第138章 故人回归

凤儿又提醒道:“城主,还得给守城的人优待才行。这样一来,有了利益,大家自然而然会抢着习武操练。”

“说得对。凤儿,你提醒得很好,传令下去,就说被选中城防的人每月额外多领一袋米。永康,你和刘大壮商量一下,把这些人按照职能和岗位分一分,按照军队管理,写一个管理办法,要充分调动起大家的积极性。”

江永康应了一声,面上不动声色,实则心里震动。

军事化管理啊。

徐振英…当真没有逐鹿天下的野心吗?

她若没有,那么这样的敏感性是与生俱来的吗。

“城主,有人!”突然身边的莫锦春一动,将他们拦在身后,众人一惊,顺着莫锦春的视线看下去,只见城门不远处似有两三个黑影移动。

众人本是惊弓之鸟,被莫锦春这样一吓,登时守卫的士兵被吓得险些武器都拿不稳,只下意识的想逃。

徐振英见此,心中分外忧愁,现在手底下的人是多了,即使给他们战甲,让他们拿着武器,他们骨子里还是老实怕事的农民,一遇到任何风吹草动还是下意识的躲避。

她需要见过血的,敢拼敢冲的,而不是这种被一两个人就能吓倒的乌合之众。

江永康也发现徐振英的眸光不善,心中也知徐振英在想什么,别说徐振英,就是他自己去挑选守城人选时,也只能勉强矮个子里拔高个。

徐振英说得对,必须得赶紧操练起来,得让这些人尽快从农户身份转变到士兵身份。

否则他们跟草头军有啥区别。

莫锦春站在最前面,也不打招呼,直接取下旁边士兵身后背着的弓箭。

只见他左手握弓,右手扶箭,瞄准底下那鬼鬼祟祟的两人,随后长臂一展,朝后拉满弦,手上一松,箭以迅雷不及掩耳之势飞弦离去!

好快的身法,好强的力道!

别说徐振英,就连江永康也不由得震惊。

这莫锦春绝对是个练家子!

“谁在那里?!”徐振英一声,响彻整个夜空。

莫锦春将徐振英拦在身后,“城主,小心有埋伏。”

说罢他四下查看,徐振英才觉得这个时候真该整一个望远镜啊。

“只有两人。怕是附近的流民。”

徐振英却笃定道:“不会是流民。流民都是成群活动,哪有单枪匹马就敢出来的?”

莫锦春一想,是这个道理。

“我岚县不收纳任何流民,请速速离开!否则乱箭射杀!”江永康一遍警惕的摸刀,一面大声驱赶城

哪知那两人鬼鬼祟祟反而越靠越近,众人不由得疑惑,随后就听见了一道有些熟悉的声音:“楼上…是江永康江兄弟吗?”

徐振英闻言立刻认出了楼下之人,不由得大喜,“快开城门!是明小双!”

莫锦春不知为何徐振英他们全都面露喜色,但也推出楼下这人怕是跟他们关系匪浅。

岚县城门,幽幽打开。

那是一扇很破旧的城门,被炸得七零八碎,勉强拼合在一起。

徐振英亲自下城去迎接,果然看见了明小双的脸,他身边还捆着一人,徐振英不由大惊,方询和方凝墨几乎是脱口而出:“姐姐?”

“堂姐?”

明小双蓬头垢面,背着一个小小的行囊,全身上下只有那把腰刀最是值钱,此刻见了亲人,他恨不得洒下热泪,又见方才城墙上的似乎都是队伍里的人,立刻料定徐振英他们已经占领了岚县。

不枉费他历尽千难万险的跑回来。

明小双擦了擦额前的汗,这才不好意思的解开方凝墨手上的绳子,他拍着自己脑门,懊恼说道:“哎呀,真是不好意思,我在路上遇见了一个人上路的方大小姐,她说她要去琼州,我想她一个姑娘家没人陪同,哪里走得出这深山。我问她为啥要去琼州,她又不可能说,我没有办法,只好先捆了她跟着我一路,两位莫怪。”

方询立刻拱手,一脸感激涕零说道:“哪里敢怪罪明…大哥。”

意识到还有旁人在,方询不好暴露彼此的身份,也顺带提醒明小双道:“这几日大伯和大伯母都急得卧病不起了,若非被风雪所阻,城主早就带人出去寻了。”

城主?

明小双立刻上道,不由多看了一眼徐振英,意识到这不是说话的地方,徐振英喜笑颜开的抓着他的手:“走走走,跟我回屋说,我让人给你们备好饭菜,咱们边吃边说!”

凤儿也是一脸喜色,她腿脚快,先回去让苗氏等人准备了酒席。

说是酒席,城内物资并不丰盛,也只是勉强凑合一顿。

明小双一回来,整个流放队伍里的人都得了消息,此刻恨不得全部都挤过来看,众人纳闷明小双怎么出现在这里,更疑惑其他人去了哪里,奈何现在徐振英积威甚重,众人也不好打扰他们说话,便和明小双寒暄了一阵就各回各家去了。

而方家则领着方如玉回去负荆请罪了。

一张大圆桌上,中间坐着明小双和徐振英两人,依次则是徐家众人。

众人都吃过晚饭,加上粮食紧张,苗氏就只下了一碗面,做了两个拿手好菜。

明小双也不客气,他在山林里饿了好几天,此刻饿得眼睛发绿光,拿起筷子就刨,毫无形象可言。

众人却一点也不介意,黄翠娥还叹道:“哎,饿坏了吧,我们刚进岚县的时候也是,恨不得桌子腿都啃了吃。”

徐德贵则热情的帮着他夹菜,不多会儿,明小双的碗里就堆起高高一叠。

这打过了照面,徐振英用眼色示意众人退下,只余她和明小双两人。

等明小双吃得差不多了,他打了一个饱嗝,才有些不好意思的抓头:“姑娘,饿了好些天,叫你看笑话了。”

徐振英摆手,“你我之间,不必说这些。刚才在城门处我没好问你,你怎么回来了?赵班头他们呢?”

“姑娘,那天晚上我本来就没想要走,只不过赵班头他们决意要走,我若不留下,终究不妥。毕竟当时我身上还穿着朝廷的官服。我本想跟赵班头他们走一段路,等大家分头行动后,我就回来找你。我们按你的吩咐,先去了晔县,才发现那里已经空无一人,成了一座空城!”

徐振英眉头一蹙,面色惶惶,“那可知道他们去了哪里?”

“我们也不知道是个什么情况啊。”

“那城内可有打斗痕迹?或是城门有被人强攻的痕迹?”

明小双细细回忆,方才摇头,“我看着不像。以我推测,我更觉得他们像是自己走的,许是他们见我们迟迟未归,城内又断了粮,说不准他们来寻我们了。”

徐振英一阵懊恼和自责,有些悔不当初,“早知如此,我就该直接打道回府,我祖母和小妹也不至于音讯全无。他们都是一群老弱妇孺,完全没有自保的能力,若是遇见附近的流寇可怎么办。”

明小双劝慰道:“姑娘,事已至此,别无他法,我看你如今手底下兵强马壮,不如派些人去附近找找,他们脚程不快,兴许还在哪里山里打转。找到的希望还是很大。”

徐振英点头,“我已经派了人手在找,不过金州靠近黔州,全是大山,虽说就在这附近,却也有如大海捞针。”

明小双沉默了,他虽是解差,可跟着这些人相处久了,又一起同生共死,自然生出了别样的情谊。尤其是方老太太和徐老太太,对他都不错,真心把他当晚辈看待。

如今这一大帮人走丢,明小双心里也是着急冒火。

“那后来呢。你们可知,明亲王造反的事情?”

“明亲王造反?”明小双大惊,“这是何时的事情?怎的好端端的,突然造反了?那方大小姐怎么办?”

“如今这布告已经张贴得到处都是,不过你们一直在山林里赶路,消息滞后。我们也是到达岚县的时候才知道此事,不仅如此,小皇帝还让各路藩王进京护驾,这大周朝怕是要乱了。”

徐振英压低声音,“布告上说,明亲王宣称自己未婚妻家被朱国舅所杀,打着给未婚妻报仇和清君侧的名义挥师北上。”

明小双愣住,随后脑子里电光火石般的反应过来,“方大小姐明明好端端的在这里,明亲王为何一口咬定他们死了呢。”

想起流寇偷袭的那一晚,明小双后背一凉,“姑娘是说…明亲王贼喊捉贼?那一晚的流寇其实是他……”

徐振英做了个“噤声”的手势,明小双立刻闭嘴不谈,心里却已然如明镜一般,“怪不得我无论如何问方如玉,她始终不肯透露半点。这姑娘也真是…简直不知说是蠢还是胆大,竟然独身上路,也亏她运气好,我遇上她的时候,她的东西都被流民抢光了,还险些被拖去当了两脚羊。”

徐振英一凛,想起方才见方如玉那样子,目光涣散,人有些呆滞,显然是受了巨大惊吓。

一个柔弱女子孤身上路,外面又全是流寇,会遇见什么可想而知。

“我还纳闷她怎么一个人上路,问她吧,她又只哭不说话,说自己要去琼州。我一看就知道她多半是偷溜出来的,还以为她要去找情郎呢…好在我当机立断,为了她安全就把她给捆了,否则真让她走了,可就连累咱们所有人了!”

可不是,要是明亲王知道他们这帮人还活着,肯定要下黑手斩草除根。

明小双还想起其中这各种纠结,还有些后怕,忍不住骂道:“蠢货!真是个蠢货!也不知她是吃什么长大的,怎会蠢笨到这种地步,这要是我女儿,我真恨不得掐死她。”

“多谢你送她回来,否则方大爷和大太太都快急死。”

明小双摇头,“都是机缘巧合,也救了咱们自己。后面可得让方家看好这位大小姐,千万别让她再千里送人头了。若再这样,就别怪我们心狠手辣,只能把方家人全部弄走。”

徐振英却不接话,继续问:“那赵班头他们人呢?”

“我们那晚结伴离开后,本想找个城池先安顿下来。谁知走了几天几夜,除了遇见流民就是盗匪,碰到唯一的华县也是紧闭城门,不许任何人进出。即使我们亮出身份也被人驱赶。”明小双说着,有些自嘲,“我这解差当得,也着实窝囊。我们没办法进城补给,很快就弹尽粮绝,有人就提议说回去找姑娘,说姑娘本事大,跟着姑娘怎么也有口饭吃,总之队伍人心涣散。后来没办法,我们只好在某个无人的村子里躲了两天,哪知碰上了一股几百人的流民,我们被打得四散逃开,我就趁机到岚县来找姑娘汇合。”

明小双抱拳,双眼眸光闪闪,语气诚恳:“姑娘,汴京城我本也不打算回去,即便我们没有遇见那波流民,我也会想办法回到您身边来!以后我明小双这条命就是姑娘的了,若有驱使在所不辞!”

徐青莺连忙扶起明小双,有人历经千难万险的投奔,徐振英心头不可谓不感动,更何况明小双放弃了汴京城的一切,投奔她这么一个毫无前程的女子,落难时候反而更见真情。

“明大哥,你回来我真的很开心,也很感动。说实话,我现在这里也是风雨飘摇,虽然看起来我现在拥有岚县这块地方,手底下能驱使五六千人,但是这座城池是我抢来的,若朝廷腾出了手来剿匪,那我们只能把岚县拱手相让,说不准还会给我们安上盗匪的名号,属实是朝不保夕。这种情况下,你还能毫不犹豫的投奔我,真是叫我…哎…我何德何能…”

徐振英微微红了眼眶。

明小双也是心头一热,只觉得自己这一路的艰辛都是值得,抛弃汴京城的一切也是值得。

他总觉得,锦上添容易,雪中送炭可不简单。

以他观察,现在徐振英身边能人众多,他也是靠着一路卖肥皂的情分才能让徐振英另眼相待。

既然赌了,那就来一场豪赌,他明小双就是要把身家性命全都压上去,赌徐振英会给他一个前程!

“姑娘,我跟着你,觉得踏实,觉得有希望,比我干解差得劲儿。”

“既然如此,我也不客气了,还是那句话,我不能保证给你什么前程,只能保证你跟着我,绝对不吃亏。”徐振英欣然接纳了明小双的回归,明小双这人脑子灵活,能进能退,关键时刻能狠得下心来,且与她配合默契,她简直就是如虎添翼。

“姑娘…”明小双想起刚才周遭人都叫徐振英城主,也入乡随俗改了称呼,“城主,我刚才进城时看见城门有个高台,高台上有狗头铡,怎的,是要见血吗?”

“你来得正是时候,明天有一场大戏要上演。”徐振英笑眯眯的拍着他的肩膀,“不过今日太晚,我让四婶把房间给你收拾好了,你先好好休息一晚,明日一早来我跟你细说咱们岚县的情况。”

明小双抱拳领命。

虽是身体和精神都疲惫到了极点,明小双却也不愿歇着,徐振英不说,他作为下属却必须尽快掌握岚县情况,否则这里能人众多还不一定有他的位置。

于是,当徐德池领着他去房间的路上,他就顺路旁敲侧击的问起城内的情况。

徐德池也知道明小双在徐振英心目中的位置非比寻常,便将自己知道的信息基本和盘托出。

没多久明小双就知道了岚县的粮食危机,也知道徐振英一天之内就已经安排了生产、城防、后勤、卫生等多项工作,更知道了那狗头铡是来震慑城内的富户。

多半明天还得见血。

不过这流放路上,明小双杀过的人不知有多少,起初那几个晚上他还会做噩梦,可是久了他便会什么都不想,倒头就睡。

如今的他,比起汴京城的他,更多了两分锋芒和锐利。

见过血的刀,自然会不一般。

明小双一边听着徐德池说的话,一边一路观察着岚县这座城。

夜色深深,长街上几乎空无一人,只除了偶有巡逻士兵的脚步声。

更远处有妇人的欢笑声。

若不是徐振英提起,他根本看不出这是一座刚被攻下的城池。

一日之内,安顿好五千流民,足可见徐振英的能力。

明小双再次觉得,自己赌对了。

现在乱世当头,汴京城内各路藩王集结,哪儿有他建功立业的机会,还不如跟着徐振英!

他有强烈的预感,徐振英绝对会做出一番让常人难以企及的事业!

明日,也该他明小双重新亮相了!

次日天未亮,鸡刚叫过,县衙的灯就亮了。

江永康、徐音希、凤儿、莫锦春等人到的时候,徐振英已经打完了一套军体拳,她浑身是汗,也不避讳众人,拿着帕子擦脸。

徐音希已经提议从流民中选出一两个手脚勤快的丫头来照顾她,可惜却被徐振英拒绝,只考虑挑选一妇人来管理内务琐事。

众人到的时候,才发现明小双已经到了。

他是最早到的,理所应当的站在了最前面。

莫锦春见众人面无异色,才明白明小双在他们的圈子中地位非比寻常,难不成是徐姑娘心仪的对象?