
虫族吃了那么多东西，当然有产出。
它们的产出只有三样具有价值，一是它们的粪便，二是它们分泌的粘液，三是它们的遗蜕。
虫族的粪便是天然的土壤肥料，能够极大幅度地滋养土地，促进植物生长。
从这一点出发，虫族所在的世界，不可能出现眼前这个星球一样毫无绿植的情况。
奈何虫族实在太能繁衍，太能进食了。
到最后，土壤越来越肥沃，植物越来越稀少，直接灭绝。
就好像山羊若是放到草场去养，能把草根吃绝，能把草场吃垮。
虫族的粘液，是天然的高强度防御涂装。
它们的母巢就是靠着一层又一层，不知多少层的粘液涂抹，具备了极高的防御能力。
虫族的遗蜕，是天然的清洁能源。
当初那个超级文明虫族世界，纵横诸天万界，密密麻麻的母巢，就是靠燃烧无数虫族遗蜕，进行远距离的星际航行。
至于星际作战，许多族群的虫族，本身就具备短距离的星际航行与太空生存能力。
这颗星球，已经快要被虫族吃垮了。
地表土壤厚实绵密，黢黑发亮。
一脚踩下去，肯定会踩出一个深坑。
微型军团12人压根就没有脚踩实地行进。
一直反重力悬浮着，踩着太空步前进，不留任何痕迹。
珊朵拉的功课做得很足。
进了坑道以后，路线明确，目标明确，行进速度因而极快。
不到1小时，微型军团就来到了第一个目的地，一处发生了异常变化、已经近乎死绝的小型虫族聚落。
“侦察，警戒。”
珊朵拉下令，言简意赅。
包括她自己在内的8名学院本部大家族子弟，立即先行进入虫族聚落，里外搜索一番，确定没有危险与陷阱。
继而占据各个险要位置，做好警戒工作。
给负责生化研究的两个小组创造出安全有利的条件。
“研究组进场。”
珊朵拉的声音再次响起。
林克和蒂芙尼对视一眼，各自选了一个方向，进入虫族聚落。
各自开始研究工作，试图攻克这次任务的三项原有目标：
调查生态结构，异常变化，异变原因。
“先收集土壤、水、食物残渣、空气等样品，备份，检测检验。”
走到一个较为平整空旷的地方，林克停下脚步，一边从“小世界”中掏出一系列微型化的检验检测设备，一边给负责打辅助的兰妮说道。
林克选择先从生态结构开始切入，着手调查。
“明白。”
兰妮是妥妥的学霸。
曾经的综合成绩，与林克持平！
即便在生化研究与药剂学上的专项造诣没有林克精深，
但这些研究与实验的基本功，无不精通。
两人各自划定了一片区域，开始进行各种取样。
只要觉得有必要，再怎么奇形怪状，或者再怎么不起眼，都得留存至少3份样本。
现场取了样，还得现场进行检测与检验。
反正珊朵拉不出声叫停，或者有意外情况发生，林克就安心按照自己的节奏，不算悠哉游哉，但也有条不紊地进行。
安保？
自有人负责。
又是1个多小时过去，林克和兰妮才把取样工作结束。
与取样工作同时进行的检测与检验，还有一些结果没出来。
先不去管它。
“搜集一些尸体，进行解剖。”
看了几眼已经出了结果的样本检验结果，没有多做深究，林克这般说道。
“嗯。”
兰妮爽快答应下来。
之后便与林克一起，在这个小型虫族聚落的坑洞中，寻找较为完好，较为新鲜的虫族尸体，以备解剖。
蒂芙尼和弗里德有她们的一套研究方法，有她们的研究节奏，却也同样到了需要尸体的阶段。
两组人在这个不算大的虫族聚落中遍地搜寻，没多久就碰面了。
“你有什么发现吗？方不方便交流一下？”
蒂芙尼毫不忌讳她与林克之间实质意义上的竞争关系，坦然出声询问。
好似正常的学术交流。
林克回道：“有一些。你打算和我交换情报？”
蒂芙尼点头：“确实。各做各的，也不妨碍交流信息嘛。”
“唔……”
林克沉吟一番，说道，“从现有的数据推断，土壤、水、腐质之中没有大量毒素存在的迹象。虫族的大规模死亡，至少是这个聚落的灭绝，不像是自然环境的改变而导致的。考虑到任务背景中，有这方世界虫族重新起势的相关描述，我认为，可能存在一个或几个目前未知的外源，对虫族施加了影响。”
顿了顿，林克干脆道出自己的猜测：
“物竞天择，适者生存。
这种外源，其效果极有可能是促进虫族进化。
只不过虚不受补，这方世界的虫族退化了近一千年，大部分个体不足以承受这种刺激，导致了进化不成，反而死亡的现象。
不过于虫族而言，一个聚落只要有一只虫族个体存活下来，完成进化，就是成功。
它们的繁衍速度，实在是太快了。”
“我同意你的推断。”
蒂芙尼听完林克的讲述，先是赞同，然后给出她们的发现，“我们有注意到，部分虫族的尸体存在撕咬的痕迹，还找到了一些未消化完的残缺肢体。由此做出两个可能性推断：要么，这种外源影响，使得虫族理智层面发生了一定的变化，存在自相残杀的倾向；要么，就像自然界许多动物在雌性繁衍后代时，雄性自愿牺牲，供雌性啃食一样，有部分虫族为了族群的进化，主动献出了性命。”
同样顿了顿，给出消化理解的时间，蒂芙尼强调道：“我们更倾向于第二种判断，也更警惕第二种判断的成立。这代表着，有什么未知的事情，使得虫族自愿，或被迫，做出这种死里求生的抉择。”
林克与蒂芙尼交流之时，偏僻的角落里。
先前负责驾驶穿梭机的圆脸青年走到珊朵拉身边，以“心灵链接”传音入密，说道：“他们是在做给伱看，对吧？”
“确实。”
珊朵拉先是肯定了圆脸青年的话，然后反问，“那又如何？”
“不如何，就是觉得有点假。”
圆脸青年撇了撇嘴，不是很看得上林克与蒂芙尼的作派。
珊朵拉深深地看了圆脸青年一眼，意味深长说道：
“我不觉得假，我反而很欣赏。如果你没有显赫的出身，处于蒂芙尼，甚至是兰妮与林克的境地，你又能如何做呢？”
说完，珊朵拉便不去理会圆脸青年。
而是认真观察着，以自己的方式展现自己的价值，或者态度的两个研究小组。
有人生来就有，有人穷尽一生都无。
有的不要嘲讽无的。
更不要讥笑向上拼搏之人的努力。
努力无罪。
(本章完)